“大都督！”
华雄跪在地上，磕头如捣。
薛仁贵赶忙上前将华雄扶起，奇道：
“华将军何故如此？”
华雄眼眶涌上些许湿意，抱腕道：
“今日华某对大都督剖肝沥胆，献肺腑之言。”
“若非大都督今日放箭救我性命，我早已被联军斩首。”
“如今华某扬名于了天下，但这本应该都是大都督你的！”
薛仁贵闻言，负手一笑：
“我道是甚事，原来是这个。”
“丞相授我以前军都督一职，身负安危大任，我自是不能忍看联军斩我将校。”
“至于扬名一事，大丈夫既有鸿鹄之志，立功名又岂在一朝一夕？”
华雄听罢，大受震撼。
他对自我的认知就是一介西凉武夫，而听闻薛仁贵的话，他不禁感叹这才是大将之才啊！
难怪不得人家是大都督，自己只是一个先锋将校。
“大都督！”
华雄朝地上叩首一拜，将头深埋在土里。
“华某的性命是你救的，今后若有驱使，必当肝脑涂，在所不辞！”
薛仁贵俊目一亮，负手道：
“如今你我同为丞相效力，当为丞相肝脑涂地才是。”
华雄展颜一笑，“是也是也，愿和大都督共同携手，报答丞相知遇之恩！”
话分两头。
“二弟，你的伤势如何了？”
刘备小心翼翼地为关羽敷着药，眼眸里满是担忧。
关羽眉头紧锁，咳嗽：
“……咳咳……这点儿伤势无碍的，大哥不必担忧。”
张飞在一旁大大咧咧问道：
“二哥，那华雄当真有这么厉害？”
“居然连你都不是他对手。”
关羽摇了摇头，当着兄弟的面儿他便没有什么遮掩。
“匹夫华雄不足为虑，今日我与他对阵，本能将之斩于阵下。”
“谁料华雄军中有善奇射之人，隔着二里之地，竟能射穿我的臂膀。”
“关某右臂少力，故而败于那华雄。”
刘备、张飞恍然大悟，难怪不得关羽会败，原来是联军之中有人放冷箭。
我就说嘛，我二弟天下无敌，怎么可能如此狼狈。
“那方才当着众诸侯的面儿，二哥你为什么不解释呢？”张飞问。
关羽苦笑一声：
“关某战前放出豪言，不斩华雄愿提头来见，如今既然败了，又何须多找借口？”
刘备与张飞对视一眼，全都沉默了。
战场上没有什么道义可言，菜就是原罪。
输了就是输了，没有什么理由可找。
这时，屋外忽然传来一阵声响。
有随从报说是曹操来访。
刘备慌忙起身，让张飞跟着自己出去迎接。
“曹将军，今日多谢你在盟主面前求情。”
“刘备感激涕零，感激涕零。”
刘备走上前，向曹操拱手作了个揖。
曹操弯眉笑道：
“玄德老弟，你二弟的伤势如何了？”
刘备赶忙道：
“已无大碍，多谢曹将军挂怀。”
曹操又道：
“我命人置备了些牛酒，来探望你兄弟三人。”
说着，让曹仁将酒肉提上来。
刘备谢过，慌忙请曹操入座。
席间，曹操与刘备对饮了几杯热酒。
眼见已有几分微醺，曹操这才缓缓开口道：
“玄德老弟胸怀远大，不远千里来洛阳讨贼，这份忠义之心令曹某深感佩服。”
刘备慌忙举杯还礼：
“不敢不敢，曹将军发矫诏，始兴大义，天下英雄无不响应。”
“备能为汉室出一份力，亦不枉为高祖子孙。”
曹操抓住机会，连忙道：
“没错，曹某亦是早有匡扶汉室之心！”
“故而才举此义兵，来讨伐孙贼。”
刘备点了点头，应和道：
“是啊，当初黄巾之乱时，朝廷诏令各州郡自募乡勇守备。”
“是因力不能及，兵匮将乏所致，然而这样必定造成地方豪强割据之势。”
“那时备便断言，黄巾平定之日，必是群雄崛起之时。”
“那时域中竟为谁人之天下，尚不可尽知也！”
曹操眉毛一挑，脸上的笑意陡然凝固了起来。
英雄惜英雄，英雄识英雄。
从这轮对话来看，曹操已经知道刘备绝非池中之物，是不甘心居于人下的。
“我失策了。”
曹操走在回去的路上，脸上的表情无比凝重。
“孟德为何这么说，您不是说要收服刘备三兄弟吗？”
曹仁在一旁奇怪地问道。
曹操看他一眼，摇了摇头。
“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋。”
“有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”
“而刘备这个人喜怒不形于色，俨然便是这样的人呐。”
曹操深吸了一口气，抬首望了眼天。
心里默默祈祷刘备日后不要成为自己的大敌。
不然的话，他今日就是亲自出手救了自己的敌人。
正走间，忽有一哨骑匆匆来报——
“不好了，曹将军！”
“贼军薛仁贵亲率五百骁骑来到寨前挑战，盟主请你过去一同议事！”
曹操赶忙跑去城关。
袁绍等人已经在关上守着了，见着曹操过来，赶忙道：
“孟德来得正好，贼将薛仁贵好生嚣张，竟然只带了五百人过来到我义军面前挑战。”
“薛仁贵？就是孙羽的前军大都督？”
“那华雄已经天下无敌了，如今他的顶头上司岂不是更加无敌于天下？”
一时间，关上联军人心惶惶，对薛仁贵无比恐惧。
饶是他只带了五百骁骑，愣是没有一人敢下关前去迎敌。
河内太守王匡见势不妙，若是再让薛仁贵这般叫骂下去，他们联军的士气还没打就崩了。
于是派出麾下河内名将方悦出关挑战！
方悦纵马挺枪出战，迎上了薛仁贵。
两人交马只一合，便被薛仁贵一戟刺于马下。
众诸侯无不屏住呼吸，倒吸了口凉气。
之前没能亲眼见到华雄之勇，却亲眼见到了薛仁贵之勇。
但真是万夫不当啊！
“还有谁敢出关挑战？”
袁绍大声嘶喊。
话音方落，又有一将杀出关去。
原来是北海相孔融麾下的猛将武安国，使一记铁锤，两臂有千斤之力。
薛仁贵拍马挥戟来迎，二将厮杀在一处。
战不到五合，一戟砍断了武安国的手腕。
武安国吃痛，弃锤于地上飞马而走。
薛仁贵乘胜追击，提戟直冲了过来。
孔融军大败，四散奔走。