福儿说完这些只是说完了前情, 她伏地等着阿宝继续盘问进了崔家之后的事。良久，却只听见阿宝似是轻声说了一句什么。福儿未能听清, 她眼底泪痕半干, 跪拜间抬头。
就见阿宝垂眉敛目，神如披霜，恰似佛寺神像。
阿宝想起那个不算遥远的端阳宴, 也不过是两年前的事罢了。裴观从席上出来找她，同她说话，当时列队中有个宫人打翻了金盘, 吓得脸色苍白。
裴观听见动静回身一瞥，又转过身来。
在宁三姑娘的眼中，前不久还出钱出力为她奔波, 救她免落教坊的“有情郎”, 转眼再见时, 当着她的面与旁的姑娘谈天说笑。
分明看了她一眼, 又装作不认识她。裴观并不是假装不认识她。
他只是……只是真的不记得她长什么模样了。就像他也不记得梅氏的名字，就像他一开始只记得阿爹的官位。
阿宝这句他不记得了，并非是替裴观辩白。
若能随风送去九泉，宁三姑娘泉下有知，不知她听后，能不能放下执着。
她以为日子会好起来, 四姑娘会当崔大人的姬妾, 或许会为那位大人生下孩子, 她会一直侍候四姑娘。
可那位大人的后院里, 有许多许多女人。与四姑娘一同进来的，便有七八人, 有的是苏州来的，有的是扬州来的。
她们口音不同，来历不同，不知如何被搜罗过来，汇入崔大人的宅院中。
一进后院，嬷嬷们就端来了汤药，那药黑糊糊一碗，嬷嬷们说：“姑娘们都喝了罢，喝了才安生。”
“这是什么药？”其中有个美人这么问，美人确实生得极美，这才敢当面发问。
嬷嬷们笑了：“喝下这药，头一个月来事会疼些，第二月就如原来一般，喝了这个，这辈子都再没烦恼。”
既绝了这些女人用子嗣争宠的心，送到各府各宅里又绝了后患。有不肯喝的，那也不勉强，送到另一个院子里，依旧学吹弹唱打，末等待客。
四姑娘眼睛都没眨，她走过去端起药碗来一饮而尽，又将那碗轻轻搁回托盘中，轻轻拭出嘴边药汁：“劳烦嬷嬷指路，我的屋子在哪？”
嬷嬷们互相换了个眼色，知道这一位不能小看，对四姑娘恭恭敬敬，给她分了朝南最大的屋子。
福儿还抱着出宫时那个包袱，跟进屋中去，一进屋就抹尘铺床。
四姑娘坐在窗边，脸望向窗外，不知是不是在对她说：“姐姐的仇已经报了，我们要在这里活下去。”
福儿傻乎乎问：“怎么在这里活下去？”
后来福儿才知道，四姑娘追出去那天，崔大人对她说：“美貌的女人我有很多。”
崔显看出她眼中一腔不甘，是一对好眼睛，但让他决定费些周折弄到身边，是因为她敢追出来。
福儿这才明白，在这里活下去，要有用。
最末一等的是给宾客泄欲用的，那些女人来的快，去的也快，很容易就**。强一些的会在宴上表演，再强一些的会被送到各位官员的府上。
四姑娘要当最有用的人。
“我知道你用络子传递消息，究竟如何传递？”阿宝又问。
福儿低着头：“那是太妃宫里的宫女姑姑教的。”三姑娘四姑娘自小读书识字，琴棋书画样样精通，入宫之后，说话举止自与别的宫人不同。
那个宫女姑姑看三姑娘时常用描花样子的笔写些什么，对她道：“进了宫，这些就该忘了。”
三姑娘默默垂泪，那宫女姑姑便道：“我们当宫人的，真有心事要写，也该把藏得密些。”
“那络子上是前朝的宫女们，自己造的字。”太监们可以识字，宫女们却不能，但她们也有自己的办法。
用圈用花朵，用长线短线，互相传信。宫女姑姑教给了三姑娘，三姑娘四姑娘觉得这“女书”太简单了，又往里加了许多字，还把这个教给了她。
崔大人得了美人，总有新鲜劲，新鲜劲过了，好几日都没再到四姑娘的屋子里来。
等他再来时，四姑娘道：“我说过，我有用。”
崔大人笑看她：“哦？”
四姑娘随手拿出几条丝绦来，在指间穿梭来回，结成几股绳，打上几个结子，递给福儿。
福儿看了一眼，飞快跑出去，摘了两枝新荷花来。
该死的时候，**就好了，她进掖庭时就该死。
“我不发落你，我要带你进京。”
“裴六夫人，应当是三姑娘。”这是四姑娘说的。
福儿又淌下泪来：“我自不能就这么被送进来。”如此大事，裴府中又有福儿的亲姐姐在，他们手里岂会没有把握就送她进来。
“四姑娘本来以为裴公子娶姑娘是为了仕途，后来知道……知道……”
等四姑娘知道裴公子是真心爱重妻子，才起了杀心。
比她还不如。
既然已经开了口，这些自然是瞒不住的，福儿轻轻抽了口气：“不是崔大人，是……是四姑娘。”
福儿再无力气大哭，她默默流泪：“姑娘想怎么发落我？”
福儿摇头：“是宁老太爷，宁老太爷告诉了四姑娘的父亲，四姑娘一直都知道。”
把这些事，先告诉裴观，再往上报。
“知道姑娘曾替三姑娘烧过元宝纸烛。”
连福儿心底都是这么想的，三姑娘就该是裴夫人，她与裴公子本该是一双鸳鸯。
福儿自知事情败露，她是没有活路的，连父母也没了活路，唯一的姐姐还因她带进来的头油**。
“知道什么？”
此时心灰意冷，刚抬头望向窗外湖水，就被一言戳破。
阿宝良久不语。
“那两瓶头油是我进府时就带进来的，只等她传令吩咐。”
四姑娘用裴家那本册子的消息，换崔大人替她赎母亲。
“他让你什么时候用头油？”
崔大人躺在榻上，他饶有兴致，将四姑娘招到身边，在她耳边说了句什么。于是四姑娘又打条结子，递给她。
福儿只是看着座上人：“我还能活？还能活，也没什么好活的。”
阿宝看着她，她身量未足，稚气未褪，却一心求死。
起先，四姑娘并没在意裴公子娶了谁，知道娶了林家女，她还轻笑了两声：“原来探花郎也要以色侍人。”
“是裴家人透露的？”裴四爷裴五爷？
福儿先轻轻点头，又摇头，连她都不知道，不知道换一个人，是不是四姑娘就不会动手了。
“派你来是为了什么？”
福儿不敢说，四姑娘知道之后，点了点头：“她倒还懂得规矩，知道持继室礼。”为元配夫人烧纸，当然是继室礼。
直到崔大人想往裴府塞个人，查出福儿的姐姐就在裴观妻子的身边，那便没人比福儿更合适了。
父亲兄长都已是刀下的鬼，但四姑娘的母亲还流落在教坊司中。
阿宝到此时才露出一点疑惑的神情：“怎么？”
“所以不论是谁嫁给裴观，你们都会这么做？”
阿宝明白了，宁四一开始可能只是想报仇，想借崔显的手杀了那个宗室。报了姐姐的仇之后，她不得不在那里求生。
宁四自小生在官宦之家，京城中谁与谁是姻亲，谁与谁有旧怨，谁与谁表面文章其实并不和睦，她知道的一清二楚。
“你死得干净，但你姐姐会一日比一日衰弱，先是不能起床，跟着不能说话，然后不能睁眼……”直到五感尽失，这才死去。
四姑娘将玉碗双手捧起递上时，崔大人看她的目光与原来不同，他笑起来：“住到后头去，跟在我身边。”
他们找到了她被卖掉的父母。
“你**，谁来救你姐姐？这只是寻常解毒的方子，真要救你姐姐，得知道毒方。”
阿宝都不认识宁四，她也没接到崔显的命令，为什么呢？
崔大人去找了，说宁夫人进了教坊，还没撑过一个月就**。
……
福儿浑身一激灵。
“那是崔显让你害我的？”
“为了裴老太爷的册子。”
“你是想寻死？”
宁四卖了这消息，崔显又找到裴五爷验证，证实了裴老太爷确实有这么本册子，于是裴家就有了安插眼线的价值。
福儿第二次跑出去，她端回一碗新莲子汤来。