最热的几个月已经快要过去，街边巷尾悄悄添了几丝秋意，京城里却还热闹得很。
太子正是春风得意，经上次调迁的人手都在这几个月站稳了脚跟，尤其是破获了贪污大案的户部右侍郎，已经和户部尚书温冶形影不离了。
皇城内，黎瑄迎面撞上照例每月进宫“打秋风”的黎安：
“宝宁妹妹！又要来抢劫父皇的什么好东西？”
“正要去挑选一番，这不，连搬东西的帮手我都带来了！”
说的是跟在她身后的楚云。
黎安打量着满面红光的黎瑄，咂咂嘴：“皇兄今日心情很好嘛！是有什么好事发生？”
两个人眼神交汇，相互交换一个狡猾的眼神。黎安是在揣着明白装糊涂，她今日进宫就是为了这“好事”；黎瑄却欲言又止，还想要卖个关子，一边推着黎安加快进承元殿的脚步，一边打着哈哈：
“不急不急，一会儿你就知晓了！”
殿内，是谢征谢丞相正和黎昭渊下棋。
黎昭渊抬了抬眉头，示意请安的众人起身，而后忽略黎瑄，只招呼着女儿：
“宝宁来啦，快快，来替朕瞧瞧，这步棋该怎么走？”
黎安顺从地走进棋盘，摸着下巴踱步几次，似乎真在深思，殿内打量和等待的眼睛、耳朵，全都朝她一个人身上聚拢。
而后终于在众目睽睽下该改换了一副寻常时候的面孔：
“父皇又拿我玩笑！
这棋盘我就瞧得懂黑色白色，数得清哪方多、哪方少，旁的我可再不知道了！”
黎昭渊和黎瑄可不知道她学过棋，一个不学无术的公主，怎么会对这样运筹帷幄的玩意儿感兴趣？
黎瑄上前一步，笑着接话：
“说起来，我曾在谢府和怀安兄对弈过，宝宁怎么也不多和他学习学习？”
谁不知道，这几月青云直上的谢御史正和宝宁公主打得火热，来来往往毫不避人。京中已经流言四起，说谢丞相的干儿子，怕是早已成了宝宁公主府的入幕之宾！
宽大袖袍下，站在众人身后的楚云捏紧了拳头。
“我哪儿有空学这个？”黎安理所当然地坐在了一旁的软榻上，嘟着嘴喃喃。
她和谢怀安见面的名头次次都是交流学习，但诗文篇章一张没见着，谋划下棋也没空学，剩下的，可就只有谢怀安那张俊美的脸蛋儿了。
谢征老头儿不好意思地笑笑，他是老臣，在这样的场合竟也游刃有余，跟着一起玩笑：
“公主抬爱犬子，若公主有愿，老臣回去一定嘱咐怀安，为您效犬马之劳！”
天子、人臣，相处融洽，嘴里调侃着小辈、随口话着家常，这承元殿倒真是看起来温馨之至。
寒暄一阵儿，黎昭渊终于要说起正事。
“听谢卿说，如今南方的水运已经快要完工了？”
“是，近些日子已经接到沿途官员接连来报，工期将近。”
谢老头儿回答时，带着和黎瑄一样的欣慰神色。
这预示着他们做成了一件大事。
南方交通不便，但商贸发展一直不错，许多商贾都是渔民发家，后利用水运壮大，因此，南边成立了许多各自割据的水上帮派。
金银是国之命脉，水利又是能赚钱的南方的命脉，黎昭渊和黎瑄的人早就盯上了这块肥肉，若不能统一，将水上权利攥在皇权手中，怕是日夜也睡不安稳。
但国库不丰盈，他们又怕惊扰了南方盘踞的各家势力，一旦他们联合，皇家必定要损失惨重。
所以，黎昭渊和黎瑄虽早早决定暗中投入大量人力、财力、物力，对外却只说是为了方便游玩，建造一条赏景之路。
天朝百姓信任王朝的强大，对于享乐之事自然也乐见其成。
总之，近日事情将成，黎安便将自己作为最好的幌子，送上了门来。
“水运？这便是皇兄说的好事吗？”
黎安一脸疑惑地问。
她本就应该对这些事情一窍不通的，自然不明白什么是集权，什么是利国利民。
“楚云可跟你讲过南方的景色？”黎瑄走至她身旁，手掌拍在黎安的肩膀上，眼神却看着楚云。
楚云上前一步，还以为对自己有什么安排，他的病已好全，但脖间还是留下了疤，已经养成了穿高领遮挡的习惯。若说起南方，他不可避免地想到自己身上丑陋的痕迹，心有挂碍。
却听黎瑄和黎昭渊有来有回地唱起戏来。
“小桥、流水、人家，想来应是和京中完全不同的模样，宝宁可有兴趣？”
黎昭渊也似乎在回忆，说道。
不等黎安回，黎瑄凑近了些，像是要说些兄妹间的悄悄话，可声音却没收敛：
“听说南方美人也是不少，也许比起宝宁妹妹的西暖阁还要姹紫嫣红些？”
黎安似乎终于听懂了，也来了兴致：“果然是好事！可路途遥远，宝宁可实在是吃不了什么苦的。”
她不能轻易答应，她得为自己多争取些好处，她今日，可真是来打秋风的。
在场人眼角眉梢都笑起来，看黎安就像看撒娇的小丫头，满足一个小丫头的心愿，他们不放在眼里。
黎昭渊眼神落在黎瑄腰间挂着的腰牌上，示意他交出来。
“苦谁也不会苦了朕的宝贝女儿！拿上你太子兄长的腰牌，普天之下，所有东西，尽去取用便好了！”
黎安心满意足，还不忘让楚云顺手牵羊，带走了承元殿一张精巧砚台。
是花鸟使不知道从哪个地方搜罗来的器物，形制像是官窑的东西，却内有瑕疵，巧的是，这瑕疵由东至西蜿蜒起伏、又一路上分裂出许多花纹来，倒是成就了一番无心插柳柳成荫的别致。
黎昭渊无奈笑笑，也不小气，只是最后嘱咐：“记住了，这一趟南下是公务，要注意分寸。”
注意什么分寸？别把国库搬空了吗？
黎安不在乎地敷衍点头，而后，头也不回地扬长离去。
宫墙很高，两个人的影子被夕阳拖得很远。
黎安在前，楚云在后，两个影子接连在一起，延伸在有些窄的长廊夹道内合二为一，像是夹道中生存的一处裂缝。
“……公主，这次真的不带上我吗？”
黎安没有安排楚云的去向，楚云就这样跟在她身后
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，声线有些委屈。
他以为自己跟着花鸟使南下的经历，能为他光明正大地站在黎安身侧作一份依仗，可他换来了一身自己都不愿意多看的丑陋疤痕，却只是他们口中无意提起的一句话而已。
模样已经是他所拥有的东西中，最能拿得出手、最引以为傲的东西了，可他刚刚站在承元殿中，不，是他每一次站在他们之中——
他的皮囊仿佛就失了色，他似乎只是一个名字、只是一个物件，没人真的看到他，没人将他考虑其中。
他说不出来这种感受，只是每一次，都觉得想快点回府，快点回到那个，只属于黎安和他的公主府。
黎安转过身，仔细瞧着楚云的模样：“此行路途遥远，又还是去南边，你身体尚未养回来，自然该在家中待着才对。”
其实她的眼睛并没落在楚云脖间，可楚云的委屈却更大，混合着难堪和懊悔。
“……公主是在嫌弃楚云吗？”
黎安有些奇怪，看到他高高束起的衣领处，那里已经许久不曾看见从前的玉白色脖颈，才恍然大悟。
她脚步上前，伸出手抚了抚楚云的衣领，手指不自觉游到他的耳垂，摩挲着，摇摇头说：
“好看，真的。”
“我见过这么多人，你是最好看的，以后也会是，永远都是。”
黎安没有说谎，从楚云被黎昭渊送进公主府那第一眼起，她就这样觉得。
指心的触感从冰凉变得温热，她就这样盯着楚云的眼睛。
楚云终于有些欣喜，却又很快焦急起来：“路途遥远，楚云陪您一起去好吗？只要公主您想，陛下一定会答应的！我们现在回去……”
说着，他甚至祈求地拉起黎安的衣袖，忧愁的一双含情双眸里，夹杂着急切和期待，让人忍不住要心软。
可能是日落的感觉太过凄凉，黎安的眼睛也染上了颜色。
黎安手臂垂下，没再接话。
两个人心中都清楚的，黎安不是一个会轻易更改自己决定的人。
她不能带着楚云，他是皇城的眼睛、是黎昭渊的眼睛，这是他的来处，也是他存在的原因。
这一点永远不会因为任何事情而改变。
可她这一趟，有许多正事要做。
也许再回京城，就该有大事发生了。
“……为什么？”
楚云挣扎半晌，还是低垂下眸子，喃喃问。
不想再沉溺这样的压抑气氛，黎安故作轻松地回：
“府中事物繁杂，若你我都走了，谁来掌家？”
楚云总是很好哄。
一双湿漉漉的眼睛抬起来，已经又转上惊喜。
她刚刚是说，公主府是“家”吗？是他们两个的“家”吗？
夕阳西下，一个轻巧的身影跟在后面，絮絮叨叨确认着黎安刚刚说的话。
“……公主是说，让我来掌家吗？”
“对啊！”
“那府中掌家腰牌，也是我来使用？”
“没错！”
“府里事情可多了，公主今次出远门还得预备许多东西……”
“好好好……”