在生者界，圣殿总部，秦昊星的案头，一块漆黑如夜、散发着诡异妖鬼气息的尾羽凭空出现，精准地插在他正在批阅的文书之上，尾羽上附着的虺长老的微弱气息，让他瞬间瞳孔收缩，脸色阴沉如水。
云清璃当然没有把秦昊星当成什么好友，只是不想再让夙夜知道更多的事情。
夙夜肺腑间「逆鳞溯魂术」的反噬灼痛尚未平复，龙魂深处更传来一种被环境缓慢“稀释”的虚弱感。
他正盘算着如何再从云清璃那里榨出点关于“诡龙城”的具体信息，殿外传来的能量波动打断了他的思绪。
一种阴冷、粘稠，带着明确恶意的探查之力，如同无形的触手，悄然拂过偏殿的每一个角落。
夙夜周身收敛的龙威本能地一荡，将那无形的探查之力震开。他反应极快，几乎是同时，将自身气息彻底敛入体内，模拟出偏殿内那种被“净化”后的温顺魂体状态。
“哼，宵小之辈。”他心中冷笑，鬼国内的魑魅魍魉，果然无孔不入。
云清璃清冷的声音马上透过殿门传来，不带丝毫情绪：“夙夜，过来。”
主殿内，气氛比之前更加凝滞。
“你被盯上了。”云清璃道。
“我给你两个选择。”
她竖起一根手指，“第一，我现在就为你重新撕裂界壁，将你‘请’出鬼国，你我从此刻起，关系作废，各自生死无关。”
夙夜脸色一沉，让他现在灰溜溜地离开？绝无可能！
云清璃无视他的怒意，竖起第二根手指，指尖萦绕着一缕漆黑如墨、散发着不祥与狂暴气息的龙煞鬼气——正是之前“诡龙城”信物的气息。
“第二，立刻动身，前往‘诡龙城’。那里有你需要的力量，也能让你远离不语京。作为交换，你需在城中稳住地脉，并在必要时，响应我的召唤。”用他最需要的东西，逼他离开她眼下需要维持稳定的棋盘。
夙夜盯着那缕诱人又危险的龙煞鬼气，内心飞速盘算。留下，只会成为众矢之的，甚至可能被鬼族强者群起而攻之，他那受损的逆鳞和龙魂经不起车轮战。离开，前往诡龙城，虽是未知之境，却蕴含着无限可能，更是他恢复力量的关键。
他的骄傲让他厌恶被驱逐，但他的理智和对力量的渴望，让他知道这是最佳选择。
夙夜压下所有情绪，他上前一步，几乎与云清璃面对面，目光灼灼：“‘我为你稳住地脉，镇守一方，你需提供我所需的一切资源信息，不得干涉我在城中任何行动。”
他要在那未来的力量源泉之地，争取最大的自主权。
云清璃静静看着他，殿内一时间落针可闻。苍溟如同石雕，连呼吸声都听不见。
半晌，云清璃嘴角极轻微地勾了一下，“可。”
她抬手，那缕龙煞鬼气与一道幽光融合，化作一枚造型古朴、中央镶嵌着一颗微小混沌星核碎片的黑色令牌，飞到夙夜面前。
“这是‘通行令’，凭它可穿过外围禁制，进入诡龙城核心。至于资源信息……”她顿了顿，意有所指，“等你先在那片龙煞鬼气中活下来，站稳脚跟再说吧。”
夙夜接过令牌，触手冰凉，内里却蕴含着磅礴的能量与一丝空间坐标的牵引。
“不必相送。”
他收起令牌，深深看了云清璃一眼，充满眷恋。
不多时，殿外传来清脆的玉饰叩击声，不疾不徐，带着独特的韵律。白灯款步而入，她今日未着繁复宫装，换了一身墨蓝色劲装，银线绣着的彼岸花暗纹在幽暗中流转，长发高束，褪去了几分柔美，平添了逼人的干练与锐气。她唇角噙着一抹恰到好处的浅笑，眸光流转间，却似能映透人心，带着洞悉一切的清明。
云清璃抬手，执起墨玉茶壶，先为她斟了一杯冰魄雪芽茶，氤氲的寒气在两人之间弥漫。
“虺长老那边，动静似乎不小。”白灯接过那杯冰冷的灵茶，指尖在温润的杯壁上轻轻摩挲，笑容不变：“墨陨之流，不过是内部几只吸血的蠹虫，清理起来虽有些麻烦，却非心腹之患。”她话锋一转，眸光微凝，“真正的威胁，始终来自界外。帝曦，人族，乃至其他虎视眈眈的势力……鬼国，不能永远被动防守，坐以待毙。”
话音未落，她玉手一翻，一枚非金非玉、触手冰凉的玄黑色虎符凭空出现在掌心。那虎符之上，狰狞的鬼首图腾栩栩如生，甫一出现，便散发出千军万马的肃杀之气，令殿内温度骤降。
“此为‘幽狱鬼骑’的调兵虎符。”白灯的声音不高，却字字重若千钧，砸在寂静的大殿中，“鬼国最精锐的机动战力，三万铁骑，皆由千年以上的悍鬼英灵组成。从此刻起，他们随时听候妹妹调遣，可随你驰援各界，兵锋所指，万鬼相随。”
紧接着，她又取出一卷散发着古老魂力波动的暗金色卷轴，“此乃《鬼国同盟誓书》，由判官玄瞳与我的魂印共同签署。以此为证，鬼国正式与妹妹结为攻守同盟。凡你所需，鬼国资源、情报、兵力，皆可酌情倾力支援。”
云清璃的目光掠过那象征着实权与誓约的虎符与卷轴，眸中星辉不易察觉地流转一瞬。这已不仅仅是军事援助，更是一份沉甸甸的政治背书。
白灯笑容里倏地闪过一丝狡黠与深意，她身体微微前倾，压低了声音，分享一个隐秘的计划：“当然，姐姐我也有一事，需借妹妹之力。”她伸出两根纤长的手指，“其一，助我彻底掌控‘轮回金泉’的分配权。那些保守的老家伙，靠着把持金泉，阳奉阴违了太久，是时候换换规矩了。”
鬼国的根本困境在于“轮回阻塞”。帝曦为维系其绝对秩序，截断了部分轮回通道，导致鬼国魂满为患，幽冥之气淤积腐化，怨念丛生。这不仅是那些失控的“沉沦派”恶灵诞生的温床，更是保守派赖以把持权柄、依靠“轮回金泉”进行内部维稳的根源。
“其二，”她指尖萦绕起一缕微不可查的混沌气息，“我需要妹妹‘星混沌之力’在鬼国帮我族优化魂脉疏导法阵，或者……偶尔净化一些像‘蚀界魔瘴’那般连鬼火都能侵蚀的棘手玩意儿。材料自然由我出，报酬，也必不会让妹妹失望。”
云清璃闻言，眼底掠过一丝了然。白灯所图，无非掌控经济命脉以巩固权力，获取独家技术以增强国力与自身政绩。
“可以。”她几乎未作迟疑。她需要鬼国这个稳固的后方与强力盟友，而白灯则需要她的力量来打破内部僵局，对抗外敌。这是基于实力与利益对等的强强联合。
“公主打算如何处置‘轮回金泉’？”云清璃接过那枚沉重的虎符与誓书，感受着其中蕴含的磅礴魂力与责任，随口问道。
白灯端起茶杯，优雅地轻吹一口气，眼神却骤然变得冷冽，如同淬了冰的刀锋：“那些老顽固，不是最擅长用‘规矩’和‘传统’来搪塞我么？”她红唇微勾，露出一抹近乎残酷的弧度，“那就让他们亲眼见识一下，什么叫做‘用钱砸碎规矩’。”
“我打算成立‘魂源发展基金’，初期投入……”她语气轻描淡写，仿佛在谈论一件微不足道的小事，“就先拿我名下三座大型魂玉矿脉的五年收益吧。用以支持新政、奖励革新、扶持寒门鬼修。总之一句话——谁支持，谁受益；谁反对……”她恰到好处地收声，只余一声意味不明的轻笑在空气中回荡，其中的威胁之意，不言而喻。
云清璃心中微动。釜底抽薪，利益驱动。比起直接的权力打压，白灯这一手更为高明，也更为狠辣。这位盟友心思权术堪称一流。
“很好的策略。”云清璃颔首表示认可，“需要我做什么？”
“暂时无需妹妹亲自出手。”白灯成竹在胸，姿态从容，“有些陈年旧账，需要‘专业人士’去清查。有些关键消息，也需要‘特殊渠道’才能悄然扩散。”她说话间，意有所指地瞥了一眼如同影子般侍立在旁的苍溟。
苍溟面无表情，只微微躬身，声音低沉无波：“谨遵公主吩咐。”
同盟正式结成，诸多细节已在三言两语间敲定。白灯起身告辞，行至殿门，忽又驻足回首，此刻，她眸中唯余一丝难得的、超越利益的真诚：
“清璃妹妹，鬼国或许给不了你生者界的温暖阳光，但这里的幽冥之力、亿万魂灵，从今往后，皆可为你所用。”
云清璃静默一瞬，随即微微颔首，清冷的声音里也多了一分重量：
“彼此。”