他话音一顿，龙椅扶手被敲得发出沉闷的响声：“传朕旨意！破格封孟东礼为五品通商主事，专司西域商户与部落的协调事务，不受商人不可为官旧例约束！”
旨意下达的瞬间，朝堂内短暂寂静，户部侍郎与大理寺卿张了张嘴，终究没再反驳。
孟家拉来三百万两订单的功绩就摆在眼前，皇帝又摆明了支持态度，此时再争，不过是徒增反感。
早朝散后不到一个时辰，孟府外便传来清脆的马蹄声与仪仗铃铛声。
管家匆匆跑进书房，声音带着慌乱与兴奋：“老爷！宫里的李公公来了，还带着传旨的仪仗！”
孟东礼正对着西域商图标注驼队补给站点，闻言手一抖，朱砂笔在图上洇出一小团红痕。
他连忙起身整理衣袍，刚迎到正厅，便见李公公身着明黄补子的宫装，手持明黄卷轴，带着两名小太监稳稳站在院中，身后还跟着四名持仪仗的禁卫军
“孟东礼接旨——”
李公公清了清嗓子，声音尖细却透着庄重，待孟东礼跪伏在地，才缓缓展开卷轴，一字一句念道：“奉天承运皇帝，诏曰：孟东礼熟稔西域商情，助朝廷通商有功，特破格封为五品通商主事。”
“专司西域商户与部落协调事务，不受商人不可为官旧例约束。望尔尽心履职，为国立功，钦此！”
“臣……臣孟东礼接旨！谢陛下隆恩！”
孟东礼双手接过圣旨，指尖因激动而微微颤抖，明黄的圣旨落在掌心，竟似有千斤重。
他抬起头时，热泪已顺着脸颊滚落，连忙对着皇宫方向深深叩拜，额头抵在砖上，声音带着哽咽。
“臣定当尽心履职，不负陛下信任，不负郡主举荐！”
李公公上前扶起他，脸上露出几分和煦的笑意：“孟大人不必多礼，陛下对你可是寄予厚望呢。”
“这就快些收拾收拾，三日后便要去部里当值了。”
兰香看着忙前忙后的孟东礼，笑着对楚云容说：“郡主，如今孟主事为官，孟家成了您在朝堂的助力，往后再有人针对您，也多了个帮腔的人了。”
孟东礼送走李公公后，便立刻召集管家与账房，将西域通商的旧档，商户名册逐一翻出，打算趁这三日理清脉络，好在上任后尽快接手事务。
书房内烛火通明，他指尖划过商图上标记的“沙狐岭”。
那是西域商队常遇匪患的路段，正思索着该如何与当地守军协调护卫，门外却传来管家的轻叩声。
“老爷，府外有位自称是户部侍郎府上的差人，说有通商要务的文书要交您过目，还特意叮嘱，务必让您亲自拆看。”
孟东礼眉头微蹙，他与户部侍郎素无往来，对方昨日还在朝堂上激烈反对自己为官。
此刻突然送来文书，难免透着古怪。
他放下手中的商图，沉声道：“让他进来。”
片刻后，一名身着灰布短打的差人走进书房，双手递上一个封皮印着户部行字的木匣，躬身道：“我家大人说，孟大人即将接手西域通商事务，这些是近年积压的疑难案卷，大人若能提前熟悉，上任后也能少走些弯路。”
说罢，不等孟东礼多问，便躬身告退，脚步匆匆似有躲闪之意。
孟东礼打开木匣，里面整齐叠放着一沓泛黄的文书，最上面一张赫然写着西域商户哈里克与甘州布商货款纠纷。
下面还标注着“已拖三年未决”。
他随手抽出几卷翻看，要么是商队在边境被守军刁难，货物滞留的投诉，要么是部落与商户因定价争执不休的案卷。
甚至有两卷还夹着地方官员的推诿手札，字里行间满是敷衍。
账房凑过来扫了一眼，不由倒吸一口凉气：“老爷，这些都是户部压了许久的硬骨头啊！”
“甘州布商那件，前两年连大理寺都派人查过，最后还是不了了之，侍郎大人这哪是送案卷，分明是给您送难题来了！”
孟东礼捏着文书的手指微微收紧，指节泛白。
他自然明白户部侍郎的心思。
明着是送资料，实则是想让他刚上任就陷入这些棘手的纠纷，若是处理不好，便正好落人口实，证明商人为官确然无能。
他将文书重新叠好，放回木匣，眼底却没有半分惧色，反而闪过一丝锐利。
“既是难题，便更要解开。他既敢送过来，我便敢接下
“三日后去部里当值，我倒要让他看看，这些疑难案卷，究竟能不能难住我。”
三日后孟东礼身着五品青色官袍。刚到通商主事的值房，便见户部侍郎的属官候在门口，皮笑肉不笑地说：“孟大人，侍郎大人特意吩咐，让您先熟悉衙署规矩，那些案卷不急着处理。”
孟东礼心中了然，这是故意想让他磨洋工好落下无所事事的话柄。
他微微颔首：“多谢转告，不过我昨日已将案卷看过，倒有个解决思路，正好今日各部官员都在，想请大家一同商议。”
说罢，不等属官反应，便径直走向户部议事堂。
此时堂内正坐着几位各司主事，户部侍郎也端坐在上首，见孟东礼进来，眼皮都未抬一下，语气带着几分冷淡：“孟主事刚上任，还是先熟悉流程为好，免得在政务上出了差错。”
“侍郎大人放心，下官提出的方案，正是针对案卷中的哈里克货款纠纷，”
孟东礼不卑不亢地走上前，将一份写好的文书放在案上。
“此案拖了三年，只因哈里克是西域商户，甘州布商以异域文书难辨真伪为由，拒不承认欠款。”
“下官昨日已请通译官核对了哈里克的商契，又查了当年驼队的入关记录，发现布商曾在兰州府支取过一批与欠款数额相符的银两，只是未入账。”
他顿了顿，声音清亮：“下官的方案是，先让兰州府衙调取当年的银库账簿，再传布商的账房问话，若布商仍不承认，便请西域商会出面担保。”
“哈里克在西域商户中颇有声望，商会愿为他作保，如此一来，证据链便完整了。”