叔侄俩肩并肩走在去往西街的路上。
云临的思绪被纪月笙的话缠绕着。
街上人来人往，口中议论的皆是关于他与纪月笙的流言，或隐晦或直白，甚至有些还带着不堪的揣测。
可这些嘈杂声，全被他隔绝在耳外。
他仔细琢磨着纪月笙的目的……
然而他身旁的云岑听着这些流言蜚语，气得火冒三丈，当即便指着一个老妇怒斥：“你这泼妇，满嘴胡说！”
老妇瞪了一眼云岑，顿时拔高了嗓门：“怎么？我说错了？一个未出阁的姑娘家，竟与男子同在一屋歇脚，不是伤风败俗是什么？”
“你！”云岑气得脸色涨红，撸起袖子就要上前理论。
吵闹声把云临的魂拽了回来。他快步上前，拉着云岑走到一边：“叔叔，何必与她一般见识。”
云岑甩开他的手，胸口因怒气而剧烈起伏，他抬手轻抚自己的胸口顺气：“月笙是六品命官，这些流言蜚语若不趁早处置，迟早要成祸端。”
云临听了一愣，他没想到云岑竟跟他想到一块去了。
刚才他仔细琢磨纪月笙为何让他雇这些长舌之人。想了半晌，终于有了眉目。
于是，他把自己心中的猜测说了出来：“我想，她是想借这些人的嘴，把我和她的关系传出去。否则方才，怎会对我说那种话。”
说到这里，他脸上泛起一层薄薄的红晕。
云岑问：“她说了什么？”
云临像个刚过门的媳妇似的害羞起来：“她问我，愿不愿意做她的檀郎。”
“檀郎？”云岑先是一愣，随即反应过来，脸上的怒气瞬间烟消云散。他开心得抓耳挠腮，在原地转来转去，最后跑到墙头，抡起拳头不停地捶着墙面。
这一连串滑稽的动作惹得旁人侧目。
云临的脸霎时红得更加厉害了，连忙拉起云岑离开。
二人在西街逛了快一个时辰，总算雇好了仆役和丫鬟。
回到公廨后院，云临心中的猜测从纪月笙口中得到了证实。
“与其让旁人捕风捉影，编排些不堪入耳的话，不如主动放出话去。我要让整个蓬莱都知道，我们是两情相悦。我未嫁，你未娶，我们私定终身，何需那一纸婚约。”
纪月笙一口气说出心中打算。
云临静静地听她说完，心中滋生几分惆怅。他望着纪月笙的眉眼，轻声问道：“那……你说的那些话，是真心的吗？”
他最在意的，从来不是旁人的眼光，而是她心中真正的想法。
他眼里的那抹低落与不安，被纪月笙尽收眼底。
她心下一颤，正要开口解释，却在这个时候看见门框外面有一块浅褐色的衣料。
刚才她训诫完仆役们，云岑便带着他们下去安顿了。
张嬷嬷是厨娘，不住这里，所以这个时候，有功夫在院子里瞎逛的，也就只有此人了。
此人是云岑挑的，伶牙俐齿，心直口快，但从面相上看，心肠应不坏。
纪月笙抿嘴一笑，望着云临，声音抬了几分：“云郎，你为了我放弃入仕，陪我来到这人生地不熟的蓬莱，这本就委屈了你，没想到会被街坊邻里误会，骂那么难听的话，我越想便越觉得对不起你。”
虽说她是做戏给听墙角的张嬷嬷看，但她说的却都是实话。
云临听着纪月笙这番话，一时摸不着头脑，一脸茫然地看着她。
纪月笙抬起左手，扣着云临的肩膀，踮起脚尖凑近他的耳朵，压着声音说：“张嬷嬷在门外偷听。”
云临心下了然，不管她是做戏还是真心，他都愿意陪着她闹。
他并未思索太久，顺着她的话回应：“我愿随你入仕，亦可随你浪迹天涯。世人误解又何妨，只要你心里有我，我便不觉得委屈。”
纪月笙松开手，脚跟踩回地面，仰头望着云临。
当对上他满是柔情的眼眸时，她感觉自己好像踩进了一片沼泽，被缓缓向下拽，越陷越深。
她心里清楚，他不是在做戏，是予她承诺。
云临见纪月笙失神，轻轻掐了她一下。
她吃痛回过神来，望着他的眼眸，轻声道：“我错过了你四次，往后，不管是遇到什么，我都不会松开你。”
说着顿了顿，拉起云临的手，继续道：“往后余生，我要日日与你相守，不再分开。”
一想到前世的所作所为，她心痛不已。忽然觉得眼睛酸涩，眼泪不知不觉滑落。
云临心头一紧，抬手为她拭泪：“好端端的怎么哭了。”
“一想到我曾经那样对你，我这心就疼得难以忍受……”她说着哭出了声。
云临将她搂进怀中，抬手抚摸着她的后脑勺，柔声安慰：“那不是你的错，你是被奸人蒙骗。”
他这一安慰，纪月笙更加控制不住情绪：“是我的错，我眼盲心瞎，错把仇人当恩人。还为了助他而利用你，我……我好恨自己……”
纪月笙难受到不能自已。
云临更甚，他感觉自己的心仿佛被无数根针扎着。可他心里清楚，此刻什么安慰的话都显得苍白。
他只是静静抱着她，等她慢慢平复下来。
二人一开始是做戏，然而现在他们心里和眼里只有彼此，哪里还顾得上拐角处听墙角的张嬷嬷。
直到纪月笙的情绪彻底平静，云临才听到身后传来细细的抽泣声。
他俯首帖在纪月笙的耳边，轻声道：“你听，张嬷嬷在哭。”
纪月笙扶着云临的肩膀，压着声音问：“她怎么还哭上了？”
云临也压着声音回答：“回来时，叔叔悄悄对我说，张嬷嬷是个性情中人。”
他的话音刚落，屋外突然传来云岑的声音：“张嬷嬷！找你老半天，原来你在这儿。”
云临松开纪月笙，用自己的衣袖为她擦掉了眼角的眼泪，才缓缓转身往外走，借着云岑搭的台阶问：“张嬷嬷，你这是专门来问县令的饮食偏好吗？”
张嬷嬷颔首回应：“是啊，来问问县令大人的忌口，免得做了她不爱吃的菜。”她的声音有些颤抖，甚至带着一丝鼻音。
云临勾唇一笑，抬脚跨出门槛：“她的喜好我都清楚，问我便好。”
张嬷嬷闻言抬起头，云临看见她的眼睛有些肿，他自然是清楚原因的，却不戳破她。
见张嬷嬷这副模样，云临心中多了一丝笃
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定。但他还要再添油加醋，以确保张嬷嬷传出去的话一定是有利于他们的。
此时云岑带着一个身姿姣好的女子走了过来，侧身对女子说道：“青鸾，你以后就在这屋伺候县令的起居。”
“是。”青鸾应了一声，抬眼望向挡在门口的云临。
云临侧身让道：“进去吧。”
青鸾是云临挑的，虽说是奴籍，但眉眼间透着坚韧。他觉得纪月笙会喜欢青鸾，便买下了她。
青鸾对着云临躬身，随即抬脚跨过门槛。
云临没回头，却清晰地听见身后传来青鸾清亮的声音：“奴婢青鸾，今日起负责县令大人的起居……”
廊下的风轻轻吹过，带着初夏的暖意。
云临领着张嬷嬷去往厨房，一路上交代了一些纪月笙的忌口，还有意无意的跟她说了檀郎谢女的典故。
果不其然，次日清晨，云临和纪月笙这对当世的檀郎谢女，便传遍了蓬莱的大街小巷。
当云岑把自己听到的闲谈讲与纪月笙和云临听时，纪月笙笑着问：“师父，你怎么对我们的事这么上心？”
云临接着她的话说道：“是啊，居然一大早亲自去集市听这些闲话。”
云岑正色道：“一个是我徒儿，一个是我大侄子，我能不上心嘛。要是没照看好你们，回头姐姐又该数落我，她这年纪上来了，越发爱说教，我真是受不了她了。”
这话逗得纪月笙和云临捧腹大笑。
三人闲聊了片刻，云临起头聊起案子。
昨夜他和云岑在公孙梦的别院并未查到什么有用的线索，他们打算今夜再探别院。
为此，纪月笙早早把自己离开公廨后的事宜交代给了青鸾。
酉时末，云临、云岑和纪月笙三人换上了夜行装。
他们提着灯笼骑着马，借着月色上了北山。在距离公孙梦的别院还有百步的距离时，三人一齐下马。
把马拴好以后，他们把提灯吹灭，悄悄摸进了别院。
叔侄俩凭着昨夜的记忆，不费吹灰之力便摸到了公孙梦的寝室。
月色之下，三人蹑手蹑脚挨个攀上屋顶，他们围成一圈趴下，小心翼翼地搬走几片灰瓦。
在搬走最后一片灰瓦时，屋里的光亮射上来，在黑夜中显得有些晃眼。
三人对视一眼，云临对纪月笙比了比手势。
纪月笙会了意，小心翼翼挪了挪身子，凑近洞口往下看。
不看不要紧，一看吓一跳，正下方站着的是本该在京城的杜枝枝。
此时的杜枝枝正双手并用，对着一个衣着华贵的女子比划。
那是手语，纪月笙看不懂。但从她们比划的速度来看，她断定她们在争吵。
她缓缓起身，先是搬起灰瓦盖住洞口，才压着声音说：“此地不宜久留，我们先回公廨。”
叔侄俩对视一眼，不约而同点了点头。
随即，三人一起配合着把灰瓦又重新盖好，才又蹑手蹑脚地离开。
他们飞奔到刚才拴马的地方，然而并未看见马的踪影。
三人面面相觑，月色之下一道黑影闪过，随即，一个洪亮的声音响起：“三位，蓬莱公主有请！”