“是我。”门外传来一个低沉的男声。
江羡回眉头一皱，手已按在剑柄上。
沈南安却松了口气：“是裴侍郎。”
门开处，一个男子闪身而入。
他反手关门，从怀中掏出一封密信：“我派去跟踪的人发现，李知州的小厮鬼鬼祟祟往城外送信。”
沈南安接过密信，就着烛火细看，脸色渐渐凝重：“这是给京城户部右侍郎林大人的...信中提到黑鸦已安排妥当，请林公放心。”
“林侍郎？”江羡回冷笑，“他去年刚主管过漕运税银核算。”
裴寂从袖中取出一卷图纸铺在桌上：“去年修筑的防洪堤坝，用料比工部备案少了三成。而这些省下的银两，账面上却显示全数拨付了。”
三人对视一眼，都从对方眼中看出了震惊。
“不止如此。”裴寂压低声音，“我的人跟踪那小厮到城外一处荒宅，发现里面堆满了未拆封的赈灾药材，正是朝廷半月前拨付的！”
江羡回突然一拍大腿：“我想起这字迹像谁了，三年前户部亏空案的主审，正是林侍郎！当时所有证供经过他手，最后却不了了之。”
沈南安呼吸一滞：“所以钱员外是林侍郎毒杀的？”
“未必。”江羡回摇头，“林侍郎虽是户部要员，但红颜醉这等宫廷秘药，他还没资格动用。”
三人陷入沉默。
“现在所有线索都......”沈南安拿出钱万贯的玉佩，摇了摇头“太顺了......”
窗外忽然传来瓦片轻响。
江羡回掠到窗边，推开窗棂，一只黑猫窜过屋檐。
“我们被监视了。”他沉声道。
沈南安垂着眸，忽然想到什么，快步走向书案前。
她提笔写下几个名字：“李知州、钱万贯、陈秉仁...还有今日席间那几个反应异常的富商，他们之间必有勾连。”
她笔尖一顿，在‘钱万贯’名字上画了个圈。
江羡回探头看了眼：“钱家主要做漕运和丝绸生意，但去年突然开始大量收购药材，尤其是治疗瘟疫的黄连、金银花等。”
裴寂眼中精光一闪：“你的意思是...”
“灾情初起时，这些药材价格暴涨十倍。”沈南安冷笑，“钱万贯提前囤积居奇，等灾情爆发再高价抛售。这绝非巧合，他必然早知会有灾情。”
“而能预知灾情的...”江羡回声音渐冷，“只有钦天监，或是...掌管天下奏章的...”
三人对视一眼，同时想到了那个可能——内阁。
沈南安呼吸微促。
若真牵连到内阁，此案就不仅是地方贪腐，而是动摇国本的大案。
江羡回面色阴沉如铁：“看来我们钓到的不是小鱼，而是一条能掀翻大船的巨鳄。”
窗外，一道闪电划破夜空，照亮了沈南安坚毅的侧脸。
这场好戏才刚开始。
天刚蒙蒙亮，沈南安便带人在城郊搭起了粥棚。
昨夜那场雷雨过后，空气里还弥漫着泥土的腥气，泥泞道路中，已经排起了长长的队伍。
“大人，都准备好了。”侍卫擦了擦额头的汗，指着那口足有半人高的大锅，“按您的吩咐，粥要稠得能立住筷子。”
三口大铁锅架在临时垒起的土灶上，锅里的米粥翻滚着。
沈南安目光扫过那些面黄肌瘦的灾民，在几个体格健壮却衣衫褴褛的男子身上多停留了一瞬。
她转头看向站在树下的江羡回，他正懒洋洋地靠在树干上逗弄一只鸟。
“世子今日好雅兴。”沈南安走近，语气平淡，“是来监督下官赈灾的？”
江羡回抬眼，一双桃花眼里满是玩世不恭：“宋小姐说笑了。本世子就是闲得发慌，出来透透气，顺便看看宋主事是怎么体恤民情的。”
“内边可是行动了？”沈南安压低声音。
江羡回挑眉轻点头。
沈南安不再多问。
她心里清楚，这位看似荒唐不羁的世子，绝非表面那般简单。
无论是昨日在醉仙楼，还是在驿馆的种种表现，都并非寻常纨绔子弟所能有。
江羡处理正事的能力，不容小觑。
“各位乡亲父老，”沈南安提高声音，“朝廷已经拨下赈灾粮款，从今日起，每日辰时、午时在此施粥。若有病患，可到那边帐篷找大夫诊治。”
人群发出一阵感激的低语。
施粥开始进行得很顺利。
沈南安亲自为每一位灾民盛粥，不时询问家中情况。
一位老妇人接过粥碗时双手颤抖，浑浊的眼泪滴进粥里。
“大人，您真是活菩萨啊...”老妇人哽咽道。
沈南安温和地拍拍她的手：“老人家别这么说，这是朝廷该做的。”
就在这时，队伍中突然传来一声惨叫。
“啊！！！”一个身材魁梧的汉子突然倒地，四肢抽搐，口吐白沫，“粥、粥里有毒！”
人群瞬间骚动起来。
“官府要毒死我们！”
“难怪这么好心施粥！”
“大家快跑啊！”
混乱如涟漪般扩散。
有人打翻了粥锅，滚烫的粥泼洒一地；有人推搡着要逃离；更有几个壮汉趁机大喊大叫，煽动恐慌。
沈南安皱眉，抄起铜锣重重敲了三下。
震耳的锣声让骚动稍缓，她趁机跃上粥棚前的木箱，不动声色地朝站在树下的江羡回使了个眼色。
江羡回微不可察地点点头，
“肃静！”她声音清亮，“若粥中有毒，我宋云舒第一个喝！”
她夺过侍卫手中的粥碗一饮而尽，将空碗示众：“诸位请看，我可有事？”
人群中的骚动减弱了些，但仍有人喊：“那赵四怎么倒下了？分明是中毒！”
沈南安跳下木箱，来到倒地汉子身旁。
她取出银针，插入汉子口中残留的粥液。
“诸位请看，银针未变，粥中无毒。”她高举银针，转头喊道，“请大夫来！”
趁这空档，她余光瞥见江羡回已经不在树下。
几个煽动者身后，不知何时出现了几个护卫。
而世子本人，正摇着折扇，悠哉游哉地踱步过来。
大夫检查后高声道：“此人并非中毒，是羊角风发作！”
沈南安冷笑一声，从汉子衣襟里摸出一个小纸包：“那这是什么？”
大夫嗅了嗅纸包中的白色粉末，脸色大变：“断肠散！服用少量就会腹痛如绞！”
沈南安环视众人：“此人先服毒药，再诬陷官府！”
江羡回的护卫已经将那三个煽动者按倒在地。
其中一人挣扎间，一块铜牌从怀中掉出。
沈南安拾起一看，上面刻着‘钱记漕运’四个小字。
"钱万贯的人？"她低声自语，“可他......”