他眼中带着期待，“这是哪个小子？莫不是我家老四？”
徐达最看不惯朱元璋这副炫耀儿子的模样，直接上前，一把撕开了糊名的纸条——下面赫然正是朱棣的名字！
“陛下圣明！”
“正是您家老四！”
徐达没好气地挤兑了一句，惹得老朱对他怒目而视。
不等徐达再说什么，朱元璋却忽然换了副笑脸。
“天德啊，你家大闺女，可曾许配人家了？”
徐达一听这话，脸色登时变了。
“陛下！军中不谈儿女私情！”
你个老东西，还惦记上我家闺女了？
你家老四什么脾性，你自己不清楚吗？
老朱碰了个软钉子，只得讪讪作罢。
继续看下去，老朱越发不耐。
除了武试拔尖的那几个苗子，其余答卷实在难入法眼。
“来人！把这些腌臜东西，都给朕拿出去，一把火烧了！”
众将闻言，皆是哭笑不得。
徐达却从中抽出一份答卷。
“陛下，这个小子的策论，您可得好好瞧瞧！”
朱元璋略感讶异，接过来一看，眉头又皱了起来。
“这么厚？”
的确很厚。
通常答卷不过一两张纸。
李琪却工工整整地写满了四张大纸，洋洋洒洒，详尽阐述其谋略。
朱元璋见此，也不免多了几分重视。
“这字……倒还周正。”
他先粗略一扫，第一印象尚可。
毕竟李琪原主苦读多年，写得一手好字。
“呵呵，上中下三策？好大的口气！”
老朱忍着不耐，先看了下策，随即嗤笑一声，不以为然。
接着又看中策，神情渐渐变得严肃起来。
“这中策……倒真有几分见地，与老四所论颇有相通之处。”
他兴致被提了起来，迫不及待地向下看去。
他倒要看看，李大师这个“不肖子”，还能拿出什么比老四更胜一筹的计策，敢称之为“上策”！
然而，当他看清上策所写的内容时，整个人猛地一震，几乎是下意识地挺直了脊背。
“这……这……”
“了不得……真是惊世骇俗！”
朱元璋览罢那份“上策”，身子竟微微发颤，难以置信地低声叹道。他下意识望向徐达，只见这位当世第一名将亦是神色凝重，缓缓点头。在这位大将军眼中，李琪所献三策，并非全无可取之处！
君臣多年，心意相通。朱元璋当即下令：
“传李琪，即刻觐见！”
“再把朱棣也叫来！”
李琪要见，朱棣要栽培。老四这块天生将才的璞玉，琢好了便是国之柱石。
不多时，李琪被带来了。他方才正和李存垣在辕门外头闲扯打诨，冷不防一只巨掌伸进衣领，将他像拎小鸡崽似的提溜起来，顺带还薅上了李存垣。抬眼一看，那铁塔般的身影正是常茂。李琪自知反抗无用，索性省了力气，任由这位豹头环眼的猛将一路拎着，进了中军帅帐。
众将瞧见这情景，顿时哄堂大笑。
“哑巴了？”常茂虎目一瞪，抬脚轻踹了李琪一下，“陛下在此，还不赶紧跪下行礼？”
李琪这才如梦初醒，慌忙拜倒在地：
“臣李琪叩见陛下！愿陛下福泽似海，寿比南山，福寿绵延，康泰永年……”
此言一出，帐中霎时静得骇人。
众将神情古怪，面面相觑。
这小子……至于吗？
进门头一句就舔上了？
脸皮还要不要了！
朱元璋嘴角抽了抽，瞥了常茂一眼。常茂心领神会，蒲扇般的大手“啪”地一声呼在李琪后脑勺上，打得他嗷嗷叫唤。
“小兔崽子，能不能拿出点男儿血性来？”茂太爷没好气地骂道。
李琪捂着脑袋，满眼委屈愤懑。这些杀才勋贵，没一个好东西！尤其是老朱这狗皇帝，最会公报私仇！
朱元璋朝他招招手：“过来。这文章，是你写的？”
李琪点头如捣蒜：“陛下圣明烛照，洞若观火！”
众人：“……”
这也能硬舔？
朱元璋老脸微热，心头颇觉古怪。跟这小子说话，倒是有趣……他笑骂一句：“正经些！朕有几处不明，你仔细分说。”
“譬如这句，‘兵争乃政事之延续’，作何解？”
“战争只是政治的延续”？
帐中将领大多听得云里雾里。他们是打仗的，不是玩权术的，故而不觉有何深意。但朱元璋、朱标、朱棣父子三人，却是眼神骤然一亮，越琢磨越觉其中大有深意。
朱标与朱棣的目光，齐齐落在李琪身上——这位刚得了“大孝子”名头的家伙，不知能有何高论？
李琪何曾经历过这等场面？眼前坐着的，可都是跺跺脚江山震动的巨擘！开国雄主朱元璋！仁厚储君朱标！未来的永乐大帝朱棣！还有那班辅佐朱元璋定鼎天下的开国名将天团！说不紧张，那是骗鬼！
他深吸一口气，试图用最浅白的法子讲清：
“打个比方便知。比方说，我大明与高丽起了刀兵……”
李存垣忍不住小声嘀咕：“这哪能打起来？高丽怂得跟孙子似的，借他俩胆也不敢……”话未说完，他便惊恐地捂住了嘴。因为李琪正和朝中一众大佬，齐刷刷地瞪着他！
朱标见气氛尴尬，温言解围道：“存垣所言倒也在理。自大明立国，高丽率先遣使称臣，两国邦交尚可。李琪，不妨换个例子？”
太子爷开了金口，又是商量的语气，李琪自然得给面子。
“那……就用倭国吧！”
果然，一提倭国，上至天子朱元璋，下至纨绔李存垣，无不面露鄙夷之色。这回，无人再有异议。
朱标再次开口，这位以仁厚体贴著称的太子问道：“若我大明与倭国开战，其根本缘由何在？”
“倭贼冥顽不灵，屡屡纵容海盗，袭扰我东南沿海！”朱标自问自答，“若起兵戈，此当为主因！”
李琪点了点头，又摇了摇头。
“殿下所言，对，也不尽然。”
“我们不妨简单想：大明兴兵征倭，初衷可是为护佑沿海百姓？”
朱标思忖片刻，点头称是。他深受儒家仁政熏陶，护民之心根深蒂固。
“那么问题来了。”李琪看向朱标，“初衷是为百姓好，可一旦开战，带给大明百姓的后果又是什么？”
“其一，兵书有云：大军未动，粮草先行。朝廷必征召数万乃至十数万民夫转运辎重；远征将士动辄数万，归期难料，生死未卜。”
“民夫劳力多是农家顶梁柱，肩负养家糊口之责。他们一走，田亩荒废，粮产必然锐减……”
常茂听得不耐，粗声打断：“小子，你绕来绕去，究竟想说什么？”
“我想说的是！”李琪提高了声调，“我们打仗的初衷，是为了护佑百姓，让子民过得更好！”
“可无论将士死伤，还是粮产锐减，结果都一样——百姓的日子，只会更加艰难！”
“战争，本身就是一桩罪孽，它只会带给百姓更深重的苦痛！”
哟呵？这小子还是个厌战的主儿？