两个时辰后，前往雍城的官道上。
二十骑玄甲郎官护送着一辆马车，正在疾驰。但若细看，会发现这些郎官的眼神太过锐利，马术太过精湛。
他们是蒙恬从蓝田大营秘密调出的精锐锐士，伪装而成。
马车内，嬴政正在闭目养神。
李斯坐在对面，低声汇报：“……已确认，雍城有三家商号，近三个月资金流动异常。其中泰安货栈与咸阳三家粮商、蓝田大营三个仓吏均有隐秘往来。”
“证据？”
“账册副本在此。”李斯呈上一本账册，“但都是暗语，需要时间破译。”
“正在破解。”苏苏的声音响起，“基于秦律文书格式和战国商贸常用密语模型，破解进度65%……78%……完成。核心信息：泰安货栈实际控制人为宗□□外管事，资金用于采购铜料、粮食，并通过多条线路转运至，三个地点，其中一个在雍城西三十里，地图坐标已标记。”
嬴政睁开眼，接过账册。
他看了一眼苏苏在半空中投射出的虚拟地图，那个坐标点，是一处庄园，名义上是某位退隐老宗正的别院。
“传令。”嬴政开口，“不去雍城了。改道，直扑庄园。”
“大王？”李斯一惊，“那里是宗室产业，若无确凿证据……”
“证据会有的。”嬴政看向窗外飞速倒退的田野，“等我们到了，证据自然会出现。”
马车疾驰，颠簸不已。李斯汇报完毕，车内陷入短暂的沉默，唯有车轮滚滚。
他太了解那些人了，一旦得知云阳事发，第一反应一定是销毁证据、转移物资。而转移，就需要时间，就会留下痕迹。
他要打的，就是这个时间差。
忽然，一个温热的东西碰了碰嬴政的手背。他低头，是一个用细麻布包好的巴掌大小的胡饼，还冒着丝丝热气。
“吃。”苏苏道，“你从云阳出来就没吃过东西。李斯，你也吃。这是命令。”
李斯一愣，看向嬴政。只见年轻的秦王面无表情地拿起胡饼，拆开布，默默咬了一口。
李斯见状，虽不饿，也赶紧从自己那份上掰下一小块。
嬴政吃得很快，但咀嚼得很仔细。
热食下腹，驱散了奔波积累的寒气与疲惫。
吃完最后一口，他接过苏苏变出的湿帕子擦了擦手，眼中锐光重聚。
。。。。
酉时三刻，庄园。
庄园表面一片宁静，炊烟袅袅。但若细看，后门处停着三辆装满麻袋的牛车，十几个仆役正在紧张地搬运。
突然，马蹄声如雷般响起。
“奉王命稽查，所有人不得妄动，”
玄甲骑兵如黑色洪流涌入院落，瞬间控制所有出入口。
庄园管事是个五十余岁的干瘦男人，强作镇定地迎出：“诸位军爷，这是宗正嬴奚大人的别院，不知……”
话未说完，李斯已翻身下马，径直走向那几辆牛车。他掀开麻袋，伸手一探，不是粮食。
是铜锭，还是未铸造的铜锭。
管事脸色大变。
“搜。”嬴政的声音从马车内传来。
精锐锐士如狼似虎般扑向庄园各处。起初的搜查并不顺利，房间看似整洁，地窖空空如也。
领头校尉蒙毅脸色微沉，正要下令扩大范围，一名蹲在后院的年轻锐士忽然举手：“将军，此处地砖回音有异。”
撬开石板，果然现出向下的阶梯，里面正是私铸的钱范与部分铜料。
几乎同时，另一队在检查后门牛车辙印时，发现通往柴房的轨迹深浅不一，顺藤摸瓜，在柴堆后的夹墙暗格里，搜出了账册与密信。
不到两刻钟，关键物证被陆续呈上：“东厢房暗格里搜出账册七卷。”
“地窖夹层发现私铸钱范与铜料。”
“后园柴房暗格中起获密信。”
李斯快速翻阅那些密信，越看脸色越沉。信是用暗语写的，但有些关键词无需破译，比如咸阳宫、蓝田、冬衣、军械……
他走到马车前，低声道：“大王，牵扯太深了。信中提到军中那位，以及下批军械启运时……”
嬴政掀开车帘，走了下来。他走到瘫坐在地的管事面前，蹲下身：
“告诉寡人，这些铜，要铸成什么？”
管事哆嗦着，不敢答。
“不说是吗？”嬴政站起身，拍了拍衣袍下摆并不存在的灰尘，“那就去雍城宗庙说吧。”
他转身下令：“将所有物证封存，涉案人等全部押往雍城宗庙。记住——”他顿了顿，“走大路，敲锣打鼓地走。让雍城所有人都看看，宗庙的香火钱，是怎么变成铜锭的。”
“诺。”
戌时正，雍城宗庙。
这座秦国旧都的宗庙，比咸阳的更加古老、更加森严。巨大的石兽蹲守在大门两侧，殿内烛火长明，供奉着从秦非子开始的历代先王灵位。
当嬴政的车驾抵达时，七位留守雍城的老宗正已经跪在庙门外。
最年长的嬴奚伏地泣道：“老臣管教无方，致使家奴胆大妄为，私藏铜料，请大王治罪，”
“私藏铜料？”嬴政走下马车，从李斯手中接过一卷账册，轻轻丢在嬴奚面前，“嬴宗正，你家的奴仆，还能和蓝田大营的仓吏通信？还能知道哪批军械何时启运？”
嬴奚浑身一颤。
嬴政不再看他，径直走进宗庙。
大殿内，烛火摇曳。历代秦王的牌位层层叠叠，沉默地俯视着下方。香火的气息浓郁得化不开，那是数百年积累下来的，属于正统与血脉的沉重。
嬴政走到最前方的供案前，拈起三炷香，在长明灯上点燃。
他举香过顶，对着列祖列宗的牌位，缓缓三拜。
然后，将香插入炉中。
青烟袅袅升起。
做完这一切，他才转身，看向跟进来跪了一地的宗正们。
“寡人今日来，不是问罪的。”嬴政开口，声音在空旷的大殿里回荡，“是来告诉诸位宗正一件事。”
他走到嬴奚面前，俯视着这位年过七旬的老人：
“大秦的江山，是战场上打下来的。是商君变法强起来的。是历代先王励精图治守住的。”
“不是，”他一字一顿，“靠宗庙里的香火，更不是靠私底下的铜钱，就能维持的。”
嬴奚额头触地，不敢抬头。
“先祖襄公立国时，雍城还是一片荒芜。孝公变法时，宗室反对者众。”嬴政注视着每一个牌位，“但最终，让大秦强大的，不是抱残守缺，而是革故鼎新。”
他退后一步，声音缓了下来：
“诸位都是宗室长辈，寡人敬重。望你们守好这宗庙，守好这礼法，守好这血脉传承的正统。至于朝政、至于新政、至于钱粮甲兵……”
“自有寡人。”
说完，他转身，大步走出宗庙。
玄色衣袂在夜风中翻飞，背影融入深沉的夜色。
庙外马车里，苏苏：“哇，阿政，棒棒的，你看，你把人都吓着了。”
闻言，嬴政嘴角为扬，然后靠在车壁上，闭目养神。
半晌，才在心中回应：
“吓一吓，也好。免得他们真以为，寡人还是需要他们扶持的孩子。”
返回咸阳的马车在夜色中疾驰。
车内，李斯正在烛火下整理今日的所有案卷，他一一分类、标注。
“
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看出什么了？”嬴政忽然开口。
李斯手一顿，抬头：“大王是指……”
“今日这一局，从头到尾。”
李斯沉吟片刻，谨慎道：“臣以为，云阳民变只是表象。真正的杀招，在雍城那些铜料，在蓝田大营可能出问题的军械，在……”他顿了顿，“在那些尚未浮出水面的军中那位。”
“继续。”
“对手的谋划很深。”李斯眼中闪过锐光，“他们不直接攻击大王，而是攻击新政。因为攻击大王是谋逆，攻击新政却可以打着为民请命、维护祖制的旗号。一旦新政引发民怨、军怨，大王的威望自然受损。届时，他们再推出一个更懂秦法、更重军功的公子……”
他没有说下去。
嬴政笑了：“但你看漏了一点。”
“请大王指点。”
“他们为什么要选这个时候？”嬴政轻笑一声，“寡人即位不过一年，新政刚刚推行，根基未稳。此时发难，看似时机正好，实则，”
他抬眼，烛火在眸中跳动：“暴露了他们自己的急迫。”
李斯一怔。
“什么样的人会急？”嬴政自问自答，“要么，是自知时日无多。要么，是看到机会转瞬即逝。要么……”
他顿了顿，声音低了下来：
“是背后还有人，在催促。”
车厢内陷入沉默，只有车轮碾过路面的辘辘声。
许久，李斯才道：“大王的意思是，这局棋，还有下棋的人？”
“或许不止一个。”嬴政看向窗外深沉的夜色，“楚国的、赵国的、甚至我们大秦自己家里，那些觉得寡人坏了规矩的人，都可能坐在棋盘对面。”
他收回目光，看向李斯：
“所以云阳的案子，要办好。办成典范。”
“臣明白。”李斯取出一卷空白的纸张，眼中已有精光闪烁，显然心中已有了完整的善后与宣导之策。
“臣会将其编纂为《新政释疑典例》，详述案情始末、处置依据、补偿细则。发往全国郡县，以为范式。”
“需要我设计一个基层政务流程透明化模板吗？”苏苏的声音插了进来，“包含公告格式、数据公示方法、民意反馈渠道初步设计。保证连识字不多的里正都能看懂。”
嬴政在心中应允：“可。”
他又对李斯道：“回咸阳后，你亲自去一趟蓝田大营，见王翦。把雍城搜出的、涉及军中的密信片段给他看。告诉他，”
嬴政眼中寒光一闪：
“军中那根钉子，该拔了。但拔的时候，要轻，要慢，要让他自己不小心暴露。”
“臣，领旨。”
同一片月色下，咸阳以西两百里的峣关集市，却还未完全散去喧嚣。
女商清姑点算着今日的收成，嘴角带着许久未见的轻松笑意。她的案上，杂乱堆放的楚国郢爰、魏国布币、齐国刀币已然不见，取而代之的是一摞摞规整划一的秦半两。
“清姑，今日结算爽利否？”邻摊的卖柴翁笑问。
“爽利。”清姑拿起一枚秦半两，对着篝火细看其上的纹路，“往日收三种钱，要辨成色，算兑换，十个客人里总有一两个想浑水摸鱼。今日只认这一种，轻重成色一眼明，心里踏实，买卖都快了三分。”
她想起午后那个试图用私铸劣钱买她上好皮货的赵地商人。若是从前，那钱混在杂钱里不易察觉。
可如今，她只需将钱币在石上一划，听声辨色，便立刻揪出不对。
那商人悻悻而去的模样，让她第一次感到，这新钱护住的，不仅是秦国的赋税，还有她这样小本经营者的血汗。
她将钱串仔细收好，望向咸阳方向。
这钱，硬气。