县试的主考是知县，府试的主考是知府。
这院试的主考则是一省的学政。
本省学政名唤石夔，进士及第，翰林出身，也可谓是满腹才名之人。
学政三年换一届，今年是石夔在此地任学政的最后一年。
他本人曾在户部任职，精通算学。
也深觉算学一科十分考察考生头脑的灵活性。
加之各府各省的书院都已经开了算学科目，石夔以为这张考卷难度并不大。
却不想卷子呈上来他差点没吐血。
交白卷者较往年多了两成。
剩下的倒是填了，但大部分也是蒙的。
至于为什么知道是蒙的？
废话么，算学题下面洋洋洒洒写了数千字。
将那道算学题硬生生论成了民生民愿，说因为民不聊生，所以几个人才只能同买一样东西。
石夔都给气乐了。
所以，当他看到宁成文那张正确率极高的考卷的时候，那种激动地心情简直难以言表。
看吧！他没有想错！
就是有能答对的考生！他的卷子出的没毛病！
就这么着，宁成文顺理成章再次成为了这场考试的第一名。
榜单一出来，他这个院案首的名头也就大差不差了。
毕竟两场都是案首了，除非他第三场在卷子上骂皇上他娘，不然他这个案首基本就是坐实了的。
“魏凌。”看了榜出来，宁成文在人群后面看见了失落的魏凌。
他这次并没有像前两次那么幸运，并没有入围最后一场考试。
这也就代表着魏凌的科考之旅暂时就在这儿告一段落了。
他得重新备考，准备再一年后的院试了。
“那个……你别难过，还有机会。”宁成文不知道如何安慰好友，只能闷闷的说了几句。
魏凌扬起脸，勉强挤出一个笑：“甭劝我，我没事，我考不上是应该的。”
他平时在书院也是个倒数的成绩，哪里比得过宁成文这样的。
能一路走到院试，已经是他魏家祖坟上冒了青烟了。
“那你还留在书院读书么？”宁成文问道。
还有一年才是下一次院试，也有一部分人选择回家读书。
魏凌刚跟他妹子闹了别扭，宁成文怕他不愿意继续在府城待着。
“啊……”魏凌表情也很难堪，搓了半天的手才讷讷道：“待吧……待，不然回县里也没有好的书院。”
至于他妹子那儿……
他也知道他说错话了，但他实在是拉不下脸去道这个歉。
正说着，一道声音在二人身旁响起。
“没考上啊哥，没事的，咱们还年轻呢。”
魏琴大喇喇走过来，一巴掌拍在魏凌肩上，瞧见宁成文又说道：“你倒是厉害，又考了个第一，宁馨那丫头知道非得乐疯了不可。”
宁馨今日还是没有过来看榜。
她的生活里早已经有了比这更重要的事情。
宁成文原来还有些小失落，但一听到魏琴的话，脸上立马又是憋不住的欢喜。
像是个等待被家长表扬的小孩子。
啊……他好像已经好久没有被馨儿夸过了呢！
一想到把成绩带回去馨儿的笑脸，他立马没了和魏凌寒暄的心思。
加上他也看出这兄妹俩显然有话要说，便赶紧告辞跑了。
宁成文走后，魏凌憋得脸通红，好半天才说出一句：“哥错了……”
魏琴看着他没说话，脸上表情似笑非笑的。
魏凌脸更红了。
他本来长得就黑，现在脸一红像个关公似的，黑里透红的……
道歉已经说出了口，后面的话好像就没有那么难了。
考不中院试对他来说本来也没有多严重。
魏琴说的对，他还年轻，还有的是机会。
但和妹子关系搞得这么难堪，却让魏凌着实是好几天没有睡好觉。
“是哥错了，上回不该那么说你，我妹子是真的厉害，哥就是怕你混的越来越好，嫌弃我这个哥没用了……”
他确实是有点自卑了。
在他妹子面前。
他妹子会赚钱，会为人处世，身边一堆夫人小姐，个顶个的有身份。
可他有啥？
他除了爹娘能指望，自己还啥都没有混出来呢！
啊，不对，还有个宁成文。
他的好友马上就要是宁三元了！
想到此处，魏凌刚要骄傲，可胸脯还没挺起来，又歇了下去。
那是人家宁家的事儿，跟他有个屁关系……
看着哥哥在这儿一会儿惆怅一会儿茫然的样子，魏琴终于没忍住噗嗤一声笑了。
她像小时候那样，扯住哥哥的手臂往下拽了拽，把自己的重量都挂在了上面。
笑嘻嘻道：“行了，谁跟你生气了，你以为阿林他们给你送的东西哪儿来的，那都是你妹妹我托宁馨送的！”
这几天他都住在书院，宁家的下人阿林确实来送过几次东西。
还帮他把衣服拿走换洗过几次。
他还以为是好友的帮忙来着。
没想到还是自己妹妹。
他一时感动的不知如何回应，魏琴看着他这张黑红的脸，揪着他的耳朵道：“行了，别滴答你那几滴猫尿了，回去好好给我温书，下次考试必须也给我考个案首回来！”
……
宁成文回了家。
还没到院门口，就闻到了院子里传出来的饭菜的香味儿。
这附近几家条件都还算不错，但是厨艺这方面，还得是自家的李叔最厉害。
宁成文边走边想着，要不是四叔和李叔陪他们一块儿进府城，他们家的伙食还真就不一定有现在这么好。
“少爷，您回来啦！”
老远就发现家里开着门，阿林已经站在了门口等他。
瞧见他刚出现在巷子口，阿林并没有像往常那样跑过来迎他，而是生硬的朝院内喊了一声：“少爷回来啦！”
好像在给屋子里什么人听似的。
像是在通风报信。
宁成文心底闪过一丝奇怪的感觉，但一想到阿林那个智力情况，又觉得自己肯定是想多了。
“馨儿呢？”他大阔步朝院子里面走。
阿林边用自己那双小眼睛往后院瞄边道：“哦哦，小小姐在后院呢，说是……说是要亲自下厨做些好吃的给少爷。”
“什么？馨儿亲自下厨？”宁成文眉头皱了皱，复又松开。
紧接着脸上绽开一个漂亮的笑容。
啊啊啊，他闺女要亲自下厨给他庆祝？！
他激动的朝后院快走几步，还口是心非的说道：“还有一场考试呢，馨儿这么急做什么。”
见自家少爷越走越快，阿林突然像是被人踩了尾巴的猫，边朝后院喊边拉着宁成文道：“少爷您别去，您别去……”