太守府内。
李继禅此时面容阴翳地左右踱步。
他怎么也不敢相信昨夜在那乱葬坟间徐与江所说的话，鲁俊的棺是自己亲眼所见埋入地下，徐与江却说那棺材已经被他刨出。
这怎么可能呢，他分明派了胥使还去给鲁俊和白艳祭扫新坟，那坟堆有没有被人动过，胥使还能一点发现不了？鲁俊怎么会被挖成空棺。
难道是那些胥使里面有徐与江的手下？
李寂禅焦灼万分，他在这太守府一刻也呆不下，恨不得立刻查办了徐与江，启程回通州。
胡菡瑛在李寂禅的门外嚼着草根，正指挥着一个仆妇给自己捏捏肩膀，间些天儿的奔走费神，她都觉得自己的懒病被养好了。
她瞅着门内走走停停的李寂禅，心知他焦急，忍不住开口说道，“大人你别晃来晃去。赶紧琢磨琢磨怎么应对你那二哥吧，他远在京城手却能伸到通州来，必定有两把刷子。”
此时有卫兵跑过来，哆哆嗦嗦地禀奏，“殿下，太守在大狱中自尽了。”
二人闻言大惊，疾步匆匆地到了大牢里查看一番，只见尤半仙在大狱门口摇摇头，二人便知此事为真。
虽然心中震撼，但是李寂禅不得不立刻上奏了文书，将燕府发生的事情一清二楚写下来，让皇帝提防二皇子，并且尽快调遣新任太守。
李寂禅安排好太守府各项事宜，又暂请邻府的太守代理燕府，便即刻打马回通州。
众人日夜兼程回到通州，第一件事便是下令开鲁俊的棺查看。
李寂禅屏气凝神地看着棺材口一点一点地开启，睁圆了眼睛，果然鲁俊尸体不翼而飞。
他忽然有一个不可思议的想法，哆哆嗦素地指挥胥使同时打开白艳的棺。
果然，白艳也是空棺一具。
李寂禅冷冷皱眉，扫视四周。
挖坟之人必定是个经验丰富的老手，并没有留下明显的痕迹，胥使有所疏忽也是再正常不过。
胡菡瑛看着眼前的场景，心下愤然，说道，“定是徐与江偷走了人尸用于制作□□了。他的易容技巧相当精湛，仿若真人，必定是用真正的人皮所制。”
周边有的胆小胥使听了一阵干呕，轻拍胸脯：这样恶心的人还好死了。
历史的车轮赶着人往前跑，偌大的燕府竟也突然间轰然崩塌。
天地悠悠，燕府大坝立于天地之间，江水汤汤，浩浩荡荡地向东奔涌。流水不停，时间不息，卷席着一股股不属于自然的腥臭，飘荡沉浮最终躺在湖底，鱼虾侵蚀，隐于人间。
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眼下快到年里，通州地处偏南，寒意并不像京城那般刺骨，李寂禅身着薄薄的棉衣都不觉寒冷。
此时他正坐在县衙的公堂内，一笔一划地记录下两个前来状告者的诉求。
二人是这通州有名的富商，身着赤色貔貅戏珠圆领窄袍的是甄多金，身着宝蓝富贵祥云倜傥大袖衣的叫钱百万。
这二人原本应该在今日一个嫁女，一个娶亲。结成亲家，喜结连理，富上加富。
只是稀奇的是，本来早上钱家喜气洋洋地去甄多金家接亲，却被告知新娘子突然暴毙。
喜事变丧事了。
钱百万震惊，但是这新娘子毕竟是和钱家定了亲的，现下死了也该去吊唁一下。
然而甄多金支支吾吾不肯让钱百万见女儿的尸体。
这下，钱百万可不信呐：该不会是你女儿和人私奔了，为了保全颜面却告诉我新娘子暴毙了吧？是不是在骗人？
二人变这样吵吵闹闹一路打到了公堂之上 。
李寂禅扶额看着下面两个斗鸡似的人，也觉钱百万说的在理。
他对着甄多金说道，“甄老爷，既然令千金确实不幸暴毙了，让钱老爷看一眼便是，邻里邻亲的，没必要弄得那么僵呀。”
甄多金眼泪汪汪地看着李寂禅，扑通一声就跪了下来，“大人，不是我故意从中作梗不让老钱他看，这实在是，我女儿的尸首不翼而飞了。”
“什么，竟然有人偷尸？”钱百万瞠目结舌，“你这老匹夫必定是在骗我！”
李寂禅却便觉此事不简单，“那你未见到尸体，怎么知道令千金己经不在人世了？”
“当然是亲眼所见啊大人！”好好的女儿第二日就要出嫁，当晚却丢了性命还被贼人掳去，甄多金回忆起昨晚的变故几乎要肝肠寸断。
“我女儿昨夜忽然气短，模样骇人似要断气，她的小丫鬟吓得赶忙出去找医师，我与内人都被那丫头的惊叫声惊醒，赶到女儿的房间时却只见一个黑影抓着我女儿就往房梁上跳。我女儿的尸体必定是被这贼人偷走了。”
“大人，原本我怯懦不敢开口相告事实，如今你知道了，你一定要为我抓到那贼人，寻回我女儿，让她入土为安啊。”甄多金大哭大叫，恨不得随女儿一同去了的好。
外间忽然门帘扑动，寒风卷起厚厚的帘子，突然知道真相的钱百万忍不住打了个哆嗦。李寂禅抬眼瞧着外边漫卷的黄云，估摸着一场大雪就要落下了。
这场偷尸案，得在大雪落下前找到线索才行。
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案子还没有什么进展，燕府新任太守便递来了更贴。
新任太守名字很奇怪，叫作不盈，说是别地调任过来的。这几日要巡检燕府各州各县的大致情况，不日便会抵达通州。
李寂禅接到信件，并没有太当回事。
上官巡检，礼貌相迎一下便罢了，还是手中的要查的案子要紧。
不过奇怪的是，除了那日甄府中的人看见了有这么一个可疑之人怀抱着女子奔走。
甄府以外的地方，并没有任何一个人看到这幕诡异画面。
李寂禅调查之下，心中十分困惑，怎么会有人就这样能在大庭广众的眼皮子底下不翼而飞呢？
胡菡瑛瞧着李继禅愁眉苦脸的模样，给自己倒了一杯茶提点道，“大人，若是徐与江没死，这个案子兴许和他还有些关联，我们不若寻一寻线索，看这徐与江在哪里学的这一手易容之术，又是否有同门的师兄弟。”
李寂禅坐在胡菡瑛的旁边，口干舌燥地抄起胡菡瑛的茶盏就喝，“我怎么会没想到这一层，只是那徐与江的卷宗上从未提过此人拜过师学过艺，身世清白，一介书生考上探花于是被授予在外做官的职权罢了，怎么会走上江湖学到这什么易容之术。”
胡菡瑛沉吟，“说起学艺，几月前在太守府中，不是都说太守之子在外和什么人游学的吗，莫不是徐与江和他儿子学的？”
话音刚落，二人俱是一惊，相视一眼，一个不可思议的惊骇念头从心底涌现：不对，徐与江的儿子——徐开骋，已经多年没有回家，徐与江到底从何学到的这个易容之术。
电光火石之间，胡菡瑛的脑海中忽然想到了在太守府的那场宴会，主座之上的徐与江，面容老态龙钟，那大袖下的一双手，却是有着不合年纪的光滑感……
又或者是在江边的坟堆，老妇突然变为的成年男子身形，现在回想来，怎么都不像是一个老者该有的模样……
胡菡瑛脸色顿时不好，她看着李寂禅尚还懵然的神色，斟酌着将这骇人猜想说出口来，“大人，或者我们从一开始就搞错了。迎接我们的人一直都不是徐与江，而是他的儿子，徐开骋。”
李寂禅看着胡菡瑛的娇唇忽然一下变得刷白，心中顿时将一切都连了起来。
是徐开骋一直都带着徐与江的面具，充当徐与江做这燕府太守。
那么，真正的徐与江，去哪了？
李寂禅神色不豫，他伸手拉起胡菡瑛哆嗦的双手，轻声安慰道，“主簿别怕，恶鬼既然还飘荡在人间，那必然会露出破绽，我必然要将他们都抓起来。”
大掌中的细手绵软，胡菡瑛也紧紧将李寂禅的手握紧，眸底染上了哀愁：眼下已经是年末，皇帝驾崩大概就是在来年的三月，届时二皇子兵马一出，难有李寂禅活路。
她看着眼前这个认真的少年，突然感觉到难言的悲哀：不知为何，在这场专属于李寂禅的人生漩涡中，她总感觉自己派不上半点用场。
只知道李寂禅的大致命数走向，却不得而知各处的细枝末节，根本就无法为他劈开这层层的波浪。
她有种溺亡于忘川的痛苦，窒息感牢牢锁住她的咽喉。眼前分时还是明艳的白日，胡菡瑛却像是置身于阴曹地府，阴森森不见天日。
不知为何，她看着少年的眉眼，一霎那间很想哭泣，往日里自诩地府第一，却连一个小小凡人的命格都改变不了。
做了千百年鬼使又如何？
见过多少人生百态又如何？
在特定的人生中，谁能披荆斩棘？不都是被各自藤蔓包裹，独自舔舐被戳穿的伤口吗？
胡菡瑛永远象一个在这层藤蔓外的人，她看得见李寂禅头上有多少危险，可是以她的凡人之躯，根本无力为他再多做一些什么。
她深深地呼吸了一口，认认真真地看着李寂禅的眼睛，“大人，请你答应我一件事。”
李寂禅垂眸，正着神色，“主簿直说便是，这么正经我都有些害怕。”
胡菡瑛一字一句地说道，“我希望大人要万事为自己考虑，保住自己的命才能谈谈星说月道生活。”
说罢，泪水倒是先糊住了胡菡瑛的眼睛。
她已经开始分不清，李寂禅与自己而言，到底是任务，还是宿命。