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状元郎其人如玉、俊美无双，不知让多少未出阁的姑娘红了脸、动了春心。赵若莺感到了危机，她气鼓鼓地看着楼下，突然灵机一动，解下荷包，对着楼下高喊：“江莱！”
状元郎正笑脸抱拳左右拱手，忽闻头上一道熟悉的声音，他刚一抬头，上面就飞下来个不明物。
江莱条件反射两手去接，结果把手砸得生疼，疼得他对赵若莺的方向直咧嘴。江莱心想莺儿啊，你倒是把银子拿出去些再扔啊，这要是落脑袋上非砸出个包不可。那今日可闹笑话了。
见状元郎对着楼上的姑娘笑，众人纷纷效仿，手里的帕子、扇子，腰间的香囊、荷包都往江莱马上丢。江莱骑着马左躲右闪，急得他对楼上大喊：“赵若莺！你给我下来。”
赵若莺一缩脖子，心道坏了，好像自己带了个坏头。先前姑娘们还有矜持，这会儿都不管不顾了啥都往下扔。
她想装聋作哑，可又一想怕什么，下去就下去。赵若莺提着裙摆下楼跑到门口，就见江莱端坐马上一脸笑意地看着她。然后男人弯下腰伸出手，赵若莺被笑容晃晕了头，傻乎乎地走近、把手放在江莱手上。
维护秩序的官差不知该不该阻拦，之前从来没有发生过类似的事，最后一想算了，即便今日风流也会被传为佳话。
人们都屏住了呼吸，等江莱把赵若莺拽上马背，人们才像潮水般哗得一声沸腾起来。
江莱满脸笑意地对两边拱手，“见笑，江某未婚妻！”
“唉，状元郎竟然定亲了。”
“这姑娘是谁？真是好命啊。”
刚刚与赵若莺同站一个窗口的姑娘们愤愤道：“她竟是状元郎的未婚妻，刚刚为何不说？太坏了。”
“就是，太坏了。不过，她与状元共同骑马游街，好羡慕啊！”
……
议论声赵若莺都没有听进去，她小脸通红心里激动。江莱在这个时候承认她是未婚妻是对她的肯定与安慰。
赵若莺悄悄往后面茶楼的三楼看了一眼，那窗口早就没了人影。赵若莺心里高兴，她坐在马上，挺直腰背，任凭人们打量、议论。
紧随其后的榜眼陈希贺忍不住对探花杨卓道：“好嘛，他一人抢了我们所有人的风头，这个状元郎当之无愧。”好鸡贼。
本次殿试一甲三名与会试前三相同，第一江莱、第二陈希贺、第三杨卓。
杨卓笑道：“早知今日，杨某也先定个亲。”
“贤弟莫急，很快就有媒人登门了。”陈希贺在三人中年纪最大，早已成亲生子，应该不会被人惦记。如今江莱公开表明了有未婚妻，世家贵族的女子不会选他，现在没有婚约一身清白的杨卓可就成了香饽饽。
杨卓苦笑，早在乡试后就有媒人频频上门，只是他一直没松口。都等到现在了，一定要选一个可心的姑娘。
状元郎打马游街还带上未婚妻，一时间京城众说纷纭，不知羡慕了多少姑娘。而江莱却被傅著雍狠狠骂了一顿。“不成体统，你马上就要成为朝廷命官，在这么重要关口做这等不合仪之事，若是陛下对此不满，你得状元又有何用？……”
江莱低着头乖乖听训，等老爷子骂够了，江莱笑嘻嘻地端茶过去，“您老莫生气，气坏了身子我罪过就大了。”
傅著雍把茶杯接过去，重重地顿在桌上，“还有脸笑，聪明劲儿都哪儿去了？”
“父亲，儿媳倒是觉得江莱此举未尝不可。”傅著雍的长媳适时开口，“每次殿试后状元都是京城勋贵世家联姻的首选，有人甚至要人家的原配下堂，娶他们家姑娘。江莱此举证明了他对未婚妻的看重，以前中伤赵姑娘的流言蜚语将变得微不足道。这也正说明江莱有情有义有担当，人品可见一斑，陛下也会思量一二。”
傅少夫人用帕子捂着嘴笑了笑，“而且呀，江状元重情的美名怕是没有几个姑娘不知了。”
“哼。”听了儿媳妇的话，傅著雍的怒气稍稍缓和，但他仍然不赞同江莱的做法。“事已至此多说无益，你回去吧。”
“您消消气，今日我就不打扰了，改日再来看您。”
傅著雍挥挥手，江莱退出房间，给少夫人行了一礼，“多谢伯娘为我说话！”
大少夫人笑吟吟道：“我说的是事实，现在估摸着好些姑娘找夫君都以你为榜样呢。”
江莱不好意思地笑笑。他想给赵若莺撑起脸面，让那些曾经看轻她的人知道这个女人今后有他护着。另一个也是为了避免自己桃花沾身。两方面考虑这才把人拉上马。
至于师祖说的礼仪、规制，江莱觉得都不是大问题。他又不是留恋花丛，对自己未婚妻的维护和珍爱是责任，若是陛下因此厌恶他，那他出京谋官便是。
像傅著雍、康承安等人，认知里便是做官就要做大官，在金銮殿上奉职是荣耀。江莱却对这点抱有疑虑。官做得再大能有皇帝大？何况他没有官瘾。
从傅家出来，江莱便回了家。见人回来，齐墨诚起身深深一礼。
“二哥，这是做什么。”江莱两手将人扶起。
齐墨诚抓着江莱的手，诚恳道：“二哥谢谢你，我们齐家谢谢你。”
这次齐墨瑜擦边过了殿试，以倒数的名次中了进士。齐墨诚心里很清楚，若不是江莱考前提点，瑜儿根本中不了进士。江莱是齐家的恩人，他都想把江莱跟祖宗牌位放一起供着。
“江莱！谢谢你！”齐墨瑜也给江莱行了一礼。
江莱：“齐兄，你不必如此。”
齐墨瑜惊呆了，他听到了什么？齐兄？江莱称他为兄耶。明明自己比他大，可这么多年自己就像他小弟一样。今日总算是出头了，一声“齐兄！”让齐墨瑜眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
江莱无奈：“你怎么还哭上了？”
齐墨瑜摇头，他不会说自己流泪并非全是感激，还有感动啊！
“我这一路连滚带爬考科举，其中苦涩只有我自己清楚，因为有你而多了不少乐趣。你若愚钝不堪，我再怎么指点都无济于事。即便没有我你早晚有一天也会得偿所愿，所以我们也算是共同进步。”
齐墨瑜点点头又摇摇头。心里想那不一样啊，四十岁中进士跟二十岁中进士能一样吗？他曾经的目标是三十岁前考不过举人，便找个营生糊口，绝不蹉跎岁月。如今已是超出预期太多太好了，好的让他感觉不真实。
齐墨诚见弟弟这般，便提出告辞，“你应该还有很多事要忙，今日便不打扰，改日等你有空，二哥做东请你去京城最好的酒楼。”
“多谢二哥！”
送走齐家兄弟。江莱回来问张嬷嬷：“小姐出门了吗？”他回来这半天都没看见赵若莺。
张嬷嬷往赵若莺的院子看了看，小声说：“没有，在房里呢，小姐面皮薄，不好意思呢。”
江莱抽了抽嘴角，心想赵若莺面皮薄？张嬷嬷是不是对自家小姐有什么误解？其实是赵若莺今日露了大脸，高兴加激动正在房里撒欢呢。
周放看见他，走过