胡桃花一听，本能地就想挺直腰杆怼回去，可眼角余光瞥见婆婆手里的竹条，又硬生生把话咽了回去。
她拉开门栓，努力摆出一副愁苦的表情：
“嫂子说笑了，我们穷人家，哪有那个富贵命。”
王麻子家的婆娘倚在门框上，一双眼睛把院里院外扫了个遍。
当她看到胡桃花身上那件带补丁的旧衣裳时，眼里的讥讽更浓了。
“妹子，你这就没意思了。”她撇了撇嘴，“都发了那么大的财，还穿这身给谁看呢？怕我们去借钱啊？”
“你放心，我们家有骨气，不借！”
胡桃花的脸一阵红一阵白，手里的扫帚都快被她捏断了。
她深吸一口气，想起婆婆的交代，硬着头皮演了下去。
“嫂子，你真误会了。那钱……那是人家孙掌柜存在我们这儿的，我们哪敢动啊。”
她一边说，一边挤出两滴眼泪，“我们家还是跟以前一样，糠咽菜，苦熬着呢。”
王麻子家的婆娘哪里肯信，只当她是故意哭穷显摆。
“行了行了，别演了。”她不耐烦地摆摆手，“你家现在是县太爷跟前的红人，谁还敢欺负你？”
“我今天来，是想跟你商量个事。”
“什么事？”
王麻子家的婆娘搓了搓手，脸上堆起假笑：
“你看，我家那口子，你也知道，手气不好。这不是听说你家转运了嘛，就想……”
“就想让你家四山，带带他。”
“最好啊，能指点指点他，去哪个赌场赢面大。”
这话把胡桃花给气乐了。这是把他们家当成什么了？
神棍还是赌神？
“嫂子，我们四山是个老实本分的庄稼人，哪懂那些啊！”
王麻子家的婆娘脸一沉，“胡桃花，别给脸不要脸！”
“不就是怕我们沾了你家的光吗？我告诉你，这清河县，还不是你徐家说了算！”
两人正在门口拉扯，一个身影摇摇晃晃地从巷子口过来了，正是输光了钱的王麻子。
他看见胡桃花，眼睛一亮，三步并作两步冲了过来，身上还带着一股酒气。
“正好，我正要找你们家！”
王麻子一把推开自己婆娘，堵在徐家门口，“听说你们发大财了？正好，兄弟手头紧，借一百两银子花花！”
“一百两？”胡桃花眼珠子都瞪圆了，“你怎么不去抢！”
“抢？我这就是借！”王麻子耍起了无赖，“你们家一千多两都拿得出手，借我一百两算什么？”
“今天这钱，你借也得借，不借也得借！”
他说着，就想往院子里闯。
胡桃花吓得死死抵住门，急得快哭了。
这要是让王麻子闯进去，看见堂屋里还没来得及藏好的银票箱子，那还得了？
院里的周杏和豆娘也吓得变了脸色，徐四山扔了锄头就要往外冲。
“让他进来。”
阮青云淡淡的声音传来，不响，却让所有人都听得清清楚楚。
她不知何时已经站起身，手里拿着那根刚削好的、又细又长的竹条，慢慢走了过来。
胡桃花一愣，不情不愿地松了手。
王麻子得意洋洋地闯进院子，一眼就看见了廊下的徐七。
他先是一愣，随即轻蔑地啐了一口：“小白脸！”
他的目光在院里扫了一圈，最后落在阮青云身上。
王麻子晃着拳头威胁道，“老太婆，识相的，赶紧拿钱出来！不然，别怪我不客气！”
阮青云没理他，只是走到院子中间的石桌旁坐下，端起一碗凉茶，慢悠悠地喝了一口。
“要钱？”她放下茶碗，眼皮都懒得抬，“我们家穷得锅都快揭不开了，哪有钱借给你。”
“放屁！”
王麻子急了，“全县的人都知道你们得了闻香楼一千多两银子！”
阮青云点了点头，“那钱啊，是给钱县令准备的。”
王麻子和门口看热闹的邻居们都懵了。
阮青云继续不紧不慢地说：“钱县令说了，他要整顿清河县的风气。”
“我们徐家深受其恩，理应为大人分忧。这一千二百两，正好可以用来修缮县衙，犒劳犒劳衙役们。”
“至于你……”
阮青云的目光终于落在了王麻子身上，那眼神，冷得像冰。
“我听说，县衙的大牢也该修了，正缺人手去砸石头。”
“你这么有力气，不如我跟钱县令说一声，让你去帮帮忙？”
“不但管吃管住，一天还能挣两个铜板呢。”
王麻子脸上的横肉抖了抖，酒意瞬间醒了大半。
他是个混不吝的赌鬼，可他不是傻子。
这话里的意思，他听得明明白白。这
是拿县太爷在压他。
他色厉内荏地喊道，“你……你少拿县太爷吓唬我！”
“是不是吓唬你，你去县衙问问不就知道了？”
阮青云用手里的竹条，轻轻敲了敲石桌，“或者，我现在就让四山套车，送你去问问？”
王麻子看着徐四山那砂锅大的拳头，又想起前几天衙役亲自上门送礼的场景，腿肚子一阵发软。
他咽了口唾沫，态度一百八十度大转弯，脸上挤出比哭还难看的笑。
“不……不用了。老夫人，我……我就是开个玩笑，开个玩笑。”
阮青云冷笑一声，“我老婆子年纪大了，开不起这种玩笑。”
她站起身，一步步朝王麻子走过去。
王麻子吓得连连后退，一直退到门口，后背撞在了门框上。
阮青云在他面前站定，举起了手里的竹条。
王麻子吓得闭上了眼。
竹条却没有落在他身上，而是带着几分侮辱性地，拍了拍他的脸。
“滚。”
一个字，让王麻子如蒙大赦。
他连滚带爬地跑了，连他那婆娘都顾不上了。
王麻子家的婆娘站在门口，脸色惨白，看着周围邻居们鄙夷的目光，恨不得找个地缝钻进去。
她怨毒地瞪了胡桃花一眼，也灰溜溜地跑了。
院门一关，胡桃花长出了一口气。
阮青云把竹条随手扔在桌上，重新坐下，端起茶碗。
“记住，有时候，官威比银子好用。”
胡桃花连连点头，心里却在想，要是刚才直接用一箱子铜钱砸在王麻子脸上，那才叫真的过瘾。
她正美滋滋地想着，一抬头，对上了阮青云的目光。
“刚才的戏，演得不错。”阮青云淡淡道，“就是眼泪假了点。以后多练练。”
胡桃花的笑，僵在了脸上。