阿宝一路走一路问：“什么时候回来？怎么这会儿回来了。”早上还送信来说这几天回不来, 还又让陈长胜给她带了一盒子的四色酥糖，怎么晚上就家来了？
阿宝喜滋滋走进留云山房, 刚走近了书房，就见窗户开着。
屋内只点了一盏油灯，裴观坐在摇椅上, 身上披了条软毯子，手中握着卷书，怔忡出神。
阿宝缓下脚步, 见青书守在书房门前，招手唤他过来：“怎么了？”
青书摇摇头：“不知，回来了就没说过话, 也不许咱们点灯。”他瞧着少爷神色不对, 这才赶紧让卷柏去报信。
虽知道少夫人有正事儿办, 可青书实在少见少爷这模样, 有些发怵。
进了书房之后，就这么坐在摇椅上出神，送上去的茶一口也没动，问要不要传饭，也是一言不出。
阿宝又往屋里瞧了一眼，裴观连她进了留云山房都没瞧见，不知在烦恼什么事。
“咱们回屋。”阿宝说着, 转身就走。
青书眼巴巴看着少夫人回了卷山堂, 瞪大了眼, 就这么不管少爷了？
阿宝进了卷山堂的门, 吩咐立春千叶：“把屋里的灯全都点上，再让厨房送些粥菜来。”
立春跑得最快, 她还是头回见到少夫人与少爷相处时的样子，就少爷那个脾气，少夫人不去哄着，竟把少爷扔在书房里？
“让他自己清净清净。”屋里亮如白昼，阿宝取出从王氏那里抄来的册子，裴瑶裴珠裴珂三个女孩儿就管这回的祭器。
除了冬至那日一大早要用的各色祭器外，自冬至那日起，每逢九家里就要吃锅子，裴家有成套的银丝嵌寿字锅，这些也交待给三姐妹。
屋里无人再说话，千叶沏了茶来，看少夫人点着灯，又将窗户开着，恐怕吹了风着凉。
刚想顺手把窗户关上，戥子冲她摆摆手，又指了指窗外。千叶张头一望，才知这窗户就是特意开着的，要是少爷抬头，一眼就能瞧见卷山堂的窗户，为他开着。
阿宝在灯下将细务理过一遍，抬头遥望，裴观已经从摇椅上立了起来，正立在窗前悬腕而书，像是在练字静心。
阿宝做完了手边事，实在没什么可干的，让戥子拿针线来。
“针线？你……少夫人要做针线？”
“庄上不是进了好皮子，我给红姨做双里面烧的鞋子。”给阿爹也做了两双，早跟着车队送走了。
京城的冬天可比崇州冷得多，崇州冬日里也少下雪，京城去岁的大雪连下了三日，积得尺厚。
她做靴子是熟手，红姨的尺寸又烂熟在心，很快便裁出样子来。
立春与千叶初到少夫人屋里，不敢多言多动，彼此换过个眼神，心里想的都是，少夫人真就这么放着少爷不管了？就连这靴子，可也不是少爷的尺寸。
裴观将一刀宣纸写完，看砚上墨迹半干，扔下笔杆，长出口气。
抬头的片刻，就见卷山堂内灯火通明，隔着九曲石桥，隐隐能瞧见阿宝正在灯下做针线的身影。
不由心中一热，她是在等他？她什么时候回来的？
青书赶紧自门外进来：“少爷有什么吩咐？”
“少爷刚到家，少夫人就赶回来了。”
裴观皱眉：“你怎不叫我。”
说着迈步出了书房，直往卷山堂去。
立春千叶看见少爷来了，才刚打起两边的门帘子，还未来得及通报，少爷便一阵风似的进了内室。
跟着戥子就出来了：“咱们到梢间守着去。”
“戥子姐姐，屋里真不要侍候？”
“不用，等里头叫咱们，咱们再进去。”
立春千叶虽觉得不妥，可这是少夫人的规矩，也只得跟着进了梢间。
阿宝从灯下抬头，明星似的双眸望向裴观，似在等他开口。
裴观坐到她身边，伸手握住她的手，叹喟一声，不论何时，她的手总是热的。
“怎么了？出什么事了？”
偏偏就在今日，偏偏就在裴观升入翰林院的当天。
“明日，我去致祭。”
“知道，那不是一千多年前的皇帝么？”
“他在家中，自尽了。”
阿宝只知道这是个厉害的皇帝，旁的所知甚少。
裴观正自要笑，倏地想起，阿宝摸马时也是这样，轻轻抚着马额，说一句真乖。
阿宝反手摸摸裴观的脑袋：“那，这罪还定么？”
阿宝怔然，怪不得裴观升到了翰林院，他这是猜中了皇帝的心思，顺着皇帝的心意，替陈如翰伸冤。
可他却受不了等待的恐惧，自己把自己送上了死路。
景元帝给了他这个体面，念他年老，无须下狱关押，只封住了宋府大门，让他在家待罪。
“各朝各代对汉武褒贬不一，若是哪一朝的风向是贬武，那就是当朝帝王好武。若是哪一朝捧武，那便是外交软弱，边防空虚。”
“要定。”自白书都已经呈送上来了，这罪是要定的，因他自裁，景元帝也许还会罚得更重些。
戥子装作没瞧见立春千叶两人震惊的神情，只肃着脸，拿足了大丫头的作派。
又都同时拿定了主意，少夫人这般手段，她们往后还真要事事听凭调派，以少夫人为尊。
二人互望一眼，都在此时想起了白露，到底是一个院里呆了十来年的，总有情分在，她可真是个糊涂人！
裴观还未反驳，阿宝就截住他的话头：“我坐在马车上，在外头等你，要是你被人用大扫把长铁棍给打出来，我也好替你撑腰嘛。”
剩下的大半块，压在那封自白书上。
阿宝听得津津有味，但又不解：“可这些跟案子有什么关系？”
他吞金之前沐浴更衣焚香，还写了一封万字长的自白书放在案头，等他死后，呈送到陛下御案前。
裴观握着她的手，在掌心中摩挲了许久：“宋……宋祭酒死了。”
自白书中自陈罪状，恳请景元帝只罚没家产，不再祸及家人。
裴观闻言心底一轻，忍不住笑了起来：“好，要是我真被大扫把赶出来，还请娘子为了撑腰。”
但宋述礼自尽了，从此裴观身上的恶名就更重了。
立春千叶何曾见过少爷这模样，少夫人非但不去哄着少爷，竟还少爷过来哄她了。
裴观伸手捏了捏她的鼻子：“你保护我不被扫把扫出来，我自也要替你办些事。”他方才一口气写了几十遍《孝经》。
“死了？案子不是还没断么？”
裴观也知她上学的时间短，一半又在学女儿书，能知道汉武已经了不起，遂将汉武事迹说给她听。
他吞的那块金子，是从太-祖皇帝御赐的金腰牌上绞下来的。
裴观说过对这桩案子有七八成的把握，其实还更多些。
就得叫她们知道，姑娘呀！拿得住姑爷！
以评价汉武帝来借古议今。
她伸手轻抚着裴观的背。
阿宝在他怀中笑作一团：“不必客气，我保护你。”
太-祖一朝留下的老臣，景元帝怎么也会留他个体面，连太子也想优容他，议事时定的是抄家夺职。
宋述礼出了事，那书也就修不下去了。
阿宝咧嘴笑开，裴观捏她鼻头，她便伸手去摸裴观的额头，眼中亮晶晶：“真乖。”
裴观将妻子搂在怀里：“他可能不用死的。”
“一千六百年前。”裴观徐徐言道，“宋祭酒这半年与他的学生们一道修史，在评价汉武帝时说他穷兵黩武。”
戥子在梢间里竖起耳朵，听到内室传出来笑声，对立春千叶和双寿双瑞两个点点头：“赶紧把温着粥菜预备预备，里头就要传饭了。”
阿宝知道宋述礼是裴观的老师，参他确是因他虐待学生致死，贪污案所涉金额巨大。可他未审自尽，裴观心中必不好受。
谁知，宋述礼就在今日，在他自己的书房内，吞金自尽。
这还是拿他当大黑呢。
“明儿就祭？”也对，人死了总要停灵。“那我陪你去。”
笑完又问：“你方才在写什么？练字？”
只是先抄查证据，因这是案件，裴观又只回家过两次，阿宝只知道要查证据，旁的一概不知情。
看她笑成一团的模样，莫说生气，反觉得十分受用。心里又奇，自己什么时候竟成了这样。
至于《女诫》么，裴观还真背不出来，只能等他得闲时照着书抄了。
“你可知道汉武帝？”裴观搂着阿宝，就似胸中搂住了一团火，在这冬夜中暖他心怀。