阿青望着老妪离去的背影，微微叹了口气。
她知道奶奶的担忧并非毫无道理，这些年他们好不容易在这渔阳村寻得一方安宁，实在经不起折腾了。
可一想到姜清芷那满身的伤，还有她那张脸，阿青就觉得自己不能坐视不管。
她转身走进屋内，姜清芷正靠在土炕上，眼神警惕又带着几分疲惫。
阿青走上前，轻声说道：
“姑娘，你别担心，我奶奶她就是性子急了些，不会不管你的。”
姜清芷微微挑眉，目光落在阿青身上：
“你为何如此帮我？”
阿青看着姜清芷，神情认真：“姑娘，估计我们有缘吧。”
姜清芷沉默了片刻，缓缓开口：“多谢阿青姑娘你了。”
阿青摆了摆手，从墙角竹筐里取出新换的绷带，指尖不经意间划过腰间短刃的红绳：
“说这些就见外了。来，我帮你换药，奶奶新采的金疮药，止血生肌最是灵验。”
她蹲下身时，后颈月牙形疤痕随着动作若隐若现，姜清芷的目光不自觉地被吸引，脑海中又浮现出七皇子旧部的刺青图案。
姜清芷看着阿青，突然说道：“阿青，你应该是的我是谁吧。”
阿青手中的绷带瞬间绷紧，碎布条在指间绞出褶皱，火塘里的木柴突然爆开火星，照亮她骤然收缩的瞳孔。
她垂眸将药膏抹在棉垫上，声音却比平日低沉几分：
“姑娘这话从何说起？您不过是暗河冲来的伤患罢了。”
“那这疤痕、这银线梨花，还有你腰间红绳系着的狼头坠子。”
姜清芷猛地拽住她手腕，露出内侧若隐若现的朱砂狼眼刺青，
“七皇子旧部特有的‘双面纹’，只有心腹死士才会在明处留疤、暗处刺青。你当真以为我看不出来？”
土炕在两人拉扯间发出吱呀声响。
阿青反手扣住她脉门，短刃出鞘半寸，却在触及姜清芷锁骨时僵住——那里赫然有道与自己如出一辙的月牙形疤痕，只是颜色更浅，像是新伤叠着旧痕。
阿青喉结滚动，强压下眼底翻涌的惊涛，短刃缓缓归鞘时发出细微的轻响：
“不过是巧合罢了。”
她别过脸去，蓝布头巾滑落的边缘扫过姜清芷手背，
“难不成姑娘以为全天下月牙疤的人，都得和七皇子旧部扯上关系？”
姜清芷却突然笑出声，牵动伤口的咳意让她苍白的脸颊泛起病态潮红。
姜清芷按住不住抽痛的伤口，笑声渐渐化作低喘：
“巧合就巧合吧，阿青姑娘，多谢你了。”
她的指尖抚过炕沿，那里还留着阿青方才放置药碗的水痕，
“能否问一句，这里离边关多远？”
阿青的手顿在半空，沾着药膏的棉垫悬在姜清芷伤口上方。
窗外的风突然卷着枯叶拍打窗棂，将她欲言又止的神情剪碎在斑驳的光影里。
沉默良久，她重新将棉垫按在姜清芷渗血的绷带处，力道却比先前轻柔许多：
“直线距离三百里，但林相的眼线布满官道，若走山路...”
“走山路要穿过黑风峡，谷中终年罡风呼啸，还有林相设下的暗桩。”
阿青压低声音，棉垫在伤口上轻轻按压，
“即便侥幸通过，还要翻越鹰嘴崖，崖壁上的铁索早被锈蚀得摇摇欲坠。”
她忽然扯开姜清芷染血的衣襟，露出心口处结痂的箭伤，
“以你现在的伤势，怕是撑不到一半路程。”
姜清芷强撑着坐起身，扯过一旁染血的外袍裹住肩头，动作间牵扯到伤口，闷哼声逸出喉间也未停下：
“阿青姑娘，既然不愿掺和，那么就让我早走吧。”
她垂眸将火漆印塞进贴身布袋，指腹无意识摩挲着梨花纹路，
“与其困在这里连累你们，倒不如拼一拼那条九死一生的路。”
阿青的指甲深深掐进掌心，绷带在指间绞出扭曲的褶皱。
灶膛里的木柴突然爆出火星，照亮她骤然泛红的眼眶：
“你当这是儿戏？！”
阿青看着她，眼眶通红，声音里带着压抑的怒意和担忧：
“你把你自己的身体
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当什么？！看看你这满身的伤，箭伤化脓，筋骨断裂，连站起来都要靠人搀扶，你以为你拼的是条路，分明是在拿命赌！”
她猛地扯开姜清芷缠着绷带的手臂，露出狰狞的伤口，
“这些伤再随意折腾，不出三日就会高烧不退，到时候别说是黑风峡，你连村口的芦苇荡都走不出去！”
姜清芷想要抽回手，却被阿青死死攥住。
她看着阿青眼底的血丝，忽然意识到这个总显得沉稳的姑娘，恐怕自她被救起后就没合过眼。
“我必须去。”
姜清芷的语气微微发颤，
“七皇子旧部死伤殆尽，火漆印在我手里，苍狼卫还在等我...”
“所以就该用命去换？！”
阿青突然大吼，震得梁上的灰尘簌簌落下。
阿青的声音陡然哽咽，指腹狠狠按在姜清芷腕间的狼眼刺青上：
“小姐，活着才能替死去的人报仇！”
姜清芷的指尖骤然冰凉，火漆印在布袋里硌得掌心生疼。
灶膛里的火星溅在阿青手背，她却浑然不觉，只是死死盯着姜清芷：
“赵成业将军把您推进暗河时，让我在下游等着——他用命换您活下来，不是让您去黑风峡送死的！”
窗外突然传来弓弦震动的轻响。
阿青猛地将姜清芷按倒在炕，羽箭擦着鬓角钉进土墙，箭尾缠着的猩红布条上绣着林相府的锦雀纹。
姜清芷抄起枕边碎瓷片时，看见阿青从竹筐底层摸出个油纸包，展开后竟是半套玄色软甲：
“穿上！奶奶早给您备好了。”
软甲的冰凉触感透过单衣传来，姜清芷忽然抓住阿青的手腕：
“你们现在把我交出去 ，林相不会追究你们的责任”
阿青的瞳孔猛地收缩，攥着软甲的手指关节发白，仿佛要将布料绞碎：
“交出去？小姐，你既然猜到了我曾经的身份，那么无论如何，我是不会把你交出去的！”
她将软甲狠狠塞进姜清芷怀中，
“奶奶连夜绣的银线锁子甲，能挡三箭，穿上！”