早秋时节，雨水愈落愈寒，不过才短短五日，凉意已浓得让人添了好几件衣裳。
眼下已是沈瑜被裴争惩罚后的第五日，沈念独自倚在窗前望着扑簌簌飘落的叶子，愁容满面。
站在一旁的婢女被她举手投足间的风雅韵味所折服，姑娘一袭碧色罗裳，面容瓷白，虽带着几分病气，却丝毫遮不住那份明艳动人的美貌。
凝神间，沈府小厮前来传信，才打破了这份宁静。
听完小厮的禀告，沈念才猛然记起，今日八月廿十九，这是她弟弟阿瑜的生辰。
近来琐事缠身，她竟将此事忘在脑后，又实在惦念阿瑜上次的伤如何，不过片刻，便派人告知裴争自己要回沈府，得到允许后，匆忙坐上回府的车舆。
路上她掀开帷帘，瞧见朱雀大街往来忙碌的百姓，唇角悄悄牵起一抹笑意，很快便能回家了。
回到沈府，
她的家。
半个时辰后，随着“吁”的一声响，车舆稳稳停在沈府门外，沈念快步下了车舆，抬眼便瞧见等在府外的沈瑜与紫苏。
不出意外，他们二人飞速迎上来，沈瑜扑在她怀中，而紫苏则站在她身侧哭泣。
“阿姐，你总算回来了！”
“姑娘，你可算回来了。”
一个赖在怀中，一个哭鼻子。
沈念无奈叹了口气，轻轻推开怀中的少年，“阿瑜，你都多大了？怎还像孩童？”
只要见到她，便扑在怀中撒娇。
无论何时何地。
接着，她又看向一旁的紫苏，“还有你，哭什么？我这不是好好回来了？”
紫苏擦去眼尾的泪水，强行露出笑脸，“不哭，奴婢不哭，就是想姑娘了。”
被推开的少年退后半步，细细打量着她，面容苍白，身姿瘦弱……
一眼便知受了委屈。
他紧紧抿着唇，攥紧拳头，“阿姐，都怪我那日莽撞，害得阿姐被那个阎王太子欺负。”
“阿姐，他是如何欺负你的，我替你讨回来。”
少年还是这般莽撞，天不怕地不怕，只是他这般早晚要吃亏。
沈念捏了捏他的鼻子，“阿瑜，你该改改冲动的性子。”
沈瑜岔开话题，“阿姐快随我入府吧。”
入府后，只见江氏快步迎上前来，脸上带着罕见的笑意，“阿念回来啦。”
说话间流露出罕见的温柔。
看着江氏奇怪的笑，沈念后背发凉，下问道：“夫人，我父亲呢？”
沈瑜正要回话，却被江氏抢了先，“你父亲啊，同淮之还有怀王殿下在书房呢！”
怀王？
沈念听到这话愣了一愣，据她所知这怀王不是早年间就被皇帝派去江南，如今怎说回就回来了？还来了沈府？
心绪不宁时，身侧的江氏暗地里打量着她，而后看向沈瑜，吩咐道：“阿瑜啊，你跟紫苏去后院厨房看看，娘同你阿姐说几句话。”
沈瑜不相信江氏的话，眯起眼打量，“真的？”
他知道阿娘背地里可没少欺负他阿姐！
哪里敢放心把阿姐一人留在此处。
江氏眉头紧锁，“你这孩子，娘还能吃了你阿姐不成？快去！”
“阿瑜听话，快去吧。”
沈念瞧着江氏对她露出一个又一个僵硬的笑，就知道定是有求于她，还特意支开沈瑜。
那所求之事，必与他相关。
况她这般高傲的人，也只有阿瑜的事能让她低声下气去求人。
没了外人后，江氏缓步凑近，亲昵拉起她的手，强颜欢笑：“阿念啊，母亲同你说几句知心话。”
江氏这般样子，沈念也是第一次见，她被拉得头皮发麻，悄悄往后缩了缩手，敛眸嗯了一声，“夫人说，我听着夫人的话。”
“阿念啊，你看你眼下在太子府上做事，又为殿下顽疾，定能同殿下说上话。”
“你看阿瑜已及冠，我们沈府也不比往日那般，那……阿瑜的前程就要多靠你这个当阿姐的费心了。”
话毕，她更凑近了几分，拍了拍沈念的肩头，
“记得得空同太子殿下说说，给阿瑜谋个好差事。”
沈念长睫低垂，静静听着江氏把话说完，原来是想利用她给阿瑜铺路。
只是那裴争怎是好说话的人？
她就是他身侧的玩物，哪里还敢开口求他？
但为不让江氏恼怒，她还是硬着头皮应下此事，“是夫人，我得空定会同太子提一提此事。”
江氏见她如此知趣，对上她那双如秋水般的杏眸，笑容总算真切了些，“哎呦我们的好阿念，母亲看好你。”
“那母亲去后院盯着了，你去玩吧。”
待江氏走后，沈念暗地里长出一口气，又想起宋淮之在书房，便决定去那里等着她的郎君。
好久未见，
她好想扑在郎君的怀中歇一歇。
好想。
行到正殿外，她乖乖等着，
几息后，便瞧见沈父同两个人走出来。
一个是宋淮之，
那另一个想来就是怀王了。
沈念好奇打量着这位怀王，生得清秀俊朗气质同宋淮之一样清雅，却又完全不同。
但又说不出哪里不一样。
“阿念，愣着做什么，快见过怀王殿下！”
经沈父的提醒，沈念这才回过神，规矩行礼，“臣女见过怀王殿下。”
怀王伸出折扇扶起她，笑意和煦，“沈姑娘不必多礼，快快请起。”
“臣女，谢殿下！”
起身时，对上对方的眸子时，沈念心里生出一丝不好的感觉，与裴争那种明明白白的恐惧不同，眼前的怀王眸底晦暗不明，暗戳戳让人心里发怵。
随后怀王并未多说什么，跟着沈父走进正殿。
宋淮之凑上来，牵住了她的手，柔声道：“卿卿，我们快入席吧。”
“好，”
在宋淮之的陪伴下，沈念跟在沈父一起到了正殿，今日沈瑜生辰宴并未大办，只宴请了家里的几个旁支婶伯一起热闹。
席上沈父同怀王坐在主位，其他人依次坐之。
坐下后的沈念却不似他人欢声笑语，一直皱着眉头，思虑怀王一事。
她虽不了解他为人如何，但那太子裴争狠辣无情，怀王亦是皇子，俗话说天家无情，他登皇位后，能饶过怀王么？
眼下沈父同怀王关系亲近，待裴争登位，沈府必定先遭其害。
看来散席后，她要同父亲好好谈谈此事，招惹上怀王，必不是什么好事。
“本王多谢沈国公今日款待，”
说话间，怀王的目光忽地落在沈念身上，“听闻沈姑娘在
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太子府做侍医，皇兄可是染了什么病？可有性命之忧？”
末了他又补充一句：
“沈姑娘莫要误会，本王只是忧心皇兄罢了。”
话头突然转到她这里，沈念被怀王盯得浑身不自在，她捏紧手指，“回王爷的话，太子殿下只是身有顽治，并无大碍。”
“顽疾？”怀王眼神稍暗，若有所思点了点头，笑道：“他无碍就好。”
怀王的话明明没有参杂任何多余的情绪，但落入沈念心中却阴恻恻的，总觉得背地里绝非善类。
话音落，沈国公继续招待怀王饮酒，沈瑜也在一旁附和。
只有身侧宋淮之察觉到沈念的不对，俯身凑在她耳畔问道：“卿卿，你这是怎么了？”
小姑娘在回怀王话时明显不自在，看起来像是害怕。
“淮之，”除却刚刚怀王带来的压迫，她总觉得接下来要发生天大的事，她握住宋淮之的手，“……我心慌。”
看着眼前委屈可怜的小姑娘，微微仰起婉约动人的小脸，宋淮之皱眉，神情立刻变得紧张起来，回握着她的手。
“我陪你出去歇歇如何？”
他最受不住她可怜的模样。
沈念轻轻呼口气，点头应道：“好……”
而就在他们两人刚要向主位上的沈父与怀王请辞时，殿外急匆匆进来一小厮禀告道：“公爷，王爷，太……太子殿下来了！”
此言一出，在场之人无比震惊，还没反应过来，耳畔便传来那熟悉的男人声，
“沈国公，孤路过听闻府上有宴，特来凑个热闹。”
一句话拉回众人的思绪，他们皆跪在地上行礼，“见过太子殿下。”
裴争微动头颅，“都起来吧。”
“谢殿下！”
这时男人的目光从沈念身上扫过，落在怀王身上，唇角泛起凉薄的笑意，“皇弟也在啊，真是巧呢。”
“回来也不告诉孤一声。”
怀王：“是皇弟思虑不周。”
裴争缓缓挑眉，坐在沈父让的主位，“嘶，你们都看着孤作甚？该如何如何，刚刚不还有说有笑的，像一家人一样。”
话音落，男人死死盯着沈念和身侧的宋淮之。
那目光可怕至极。
而沈念察觉到对方的目光时，心虚似地缩回被宋淮之握紧的手，她害怕裴争因此事而恼怒，牵连到郎君分毫。
请辞被打断，宋淮之再次贴向她的耳畔，“卿卿，你还出去么？”
而他们二人这般在外人眼中看来，倒像是爱侣之间，亲密地咬耳朵。
温热的呼吸扑在耳旁，痒痒的，沈念本能缩了缩脖子，“不，不出去了。”
原因无他，一是因太子殿下刚来，她若是此时出去，并非待客之道。
二来，裴争本来就喜怒无常，若是因她离席而恼怒，得不偿失。
思虑清楚后，还是留在席间承受一切。
而令他们二人没想到的是，方才他们这般在外人眼中看来，更像是爱侣之间，亲密地咬着耳朵。
席间众人皆在议论沈家姑娘同宋公子郎才女貌，般配得很。
然，只有主位上的裴争，见状嗤笑了一声，眼底如同淬了冰般，盯着他们二人瞧。
直到宴席快要结束，沈念吃着案前的糕点充饥，这时耳畔忽地响起杯盏落地的嘈杂声音。