12
朝会散去。
祝青臣盛情邀请草原使臣阿尔泰，去封乾殿为先帝上香磕头。
至于呼延律——
祝青臣从龙椅上缓缓站起身，微微抬眼，瞧了他一眼：“待呼延将军学会穿衣，再去灵前致礼吧。”
呼延律脸色铁青，一双眼睛愤愤地盯着祝青臣，几乎要瞪出来，藏在皮袄底下的双手紧握成拳，咯咯作响。
好像随时都会一拳挥到祝青臣脸上。
阿尔泰怕坏了事，连忙按住呼延律的手，低声劝解：“将军，不可。”
他们原本以为，李钺驾崩，周国应该乱成一锅粥才对。
可是现在，周国非但没乱，祝青臣还如此有恃无恐，一定是有所筹谋。
若是这一拳真的打了出去，两国交战，使臣就是第一个被杀死祭旗的。
呼延律是武将，说不定可以趁乱逃走，可他阿尔泰是文官，他怎么跑？
他可不想死。
求生的本能，让他用尽全身力气，死死地按住呼延律的拳头。
祝青臣瞧了一眼，轻笑一声，仿佛没看见，仿佛看见了，却又并不在意。
他还是那副云淡风轻的模样，走到殿中，伸出手，做了个“请”的姿态，笑着对阿尔泰道：“大人这边请。”
阿尔泰犹豫着放开手，生怕呼延律发疯打人。
呼延律看出他的顾虑，忽然冷声道：“太傅相邀，大人去就是了，怎么总是看我？”
阿尔泰这才彻底松开手，诚惶诚恐：“是，有劳太傅，太傅先请。”
祝青臣若无其事地与阿尔泰走在前面，文武百官随行其后。
只有呼延律被留在后面。
不多时，有侍从上前：“将军，我奉太傅旨意，送将军回驿馆，请将军随我来。”
呼延律一言不发，跟在侍从身后，离开大殿。
直到回到驿馆，他的拳头还是紧紧地攥着，狠狠一拳，砸在桌案上。
他咬着牙，一字一顿，像是从牙缝里挤出来的三个字：“祝、青、臣。”
*
封乾殿。
祝青臣牵着李端的手，站在一边。
阿尔泰掀袍下跪，在李钺的灵位前磕了三个响头，随后接过侍从递过来的香烛，又是三个响头，上香之后，还有三个。
身边是祝青臣，身后是周国的文武百官，殿外还有披挂整齐、手握武器的士兵。
他不敢造假，礼数周全，恭恭敬敬，把脑袋磕得震天响。
连懵懂的李端都有些不敢相信，抬起头，疑惑地看着祝青臣。
祝青臣对他笑了笑，握了握他的手，让他放心。
这个阿尔泰就是个贪生怕死之辈，好拿捏得很。
况且昨夜，祝青臣已经跟李钺说过了。
他对李钺说，明天会有一个他们不怎么喜欢的人来祭拜，李钺忍耐一下，马上就好。
李钺还是没有说话，祝青臣就当他答应了。
九个结结实实的响头之后，阿尔泰抬起头，额头都肿起来一块。
祝青臣藏起笑意，道：“大人有心了，我已命人备好了午宴，请大人移步。”
阿尔泰一副受宠若惊的模样：“多谢太傅厚爱，只是不知呼延将军那儿……”
祝青臣道：“我已派人去请了，呼延将军马上就到。”
阿尔泰松了口气：“那就好。”
他知道，呼延律不是什么好人，祝青臣更不是。
今日在朝会上，祝青臣刻意冷待呼延律，将他高高捧起。
不仅是因为他软弱听话，更是想挑拨他们之间的关系。
呼延律是个十足十的蠢货，他可不是，祝青臣更不是。
他可不想为了一次出使就丢了命。
等了一会儿，侍从进来回禀：“陛下、太傅，呼延将军不愿前来。”
这个蠢货！
阿尔泰脸色一变，连忙跪下赔罪：“太傅恕罪！想来呼延将军不是有意的……”
朝会上还抓着呼延律的祝青臣，这时竟然不计较了。
“不妨事，应当是呼延将军累着了，待午宴散后，我派人送些赏赐给他便是。”
“太傅仁厚，多谢太傅。”
阿尔泰连连磕头，祝青臣朝侍从使了个眼色，让人把他扶起来。
祝青臣牵着李端，走在前面。
阿尔泰被侍从搀扶着，走在后面。
离开封乾殿时，殿外军士猛地顿了一下手中武器，齐声道：“恭送陛下，恭送太傅！”
阿尔泰一哆嗦，腿脚一软，险些倒在地上。
吓死他了。
祝青臣回头看他，对侍从们道：“愣着做什么？还不快把大人扶起来？”
“是。”两个侍从上前，一左一右，把阿尔泰架起来了。
*
这是为草原使臣接风的宴席，玉盘珍羞，觥筹交错。
祝青臣坐在主位上，端起手中酒樽，遥遥敬了阿尔泰一盏：“使臣远道而来，舟车劳顿，一路辛苦。不过我尚在丧期，且饮一杯果酒，就当为使臣接风洗尘。”
底下众臣同样举起杯子，阿尔泰双手捧着酒樽：“多谢太傅。”
祝青臣仰头饮尽酒水：“久闻大人才名，今日宴席不谈国事，专为大人接风。”
“是。”阿尔泰颔首，同样将酒水喝尽。
祝青臣摆了摆手，让侍从将酒水端下去，换上清茶。
没有酒水，更没有歌舞，只是一场宴席。
也正如祝青臣所说，宴席上，没有人谈起国事。
被安排在阿尔泰身边的两个官员，都是文臣，与阿尔泰谈起中原的书画字帖，头头是道。
没一会儿，阿尔泰就被“中原风雅”吹得晕头转向。
祝青臣淡淡地笑着，抿了一口茶水。
*
这场宴席从正午开始，没多久便结束了。
祝青臣见阿尔泰与两位文臣相谈甚欢，便做了主，让两位文臣送他回去，又送了许多书画。
阿尔泰自然是千恩万谢，出宫去了。
祝青臣公务繁忙，不便奉陪，独自回了封乾殿。
他走到供案前，伸出手，嫌弃地把香炉里、阿尔泰敬上的三炷香拔起来，掐断了，丢到一边。
老道长说，魂魄汲取了足够的香火，就能够显形。
但是草原使臣的香火，想来李钺也不想要。
祝青臣重新从案上捻起三炷香，点燃给李钺奉上。
方才喝了一盏果酒，这时酒劲忽然返上来，冲得祝青臣脑袋懵懵的。
他往前一步，扶着供案，在棺椁旁边坐下。
明明才一盏酒而已。
祝青臣趴在棺椁上，熟练地把发热的脸颊贴在雕刻的龙首上。
又有一阵风，吹过他的脸庞。
冰凉凉的，倒是很舒服。
祝青臣闭着眼睛，转着脑袋，左右两边脸颊都贴一贴，不自觉“哼唧”两声：“李钺，我累死了，耍心眼累死了，要是你在就好了，直接把他们都杀了……”
那阵风顺着他的脸庞往上，拂过他的唇角，抚上他的鬓角。
此时已是春日，不同于冬日的狂风，春日和煦的风，温柔至极，铺展开来，攀上他的肩膀，抵住他的后背。
就像是从前，李钺从身后抱住他，把他整个儿拢在怀里。
祝青臣歪了歪脑袋，闷声道：“不过我也能应付。阿尔泰软弱摇摆，呼延律鲁莽愚蠢，还不算太难处置。”
之前他以为李钺死了，又哭又闹，向李钺告状。
可是现在，李钺真的在这里，他不想让李钺担心。
正巧这时，侍从在外面叩门：“太傅。”
祝青臣抬起头，坐直了，朗声问道：“何事？”
“驿馆仆从派人来回话。”
“进来回话。”祝青臣正了正衣襟，整理好仪态，伸出手，似乎要把抱着自己的风推开。
可是他根本摸不到风，只能小声道：“李钺，正经点。”
尽管侍从看不见，但他还是有点
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