他看着徐四山，跟看个傻子似的，“四山兄弟，你莫不是昨晚酒喝多了，还没醒？”
“清河县就是县太爷的宅子，一个月也花不了五十两租金！”
牙行里其他几个等着办事的闲人也都哄笑起来。
“五十两？他怎么不去抢！”
“徐家是卖酒卖疯了吧？真当银子是大风刮来的？”
徐四山被笑得脸上一阵红一阵白，梗着脖子嚷嚷：“我家老太太说了，这铺子是县太爷亲赐，风水好，彩头足！谁租了，谁的生意就能一飞冲天！”
“就这个价，爱租不租！”
他说完，把地契往赵掌柜面前一推，扭头就走。
赵掌柜看着他的背影，摇着头直叹气，把那张地契随手压在了柜台最底下。
这事儿在他看来，就是个笑话。
徐四山一回家，就被胡桃花给堵在了门口。
“怎么样怎么样？是不是排着队抢着要租？”
徐四山耷拉着脑袋，把牙行里的事一说，胡桃花当场就炸了毛。
“什么？他们还敢笑话咱们？一群有眼不识金镶玉的蠢货！”
她嘴上骂得凶，心里却直打鼓。
“五十两啊，那得卖多少坛子酒？这要是租不出去，一天就亏一两多银子呢！”
阮青云坐在堂屋里，手里拿着根纳了一半的鞋底，眼皮都没抬一下，
“你要是心疼，就自己拿钱把铺子租下来。”
胡桃花一噎，顿时没了声。她哪有五十两。
她凑到阮青云身边，压低了声音：“娘，要不……要不咱降点儿？”
“四十两也行啊，实在不行，三十五两……”
“闭嘴。”阮青云手里的针尖在鞋底上用力一扎，“等着。”
徐家要出租一个天价铺子的消息，不到半天就传遍了整个清河县。
福来街上的商户们，更是把这事儿当成了饭后的笑谈。
“徐家老太太这次是昏了头了。”
“就是，以为得了县太爷的赏识，就能漫天要价了。”
“等着瞧吧，那铺子非得砸手里不可！”
一连两天，牙行那边连个问价的人都没有。
胡桃花吃饭都没滋味，可老太太稳如泰山，该吃吃该喝喝，晚上睡得比谁都香。
徐七的伤好了大半。
豆娘端着饭进去的时候，他正靠着墙，手里拿着一根不知从哪儿捡来的小木棍，在地上划拉着什么。
豆娘好奇地凑过去看，地上画着些奇奇怪怪的符号，她一个也看不懂。
“这是什么？”
徐七没抬头，声音比前几日又清亮了些，“军中用的密语。”
他将地上的痕迹抹去，这才接过饭碗。
豆娘看着他手腕上新添的薄茧，那是他这几日不断尝试活动手臂留下的。
“你的伤还没好利索，别太用力了。”
徐七吃饭的动作顿了一下，嗯了一声。
他吃得很快，却不粗鲁。
吃完后，他看着豆娘准备收拾碗筷的背影，忽然问：“你认得字吗？”
豆娘脸一红，摇了摇头，“我笨，跟王大夫家的孙女学了几个月，连自己的名字都写不好。”
“想学吗？”
豆娘愣住了，抬起头看他。
徐七的目光落在她那双清澈的眼睛上，“我可以教你。”
豆娘的心怦怦直跳，她想点头，又觉得不妥。
一个外男教自己识字，传出去总归不好听。
徐七看出了她的顾虑，淡淡地说：“就当是，还你那碗参汤的人情。”
第三天下午，胡桃花正拿着算盘，唉声叹气地算着这两天空亏了多少银子。
牙行的赵掌柜突然一阵风似的跑了进来，满头大汗，脸上又是激动又是谄媚。
“老夫人！阮老夫人！”
胡桃花没好气地白了他一眼，“嚷嚷什么？是不是又来看我们家笑话的？”
“哪能啊！”赵掌柜一躬到地，差点把腰给闪了，“是……是有人要租铺子！”
胡桃花手里的算盘啪嗒一声掉在地上，“租了？多少钱？”
“就按您说的，五十两！一文钱都没少！”
胡桃花眼睛瞪得溜圆，一把抓住赵掌柜的衣领，
“你没诓我？谁这么想不开……不是，谁这么有眼光？”
“是县里德盛祥布庄的孙掌柜！”
赵掌柜激动得脸都红了，“人家连定金都拍在柜台上了，还说要一次付清一年的租金！”
德盛祥孙掌柜？
那可是清河县数一数二的大户，生意都做到府城去了。
胡桃花脑子嗡的一声，半天没反应过来。
阮青云放下手里的鞋底，慢悠悠地走了出来，“让他进来签契书吧。”
那位孙掌柜就跟着赵掌柜亲自上门，一见阮青云，便恭恭敬敬地行了个大礼。
“老夫人，晚辈孙德胜，给您请安了。”
阮青云点了点头，示意他坐。
胡桃花在一旁看得云里雾里，忍不住插嘴：
“孙掌柜，你……你真要租我们那铺子？五十两一个月，可不便宜。”
孙德胜笑了笑，看向阮青云，“老夫人，不瞒您说，前几日府城品鉴会，我也在场。”
他感慨道：“您那一番贡品与凡品的道理，让我茅塞顿开。”
“这五十两，租的是县太爷的脸面，是府台大人的青眼，更是您徐家这为民除害四个字的彩头！”
“我这布庄，正想往府城拓一拓，有了这间铺子当门面，比我花五百两打点关系还有用！”
“这买卖，值！”
一番话说得胡桃花目瞪口呆。
周杏在一旁，端茶的手都稳了许多，嘴角也忍不住弯了起来。
契书很快签好，六百两的银票，白纸黑字，实实在在地放在了桌上。
送走了孙掌柜和赵掌柜，胡桃花扑过去，拿起那沓银票，笑得见牙不见眼。
“娘，您真是神了！”
阮青云看着她那没出息的样子，只是摇了摇头，脸上却也露出了难得的笑意。
她拄着木棍，转身回了屋。
柴房里，徐七将外面的对话听得一清二楚。
他低头，看着地上那几个自己刚刚教给豆娘的字，目光深沉。
这个老太太，不仅懂天家规矩，还深谙人心和商道。
她的眼界，早已超出了这个小小的清河县。
门被轻轻推开，豆娘端着一碗汤药走了进来，她的脸上也带着藏不住的喜色。
“徐七哥，你听见了吗？我们家的新铺子租出去了！”
徐七抬起眼，看着她兴奋得微红的脸颊喉结动了动，吐出一个字。
“嗯。”