楼外。
入夜的幽冥依旧是血色穹空。
昔日高耸入云的通天阁今时摇摇欲坠，波及半城，地面都跟着剧烈地晃动。
城中此时乱作一团。修者们察觉到通天阁自毁前恐怖的禁制之力，早就各自御物奔命，冲撞得城中夜市一片狼藉。而那些不能修行的凡人或低境修者就更惨了，躲无可躲，避无可避，城中四处都听得到受伤后的惨叫和孩子们的哭嚎声。
而血穹之下，云涛翻涌，一道着月白长袍的身影凌空立于通天阁上，面色苍白，却眼神坚毅。
他五指虚握，遥遥向着通天阁顶。
那只修长而薄的手掌下，无形却恐怖的气机喷涌，从上罩下，将整座摇摇欲坠的通天阁括握其中，仿佛是以一己之力，强行挽整座通天阁于将倾。
一道剑影从下空射上。
停身的时璃眼角泛红：“秋白师兄，你不能再这样虚耗灵力了，这样下去你会死的！”
“登阁一事，因我而起，就该由我负责。”
即便此时，那人声音依旧温和沉静，令人安心。
可时璃依然看得分明，鲜艳的血色从他薄淡的唇角微微溢出，将苍白点渍上刺目的红。
他浑若未觉，温声安抚：“你与师弟们下去救人，这里有我便好。”
时璃声音哑了：“我不……城中那么多人根本救不过来，我要陪着你。”
——这样等他脱力坠下时，至少有她能接住。
晏秋白遥遥望下。
看穿时璃所想，他无奈一笑，唇角血涌愈多，眼神似乎都更黯淡了些，语气却依旧是轻和笑着。
“若真到那时，也不过一具全尸。有这个时间，师妹何不多救几个活人呢。”
“！”
时璃视线一下就被泪水模糊了。
她几乎想冲上去将晏秋白打晕带走，可能不能做到不谈，即便能，真这样做了，她知道这个人醒来以后依然还是会选一条救人赎罪的死路。
时璃难过得快绝望了；“师兄！”
“若不幸遭难，劳师妹将我送回师门。另外……”
晏秋白轻咳了声，血红染了月白袍子，而他黯淡眼眸落向指间，那个微微熠着的芥子戒。
褐色眸中，无尽遗憾。
一两息后，那枚芥子戒从他指节脱下，飞落到时璃面前。
那人长袍猎猎，衣襟染血，依然神色温和：“劳烦师妹，将里面的东西还给时萝。就说十年暌约，是我之罪，若有来世——”
“秋白！收力！”
一声如惊雷断喝，忽然响彻九霄。
与那一声同时，一张金光大网从天边飞来，由小及大，无边蔓延，如铺天盖地般罩了下来。
“是乾坤阵！是我爹来了！”时璃泪眼模糊，从绝望中迸出惊喜，“师兄，你快——”
话声未落。
月白长袍前一道血色凌空喷出，那人双眼一合，直直向下坠去。
时璃惊慌扑下，纵剑去截。
比她早一步，与时鼎天同时赶来的是玄门的一位太上长老，长比青峰的拂尘一抬，就将坠落半空的晏秋白卷了，直勾回云端去。
而到意识陷入黑暗前，晏秋白仍是唇角带笑的。
——
乾坤阵来了，就能保通天阁不塌，一城人不死。
真好。
遗言说了一半，没说完。
……真好。
-
乾坤阵带着铺天盖地的金芒，在整座城池上空笼罩住，动荡随之平息下来。
眼见着昏迷过去晏秋白被那位玄门太上长老一脸凝重地带走疗伤，时璃才总算松懈心神。
疲累感涌来，她身影晃了晃，勉力撑住。
“父亲。”时璃朝云端下来的时鼎天作礼。
时鼎天以神识探查过她周身：“你没受伤吧？”
“小伤，无碍的。”
“那便好。”
“……”
时璃脸色挣扎了几息，最终还是沉下语气：“对不起，父亲，三长老死了。”
她一顿，涩声道：“今晚在通天阁内，我们发现三长老受魅魔所惑，失了神智拔剑相向。我与方琼师兄无奈，只能将他……”
“我知道。”时鼎天叹声后，关切地拍了拍时璃的肩，“阿璃，不必自责。三长老魂灯早些时候就灭了，即便你们不动手，他也已是一具行尸走肉了。”
时璃神色一松，忽想起什么，扭头望向通天阁：“方琼师兄和旁系一位师妹还在楼内与魅魔对战，我去带他们——”
“等等。”
时璃身影被时鼎天止住。
她不解回头。
“阿璃，”时鼎天眼神沉重，“你可知，幽冥东南，淞州的老州主和新州主以及麾下一众魔修，全都死了？”
时璃一愣，摇头：“我和秋白师兄一直在调查天檀木的去向，只有路过才会除恶，不曾去过东南。”
“我知道不是你们杀的，你们也没有那么大的手笔。”
时璃犹不解：“淞州州主，很厉害吗？”
“新任州主能入幽冥强者前十，而他背后那位已经闭关几千年的老州主，”时鼎天眼神凝重，“如我所察不错，他很可能是当年参与过三界之战的幽冥十殿阎罗之一。”
“——！”
时璃骇然当场，半晌都没能出声。
五方鬼帝十殿阎罗，对于他们这些年轻修者来说，哪一个也是只存在于万年前的传说里的人物，是大力量，也是大恐怖。
这样一位竟能苟延万年的大魔头，竟然就这么悄无声息地死了？
时璃心头震骇许久，终于找回声音：“那父亲知道，是谁杀的吗？”
“你能想到谁？”
“……”
时璃未语，而是低头，看向自己右手手腕。
那里有只淡紫色的宝石镯子，是早年第一仙门掌门来时家拜会时，亲手赠予她的。
那时候时璃年纪尚小，不懂老道士口中的“以紫辰赠紫辰”的意思。
而今，长至十六七岁的她，早已把当年让天机阁封山闭阁的“紫辰预言”听过了千万遍。几日前，“魔头出世三界将覆”的卦言通传天下，时璃这趟独下幽冥，也是为此而来。
她知道她肩负重任，凡界所有仙门修者甚至凡人，都将全部的期许寄寓在她的身上。
这是她应担之责。
可如果站在她对面的，是一个轻易就能将苟活万年的老魔翻出来杀灭、还有余力戮除一州魔修的更可怕的魔头……
“不必忧心。”
似乎看穿了时璃的不安，时鼎天温厚笑起来，摸了摸女儿的头，“有爹在呢，不会让他伤到你。”
时璃不安仰脸：“可是那个魔头应该很厉害？”
“五方鬼帝十殿阎罗哪是那么好对付的？”时鼎天笑着拍拍她，“昨夜大战，行凶者自身受伤也很重，有乾坤阵在，即便是能通天的魔头，受伤后也别想轻易遁走。”
时璃思索两息，惊愕问：“父亲的意思是，那个魔头现在就在这座城中？”
“……”
时鼎天的表情有些复杂起来，笑容也沉下去。
停了数息，他低叹声：“昨夜，那个魔头虽杀光了老魔和他麾下魔修，但凡人并未被连累屠戮，所以有人记住了他的长相模样。”
“？”时璃心中忽生不安。
时鼎天：“是你师兄，方琼。”
“——什么？”时璃面色一瞬苍白，“这不可能！一定是他们看错了！”
“阿璃，你冷静点。现在的方琼，未必真是你的师兄。”
“？”
时璃震惊又复杂地望向下面的通天阁，神色慢慢恍然：“难怪，师兄今天……”
“你不是说了，和他同行的有个旁系的小姑娘，叫时萝对吧？”时鼎天幽幽望下，“我就是察觉她神魂有异，并非原魂，这才生出的怀疑。”
“她也是——？”
时璃想起什么，低头，紧握的手指松开，露出里面微微烁动的芥子戒。
少女一时神思茫然。
时鼎天：“虽时萝的身体里有新的主人，但占据她身体的神魂很弱，不会是施术之人。”
时璃定了定心神：“他们所图为何？”
“淞州州主死在昨夜；不久前狡彘出世，杀了西南两位州主；而更早些，魔头祸世的卦象显现前夕，丰州州主也离奇暴毙。”
时鼎天徐徐握剑，“我若所料不错，他和狡彘意图相同，目的暂且不知。这趟他既入通天阁，大约就是为了帮狡彘解决三长老身上的留影石。”
时璃并未随队，对留影石与狡彘的事情略感茫然。
时鼎天没有解释：“留影石已碎，但没关系——”
“这乾坤阵下，天罗地网，他今日就别想离开了。”
-
晏秋白像只断翼的鸟从天空坠下时，通天阁六层的窗旁，探头的少女正发出一声低低的惊呼。
“封邺你快救——”
“他”字没出口，晏秋白已经被一道雪白拂尘卷走。
不用救了。
时琉松了口气，转回窗内，就看到披着大氅的青年漠然又嘲弄地垂眼望她。
“刚刚我还要杀你，现在你就求我救人？”
“……”
时琉抿了抿唇，还是小声反驳：“我觉得你没想杀我。”
酆业懒得开口。
片刻前还在他眼底墨黑滔滔的魔焰褪了，此时这人懒洋洋地，只剩那点人间富贵少爷似的闲散。
窗外金光大网半虚半实地闪烁在空中，感知到整座楼阁慢慢恢复镇静，酆业终于支了支眼皮。
“即便我不杀你，也有人想。”
“？”
时琉微微探头，看见天空中模糊的金网。
她微微一怔：“时家的，乾坤阵？”
乾坤阵，阵如其名，凡入阵者，便是被纳入阵主掌握的一方天地阵法中。
非造化之力，不能遁出。
时琉只想了片刻，就变了脸色，慌张转回：“他们是不是来抓你的？”
“乾坤阵？”
酆业仰头，望着那金色阵网，“借造化，假天地，比不得真正造化，但也是个天才想法。”
时琉还是第一次听酆业夸什么人或物，但这会她完全新奇不起来。
“即便是你，也很难破出吗？”女孩声音艰涩。
酆业淡淡垂眸，翠玉长笛有下没下地敲着掌心。
“换了平常，不难。”
他没再说话。
时琉咬住唇，难过地看向他披在肩上的玄黑大氅。
她就知道他受了很重的伤。明明都受伤了，方才还有心思故意吓唬她。
长笛缀着的叶子里，虚影一晃，狡彘跃出，落到地上。
仍是那副缩小版的模样，但声音已经叫人耳膜震荡，伴随嗥叫的神识传音递给酆业——
“主人，留影石碎了，我来！”凶兽鬃发怒张。
“时家在明，玄门在暗。有乾坤阵在，你也不行。”酆业随口说网，笛尾一抬，把狡彘重新收回了叶子里。
不等他再开口。
酆业侧眸，就对上了旁边女孩满盛上湿漉雾气的眼睛。
“？”
生死当前也没让他多一分情绪，此时和时琉对视两息，酆业却黑了脸：“你不会是要哭吧？”
时琉死咬住唇，憋住呜咽。
酆业皱眉，睨了她会儿，没忍住，伸手过去，一捏女孩软乎乎的下巴。
贝齿被迫离开唇瓣，咬得泛白的地方也松开。
“神魂控体，伤她痛你，你是蠢么？”酆业收手前，恶意地屈指敲了下女孩额头，“急着哭什么，我不会让你死在这儿。”
时琉吃疼地躲了下，没顾得计较：“你，你能出去吗？”
“是你能。”
那人淡淡垂手。
时琉迟疑：“我只对幻象类的阵法术法有用，可以不被迷惑，这种，我也不行。”
酆业气得嗤了声笑，偏过脸：“我说的是，我能送你离开。”
“？”
那人指节凌空一点，藏在时琉锁骨下的那枚坠子就轻跃出衣领，飘到时琉眼前。
时琉一怔，反应过来什么，倏地握住：“它能让神魂离开乾坤阵？”
“可以。”
“那你也——”
时琉眼里惊喜还未亮起，就被那人漠然一盆冷水浇了下来——
“我不能。”
时琉怔住了，眼神黯下：“为什么？”
酆业不太想解释，可面前女孩那副失魂落魄的表情下，湿潮雾气仿佛又要拢聚回眸里。
——
原来方才她不是哭她自己，是哭他要死。
酆业一时怔忪，回神后就觉着好笑。
不，岂止是好笑，简直让他想大笑。
这世上怎么竟真会有这样的傻子？是天道认为这样的傻子才配得上九窍琉璃心的澄净通透？那这样的傻子又怎么偏偏就让他这个最黑心黑透的魔给遇上了？
等她知道他帮她一切都是为了吃她，她又会是什么反应？
酆业莫名觉着胸膛里鼓过空荡的风，冰冷沁骨。他知道空荡的缘由，于是未起的笑意也冷冷凝结在眼底。
“我说过，玉佩发动需要三息时间，不可被打断。”
“那你现在就——”
“玉佩中法术涉造化之力，发动时，一息时间就足够叫时鼎天察觉。除了我，没人能拦他三息。”
“……”
酆业语气冷漠。
话声落时，他们面前的楼阁墙壁竟化作飞灰，慢慢将两人身影袒露在幽冥的血穹之下。
也在那天罗地网的金阵下。
以时鼎天为首，时家修者凌于半空，隔着数十丈距离警惕地望着他们。
那足以绞碎楼阁的可怖力量下，酆业抬手，大氅被夜风鼓荡猎猎，护身周方寸之地。
时琉低下头，她攥紧了玉佩，掌心被棱角硌得生疼。
她知道。
是她太弱了。
所以她保护不了自己，也救不了她想救的人。
“阁下何人，竟敢施秘法，强行占据掌控我时家子弟的身体？”
时鼎天声震穹顶。
这话是说给酆业与时琉听的。
也是说给藏在暗处的玄门长老，或是地上那些幽冥修者听的。
酆业不在意，大氅被他随手解了，松坠下去。
“废话真多。”青年声懒，像极不情愿被人扰了晨眠，眼底墨意却冷，“要打，入阵。”
长笛自他袍袖下斜垂，笛声清抑。
时鼎天盯着那柄翠玉长笛，瞳孔蓦地一缩：“随州州主是狡彘所杀，他的玉笛却在你手里——狡彘果然是为你所用！”
“……”
话声一落，四野哗然。
有些藏在暗中的修者都因为过于震惊，险些暴露出隐匿的身形来。
但酆业全不在意。
他本也看他们如蝇狗蝼蚁，即便是时鼎天，若没有昨夜屠老狗一场血战重伤，他也不会放在眼里。
翠玉长笛在他指掌中难耐清鸣，似乎压着什么躁意，有丝缕如血色，在笛身中震荡流淌。
那些修为高深的，几乎都能听到那笛声中的涌动——如江河震荡，渊海滔天！
“…嘘。”
酆业却抬手，安抚似的轻敲了敲笛子。
“恼什么，一群蠢物说的蠢话而已。蠢物说你是别人的，你就是了？”
“！”
笛声又急。
酆业这次缓撩了眼，他视线在远处的时鼎天身上扫过，然后落到时鼎天手上的芥子戒。
一两息后。
酆业忽地笑了，森然的冷漠攀上他眉眼，“原来，你也有一柄……剑？”
“！”
时鼎天脸色骤变。
这次他毫不犹豫，芥子戒一抖，一柄翠玉长剑飞出，被他反手握在身前。
远远望着，竟和酆业手中的翠玉笛看着宛如同种材质。
“果然是祸世魔头，”时鼎天沉声，“你就是为了这柄神脉剑，才向我时家子弟出手的？”
“神脉剑？”
酆业低声重复，忽笑起来：“今日我不夺它，来日，来日……”
他声音忽厉，漆目狠抬：“待来日，我定屠时家满门。”
“…！”
时鼎天手中长剑铮铮，像握了条活着的龙，他面无表情地望着酆业，眼神里尽是杀意。
“恐怕，你活不到来日了。”
“……”
站在酆业身后，时琉眼睫轻颤了下。
她很慢很慢地挪出一步，两步，最后站在酆业身侧：
“…你会死吗。”
少女声音轻得，好像被风一吹就要碎掉了。
酆业眼角轻搐，像笑，却又魔焰汹汹，骇人可怖：“我死过很多遍了。”
时琉点了点头：“死，应该是一件很可怕的事情吧？”
“是。”
“就像，被关在永远黑暗的牢笼？”
“？”
酆业眸子低睨下来：“应该不用我提醒，你这种小土狗，连时鼎天一剑的余波都挡不住吧？”
时琉仰脸，朝他轻呲了呲犬齿，“你才小土狗。”装凶的笑，但女孩眼神空荡地难过。
于是笑不出，她又低下头：“我最怕牢笼了。”
“我知道。”
“我不想被关着。”
“……”
酆业没有说话。
时琉不能修炼，但这世上一切术法痕迹都逃不过她的眼睛。
所以她知道，即便是此刻话间，他也已替她挡下无数道致命的气机——他未必想救她，可他骄傲得三界都容不下，决不允许他带在身边的小土狗被杀掉。
她低头看他衣襟。
沾着点点血色的雪白衣袍，如同一席连天的雪里缀着的星点红梅，在夜色中刺得时琉眼疼。
时琉轻吸了气。
她要勇敢点才行。
玉佩攥起来，时琉拿着它，望着酆业。
“贴哪里来着。”女孩紧张得声音都抖。
“眉心。”
“贴上就行吗？”
“嗯。”
于是凉冰冰的玉佩抬起来，探向女孩眉心。
不远处，时鼎天察觉什么，握紧剑柄，眼尾轻矜，冷冷盯着两人。
大约是一息吧。
凉冰冰的玉佩，忽地转了向，被女孩的手按在了酆业的眉心上。
“轰——”
无形术法之力瞬间爆发，气息翻涌。
酆业在一滞之后，面色冰冷垂眸：“你疯了？”
“……”
她拦不下时鼎天三息，他和她都会死。
可惜酆业听不到时琉的回答了——术法一旦发动，那就无可挽回。
造化之力屏蔽天地，他耳边听不到任何声音。
第一息。
女孩唇瓣轻动，好像朝他说了什么。
[我不想你死。]
第二息。
时鼎天提剑，顷刻便至，翠玉长剑即将穿胸而过。
她蓦地转身，挡在他身前。
酆业闭了闭眼。
蝼蚁一命，拦不下时鼎天的剑。术法会破，他的神魂也会被时空之力绞碎。
等不到第三息了。
——
第三息。
在酆业听不到的天地间，女孩回身，面向那柄夺命的长剑，和握剑的最熟悉又最陌生的中年男子。
她轻声：
“父亲，我是时琉。”
倏——
卡着最后一息，翠玉剑刺在女孩胸口前，没入半寸。
时鼎天停得目眦欲裂，声音颤栗：
“时……”
呼。
身后，最后一丝造化之力从这天地间消失。
时琉阖上眼，有点遗憾。
她没来得及回头看，酆业一定很意外，说不定吓到了。多难得见。
以后，再也见不到他了吧。
“求你，别再关我了。”
眼泪划过女孩难过的笑。
“杀了我吧。…家主。”