胡桃花一噎，讪讪地摸了摸鼻子，跟在后头小声嘀咕：
“命又不值钱，哪有真金白银实在。”
她快走几步，又凑到阮青云身边，把手里的地契展开，
“娘，您快看，钱县令给的这铺子，位置可真好！就在福来街最热闹的地段！”
“咱们是把铺子租出去，一年收个百十两租子，还是自己开个分店？”
“分店要是开起来，那咱们徐家不就是清河县头一份的买卖了？”
胡桃花越说越兴奋，两眼放光，仿佛已经看到了白花花的银子在向她招手。
“四山！”
阮青云站住脚，头也不回地喊了一声。
徐四山正咧着嘴傻乐，连忙应声，“哎，娘！”
“把你媳妇的嘴给我堵上，我听着头疼。”
徐四山嘿嘿一笑，一把揽过胡桃花的肩膀，往旁边拖，
“行了行了，没看娘累了吗？这事儿回头再说，回头再说。”
胡桃花被他捂着嘴，还呜呜地挣扎着，眼睛一个劲儿地往地契上瞟。
豆娘照例去送饭。
徐七正靠着墙，尝试活动自己的左臂，额头上渗出细密的汗珠，显然牵动了伤口。
豆娘将饭菜放在他身边的小凳上，“今天厨房炖了肉，我给你盛了些肉汤。”。
他喉结动了动，端起碗，没有说话。
豆娘收拾了昨天的空碗就想走。
他忽然开口，“你脖子上的伤……”
豆娘脚步一顿，下意识地摸了摸脖子，摇摇头，“没事，过两天就好了。”
“我这儿有上好的金疮药。”他从怀里摸出一个小小的瓷瓶，递了过去，“比草药管用。”
豆娘看着那个精致的白瓷瓶，犹豫了一下，还是接了过来。
“谢谢。”
她低着头，心跳得有些快。
这人虽然凶，但好像……也不是那么坏。
徐家铺子门前又热闹了起来。
不是官差，而是一群衣衫褴褛的乡亲。
为首的是一个头发花白的老汉，他手里提着一篮子鸡蛋，身后几个人也拿着自家种的青菜、才收的苞米。
“阮老夫人！阮老夫人！”
老汉一见徐四山出来，就激动地要往里闯。
徐四山一头雾水，“老丈，您这是……”
“我们是城西张家村的，特地来感谢阮老夫人的大恩大德啊！”
“王德海那个天杀的，前年把我家的二亩水田给占了，我告状无门，差点没被他打死！”
“昨天衙门来人，把地契还给我了！说都是阮老夫人的功劳！”
“是啊是啊！”
后面的人也纷纷附和。
“我家的磨坊也是！”
“还有我家的猪！”
一群人七嘴八舌，说着说着，竟有几个哭出声来。
他们将手里的东西一股脑地往徐四山怀里塞。
“老夫人不光是救了我们，是救了我们一家老小的命啊！”
胡桃花闻声出来，看到这阵仗，先是一愣，随即明白了过来。
她叉着腰，脸上是藏不住的得意。
“行了行了，乡亲们的心意我们领了。这都是我家老太太应该做的。”
她嘴上说着客气话，手却没闲着，帮着徐四山把东西接了过来。
阮青云从堂屋里走出来，“乡亲们的心意我领了，东西都拿回去。”
“日子都不容易，留着给家里孩子补补身子。”
“那怎么成！”
“老夫人，您不收，我们心里不安！”
阮青云笑了笑，“真要谢我，以后就常来我这铺子，照顾照顾生意。”
“四山，去给每位乡亲装二两酒，算我请大家的。”
这一下比收了东西还让乡亲们高兴。
送走了乡亲们，胡桃花抱着一篮子鸡蛋，乐得合不拢嘴。
“娘，您瞧瞧，这叫什么？这就叫德高望重！”
她把鸡蛋一个个数进坛子里，“以前咱们家是生意好，现在是名声好！”
“这名声，可比银子金贵多了！”
阮青云瞥了她一眼，难得没怼她。
“知道就好。”她顿了顿，吩咐道，“去，把那新铺子的地契拿来。”
胡桃花眼睛一亮，连忙把地契取来，宝贝似的递过去。
阮青云展开地契，仔细看了看，然后对一旁的徐四山说：
“四山，明儿你跑一趟牙行，把这铺子挂出去。”
“挂出去？”胡桃花和徐四山异口同声，都愣住了。
“娘，您不是要……”
“租出去。”阮青云淡淡地说，“一个月，五十两银子，少一文都不行。”
“五十两？”
胡桃花倒吸一口凉气，“娘，这也太贵了！县里最好的铺子，一个月也就三十两！”
“我说五十两，就值五十两。”
阮青云将地契拍在桌上，“就跟牙行的人说，这铺子是县太爷亲赐，风水好，彩头足。”
“谁租了，谁的生意就能一飞冲天。”
“想租的人，有的是。”
她看着一脸懵的儿子儿媳，心里跟明镜似的。
钱秉文送这个礼，一是为了拉拢，二也是为了试探。她若是急吼吼地开了分店，就显得吃相难看，野心太大。
但若是不动，又辜负了县令的美意。
这其中的弯弯绕绕，胡桃花想不明白，但她知道听自家娘的准没错。
“行！五十两就五十两！我明儿就去跟牙行说！”
阮青云点了点头，目光不自觉地飘向了柴房的方向。
县令的善意是把伞，能遮小雨。
真正能保徐家不倒的是柴房里那个身份不明的男人。
第二天一早，徐四山就揣着地契，去了县里的牙行。
福来街的牙行掌柜姓赵，是个八面玲珑的胖子。
他一见徐四山，立刻满脸堆笑地迎上来，
“哎哟，四山兄弟，什么风把你给吹来了？”
徐四山把地契往桌上一拍，“赵掌柜，我来挂个铺子。”
“徐家的铺子？”
赵掌柜眼睛一亮，连忙拿起地契细看，一看地址，更是喜上眉梢，
“福来街西头，那可是个金疙瘩地段！怎么，老夫人打算出手？”
“不卖，租。”
徐四山伸出五个手指头。
赵掌柜会意地笑了，“一个月五两？价钱公道，保管三天内就给你租出去！”
徐四山摇了摇头，清了清嗓子，学着他娘那不紧不慢的调子：
“是五十两。”
赵掌柜脸上的笑容僵住了，他掏了掏耳朵，以为自己听错了，
“多……多少？”
“五十两一个月，少一文钱都不行。”
赵掌柜刚喝进嘴里的一口茶，全喷了出来。