薛淞六十岁的寿辰快要到了, 薛虬夫妻和方氏准备给他风风光光地大办一场，他却不肯答应。
薛淞本就不喜欢招摇的生活方式，在天子脚下, 更要收敛一些, 何况当今自己本性都不铺张奢侈, 能喜欢臣下那么高调吗?虽说这些年来, 他与泰安帝君臣之间相处得还算融洽, 泰安帝对他印象不错, 但封建社会可是伴君如伴虎, 由不得他不小心。书中贾老太君八十大寿何等荣华，可也是贾家的最后一抹华彩了，薛淞心里也忌讳。
再说了, 薛淞本就反感搞那么大场面, 那都是给别人看的。自己的生辰，一家子欢聚一堂，天伦同乐，准备几桌精美酒宴，再叫上戏班子来演出一场, 有吃有玩，大家欢欢喜喜的，不是更舒服么？何苦要劳师动众, 闹得上下都忙得人仰马翻的, 自己还要去应酬众人, 脸都笑僵了，大家都不得省心！
不过，薛淞是有这样的觉悟，但却也由不得他了。他在京城里做了多年的户部侍郎, 人脉深厚，交际广阔，而且名声很不错，六十是个大寿辰，纵然他自己不想大办，但很多人都提出要在那日上门讨杯水酒吃，沾沾喜气，薛家也没法拒绝。
最后，薛淞的寿辰也是办得热热闹闹，甚是体面。那日的排场其实并不很大，但是来贺寿的人都是有头有脸的体面人物，而且与薛家的关系都很亲近，那档次就一下子上去了。
忠顺亲王也亲自到了薛府贺寿，他见薛家这寿宴的情形，心中也是点头暗叹。无怪乎皇兄一直对薛淞信任欣赏，而薛淞多年来也是站得很稳，薛家也成了京城里不特别打眼，根基却很踏实深厚的家族。薛淞，不仅仅是真的有本事，更是一个聪明人啊！
薛家请来的戏班子水准很高，薛淞知道忠顺亲王特别喜欢听戏，便让人把戏单子呈上，恭请忠顺亲王第一个点戏。
忠顺亲王也不推脱，认真地从头看到尾，点了一处唱做俱佳，剧情圆满的曲目。听着周围人奉承自己是此道大家，生活风雅有情趣，忠顺亲王是笑而不语。
自己当真这样喜欢玩票，捧戏子么？京城里喜欢听戏唱戏的多了去了，可为何他给众人留下的印象这样鲜明？忠顺亲王和薛淞的目光正巧对上，两人都会心一笑，彼此心照不宣。
这只不过借以自污罢了！他与皇兄是嫡亲兄弟，情分深厚，但自从皇兄如愿登上皇位之后，忠顺亲王渐渐感受到了皇权的震慑，尤其是在太上皇薨逝之后，皇兄再无政治对手，四海之内，一人独尊，威严日盛。他虽对自己宠信不变，但忠顺亲王却敏锐地感觉到，两人再难像以前那样相处了，他们是兄弟，但首先是君臣！
他的权力在皇族中，是很显眼的，皇兄信任他，更甚于信任自己的家眷，把内务府交到他的手中。他是不会有叛逆之心的，但皇子们却一天天在长大，新一轮的帝位之争又将开始。他这个位高权重的皇叔可不就是侄子们要笼络的对象了么？
是以，他宁可展示给众人一付沉溺于富贵享乐，肆意荒唐的形象，这也彰显了泰安帝注重兄弟情义，宽宏大度的品格，一举两得啊！
他都做到如此了，侄子们总不好再打他的主意了吧？皇兄也能更加放心些！
“王爷，寿辰之后，我就准备上奏章致仕了。”薛淞平静地对忠顺亲王道。
“你不在户部多呆几年么，本王看你身体还不错啊，硬朗得紧！”忠顺亲王觉着有些突然，薛淞的年纪在高官之中并不算很大，而且他这户部侍郎可是位高权重，做得也很稳当的啊，他怎么舍得的？
“你还有子孙需要扶持，这当儿放弃官职，是不是太可惜了些？”忠顺亲王直接问出了心中的疑惑。朝廷高官们如果不是身体实在扛不住了，或者被皇上厌弃，被迫给自己留个脸面，哪里肯致仕？可这两者都与薛淞不沾边啊！
“虬儿已经任工部郎中多年了，他是七尺男儿，自有志气，自己的前程要自己努力，自己的妻儿自己照顾，我这个做父亲的，总不能一辈子帮衬着不放手吧。其实他生在薛家，已经比寒门出身的享受了太多的好处。如此优越条件，如果还不能出息，想来那也是命该如此的，合该坦然接受。”薛淞感叹道。
他接着又补充道：“千里搭长棚，无不散之筵席！天下难得有长盛不衰的家族，贾王两家，曾经是何等显赫荣耀，也终是消散无痕迹了。看着他们，就让人想开了，但一个家族只要家风纯正，即使不能常保富贵，后代过得也不会差的。儿孙自有他们的造化!”
“像你这样心地坦荡的洒脱之人可是少有的啊！”忠顺亲王感慨不已，亲自给薛淞斟上了一杯酒：“本王敬你一杯，你当得起！”
“多谢王爷！”薛淞接过，痛快地一饮而尽。他对着忠顺亲王淡淡地笑了一笑，自己这样做，也并非是没有私心，君主都忌讳朋党，何况是父子同在朝堂之上？
当然，泰安帝也不会明着限制这种情况，但自己离开了，或许薛虬才能得到更好的发展和重用。薛淞把这其中的得失仔细考虑清楚了后，就暗中着向户部尚书透露了自己的打算。
他致仕了，那就空出了一个要紧的职位，多的是人要争抢。但无论是谁受益，这样的高风亮节，受益者和他们身后的一干人等自然会对他感激不已的，，会心照不宣地回报在薛虬身上。
他为自己，为家人在这个世界奋斗了这么多年，但内心深处，对这里的规则和人事依旧是存着抵触心理的，来自现代文明的烙印是深切而持久的。为了生存不得以，但不喜欢就是不喜欢。
薛虬却是没有这层纠结的。虽然，他比旁人要宽厚开明许多，人品也好，但他生下来就在这个君臣父子、三纲五常，等级森严的世界，多年的潜移默化之下，他并不觉得这些有多少不对的。只是，薛虬是这个世界里的‘好人’！
忠顺亲王好奇地问起薛淞致仕后的打算，薛淞早有了安排。在现代社会，很多人在退休之后，也会开启了随心自在的第二段人生。他掩饰着心中真实的感触，在朝堂上辛苦周旋了大半生，心中早就疲惫如斯，需要得到滋润舒展。
余生，他想带着方氏去游历天下，按着自己的兴致，随意地走走停停，逍遥在山水天地之间门，就像那天下十停中走了五六停的原身一般。社会，
忠顺亲王听着，不禁有些羡慕，也不免生出了几分憧憬来。不过，一想起府中那一大群要依靠着他的妻妾儿女，那心思就立刻就淡了下去。罢了，他比不得薛淞的洒脱，家中儿子不少，再多的家业也是不够分的，他是打不得撂手的，人各有命啊！
林黛玉作为义女，一早就和丈夫来到薛府，帮着方氏和孙雅兰料理事务，招待女客。人到中年，林黛玉风姿不减，依旧是楚楚动人，清丽雅态，眉宇间门柔和舒展，与年轻时的清冷相比，别有一番韵味。
众人看着林黛玉的神色，就知道她过得很舒心。赵举人中了举人的两年后，就因着父亲和薛家的帮助，在宗人府里找到了个职位。
赵举人起先的官职不高，只是从八品的管事，但赵举人性情平和，人缘不错，也肯兢兢业业地做事，几年后得到了提拔，细水长流的，如今的官职已经升到了从六品。
这也罢了，赵举人和林黛玉对功名利禄也并不特别在意，之所以要有个官身，是为了名声好听体面，也是给家里一种保障。
赵举人本在书画上颇有天赋，在宗人府时与宗室贵人们时有接触，他的书画才能得到他们的欣赏和推荐，在京城里渐渐有了名声。一个书画名家，还有举人的功名，足以被看做是清贵士人，得到士林的认可了。
这些年来赵举人的书画得到的润笔银子丰厚，林黛玉也在宋先生和方氏的指点下把家业打理得不错，两人的日子很是宽裕自在。半年前，林老姑母病逝，宋先生送她的灵柩归乡，不然今日必要来的。
林黛玉与赵举人生了一儿一女，两人非常爱惜，孩子也被教养得很好。有时午夜梦回，林黛玉想起旧事时，也会生出一丝惆怅，但转眼看着身边安睡的丈夫，一颗心就慢慢沉静下来了。
薛淞不眷念权位，淡泊名利，这种知进退的态度让泰安帝很满意。他挽留了两次，见薛淞态度坚定，便也准了，而且发下了不少赏赐，还给薛淞升了一级虚衔官职。
听忠顺亲王说起薛淞的打算后，泰安帝还给了薛淞一项恩典，就是日后他出游时，允许他还像在职时一样，无偿乘坐官府的车马、船只。
薛淞感激了泰安帝的好意，但他也表示，为了安全和便利，他会用官府的交通工具，但他坚持会照价付钱的。这态度也让泰安帝很满意。
薛家需要占朝廷这点便宜么，名声最要紧啊！
准备了个把月后，薛淞和方氏带着十个仆人，在京城的港口登上一艘官船，与薛虬夫妻依依惜别，开始了晚年的愉快游历。
世界那么大，他终于有时间和心情去看看了。
薛淞立在船头的甲板上 回味着来到异世，为了生存和拯救家族而不敢松懈的半生奋斗，不禁感慨万千。
西风飒飒清朗，天空碧清浩阔，波光粼粼的江水在夕阳下闪烁着光华，这晚秋的景色让人心神俱醉。
薛淞在千百年前的美好黄昏里展目远眺，笑容灿烂，千钧的重担终于卸下了！