刘莽和宇文袭作为各自的番邦使节，平日入乡随俗经常穿华服，但在正式场合依然还是本部族的装扮。可阿壮虽然为匈奴人，在进了施府之后，早就是华人装扮了。不但装扮一样，在某个人群生活久了，就连容止都变得相像了，所以刘莽没有看出阿壮是匈奴人来。
“怎么，你也是匈奴人？”
“正是。”阿壮点头道，“同为匈奴人，我才奉劝你们，识点实务。若不然，逼得我们采取强硬措施，那就不好了。”
刘莽和宇文袭都是聪明人，他们的所作所为也是试探着来：如果施家对自己的行为不加管束，那就得逞了；若是施家强硬，自己当然也都不敢硬杠。不过刘莽却自寻了个台阶下，对阿壮道：“看在同是匈奴人的份上，就给你这个面子。我们今天算是认识了，以后再会。”
两个同族人相认本是很正常的事，然而他们双方四目相对之时，似乎都从对方的眼睛里互相感受出一种不安分的异样讯息，可意会不可言传。阿壮身份低微，其父母在匈奴只是个穷不起的普通百姓。刘莽家族在本部匈奴却是最尊贵的单于世家。阿壮能够结识刘莽，那是十分荣幸的事。当下亲自将刘莽和宇文袭送到别院，施礼拜别。
今天来的都是贵客，不光有达官贵人，还有他们的母妻命妇，更要接待宫中送亲的人。施惠带领着本家族人接待男客，王夫人带领着内眷接待女客，里里外外的好不热闹忙乱。
这时宫中的仪仗正好来到，扯着长长的步障。永安长公主从从容容下了车，跟随比玉进了府内。从一下车开始，永安长公主就留心打量着这座府邸：朱门阔府，金瓦厦屋，房宇园舍，层层叠进，缙绅命妇风度不凡，男奴女婢忙而不乱。
施家虽然没有最尊贵的爵位，也没有最丰厚的俸禄，然而施惠却极善谋取。他置良田，营店馆，广开财路，多方经营，早就赚得巨亿家私。如果不论声望，单就财富而言，比之那些顶级门阀丝毫不弱。
最初指婚的时候，有人对永安长公主说，施家并非位极人臣的三公，根本算不上顶级门阀，这样的家世恐怕有屈长公主的身份。然而今天她看到施府的境况，应该完全不输于那些甲族的吧。
永安长公主自幼就住在皇宫内，任凭外面怎么样的豪华宅院，也不能跟皇宫相提并论的。不过皇宫再大，却没分毫是自己的，而这座府里，自己乃是嫡长媳，将来这整座府全都会是在自己和丈夫的掌管之下。她暗自欣喜。
到了比玉的院门前，比玉房中的一众姆婢早就拜伏在地迎接。永安长公主向下扫视了一眼，即唤起身，进了正间大堂。
见领头的两名女子，衣着艳丽，容貌出众，黑发婀娜的俏丽一些，黄发白皙的多些持重，仔细一看，还有些面善，就问道：“你们两个是什么人？”
干脆的语气中带着高贵的气场，阿妙和阿妍自感一股重压袭来。
阿妍抢上前自通姓名道：“回长公主的话，我们是公子的身边人。我叫阿妍，已经伺候公子多年，公子每天的衣食住行，全都由我二人打理......”
永安长公主本来是个相当平易和善之人，并不尖酸刻薄，然而婚姻是女人人生的转折点，婚前和婚后对女人来说是完全不同的两个环境。尤其是在这种豪门世家，子弟身边通常姬妾众多，其中难免会有恃宠娇惯者，作为一家之主，不立点威风怎么行？
“身边人？你们是我驸马的身边人，那我算什么，身外人吗？”
阿妙见永安长公主凌厉地看着阿妍，知道阿妍的话惹长公主不高兴了，忙赔笑道：“长公主莫怪，阿妍想必是被长公主的不凡风度吓到了，一时紧张说错了话。我们哪敢自称是公子的身边人？我们其实就是公子身边的近侍婢女。长公主乃是我家公子的正室夫人，才真正是公子的身边人呢。”
永安长公主听了这话，才收了怒容，微微露出笑意道：“你们二人叫什么名字？”
“妾身贱名阿妙，她叫阿妍，我二人都是自幼就被卖到施府的婢女，一直是伺候公子的。”
“怎么你的头发是黄色的？”
“我是鲜卑人。”
“鲜卑人？阿妙？”永安长公主早就听人说过，比玉身边有两个十分钟爱的贴身婢女，其中有一个名叫阿妙的乃是鲜卑人。
阿妍因为刚才的话惹长公主不高兴，此时又来献媚套近乎道：“长公主其实跟我们是见过面的。在那年上巳节，我们还一起玩过曲水流觞呢。只是长公主身份高贵，没把我们下人放在眼里。”
永安长公主当然早就记起来了，只是那段私自出宫的游戏经历对于一个未出嫁的年轻公主来说实属不怎么光彩，不愿提及。但是她清楚地记得，比玉漂流的两次酒觞，第一次就停在了那个鲜卑婢阿妙的面前。
阿妙知道永安长公主不愿在大庭广众之下提及此事，就赶忙唤人端来金盆，为比玉夫妇洗了手，按照司礼官的指示伺候入席。
结婚的仪式本就繁琐，尚主仪式更是繁上加繁。永安长公主和比玉被支配了大半天，总算盼着一切结束，才进了新房。房内布置奢华，新婚之物、日常用具，一切都是精心添置的，其讲究程度甚至超过了宫里永安长公主自己的卧室。当然并不是施家比皇家还要奢华，只因在皇宫之中，永安长公主的地位根本排不上号，而在施府里却是最高贵的人设，凤尾变鸡头，享受着全府最高水准的待遇。
令永安长公主最心仪的，还是自己仰慕的心上人，此时正与自己并肩坐在榻上。
刚刚坐定，就见阿妙和阿妍分别端着一壶酒和一只瓠来。永安长公主知道，这是要举行合卺之礼了。瓠的主体已经事前被刨成两半，分开来就是两只瓢，合起来就是一个整体，预示着夫妻一体，百年好合。
阿妙和阿妍将两只瓢内都斟满了酒，分别奉予比玉和永安长公主。瓠的主体虽然被分成两半，尾部却相连，不能各自仰头喝，而是必须两个人相对而立、俯身互相紧贴着头额那样去喝。
比玉和永安长公主各执一只瓢，红袍对青衣，爵弁顶花冠，四目相对。永安长公主此时不免有些娇羞，垂眸将酒饮了一半，再抬头看比玉时，却没有饮。
“夫君，快饮了这合卺酒吧。”
比玉还在直直地望着永安长公主，似痴似木。永安长公主猜不透那是种什么感觉，只觉得更加怜爱。
阿妙跟施惠夫妇一样，原本都对今天的婚礼有些担心，唯恐比玉会犯什么痴性，扰乱了婚礼。可令人欣慰的是，比玉这一天的表现还算不错，没有惹出什么乱子。如今只剩下合卺酒这一步了，喝了合卺酒，伺候二人送入合欢锦帐就大功告成了，哪能在这个关键的时候出现卡顿？
虽然着急，却不好直接催促，而是莞尔一笑道：“长公主美艳绝伦，宛如仙女下凡，公子都看得呆了，连合卺酒都忘了饮了。殊不知，饮了合卺酒你们就是夫妻了，朝朝暮暮在一起，以后可以让你看个够！如今可不能光顾着看娇妻，长公主已经先饮了，你这个做夫君的落了后可是要被人笑话的。”
说着话，托着两只瓢底往上一推送，比玉和永安长公主两个人顺势将酒饮干了。
饮完了酒，两只瓢不能乱扔，还有一个讲究，就是将它们掷到床底下，看这两只瓢的姿势，一仰一俯为大吉，预示着夫妻房事和谐。
永安长公主原本担心比玉的两个贴身婢妾居心不良，会在这个环节故意制造自己与驸马的不和谐，所以已经事先安排了自己带来的宫女来做这件事。虽然她见了阿妙的表现之后，减少了猜忌，可是终究不如交给自己的心腹人踏实。
谁知这名心腹宫女很不给力，一紧张，使错了手，两只瓢却是双双俯卧。永安长公主虽然不快，可这种事却不好十分发作，更不能重新再掷一次。
阿妙和阿妍也不好说什么，只铺席设枕，伺候新婚夫妇就寝。
施惠是个务实主义者，能结上皇亲就是最大的实惠。对于这等风俗全当是个小孩子玩的游戏而已，他听闻了这个结果，一笑置之，并不放在心上。
长公主虽然尊贵，然而既然嫁作人妇，还是要遵从妇德，讲究伦理的。第二日，作为新妇的长公主也要按照常人的礼法去拜见施惠夫妇，奉酒奉食。施惠夫妇诚惶诚恐，哪能安心坦然生受，不过想着简简单单走个过场就罢了。可永安长公主却不以皇室自尊，执意按照礼法一步一步地来，一丝不苟。
没办法，施惠夫妇只能在惴惴不安中受了永安长公主的新妇礼。都说娶了公主，驸马之家难免受气。施惠也曾有过担心，可如今见永安长公主如此贤淑，简直喜不自禁。他哪里知道这全赖儿子的魅力使然呢。
有的人死了，但没有完全死……