巳时正，云阳县衙。
人群已经挤满了衙前广场，喧嚣声浪几乎要掀翻屋顶。疤脸汉子站在石狮基座上，正唾沫横飞地数落官府十大罪状。
突然，一阵低沉整齐的马蹄声由远及近。
人群下意识分开一条通道。
二十骑玄甲郎官涌入广场，马蹄踏在青石板上，发出脆响。他们迅速分列两侧，动作整齐划一，腰间秦剑半出鞘，寒光凛冽。
紧接着，一辆没有任何纹饰的玄色马车缓缓驶入。
车帘掀开，嬴政弯腰走出马车，站在了车辕上。
那张还带着少年稚气的脸上，没有任何表情，只有一双深不见底的眼眸，平静地扫过全场。
喧嚣，在这一刻戛然而止。
连疤脸汉子都忘了词，张着嘴僵在原地。
嬴政没有开口，也没有让内侍搀扶，自己跳下车辕，他一步步走向县衙前的高台，李斯紧随其后，手中捧着漆盒。
韩庐连滚爬地扑跪在地：“臣云阳县令韩庐，叩见大王，臣无能，致使……”
“起来。”嬴政打断他，“站到一边去。”
他登上高台，转身面对黑压压的人群。
苏苏在嬴政肩头隐去形态，只留声音：“实时扫描完成。现场共计四百七十二人，其中青壮男子二百三十九人，携带农具者八十七人。检测到异常心率波动者十一人，已标记方位。建议优先控制。”
嬴政在心中回应：“不必。”
他开口：“寡人嬴政，今日在此，听尔等一言。”
嬴政只是前排几张或愤怒、或惶恐的脸，“一个一个说。有理，寡人给你做主。诬告——”
他顿了顿，“按律反坐。”
人群顿时哑声了。
终于，那个干瘦老者颤巍巍走出，跪倒在地：“大王，小人不敢诬告……”他从怀里掏出一张纸，双手高举。
一名郎官上前接过，呈给嬴政。
嬴政展开，扫了一眼，递给李斯：“念。”
李斯：“云阳县东乡三里亭民户，户主孙伍，家有三男丁。去岁修渠，出二丁，计三十五日。按旧制，官府供口粮每日二升，计……”
他详细念出各项数据，最后道：“折算钱粮，总计约……”
“等等。”嬴政突然开口。
他看向老者：“孙伍，李长史所念，可有误？”
孙伍愣了愣：“没……没有。”
“那好。”嬴政从李斯手中接过另一本账本，“这是变法司核算的，你户徭役折钱数额。李斯，再念。”
李斯朗声念出新政数额。
人群开始骚动，新数额，比孙伍自己算的，多了三成。
“这……这怎么可能？”孙伍呆住了。
“投影准备。”嬴政在心中下令。
下一秒，两名郎官在县衙外墙拉开一幅素白绢布。
苏苏微微一闪，绢布上顿时浮现出清晰的图表，左边是旧制各项消耗的柱状图，右边是新政折钱的数值，中间用醒目的朱色标出差额。
“鬼神显灵了。”
扑通几声，几个胆小的老妇人当场就跪了下去，朝着绢布不停叩拜。
人群惊呼着向后退了半步，脸上写满了对未知之物的本能恐惧。那凭空显现还会动的图画，超出了他们所有的认知。
“肃静。”一名郎官厉声喝道。
嬴政看着惶恐的众人，这才开口：“此非鬼神，亦非仙法。”他指向图表，“此乃算法。是将尔等往年服徭之耗，与今日折钱之数，置于一处，比个明白。”
几个识字的乡老，在郎官的示意下，战战兢兢地靠近些，眯着眼细看。
“这青的是咱往年白费的力气和粮食？这红的，真是大王多给咱的？”一个乡老声音发颤。
“是多了，真多了。”另一个看懂了，回头对人群喊道，“乡亲们，不是妖法，是账，是大王给咱算的明账。咱们错怪官府了。”
人群的骚动变了性质，从恐惧的喧嚣转向惊疑与激动的嗡嗡议论。
孙伍呆呆地看着那道红色，干瘪的嘴唇哆嗦着，反复念叨：“厚道，大王厚道……”
嬴政的声音适时响起，压住嘈杂：“这不是仙法，是算法。旧制徭役，官府要征发民夫、调配口粮、管理工期，层层损耗，最终到百姓手中，十成不足七成。新政折钱，省去中间环节，十成便是十成。”
他指向绢布：“所有数据，皆可查验。云阳县过去三年，每一户的徭役记录、粮耗账册，全部在此。”
嬴政转身，向韩庐道：“云阳令韩，寡人给你一炷香时间。将县衙内所有涉及徭役核算的吏员，全部带到此处。现在，立刻。”
韩庐连滚带爬冲进县衙。
等待的时间里，嬴政就站在高台上，负手而立。台下数百百姓，竟无一人敢再喧哗。那种沉默，比刚才的喧嚣更令人窒息。
一炷香将尽时，韩庐带着七八名吏员跌跌撞撞跑出。其中一名瘦削书佐脸色惨白如纸，双腿抖得几乎站不住。
嬴政的目光，第一时间落在他身上。
“你叫什么？”
“下吏周方……”书佐扑通跪倒。
“徭役核算，是你负责？”
“是……是……”
“孙伍家的核算，也是你做的？”
周方汗如雨下：“下吏……下吏可能算错了……”
“可能？”嬴政笑了，那笑容冷得让人骨髓发寒，“李斯。”
“臣在。”
“查他。”嬴政只说了两个字。
李斯上前，从漆盒中取出一卷账册，快速翻阅。不过片刻，他抬头：“大王，周方之连襟，乃云阳县粮商郑茂。三日前，郑茂商队于城西黑市，以低于官价一成之价，散粮百斛。而彼时——”他顿了顿，“官府的徭役折钱告示，尚未张贴。”
人群闻言顿时沸沸扬扬：“啊！”
嬴政抬手，再次压下喧嚣。他走到周方面前，俯视着这个瘫软的吏员：
“告诉寡人，你连襟如何预知，三日之后，民心将乱，需以低价粮安抚？”
周方嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。
“或者，”嬴政的声音更轻了，“告诉寡人，是谁指使你，在核算时故意错乱户等，制造不公假象？说出来，寡人饶你妻儿。”
最后四个字，击垮了周方最后的防线。
“是……是我舅公……”他崩溃痛哭，“他说……说只要做成这件事，就给我在咸阳谋个差事……还说……说这是为大王扫除蔽塞，驱逐奸佞。”
“驱逐奸佞？”嬴政重复这个词，忽然仰天大笑。笑声在广场上回荡，说不出的嘲讽与冰冷。
笑罢，他敛容下令：“周方身为吏员，贪墨枉法，勾结商贾，乱我耕战之国本，罪无可赦。论，腰斩。其赀财田宅没入县官，妻、子没为隶臣妾。”
“郑茂商队，涉嫌操纵粮价、煽动民变，全部缉拿，主事者枭首示众。”
“至于今日在场的……”嬴政目光扫过那几个被苏苏标记的异常心率者，疤脸汉子首当其冲，“尔等受何人指使，从实招来。招，可免一死。不招——”
他没说下去，但所有人
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都明白了。
疤脸汉子还想硬撑，旁边一个同伙已经瘫跪在地：“大王饶命，是一个雍城来的商人雇我们，说只要闹起来，每人给一斛粟……”
真相，一层层暴露在阳光下。处理完这些人，嬴政再次转向百姓。这一次，他的声音温和了许多：
“孙伍。”
“小人在。”老者还跪着。
“你户少算的折钱，寡人令县衙双倍补偿。今日日落之前，钱必须到你手中。”
孙伍猛地抬头，老泪纵横：“大王……大王……”
“不只是你。”嬴政看向所有人，“凡被周方错算的户，一律双倍补偿。三日内，变法司吏员会挨家挨户重新核算，寡人亲自督核。”
人群中，有人开始低声啜泣。
“还有。”嬴政提高声音，“云阳县试点期内，所有以折钱所筹资金兴修的水利、道路工程，优先雇佣本县民户。工钱当日结算。”
短暂的静后，爆发出震天的欢呼。
“大王万年。”
“秦王万年。”
欢呼声中，婉娘抱着儿子，悄悄地哭了。不是害怕，而是释然了。她低头对懵懂的儿子小声说：“儿啊，记住今天，大王，是给咱们做主的。”
然后，她鼓起勇气，跟着人群，朝着高台上那个玄色的身影，深深跪拜下去。
嬴政看着脚下跪拜的民众，抬头看向了更远处恢复秩序的街巷，最终看向了西北。
那里，是雍城。
。。。。
未时，云阳县狱。
李斯坐在简陋的木案后，面前摊着刚录完的口供。
疤脸汉子被铁链锁着，跪在地上，还在做最后的挣扎：“大人，小人真的只知道这么多，那人只说自己是雍城的商人，预付了定金……”
“商人？”李斯拿起一份刚从周方家中搜出的帛书副本，上面有苏苏辅助还原的残缺字迹，“一个商人，能写出这种字体？”
他展开帛书，指着某个字的起笔转折：“此字曳尾如刀，收锋却藏，有楚地风骨，但又似是而非……”
苏苏快速扫描比对：“笔迹特征匹配：与数据库内战国楚简样本相似度78.5%，但起笔习惯更古拙，与近三十年楚地流行书风有差异。疑似旧贵族家传笔法，或有意仿古。”
李斯听不见苏苏的话，但他蹙眉沉思。楚风是线索，但太过模糊。他换了个方式，将帛书翻到背面一处污渍旁，那里有几个更潦草的记号：“这又是什么？似是计数，却又非秦律账簿常用符号。”
疤脸汉子偷偷瞥了一眼，下意识地嘀咕了一句：“那商人……好像管这个叫郢两……”
“郢两？”李斯眼中精光一闪。郢，楚旧都。两，计量单位。这是楚地旧贵族对某种特定资财的隐秘称谓。一个雍城商人用此旧称，其身份呼之欲出。
苏苏的声音同时响起：“关键词郢两触发关联分析。结合笔迹的仿古特征，高度怀疑与楚国灭亡后流亡隐匿的旧贵族势力有关，其活动轨迹与资金流向，与泰安货栈部分异常账目存在交叉点。”
李斯心中豁然开朗，但面色更寒。他起身，走到疤脸汉子面前，俯身低语：“你知道勾结楚遗 、危害社稷，是什么罪吗？”
“不……不是楚遗……”
“那就是宗室了。”李斯直起身，凌厉道，“说，那人许了你什么？钱财？田地？还是爵位？”
疤脸汉子浑身剧震，终于崩溃：“他说事成之后，可以让我儿子进……入宗□□为吏……”
李斯闭上眼睛，深吸一口气。
成了。