赵林心烦气躁，可勤勤恳恳做事的手下，跪在地上哭嚎，只求带上他的弟弟、妹妹，他断然拒绝又于心不忍。
“唉，我去求社长，但社长同不同意，我说不好！”
他还是松了口。
手下却只顾着磕头，“林爷深得社长信任，只要你出面，社长一定会答应。”
“莫要得寸进尺！”
甩下这句话赵林便出了官署。
洱河右岸气氛低沉，路上都是行色匆匆或是惊恐不安的人，左岸恐怕已经乱了。
他到了港口，只见一艘船已经启航，不免大惊失色。
“唉，怎么走了……”
“赵林来了啊。”刘今钰的声音响起，他慌忙收起失态的神情。“你来得正好，我正要与你说，我们暂时不走了。”
“啊？”
赵林呆住。
“不过家人可以先送走，”刘今钰补充道，“待会还有船来庯宪，你们不要着急。”
赵林只震惊地问道，“社长，为何不走了？”
刘今钰抬高左手，他这才注意到刘今钰手中有封信，“这次统军的是郑梉的亲弟弟郑杭，他写了封信过来，希望与我们谈判，和平解决此事。”
赵林懵了一下，下一刻便面色焦急地劝道，“社长，这恐怕是缓兵之策！”
“不错嘛，还晓得缓兵之策。”刘今钰略带欣慰地点点头，“除此之外，还有件事，建昌府的乡兵与招募的新兵不错，将太平、天长、义兴三府都打下了。”
赵林意外之余，更觉得不妙，“社长，山南处已无贼兵，有社长的教导以及钱粮、武器资助，打下三五个府治不难，但也仅是打下几个府治。
“甚至，哪怕他们将县治打下了，也管不着乡社。如今建昌各处在抓人……恶人，乡社的恶人都害怕，偏偏这些人有名望、有本事、有钱粮。
“郑主没派兵他们或许不敢，但如今郑主大军压境，他们一定会反抗的。到时郑主大军打来，后路又被这些乡社耆老断了，那可就跑不掉了。”
刘今钰频频点头，“说的不错，但信我的，再等等。”
说罢她便走了，贾闷头等人跟着她，何起蛟在最后，眉目间带着些愁闷。
“李船长……”
他低声喊了一句，何起蛟本来想当做没听见，但往前走了一步后，还是回头了。
何起蛟压低声音道，“我也不赞成留下。但她……刘社长，一向很有主张，决定了的事轻易不会改变。不过，你莫要太担心，她有这个底气，大家不会有事的。”
目送刘今钰、何起蛟等人离开，赵林心里难受得很。
仿佛又回到了何起蛟被快州知府设计包围时，自己好似从云端跌落，不知将掉在地上，还是摔进地府，甚为无力。
刘今钰却全无这样的感觉。
她带人走进山南镇守府的厅堂，一张简单绘制的安南国都和山南、海阳两处的地图挂在墙上。
“为何不跑？”刘今钰点了点山南西北角、与安南国都承天府接壤的常信府，“郑杭号称上了万的大军，如今应该在七八十里外的上福县境内。
“无需多言，郑主这么短时间调不来上万大军。这支军队目测七千余人，多数是辅兵，正兵不足三千，其中有纪律、装备稍好的‘精锐’不到一半。”
何起蛟心跳漏了一拍，不禁沉声说道，“刘……社长，你该不会想击溃这支郑军罢？”
闻言萧游深深看了眼他，坐在最边缘的李右凡完全忘了控制表情，瞠目结舌地看向刘今钰。
“对，”刘今钰语气平静，仿佛在说一件小事，“我计划将郑主仓促间召集的这支部队击溃。一旦成功，我社将有不少好处。”
何起蛟暗暗叹了口气，但还是劝说道，“刘社长，郑主的大军再差也是真正的军队，不是没上过战场的农户或流民。”
“我已做好万全准备。”刘今钰扫视一圈，继而面向地图说道，“这郑杭，甚或可说郑主及其大部分心腹，皆对我蔑视而又重视。
“这样的心态并不奇怪。蔑视是因我的女人身份，重视是因为我取得的成绩。是以应对我社时，其行为总表现得既轻视又谨慎。
“这样的应对方式诸位应该不陌生，大明的文官武将表现得更为明显。他们的谨慎，终将会在根深蒂固的轻视下漏洞百出。
“这，便是我们的机会！”
顿了顿，她的手指按在常信府浮云县的位置，“郑杭说他每日行军十里，若到庯宪时我们不回复或回复毫无诚意，便视作我们拒绝谈判。
“我计划第四日夜里奇袭郑杭大军。四天时间足够我们将人和物资送走，而郑杭的大军才走到一半，耐心不致于耗尽，不会太过警惕。
“到时，其大军应在常信府浮云县境内，距我部约三十里。一夜时间足够奇袭部队赶到，且不会太累。该如何奇袭，得看当时当地情况。
“若中军松懈，则直接攻打中军，擒拿郑杭。若中军有备，则打辅兵，辅兵哗变溃逃，其中军定会大乱，我们当有不小可能击溃其中军。”
刘今钰转过身，“此外，甲兵需分出一排，带着本地新兵到浮云县与莅仁府维新县交界处，巡逻警戒。
“我知道新兵不堪用，挡不住郑杭大军，甚至连乡社作乱的耆老都管不住。但他们足以搅乱前线形势。
“越乱，于我们越有利。”
说着，她的目光放在仍是一脸震惊的李右凡身上，“当然，为将者未虑胜，先虑败。还请到时右爷做好准备，随时与我社船只到上游接走奇袭失败的将士。”
……
上福县治，营帐如星屯。
营寨外围却热闹无比，买卖的、玩博戏的，俨然成了一处大市场。
安南国太仆寺卿江文明皱着眉头步入营中，好些识趣的立即躲开，那些上了头没注意到江文明的便遭了殃，都挨了板子。
江文明没空看行刑的场面，他急着去见主帅郑杭，却不想在上福县官署外面被拦住了。
郑杭的几个亲兵赔笑着说道，“太保有些事情，不方便……”
江文明面沉如水，他自然明白郑杭在“忙”什么，生气却不能发作，“还不快去通传！”
亲兵点头哈腰，等了好一阵，官署里终于有人出来接江文明。
郑杭坐在官署正堂里，穿戴整齐，但从眼眸里还能看出些许意乱。
平复下心情，江文明尽力语气平静地说道，“太保，贼女派遣募集的逆民至浮云与维新一带，显然不打算谈和了。”
“喔。”郑杭不以为意，“些
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许逆民，不足为虑。吾既说了一日十里，便不能不守信。”
江文明道，“太保，不能小看这些逆民。贼女将镇守府和各府县劫掠的钱粮、武器分了不少与这些逆民，彼等士气旺盛。”
郑杭有些不理解地看向江文明，“江公，你不是也赞成先礼后兵么？那贼女麾下数万大军，不容小觑，何必给大越招惹仇敌？
“再说了，京北、山西、海阳、清华等处正在调兵过来，拖得越久，于我大越更有利。”
“在不知贼女所为前，下官确实以为拖延于大越有利，可实则并非如此。”江文明甚为忧郁地说道，“太保，容下官冒犯，下官想问你一个问题。”
郑杭疑惑地点点头，“江公请问。”
江文明有些不礼貌地直视着郑杭，“太保，如今让你着粗衣、饮粗茶，你可愿意？”
郑杭更为不解，“若是一两天……”
江文明打断了他，“往后皆是如此。”
“那当然不愿意。”郑杭有些不悦，“江公问此事是何意？难不成是指责吾奢靡？”
江文明却没有直面郑杭的问题，“太保不愿，百姓难道便愿意么？”
郑杭紧缩眉头，说话时带上了一点怒意，“江公，请明言！”
“太保，”江文明紧绷着脸，连嗓音也发紧，“贼女均田放奴，开仓放粮，又抓拿为非作歹的恶人，市坊乡社皆欢呼雀跃。
“贼女或是不恋权，或是本就不打算久留，权力皆交与所谓自治会。且不说自治会日后如何，如今自治会已颁布五条法令——
“均田，禁奴，除徭役，田土出产四税一，今年免税。这样的法令刺激下，贼女与逆民尚未进入的府县都开始有人作乱。”
郑杭眸中不见怒火，只见忧思。
江文明忧心忡忡地继续说道，“太保，拖延下去，我们确实能更稳妥地驱逐贼女，平定叛乱。可，人心却变了！
“太保，我等必须尽快驱贼平乱，将这些被贼女迷惑心智的逆民尽皆铲除，以免他们蛊惑更多府县的人心！
“否则，恐叛乱不休！”
郑杭张了张嘴，却没能发出一个音节。
良久，他带着些许愤恨地说道，“贼女该死！”
顿了顿，他重重说道，“现下拔营，明日天黑前要进入维新县境。给贼女去一封信，要她今明两天做好决定。若还在拖延，后天便发兵灭了她！”
江文明大大松了口气，向郑杭告辞后立即将行军命令下发，又让人去送了信。
但心里还是有些不安。
他想了想，往东京向阮启也送了封信，提醒他多加注意贼女诱发的某些邪说，不能放任邪说向山南以外蔓延。
当日天黑前，他们进入浮云县境。
他们的前锋与建昌、快州的逆民交战了，胜多败少，这让郑杭十分高兴，赏赐了不少铜钱下去。
夜深以后，各处的战事渐渐平息，双方都转为守势。
江文明在歇息之前，不厌其烦地检查营寨的布防，三更天了才回帐睡觉。
模模糊糊间，他听见一阵吵闹声。
他睡眼惺忪地睁开眼，四面的黑暗中没有一点声音。
但下一刻，声响如山崩海啸般席卷而来，仿佛要将世间的一切摧毁。