这话不假，让人没有反驳的余地。
玉兰一张脸霎时羞红：“奴不是想向姑娘讨要银子。若一味地只晓得腆着脸皮伸手管人要，与寄宿在他人身上喝血的虫有什么区别？”
燕清安感到颇为意外，不想小小宫女也有这般硬气的：“那你想要我如何帮你？”既然不是想要白拿银两，那是想要做什么？她觉得眼前的丫头有点有趣。
玉兰深吸一口气，又重重磕了一个头：“奴斗胆……想要贴身伺候姑娘，一来报答姑娘的救命之恩，二来是想靠自己的本事养活母亲。”
燕清安怔住了，青棣也怔住了。
哪有这么明目张胆地抢人饭碗的啊？
果不其然，燕清安陷入了沉默。玉兰的请求并不过分，主子身旁大婢女的月银的确比杂役宫女的丰厚，她既然能想到这一层，说明她并不笨，况且见她言行举止，可以看得出她胆大不失本分，颇有些聪明，这样的人放在身边不可谓不。
只是……
燕清安极力压制住心底那份难言之情，幽幽睁开双眸，半明半暗之间愈发显得她的心思不可捉摸：“但你需要知道，东苑这里不缺人手。”话说得含蓄，拒绝的意味显而易见。
“姑娘是不是不放心奴，奴一定忠心耿耿，绝不会再犯下错事了……”玉兰一惊，反应过来时整个人都急了，无助地看向青棣，见到她也无可奈何的神情之后心里猛地一沉。
燕清安慢慢低下头，目及左手腕上鲜红如血的绸带时，一直平静的心泛起一丝波澜。
既然能进定天阁，自然都是家底干净的女子，她没有理由怀疑，却不得不防。
她起身走到玉兰面前半蹲下，目光与她平视，再度仔细将她打量一番：十岁的女孩，弱不禁风，白净的脸上却尽是不屈的凌厉，额心一颗红色朱砂痣格外扎眼。
这样的孩子，不该窝在这样的鬼地方。
“玉兰，我不是什么大义女子。”她用近乎冰冷的平淡语气说着女孩听起来格外诛心的话语，“我不可能因为你的想法就满足你的一切请求，路是靠自己走出来的。你若有本事，就出了这定天阁，外面天地任你闯，缩在这里，你什么也得不到。”
她撩起长袖，若无其事地站起身来，留在玉兰眼中的只有一个冷漠的背影：“恕我无能，没办法留你在身边，你怨也好恨也罢，我无话可说。”
玉兰呆呆地看着眼前人，没来由心底一阵酸涩。她低低地笑了一声，却没有人听得见：“姑娘对奴的恩情这辈子也不会忘，既然如此，奴就不打搅姑娘了。但，若姑娘今后有求，奴定当竭尽所能。”罢了，磕了三个响头就要离去。
燕清安不愿意再回头。
人往高处走，水往低处流，这个道理谁都懂，就连她自己也是拼了命地想要爬高一些，高到可以不用看人脸色，卑躬屈膝地活着。
玉兰没有错。
可是，怎么可以呢？定天阁啊，可是比后宫前朝还要凶险的地方啊，好好做一名扫地烧水打杂的宫女有什么不好？
人活一世，本来就身不由己，不是吗？
直至身后再无声响，燕清安才僵硬地转过头，见青棣安安静静地垂手立在一侧，也不禁苦笑：“青棣，我这样会不会太小题大做了？”
青棣抬起头，看定燕清安，然后又摇一摇头，眼底闪过犹豫之色：“姑娘有自己的苦衷，奴想着，玉兰总有一日会明白的。”言罢，见燕清安愈发阴郁的脸，也一时语塞，只能岔开话头：“姑娘，时候不早了，你还未将大人交给你的录州册送去芳书阁。”
燕清安点点头，却在转身进入内室的时候不动声色抬袖将眼角意外沁出的湿意抹去。
如果可以，她希望那一天永远不要到来，她希望小小的玉兰永远不要明白，所谓苦衷。
夜幕将至，太阳还未完全落下，留着半头，有气无力地散发着淡淡黄晕。燕清安撂着半人高的竹册，抬眼看一看快要闭阁的芳书阁，右眼皮又是一跳，心中大大不满。
明明顾繁言才是司书，可为什么每次像登记、整理此类繁琐又毫无难度的苦力活却是由她来干？
罢了罢了，早些收拾完毕才是正当。
踩着黄昏的尾巴而至芳书阁，几番收录登记，再次踏出阁时，月亮已经高高挂在天上。
今夜的月色很好，月亮又大又圆，光华似一首悠扬的古曲倾斜而下，拢在身上宛若薄若蝉翼的冰绡。
念珠总同她讲，她与胧卿同日而生，二人降临之时天上悬挂双月，如争辉，得此异象，才得以入宫位承祝史名下。
想必，那一夜的月景更胜今日。
揣测时间不早了，应当早早回苑，燕清安抄了一条途经永裕园的近道。
她走的是芳书阁距文津苑最近的小路，临近醉欢湖。这条路虽近，但十分偏僻，白日里走的人就不多，更何况是夜晚，掌管路况的宫女侍卫宦臣有所懈怠，宫灯常年不亮，一整条路都是伸手不见五指。
醉欢湖在缙宫东侧，晚宴在缙宫西侧的启祥宫举行，绝大一部分宫人都在启祥宫附近候命，东边就更加寂寞无人了。
燕清安胆子不小，无所顾忌，自然是没什么好怕的。可是周围漆黑，她只能借助月光分辨路径，再加上御花园本就草木多，风一吹，叶子飒飒作响，叶影张牙舞爪犹如魑魅魍魉，愈发觉得四周极其安静。
要说心里一点儿也不紧张，那是不可能的，此情此景，让她想到昨夜看的志怪话本子，恰时背后一阵阴风扫过，让她不由脊骨一凉，忍不住加快了脚步。
月光如水，春风拂面。这也可以是才子佳人偷偷会面的旖旎画面，而此刻燕清安已经无暇顾及良辰美景，只想早早离开这个地方。
突然，她脚步一顿，心头一紧，喉咙像是被人扼住一般难受。
背后不远处，传来脚步声。
是的，是脚步声。她今日穿的是软底绣鞋，走起路来不带声响，这样安静的夜，她很容易就辨认出不远的地方正有人靠近。
她有些害怕。其实没必要害怕，也许是巡逻的侍卫。可是她心头弥漫上浓浓的不安，因为那脚步声沉稳有力，让她想起为数不多的日子里，歇在旧燕府时，夜晚失眠时分，能听到的更夫敲梆声。
天干物燥，小心火烛。
她害怕那种声音，犹如催命的声音。
她刚想加快脚步，又听见耳边似有呜呜的幽怨哭泣。
她呼吸一滞，好像想到什么，瞳孔骤然一缩。
那不是哭泣声，是从指缝间发出的被压抑的叫唤，正随着身后脚步一点一点靠近，夹杂双腿踢踏之声。
不是侍卫，那会是谁？
她无神思考，亦无法逃跑。
脚步声越来越近，她若此刻再想逃跑已经来不及了，尽管夜色浓浓遮挡视线，但若身后之人发觉前方动静追赶上来，她照样躲不了。
她咬一咬牙，侧身躲进环伺醉欢湖的假山之后，假山之中有一个小小洞穴可以蔽人，她来不及多想，凭借身高优势钻了进去。
脚步更近了，丝缕幽咽也越来越近，燕清安心里似有小鼓敲。
可是脚步停了下来，停在她掩藏的假山之后。
被发现了？！
燕清安一惊，牙齿不住地打颤，她死死捂住嘴巴，不敢发出任何声音。
脚步往假山处走来，听声音好像有两个人。她一颗心提到嗓子眼，手打着抖从发上抽出尖利的钗子，警惕的望向洞穴口。
如若没有退路，鱼死网破总好过任人宰割！
脚步经过假山洞口并没有停下来，直径走向水波不兴的醉欢湖。燕清安慌乱之余暗暗松了一口气，借着夜色与树影的遮挡，将她身形隐入暗处不是难事，她稍稍定神，依靠月光看向背对她向醉欢湖走去的二人。
不，应该说是三个人。
两名身穿藏青色深衣的男人捂着一名女子的嘴，不顾她绝望惊恐的挣扎，连拽带扯将她拖向湖中，两人一人夹着女人的一只胳膊，迫使女子跪在湖边。
女子失去桎梏的嘴刚得到片刻自由想要放声呼救，就被其中一名男人粗暴地拽住头发，将她的头狠狠地按入湖中。
好冷，夜好冷，风好冷，身体的每一处都好冷。
燕清安瞪大了眼睛看着眼前的一切，脑子里一片空白，一幕幕似曾相识的画面像一把刀，彻底劈开她故作冷静的虚假面具。
多少年前，她也如今日一般躲在隐蔽的暗处，眼睁睁看着尚且五岁的幼小孩童被人压制，被按在冰冷的水中，束手无策地任由生命随时间逝去。那一天的温度远比现在要低，那样寒冷的冬日，那样冰凉的湖水，那样无辜的孩子。
还有，那样胆小卑微懦弱的自己。
到底是为什么？明明她也还只是个孩子啊，为什么每次都要让她亲眼瞧见这个世间满满恶意才肯罢休？想活得体面一点，想活得自由一点，就这么难吗？！
手掌不由缩紧，尖利的钗子扎进柔嫩的掌心，疼痛使她恢复了一点理智。但她还是好怕，她好想逃离这个地方，这样肮脏污秽的缙宫。可她也深深明白，她此刻还不能离开，她宁可自私一点，冷眼看着女子没了气息，也绝不会拿自己的性命开玩笑。
再等等，等他们离开，她就安全了。