熬制吐真剂的过程非常艰难。
莱拉花了整整两周来收集材料——绝音鸟的羽毛、喷嚏草、缬草、月长石还有乌鸦蛋壳。其中最难得的就是绝音鸟的羽毛，这种鸟数量稀少且踪迹难寻，一根羽毛甚至能卖上一个金加隆的价钱。莱拉不在乎金钱的消耗，其实相比于其他高级魔药，这吐真剂需要的原材料要精简得多。
然而炼制魔药的难度堪称地狱级别。书上记载的长达二十四步的操作异常复杂，甚至还有很多代称。比如，第二步中处理月长石的“月影碎”，莱拉翻遍了整本书，在第一百二十三页关于褪皮剂中找到了详细记载——“在月光下磨碎”。第七步中，将绝音鸟羽毛放进坩埚中的“羽落无声”，莱拉原本以为是把羽毛拎到坩埚上空，让它自己掉进去，没想到羽毛一掉进坩埚就引发了一场小爆炸。当时是深夜，莱拉躲在二楼的一间空教室里，灰色的药水溅了一地，她立刻抓起书本和坩埚就跑，差点被循声而来的费尔奇抓住。经过后两次失败的尝试，她终于弄明白了重点是“无声”，她改用漂浮咒将羽毛慢慢地放进去，药剂总算顺利变成了“乳白色”。
类似的细节导致她失败了很多次，本就稀少的绝音鸟羽毛被消耗殆尽。莱拉不得不写信向爸妈寻求帮助，请他们从国外购买。好在阿尔法德和希维并没有怀疑她“熬制老师布置的魔药”的借口，很快就把二十根绝音鸟羽毛打包送来。
整整大半个月的时间，莱拉如走火入魔般，日夜琢磨着熬制吐真剂的下一步操作。别人看她整日抱着个翻得起边的笔记本看，连饭都不好好吃，眼下一圈青黑，都吓得不敢去打扰她。连一向勤奋好学的茱莉都暗暗发怵，她悄悄问查瑞丽：“莱拉这么疯狂地复习，难道这次考试有什么特殊的难点吗？”查瑞丽心慌道：“我记得……没有吧……”
在期末考试前三天的深夜，莱拉再一次架起坩埚，熟练地重复她烂熟于心的操作，只是这一次，在天边翻起第一抹鱼肚白时，她终于看到了坩埚里的粘稠液体缓慢得变成了透明色，晶莹剔透。她麻木地立在一边，死死盯着这一幕，眼白里熬出了几条血丝，缓缓眨了眨眼，眼眶里泛起生理性的湿润。
“祝贺你大功告成，布莱克小姐。真是一锅完美的药剂。”
她的身后缓缓响起一道温和的声音，如无声的惊雷，恐怖的轰炸声隔了两秒才在莱拉心口炸开。
邓布利多在她身后，戴着长长的红睡帽，穿着绣着满天星斗的蓝色睡袍。双手揣在袖子里，嘴里挂着微笑。
莱拉还维持着转头的动作，灰色的瞳仁里倒映着邓布利多瘦长的身影。熬过最初的惊悸，她很快回过神来。“谢谢您的夸奖，邓布利多教授。”她朝他抬了抬下巴，声音里满是疲倦。“您想怎样都好，但现在，请允许我先收拾东西，回去睡一觉。您大概不知道，我很久没睡个好觉了。”
邓布利多叹了一口气：“就连我注意到的都有43天了。”
莱拉原先做好了保不住这锅吐真剂的准备，但听到邓布利多的话，她的眼眶却再次酸涩了。
“显然，您知道的比我预料的多得多。那您知道那一天晚上，害我从楼梯上摔下来的人是谁吗？”
邓布利多无奈地摇摇头：“很抱歉，我只是从庞弗雷女士那里听说了这件事，对肇事者一无所知。”他的蓝眼睛牢牢盯着莱拉。“但是，莱拉，擅自对未成年巫师使用吐真剂是违法的行为。吐真剂强迫他人袒露心声，这与夺魂咒控制他人行动一样，都是对自由意志的剥夺。”
莱拉比谁都清楚自己的意图是违法的，但那又怎样？
“我只是熬制了一锅吐真剂而已。”
“布莱克小姐。”
“怎么了，教授？”
“你……唉……”邓布利多想说什么，但一看到莱拉不服气的眼神，无奈地叹了口气，一刹那间又苍老了一些。
莱拉又累又困，饱受折磨的坏心情磨灭了她对老人的尊敬和对教授的谨慎。她居然对邓布利多直接说：“教授，我保证我不会伤害无辜的人。您哪怕收走我的魔药都没用，我还会再重做一份。要是实在看不过去，等我用吐真剂找出害我的那个人，您再抓我去阿兹卡班不迟。”
“等你找出那个人之后，你打算怎么办？”邓布利多平静地问。
莱拉沉默了。
能怎么办？吐真剂逼出的话不能当作证据。退一万步说，霍格沃兹对那个人最重的处罚无非就是禁闭。她如此大费周章，可不是为了一个不重不痒的惩罚！
“我明白了，教授。”她的声音干涩，却异常坚定，“我不会对别人使用吐真剂。”
因为报复，不需要证据。
既然她打算对肇事者以牙还牙，那她何必非要找出那个人是谁呢？反正肯定是斯莱特林，她干脆把他们都收拾一顿好了。
邓布利多的目光在她脸上停留了片刻，那双湛蓝色的眼睛里闪过一丝她读不懂的情绪。莱拉确信她没有把心思表露在脸上。
期末考试来临，莱拉便把复仇计划暂时搁置一旁，专心应付考试。考完最后一门魔法史，她随着人流一起走出教室，来到坡下的草坪上。她的朋友们正坐在湖边一颗大柳树的树荫下，不远处还有一群格兰芬多女生脱下鞋袜，用脚拨弄水面，溅起一圈圈涟漪。莱拉看到了莉莉·伊万斯，她也看到了莱拉，两人挥挥手，友好地打了个招呼。
莱拉强势地挤入朋友中间坐下，一手抱着茱莉的腰，一边把头靠在潘多拉肩膀上。她喃喃道：“考试结束了，我好累。”
前面的艾森转过身，伸手把她推倒。“累就睡会儿。”她自己往后一躺，上半身压在莱拉腿上。查瑞丽凑过来搓了搓艾森的脸，五个人渐渐纠缠打闹成一团。“哎呀，扯到我头发了！”“我踹不过气了！”灿烂的阳光和朋友们熟悉的笑声将莱拉拥入怀中。有那么一瞬间，她几乎忘记了那些黑暗的念头。
正闹得昏天黑地，突然听到了喊声：“莉莉，你去哪？莉莉！莉莉！”
她们纷纷停止了打闹，抬起头看去。只见莉莉·伊万斯气势汹汹地快步走过去，其他格兰芬多女生在原地呼唤，却没能阻止她的脚步。莱拉随着她的方向一看，那边的草地上稀稀疏疏围了一些人，中间是
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大笑的詹姆斯、西里斯和彼得，还有狼狈的斯内普，趴在地上挣扎着。
“又来了。”潘多拉说。
茱莉瞥了一眼，不感兴趣地移开目光，用手指梳理着自己的长发。“伊万斯是赶去救斯内普的吧。”
莱拉站在原地，远远地观望着。她看见莉莉和詹姆斯交涉，似乎很不顺利。旁边的斯内普像条毛毛虫一样扭动，伸手去够自己的魔杖。
斯内普似乎成功地袭击了詹姆斯……又被吊起来了……梅林啊，他没穿裤子吗？！
“啊！”旁边的艾森尖叫一声，用手捂住眼睛，大声抱怨道。“他们在干什么啊！”刚才还在无聊地抠草的茱莉抬起头问：“怎么了？发生了什么？”
“没事了，艾森。斯内普被放下来了。”莱拉说。她蹙眉盯着那边，莉莉和詹姆斯又吵起来了……她怎么跑了？斯内普还在那里呢。
莱拉顾不得别的了，一定发生了意外，她朝莉莉离开的方向匆匆追了过去。她跑到禁林边缘才停下，莉莉抱着手臂，独自一人站在那儿发呆，肩膀微微颤抖。
见状，莱拉迟疑了。她能感觉到莉莉现在很难受，但她想不出来原因。也许她不应该去打扰她，还是先去找旁观者问个清楚。
她刚调转脚步要回去，莉莉似乎心有所感地抬起头，两人四目相对，都怔住了。
莉莉下意识地冲她笑了笑，这个难看的笑容给了莱拉一点莫名的勇气，她主动走过去，凑近才看到她脸上的几道未干的泪痕。莱拉掏出手帕递给她，小声问：“你还好吗？”
莉莉迟疑了一秒，还是接过了手帕。“不，我没事，谢谢你。”
莱拉斟酌着语言。“莉莉，没必要为他们感到困扰……”
“你说得对，根本没必要。”莉莉突然打断她，激烈地说。“我再也不会多管闲事了。从今天起，都和我无关了！”她用力地擦干脸，低头把手帕仔细地叠好收起。“等我把这个洗洗，再还给你吧。”
“没关系的……”莱拉察觉到了她的抗拒，不敢再多说。
“嗨，小家伙们！”粗犷的声音由远及近地传来，一个身形巨大的大胡子男人扛着一根木头从禁林里走出来，热情地冲她们挥手。
莉莉破涕为笑，跟着挥挥手。“是海格。嗨！”
海格站在他的小屋前冲她们喊话：“考试都结束了吧？要不要来喝点黄油啤酒？”
莉莉立刻答应了，不由分说地拉着莱拉进了海格的小屋。莱拉看着她熟稔的动作忍不住说：“看来你们关系很好。”
“海格人很不错，可能看起来凶了点，但非常好相处。”莉莉说。
她说得一点没错，海格非常热情地款待了她们，端上了比莱拉头还大的两杯黄油啤酒。莱拉和海格聊了一会儿，很快就熟悉起来。海格还拍着她的肩膀说：“不进斯莱特林的布莱克都是好布莱克！来来，不要客气！多喝一点！”
莉莉在一旁笑得很开心，满满一大杯的黄油啤酒她硬是灌了下去，如此捧场的热情让海格高兴极了。莱拉望着自己面前几乎没怎么动的杯子，只能苦笑。