裴珠识字之后便学诗文, 常从薛先生处借阅书籍。诗中自有山长水阔，星移斗转，思妇征夫。
裴三爷藏书确是甚富, 可藏书小楼在前院, 轻易不外借, 更不许女子入内。裴珠纵然想看，也叩不开门。
待到裴珠学了画, 长辈们倒是肯将收藏的古画拿给她鉴赏, 倒不是指望她学画能学出什么来, 只是该见一见好东西。
读得多看得多, 对情爱这等事反没了期待。
哥哥嫂嫂自然是好的，可也不是谁能找到这么个人。
裴珠天才亮就醒了，催促荼白竹月替她洗漱换裳。竹月守夜，披衣坐起来笑道：“天儿这么早, 少爷少夫人还没起呢。”
裴珠咬咬唇, 才要躺回去, 便听见外头响器破空声：“那是什么？”
竹月也听住了：“莫不是……莫不是少夫人在练鞭子功？”
园中丫头都听说过，但都从未见过。
阿宝穿了一身水绿的练功服, 拿出红火软鞭，戥子问她：“怎不拿那九节鞭？”
出嫁时阿兄特意找好工匠打造的, 放在嫁妆中，阿宝还没用过。
阿宝摇摇头：“几个月不练了，手都生了, 先从软鞭开始罢。”说着往鞭梢上扎了个银铃铛, 便到院中甩起来。
结香螺儿听见声音披衣出来，一看阿宝已然换了衣裳打鞭子, 结香匆忙忙拢住头发：“姑娘怎么没叫咱们侍候？”
戥子打个哈欠：“说太早了，咱们昨儿都累了，我已经吩咐婆子烧热水去了。”
在留云山房内再松快，也不比出来好，到底还在守孝，在家想练功也都忍住。
这会儿一动筋骨，别人自是瞧不出来。
戥子却咂咂嘴：“是生疏了好些。”她虽不会鞭功，但她打小看到大，这套鞭法使得灵不灵，一过眼就知道。
阿宝自己也知道手生了，要不然不会在鞭梢上扎银铃，耳边铃声震动，便知力道速度差在哪里。
“这还不好？”结香瞪圆了眼睛，软鞭似红蛇一般，一鞭甩似，两道残影，银铃震震作响，张嘴瞧着咽了口唾沫。
虽看过许多回了，但**都还惊诧。
戥子看了会儿，困意上涌，打个哈欠道：“这叫灵蛇吐信，你那看鞭梢，是不是像蛇口红信，分叉的。你们瞧罢，我得再睡会儿去。”
阿宝没一会儿便浑身发汗，鞭子越是舞得快，她越是心头清明。
梦里梦外的珠儿对婚事姻缘都始终如一，梦中的裴珠比梦外头的，还要更冷情些。
而梦中的裴珠、裴观、阿宝是一样的。
阿宝心知此事无法可解，既睡不安稳，干脆早早爬起来练一套鞭子，松松筋骨，消一消心中的郁气。
她一鞭收回，就见裴珠站在廊下，一手扶着栏杆，一手捏着帕子，掩口看过来。
阿宝收起软鞭，几个月不动，竟有些气喘了：“你怎么来了？快站远些，仔细碰着你。”那可不是好玩的，鞭梢一碰破皮事小，伤了骨头是大。
裴珠乖乖往后退了两步，一双眼睛晶亮，从前只读过写刀剑的诗，没想到使鞭子竟也这么飒爽。
阿宝收起鞭子交给螺儿，伸手要巾帕。
“我来我来。”裴珠亲自给她绞了帕子，阿宝接过擦汗。
裴观自屋中出来，他本披衣靠窗看阿宝使鞭子，见妹妹来了，整肃衣冠，洗漱过后这才出屋门，冲妹妹点点头：“珠儿来了。”
裴观一向浅眠，阿宝夜里翻身，又轻轻叹息，他全听见了。
“去用早饭罢，等会儿我回国子监一趟，让你嫂嫂带你上山。”
阿宝想留珠儿用饭，她刚要开口，裴观的目光扫过来。
她已经知道，裴六郎这人，虽平日里一副木板子冰块脸，但这个眼神就是他“有话要说”的意思。
圆桌上摆满了，一眼扫去红红绿绿。
荷叶香粥，莲花小卷，糖焖莲子，三色包子。
虽都是素的，但阿宝刚动过一场，肚里正饿，喝了半碗粥吃了两个包子一只素煎饼子，这才道：“说罢，什么事儿？”
裴观慢条斯理，用小勺子喝粥，手里的莲花小卷才刚吃了半个：“隔几日，我开个诗会，请人来游园。”
这里一方小宅有什么好游？裴府的花园子分成四份也比这里要大，这会儿游园至多看个好了荷花。
他想开诗会，怎不在家里开？
阿宝眼睛倏地亮起：“你的意思是……”
“我可没别的意思，只是告诉你一声罢了，那天许多宾客要来。”裴观看她一眼，放下手中的莲花小卷，用筷子捡了只素炸豆腐丸子。
原来他早上可不吃这些油大的东西，闻见了都不舒服，如今吃粥，不配上一碟，竟还吃不香了。
阿宝听他这么说，知道他是不想承认替妹妹办诗会相看。
笑盈盈挨过来，挟了筷子拌三丝：“隔几天是几天？”
裴观心里叹息，这说风便是雨的性子怎么这么久了，还是半点没改？
萧思卿大失所望。
好容易寻到的线索，又断了。
萧思卿声名在外，请来的客人都知道他的名声，一样东西，他说俗便俗了，他说雅便是雅。
隔窗轻声道：“我怎么没想着，明儿就挑几个水萝卜来。”
裴观喝了口粥，意有所指：“隔壁的那位，没回来便罢，要是回来，必要来凑这个热闹的。”
诸人便也纷纷举杯。
阿宝一把松开手：“好，三天就三天。”
那个叫青萝的丫环一出来。
裴珠不解，举着那丛花说：“这花虽小些，也有野趣，拿回去插在陶罐花觚，都很相宜。”
笑完又道：“那又怎么，在我手里，它就是插瓶的。”还非得取个贵重的梅瓶，把这丛野花插上。
阿宝房中也有清供，不独阿宝，就连燕草房里也会插上支兰草，可那也不能插猪草啊。
出来得着急，这些东西带的不全，也只有裴珠这儿器具细致，样样都想到了。
戥子不明白，随处可见的猪草，插到瓶中便美了？
阿宝噘噘嘴，姓萧的烦**了，就让他满京城去找，处处落空才好呢！
但萧思卿的名字，崔显是听过的，他并不好色，怎么舍得用这么一幅古画来换个女人。
只有许知远，在座中道：“我倒觉得这花插瓶颇有意趣。”
萧思卿歪在竹椅上，诗会还没开始，他便喝得半醉。眼见小僮儿抱了瓶是花非花的东西过来，他此时看什么都不顺眼，醉中道：“这种东西也供出来？”
“拿去罢。”也摆了两天，明儿再去山上，采些旁的来供。
高兴时夸上天，厌烦时又贬下地。待要驳他罢，又没他能言善道，再刁钻的东西，他总都能从古书古籍中找出来驳倒你。
几个丫头分明听出来他们在说什么，个个都假装听不懂。
还是戥子说破：“七姑娘，这花是喂猪喂马的，乡下人家上山割猪草时，就有这些花。”也就是七姑娘，拿这东西当花，还想带回去插瓶。
崔显看他模样，伸手拍拍他的肩：“萧兄至情至性。”
戥子送点心去时瞧见了，回来就学给阿宝听：“七姑娘还真插上了，这也能供，那南瓜萝卜是不是都能供了？”
珠儿眉尖一蹙：“嫂嫂在笑什么？”
裴珠还真让竹月从箱中找出一只青瓷器胆梅瓶来，将那把野花插在其间，摆在山水条案上，又将她从溪边捡来的青苔石头摆上。
裴珠听了，举着那花细看，一时忍耐不住，也笑起来。
那天他急着回城去，送了一幅古画到崔家。崔显并不懂画，但他身边有人懂，一开卷轴，看那笔势落款，便知是真迹。
这意思就是那天让燕草躲着点儿。
阿宝死拉着珠儿藏在小楼里，看裴观举杯，知道是冲着她们举的，问珠儿：“怎样？”
燕草几日不迈门边，只在房中养“脚伤”，摸着绣绷扎花，听见戥子当稀罕事说来给她听时，停下针线，赞道：“必是很美的。”
这么一幅画二三千金也难得。
待萧思卿说出姓名，崔显立时让人去找：“若还在府中，小轿跟你去，若不在府中，我必设法替你寻回来。”
待请他饮酒，萧思卿又不肯，他实瞧不上崔显这种人，留下古画，结个善缘。又许诺若是阿萝真被他找到，必重金相赠。
当他是醉鬼，都绕开他坐。
萧思卿也来了。
这话，她在七姑娘屋外问过荼白，荼白刚要说她，被裴珠听见。
阿宝看她摘了一丛丛小花，直笑个不住。
她越是说，阿宝越是笑。
崔显问：“怎么？不是她？”
萧思卿知道那画的份量，不论崔显是留下，还是送给齐王装点门面，都用得上。
“不是。”说完便立起来要走，那幅画，也没有要回去的打算。
“我想用这画，跟崔长史换一个女子。”
两人一个只凭喜恶作两舌，一个从不妄言绮语。
萧思卿虽没指望崔显，但依旧将样貌姓名说了：“写诗作画调香制墨，无一不精……她……”
“萧兄赠画，我自当出力，萧兄放心，我在京城里也能打听些事。”
崔显问他：“萧兄有何事，但说无妨。”两人素不相识，这么重的礼，自然是有事相求了。
等诗会那天，阿宝灵机一动，让螺儿去她屋里借梅瓶：“我们少夫人说要青瓷，前头少个花器。”
崔显没想到萧思卿会主动来结交他，立时下帖相请。
这三日里，阿宝天天带裴珠上山去。
螺儿抱着梅瓶，交给决明，由决明把这瓶“猪草”摆到案上。
崔显眉梢微挑：“哦？是哪个女子？”他府中姬妾甚多，豢养的美婢数不胜数，环肥燕瘦各有秋千。
裴观坐在上首，饮得口茶，遥遥举杯。
“去岁秋猎，已然见过山景，没想到夏日里会这么不同。”裴珠捡了许多石头树叶，还摘了好些野花野草。
是以他如此说，并无人理会他。
“总得发帖子，等人回帖子……你这也……”侧目见阿宝满面关切，手指攥着他的衣袖，裴观无可奈何，叹息一声，“最多三天，三天总成了罢？”
全无标准，只凭喜怒。
“也不必松竹梅，这才是真清供呢。”