12月的大雪连续下了一周，如蛋糕上的奶油，厚厚地盖住了格里莫广场的屋顶、门口的邮箱、停驻的车辆和路面。
下雪的第二天，麻瓜们就开始组织铲雪了。莱拉趴在窗台上，看着他们裹着围巾，拿个大铲子咯吱咯吱地挖碎被踩成冰的积雪。
这是全社区的活动，第三天，有三个结伴而来的男人略有局促地敲响了门。
莱拉踩上放在门口的小板凳，从猫眼里认出了他们，就是住在对面的那几户的“男麻瓜们”。她跳下放在门口的小板凳，爽快地拉开了门：“你们好！”
他们显然没想到是这家的小女孩来开门：“哦！小朋友，你爸爸呢？”
“爸爸在上班，晚上回来。你们有什么事告诉我吧。”
三人吃了一惊，面面相觑。
5号这户人家今年才搬来，一对姓布莱克的父女，看起来都很漂亮、体面、友善，平日里碰到还会微笑着打个招呼，但绝不多说一句话。有人曾试图给年轻英俊的父亲介绍个女朋友，被他一句“抱歉，但我妻子在外地，她知道了会生气”尴尬到落荒而逃。
没想到这样温和出色的男人还会和妻子分居，女人们不胜唏嘘。男人们亦是心怀怜悯，不仅要工作养家还要单身照顾孩子，布莱克先生还每天乐呵呵的。
大家都达成了共识，平日社区里有事都不去打扰他家。只是没想到都因大雪停工了，布莱克先生还去工作，难道他干的是体力活或者服务业吗？
领头的那人弯下腰询问莱拉：“你爸爸晚上回来，自己一个人扫雪吗？夜里除雪可能会摔倒的。”
“为什么要等他回来？”莱拉不解。“杰……我自己就能解决！”
这孩子太可怜了。
莱拉看着麻瓜们突然同情地看着自己，说着莫名其妙的安慰，最后拍胸脯保证，他们会帮忙清扫门口的雪。她反复说能自己清理（杰克用一个融化咒或消失咒），他们却笑着敷衍她，夸她“真能干”。
“告诉你爸爸，你们家门口的雪我们来扫。快把门关上，风吹着冷。”男人们朝她挥挥手，转身走下台阶，拿着铲子和冰镐吭哧吭哧地把她家门口的雪推到一块，堆成一个雪堆。
莱拉关上门，转身就看见杰克从沙发后钻出来，严肃地看着她，用力绞着身上的茶巾，尖耳朵耷拉着。
莱拉抢先一步截住它的话头：“杰克，我知道你想说什么，不许说。端一壶热可可来。”
杰克闭上嘴，但眼神里充满了不赞同。他生气地去了厨房，很快端了一壶温热的饮料过来，看着莱拉接过，打开门送给那些“肮脏”的麻瓜。
直到莱拉提着空壶进来，他还在嘀咕：“这壶被麻瓜喝过……不能要了……杰克以后改成清晨除雪，绝不会再让他们靠近……”
莱拉放下壶，瞪着他：“杰克，你说这话让我很不高兴。都是因为你没有及时扫雪，麻瓜们才会过来，我罚你今晚用魔法去把这条街所有雪都清理干净。”
杰克立刻开始把头往地上撞：“坏杰克！都是杰克的错！因为杰克想等午夜再扫雪，害得小主人被肮脏的麻瓜打扰了！小主人罚杰克是应该的……杰克必须弥补自己的错误，这是杰克应得的惩罚……”
莱拉连忙大喊一声：“停！杰克，我已经给了你惩罚，你不用再惩罚自己了！”她顿了顿：“这是逾越！你懂吗？以后都不许这样。”
傍晚，阿尔法德下班回来了，对今天家里发生的事一无所知。莱拉不觉得这有告诉爸爸的必要，麻瓜们帮了她家的忙，她也让杰克去清理一次他们门口的雪。这很合理。
第二天早上，她醒来看见窗子外只蒙了薄薄一层雪的街道，点了点头，特意表扬了杰克几句。她没有留意那几个在路上来回徘徊的人。
晚上，一位穿着麻瓜风衣、神情疲惫的中年男人突然叩开了她家的门，掏出证件：“您好，我是魔法法律执行司的职员。布莱克先生，记录显示您家的小精灵昨晚在格里莫广场区域有魔法活动，引发了一场‘局部性反常高温’，上了麻瓜日报的奇闻版。我们已经给相关麻瓜施了混淆咒，告诉他们那是市政实验的新式融雪剂。请您加强对小精灵的管束，下次再发生，可能就是一张正式罚单了。”
阿尔法德错愕地转头看了看惶恐的杰克，坐在一旁的莱拉立马开口说：“爸爸，那是我让杰克做的。”
阿尔法德的目光在接触到莱拉那双坦然的大眼睛时，心里猛地一沉。“莱拉，为什么？”
“因为对面那几户人家昨天来帮我们铲了雪，我就想帮他们一次。”
“布莱克小姐，请注意您的行为！”职员的语气变得严厉，“您这属于《国际保密法》第73条明令禁止的‘在麻瓜聚居区进行非紧急、大范围且可能引起关注的魔法活动’。我们辛辛苦苦隐藏了几
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个世纪，差点因为您的一个念头而暴露！”
“所以呢？你们要抓我？”
“莱拉。”阿尔法德打断了她，转头对那职员说：“抱歉，我女儿她对你说的那些一无所知。我会告诉她的，这样的事不会再发生了。请回吧，先生，我就不送你了。”
他送走了不速之客，转头严肃地对莱拉说：“亲爱的，我们需要好好谈谈。是我的失职，让你知道的太少。”
他详细地和她讲述了保密法及其存在的必要性，莱拉反应过来自己做了什么后很快道了歉。阿尔法德却依旧神色凝重。
格林德沃时代已经过去很久了，魔法部保密法实施的严苛性如今下降了不少，就算被开一百张罚单都无所谓。他真正担忧的是这事会不会传到别的巫师耳朵里。
他在古灵阁工作了快一年，能明显感觉到，巫师社会的风气正逐渐收紧，某些狭隘、偏激的观点在逐步侵蚀大众的观念。
以他姐姐为代表的纯血巫师们，因为家族凋敝而越发敏感，憎恨所有非我族类，担心他们抢夺自己的特权。
但随着麻瓜科技的进步，繁衍速度的加快，巫师的优势正被慢慢削弱。麻瓜出身的巫师在源源不断产生，纯血主义势必不会长久地占据主流。
都到了这个时候，巫师界还在起内讧。阿尔法德深感忧虑，那个伏地魔如果真想要打压麻瓜，他势必要先统一整个巫师界，麻瓜出身的巫师首当其冲被清除掉，接下来就会是偏向麻瓜的巫师。
这也是他当年毅然远离，如今却不得不带着莱拉回归布莱克家族的原因。他曾经最厌烦的“纯血”外壳，如今却成了他能为女儿找到的唯一一副铠甲。他不想让她参与这毫无道理的疯狂，只希望她能远远躲开，借着布莱克的立场独善其身，无论最终哪一方胜利，她都不会被波及。这是他卑鄙的私心，却知道这太难达成。
莱拉还是个孩子，她将来会有她自己的主张，别人无法干涉。
阿尔法德只能叹了口气，含糊地告诫她：“离麻瓜和麻瓜出身的巫师远点，不要和你姑姑她们走得太近。”
莱拉不解道：“那我能靠近谁？”
阿尔法德揉了揉她的头发，笑着说：“比如……和你一样，在寻找自己道路的人。当然，和爸爸妈妈在一起不好吗？”
“嗯……那也行吧。”莱拉犹豫地说。她没看懂爸爸眼里复杂的情绪。