“宋主事！”刘主簿的惊呼突然打断这诡异的氛围。
他踉跄跑来，官帽都歪到了一边，“钱，钱员外衣襟内衬有字条！说三日后子时。”
“没了？”沈南安不接问道。
“没了。”刘主薄摇了摇头，递上纸条。
“好个再见。”江羡回凑了上去，每个字都像从牙缝里挤出来的，“还留了个信物。”
“他是黑鸦吗......”沈南安垂着眸自言自语。
回想验尸的时候，她很谨慎的盯着谢不知的一举一动，字条是何时放进去的？
等等。
“谢不知......他为何认识你？你可曾见过他？”她突然抬头看向江羡回。
“本世子风流倜傥，满京城无人不知，无人不晓，此等无名小辈，还不配入我的眼。”江羡回白了一眼刘主簿，紧接着嘟囔道：“什么谢知不知的，名字真难听。”
沈南安盯着字条。
箭上的血见愁毒性极强，且解药复杂珍贵，其中一味碧蛇冰更是千金难买。
倘若三日后，谢不知能够准时赴约，那他的身份，绝对不止黑鸦那么简单。
地点会在哪里？难道是义庄？
不。
她突然想起谢不知验钱万贯尸体时候的眼神，像是在享受一般。
“三日后我会在醉仙楼赴约。”
“你当真要去？”他打手扣在沈南安的手腕上，“明知是陷阱......”
“世子。”沈南安直视他的眼睛，突然翘起唇角，“你莫不是...”她故意放轻声音，像猫儿伸出爪子，“在吃醋？”
这句话像盆冰水浇在火堆上。
江羡回触电般松开手，耳尖以肉眼可见的速度红了起来。
他后退两步：“笑话！本世子是怕你蠢死在那，没人结醉仙楼的酒钱！”
沈南安已经大步走向院门。
夜风送来她头也不回的回答：“那世子记着多带银票。”
沅州城的暮色像掺了沙的浊水，沉甸甸地漫过屋檐。
沈南安马车停在一处临时为难民搭建的棚前。
她下马车抬头，忽然定在原地。
粥棚角落的矮凳上，戴着素纱帷帽的女孩正捧着粗瓷碗，葱白手指握着污黑的碗沿。
面纱随俯身的动作掀起一角，露出下半张脸。
“咽下去才有糖渍梅子吃。”宋玉娇的声音隔着纱幔传来，甜脆里带着不容拒绝的强硬。
她将药碗抵在咳嗽不止的小女孩嘴边：“快喝吧。”
沈南安走近，她许是听到声响，手一颤缓缓转头。
四目相对的刹那，她眼底闪过些许得意。
“姐姐回来啦？”她起身时故意碰翻药碗，褐黄药汁泼在沈南安沾着义庄泥渍的衣摆上，“父亲允我来历练历练。”尾音扬得极高，像在宣告某种胜利。
小女孩突然剧烈咳嗽，血沫溅上宋玉娇月华裙。
她猛地后撤半步，又硬生生止住，从袖中抽出帕子，却是用指尖拎着帕角，嫌恶地远远一抛。
那方丝帕轻飘飘落在小女孩膝头，像施舍给野狗的肉骨头。
沈南安叹了口气，接着扶起小女孩：“去请张大夫。”
她对随从说完，转身却被宋玉娇挡住欲走的脚步。
“姐姐这是去哪了？这么晚才回来。”
“义庄。”沈南安脱口而出，宋玉娇惊的像是躲瘟神一般退后好几步。
“宋主事回来了。”裴寂从人群中走出，看了眼宋玉娇，“可一切顺利。”
“受伤，跑了。”沈南安看向他，发觉他的打扮越来越像本地难民了，头发乱糟糟的，身上也满是泥污。
“谁跑了？”宋玉娇掀开帷帽，露出精心描画的芙蓉面，在看到裴寂的一刻，挤出的笑容突然僵住。
“宋小姐，您金尊玉贵.......”
裴寂话未说完，宋玉娇皱着眉：“裴侍郎如今倒是不讲究了。”宋玉娇上下打量着裴寂沾满泥浆的衣摆，眼底闪过讥诮，“听说工部里蟑螂爬进砚台，您都要焚香沐浴更衣呢。”
“沅州水患未平。“裴寂声音里裹着连日奔波的沙哑，“下官不敢讲究。”
“此次瘟疫太过怪异，”裴寂看向沈南安，语气添了几分凝重，“往年也有水后疫病，可从没有这般古怪，染病者先是畏寒如坠冰窖，不过半日就浑身滚烫，皮肤上还会浮出青紫色的斑，像是被什么东西啃噬过一般。”
裴寂喉间滚出一声低咳：“更怪的是药材。寻常治时疫的方子，黄连、黄芩、板蓝根，等等用上了都不见效。”他攥紧拳头，“这帮人真是视人命如草芥。”
正说着，远处传来脚步声，仵作见了三人便拱手：“裴侍郎，宋主事，宋小姐。小的午后验了近十余尸身，那青斑底下的皮肉，皆像是被一种极细的虫蛀过，只是这虫......”他顿了顿，眉头紧锁，“既非水蛭，也非蛊虫，倒像是在水里泡久了的腐物里才有的东西。”
沈南安开口：“水？可沅州百姓喝的都是过滤过的井水。”
“未必是喝下去的。”裴寂摇了摇头，“我查了染病最重的，正是那些在下游堤坝上干活的劳工。他们手脚上的青斑最是密集，倒像是反复接触过带疫的水……”
“土料也检查了吗？”她眉头紧锁。
裴寂脸色沉了沉，沙哑的声音带着疲惫却异常坚定：“怀疑过，所以土料之事我已派人去查。眼下当紧的是疫病，你觉得......”
“先隔离吧。”沈南安沉默片刻：“......我们药材在暗中提前备好，如今却也是不管用了。”
他抬眼看向裴寂，眸色沉沉：“得先找到那虫的源头。”
“姐姐，你们这是打算彻夜长谈不成？”宋玉娇显然按捺不住不耐，给身侧丫鬟递了个眼色，语气带着几分疏离，“玉娇乏了，先行歇息去了。”
待那抹娇俏身影逐渐走远，裴寂低声叹道：“沅州洪灾初歇，残垣断壁间瘟疫横行，宋小姐能亲临，已是难得。只是这般苦境，怕是熬不住的。”
沈南安望着她远去的方向，目光沉静却异常笃定：“她会的。”
那份奏报早已送抵京城，宋祁此刻怕是正得意忘形。
宋玉娇为了那个太子妃之位，此刻定要横插一脚，树立形象，所以这分苦楚她必须咽下去，也不得不熬下去。
“这几日李知州总躲在府里称病，闭门不见客。”裴寂语气添了几分冷意。
沈南安轻笑：“依我看，他未必是怕了这疫病，倒像是在等上头的动静，或者说，在等某个指令。”