景元帝病好了大半,倒觉得往日对太子过于苛责。他坐在病榻上，向太子言道：“我平日对你严厉，是知道自己身子不好,怕有个万一……这才爱这深，责之切。”
这一句，便将之前朝臣们的戏语给坐实了。
太子闻言痛哭流涕,伏在脚踏边：“儿子岂敢违逆君父。”
景元帝听了微微颔首,又问太子：“中宫那边你可曾去看望？”
“每日父皇睡下，都会去坤宁宫探望,知道父皇醒了必要看太医院的医案医方，儿子亲手抄下，就搁在案上。”
景元帝更满意了,他看太子还跪着,额前根根银丝，长叹一声：“来,坐。”将太子拽了起来,就坐在他身边。
太子怎么敢！他身子还没沾到榻，往下一滑，坐到了踏脚上。
他当太子这几年,与景元帝的关系比原来差得多。这一年尤甚,三十好几的人了，还要被父皇叫到殿中训诫。
他是储君,被君父如此训斥,外头那干臣子还都听着看着,自然觉得颜面不存。也因此脸上难免要露出不悦的神情,就因他的不悦,让父亲对他愈加不满。
父亲初时想的还是儿子反老子了，然后就会想他是臣子反君王。
幸好他及时醒悟，才没在这歪路上越走越黑。
他一改态度，父亲也改变了对他的态度，不仅对他有了好脸色，此番还让他监国理政。
太子的第一条忧虑，就此消散，原来父皇并没想换人，他还是想让他当太子的！
可深究这忧虑的来源，是因父亲没有立时下旨意册封他为太子，而是他继母小张后上表陈情，这才下旨册立。
这事在他心里埋下种子，疑云一起，再难消解。
“殿下当了几十年的世子，进了京城自然就是太子。”太子妃虽曾劝诫过他许多次，可他坐诸君位，如坐针毡。
直到此时，这忧虑完全放下，只要他不出错，如何换太子？
第二件事，是他怕秦王同他争这位子。
秦王比他年长，读书虽不如他，但领兵打仗比他强得多，父皇打小就喜欢这个哥哥。此番大胜本以为他会凯旋归朝，声望更隆！
太子为母亲办祭祀时，李淑妃娘娘特请到庙中为先皇后上香抄经，还带上了女儿五公主。
李淑妃已经有了年纪，但她儿子出息，女儿又曾很得皇帝宠爱。
虽早已经不再年轻了，可每隔几日景元帝总还要到她宫里坐一坐，与她说说话。李淑妃上着香，忽然谈起旧事：“殿下可还记得小时候的事？”
李淑妃道：“那时先皇后还在，咱们常在潜邸花园一道赏春，你与你阿兄就在花园里玩耍。”
李淑妃面带笑意，目光虽望着张皇后的牌位，但似乎已经穿过牌位，看见了活着时的她。
太子确实记得这事，他那时几岁？六岁？五岁？
“有一年太子五岁，已经开蒙了，你阿兄虽比你要大两岁的，可读书上真不如殿下，只爱耍刀弄剑，成天背着一把小木剑。”
太子笑了，他记得这个，他虽比秦王小了两岁，但那会儿已经觉得哥哥背着木剑走来走去，竟也不觉得羞。
“那时姐姐就曾说过，将来要你阿兄当大将军。”那不过是哄小孩的戏言，如今从淑妃口中说出来，就像是张皇后早料到了今日，提前替两个儿子定下了君臣。
“你阿兄听了，高兴得很，非让人在那剑上刻大将军剑。”李淑妃一面说一面摇头，还玩笑道，“这名字一起，我从此就知道他对读书是真的半点天分也无。”
“那柄木剑他一直留着。”
“只等将来有一日，殿下……赐他一柄新的。”
李淑妃将话说得这么直，太子还有什么不明白的。
初时太子心中尚还存着一丝疑虑，等到景元帝的病好得多时，皇后来替女儿五公主求恩典。
“五儿？”这简直是景元帝一块心病，自己最宠爱的女儿，偏偏就最敢逆他的意。
公主自十四岁起，就在替她择驸马了，偏偏她谁也瞧不中
关也关过，训也训过，女儿不听话，景元帝很是恼怒。先是不许她再出宫城，跟着是禁足在自己宫殿内。
“太子都说了，你自己都病着，我岂会怪你。”
五公主的日子并不难过，她又不是那等没母亲没兄长的公主，虽被关在自己宫中出不去，但太监宫人没一个敢怠慢她的。
但前有皇后劝着，后又有她哥哥不断立下战功，这事便一直拖到现在。
景元帝一听是女儿的事，眉头旋即皱起，这个孩子，这两年间实在是不听话！
“哦？那是谁？她不敢开口，是不是太差？”景元帝眉头紧锁，可别什么东西都想当驸马。
“你仔细说说，门第低怕什么，他是哪个军中的参将？”
“五儿的事。”
但要是两家关系真的近，一个小院子，怎么还收租？几分几厘都不肯亏，两家的关系倒也没那么好。
“他姨父是林大有？”这个名字颇不陌生，张皇后光是听景元帝都说过几回。
“这……倒也不算低了。”
五公主垂头不语，张皇后又问：“究竟是谁？你说出来，母后也好替你打算？”
景元帝脸上神色微动：“参将？”倒也不低，那怎么还不也敢开口？
五公主含着眼泪：“母后我……”
小张后自然要夸她，说五公主仁孝，还劝她：“你的亲事你父皇一直挂在心上，此番他病了，你也该体恤他些。”
张皇后本想促成这事的，听到这个，倒有些犹豫：“你莫要慌，这人究竟如何，母后也得替你掌掌眼。”
“我曾问过淑妃，淑妃不曾说过呀。”
张皇后眉心微拧，那便不好办了。
景元帝握住她的手：“你自己病还未好，怎么就操劳这些。”
张皇后吃了一惊，禁军总旗就是个从六品的芝麻小官，参将可就不同了。陛下重军事，又正有战事，镇守边关的参将越半级领俸禄，佚正三品。
李淑妃打了她的脸，她自然要一报还一报。
“是门第太低了，五儿自己也知，这才不敢开口。”
家里如今房子还是租的，巴掌大点的地方，唯一拿得出手的，也就是他拼杀出来的军功了。
“我今日来，还有桩事要请恩典。”
初上战场时，用的还是他父亲的旧皮甲。
跪祖宗，抄孝经。
又打听了韩征母亲的为人，其实不打听也能想到，小家子出身，上不了什么台面。
五公主一看皇后淡了脸色，立时道：“他原是禁军总旗，跟着哥哥去了边关，如今是参将了。”
“这是应当应分的，只恨我也病着，不能常来看望陛下。”皇帝病重，她反而不敢把太子得罪狠了，一直到景元帝身体好转，这才每日来探望。
张皇后支着病体，来到皇帝榻前：“这是鱼汤，病中不许吃油腻物，这汤我看着宫人炖的，一点油腥都没有。”
张皇后来时未曾上妆，脸上黄黄的，因久病吃药，身上还有药味，落在景元帝眼中便是皇后深忧他的身体。
越查越满意，韩征不是什么名门之后不说，家里实在是贫寒，靠他跟着崇州军打仗才有了出路。
“无名无籍……”五公主越是羞于启齿，张皇后越是摆出慈母脸色，几番探问，五公主才道，“原是我宫中的侍卫。”
“陛下要她嫁，她不愿意嫁，就没想过为了什么？”张皇后用袖掩面咳嗽两声，“还得是当娘的，解开她的心结。”
要是五公主真能嫁给韩征，倒算是件好事。
关她的时候，她就老老实实不出门，解了禁她原来如何还如何。
五公主将韩征的姓名告诉张皇后，张皇后派人去查。
张皇后其实早已经猜到了，女儿家迟迟不肯嫁，那就是心里有了人。
“是个参将。”
“你说说，什么事还要你请恩典？”
秦王大胜之后，景元帝还解了女儿的禁足。
可惜了，她生产的时候亏了身子，再没能生育。
她依旧和颜悦色，拉着五公主的手问：“怎么？是不是你有了人选，但你母亲不肯应？”换作她是李淑妃，就把女儿嫁到文臣家中，加一援手。
最近这段日子，更是到坤宁宫去，跟她嫂嫂一起，给母后张皇后侍疾。
“她不敢说，倒是跟我有话尽吐，人我都已经查过了，没查过也不敢贸然开口啊。”她病中还在替女儿的亲事操劳，谁能说她不是尽职的嫡母？
她本以为公主是看上了哪个下阶官员，没想到会是侍卫。二人是在宫里瞧对了眼的，牵扯到宫闱，不能让皇帝觉得她治宫不严。