“听潮令现，观潮阁至。说出你的第一个问题。”
苍老而平静的意念在脑海中回响，但裴星夜没有急于开口。
他看过太多死者的最后回忆，知道情报的价值往往隐藏在细节中。
而这种古老势力的交易，从来不是慈善。
“在回答之前——”裴星夜的语气平静，“我想确认观潮阁的交易原则。”
意念中传来意外的波动：“哦？”
“天下没有免费的午餐，观潮阁提供情报的深度，取决于什么？”
“我的修为？财富？还是……我所提问题的价值本身？”
这次，那道苍老的意念沉默了足足三个呼吸。
“有趣。”意念中带着赞许。
“三百年来，你是第一个在交易前，先解构我们规则的人。”
“你说得对。金银俗物，于我等如尘埃。唯有能撬动真相的‘问题’本身，才是我们最看重的货币。”
“愚蠢的提问，只会得到肤浅的答案。”
“有深度的提问，才配得上秘密的真相。”
珊珊缩在斗篷下，她听不懂这些弯弯绕绕的话，只是本能地感到紧张。
但裴星夜的眼神，却变得越发冰冷专注。
果然如此。
“既然如此，我开始提问。”
“整个东海的鲛人''失泪''，是生理性改变，还是灵魂层面的诅咒？”
意念中的波动剧烈波动起来！
这个问题，完全超出了它的预料。
大部分人会问“谁在害鲛人”或者“怎么治好鲛人”，但这个少年直接切入了现象的本质——病因。
“病理性诊断……你的思路很独特。”意念沉吟片刻。
“这种症状，名为【枯海之咒】。本质是灵魂源泉的枯竭，但触发机制确实是生理性的。”
“准确地说，是有人在东海禁区的''黑石海域''释放了特殊的诅咒“消声散”。”
珊珊身体颤抖，眼中闪过深深的恐惧。
黑石海域……那是她们族人绝不敢靠近的死亡之地。
但裴星夜的第二个问题已经脱口而出：
“''失泪''与''歌声威力下降''，是同步发生，还是有先后顺序？具体时间间隔多久？”
这个问题更加精准，直接指向了症状的发展规律。
“……你果然不是普通人。”意念中的语气变得凝重。
“歌声衰退在前，失泪在后。时间间隔大约半个月。先是歌喉失去共鸣，灵魂开始干涸，随后便是泪腺枯竭。”
裴星夜的第三个问题更加致命：
“第一个出现症状的鲛人，在哪片海域，具体是什么时间？他或她接触过什么特殊的东西？”
这一刻，连海风都仿佛停止了。
那道苍老的意念，陷入了长达十几个呼吸的死寂。
“好怀念啊，这种提问方式，让我想起了三百年前的一位传奇。”
“你在追溯传染源的起点！”
裴星夜静静等待答案。
“好，很好！”意念中爆发出前所未有的兴奋，“既然你的问题如此有价值，我便给你最深层的情报！”
“第一例病患，是黑石海域附近的鲛人族长之女，名叫''潮音''。时间是一年前的望月之夜。”
“她在海底深渊发现了一座被遗忘的祭坛，祭坛中心，供奉着一枚散发着不祥黑光的人类头骨！”
人类头骨！
裴星夜握紧了手中的解剖刀，这四个字，让他瞬间联想到了裴一山书房里那些禁忌的收藏！
“头骨上，刻满了用神血绘制的枯竭符文。潮音在触碰的瞬间，便无法再唱出最动人的歌声。自此，【枯海之咒】如同瘟疫，开始在整个鲛人族群中蔓延！”
“而望海城的凌家，正是这场灾难最大的受益者！”
凌家！
裴星夜将这个名字深深记在心中。
如果他计算的没错，这就是裴一山在东海的代理人。
“他们趁着鲛人族大范围衰弱、无法歌唱自保之际，用武力血腥镇压，强行在鲛人眉心，烙下了屈辱的【奴役血印】！”
“将他们变成了可以随意贩卖、奴役的货物！”
“还有一件事。”意念继续道。
“黑石拍卖会的真正幕后主人，正是凌家的老祖宗，''凌渊''。此人表面上是四阶御兽师，实则已经突破五阶，只是刻意隐瞒修为。”
就在这时，裴星夜身后的珊珊脸色瞬间惨白，身体不受控制地剧烈颤抖！
源自灵魂深处的刺痛，让她死死咬住嘴唇，却依然无法抑制地发出痛苦的悲鸣。
几乎在同一时间，街道尽头传来一阵急促的脚步声和金属碰撞的脆响。
身着华丽银甲的护卫，正簇拥着一个锦衣青年，气势汹汹地朝这边逼近。
青年手中，托着海螺状的奇特法器，法器顶端的指针正散发着幽蓝的光芒，疯狂转动，死死指向裴星夜所在的礁石阴影！
“少主，【泣声螺】指针有反应了！”一名护卫兴奋地喊道。
“果然有老鼠！这鲛人血脉的追踪器真不是盖得！”
青年兴奋地举起【泣声螺】，魂力注入，法器的蓝光大盛！
珊珊再也承受不住，发出凄厉的惨叫，身上的鳞片都因剧痛而暗淡下去，整个人蜷缩成一团。
“给我搜！”青年狞笑着，手中长剑出鞘，剑刃上跳跃着森寒的魂力光芒。
“把那只偷了我家‘货物’的老鼠，给我从洞里揪出来！记住，要活的，我要亲手剥了他的皮！”
意念中传来观潮阁的最后提醒。
“小心，那是凌家少主''凌少羽''，三阶巅峰的实力，性格残暴嗜血。你……”
但话还没说完，裴星夜就已经起身，走出了阴影。
他的左手轻轻按在珊珊颤抖的后背，微弱的魂力渡过去，暂时安抚住她的痛苦。
他的右手，则握住了藏于袖中、那柄沾染过无数死亡气息的解剖刀。
“不用找了。”
他的声音平静得可怕，在寂静的空间里清晰回荡。
“我在这里。”
凌少羽停下脚步，上下打量着这个看起来平平无奇的黑衣少年，眼中满是不屑。
“就你这个废物，也敢在我凌家的地盘上偷东西？”
他指了指蜷缩在裴星夜身边的珊珊，狞笑道。
“这只小杂种，是我们花了大价钱从海盗手里买来的货物。你偷了她，就是在偷我凌家的钱！”
“按照望海城的规矩，偷盗者，剁手！窝藏者，挖眼！”
说着，他挥了挥手，六名护卫瞬间将巷子两头堵死，将裴星夜围在中央。
“不过嘛——”
凌少羽绕着裴星夜走了一圈，伸出舌头，贪婪地舔了舔嘴唇。
“你这身皮囊，倒是干净得很。”
他凑近裴星夜，用黏腻的语气说道：
“我身边，正好缺一条会取悦我的狗。”
裴星夜面无表情，但法医的本能已经在他脑中完成了尸检报告：
此人，因长期沉溺酒色，魂力转化效率低下，导致气息虚浮。
眼神虽凶狠，但瞳孔对光线反应迟缓，神经反射速度低于同阶平均水准。
又是一个被家族资源催熟的、华而不实的绣花枕头。
“这样吧，我给你一个选择。”
他伸出一根手指，在裴星夜的脸颊上轻轻划过，动作充满了极致的侮辱。
“跪下。”
“让我亲手给你戴上我们凌家特制的【噤声项圈】，再敲碎你的手骨脚骨，让你学会像狗一样爬行。”
“以后，你就跟在我身边，做我的‘美人犬’。”
“要是伺候得好了，我说不定会亲自教教你，该怎么取悦你的新主人。”
周围的护卫们发出阵阵哄笑，充满了戏谑与变态的期待。
然而，裴星夜只是轻轻拍了拍珊珊的肩膀，示意她闭上眼睛。
“你说完了？”
他的语气依然平静，但那双眼睛却已经变得冰冷。
“那现在，该我说了。”