“小慈哥哥……”
薛竹听到熟悉的声音，将信将疑转过身，叫出口的称呼犹豫了半晌，甚至怀疑自己眼花，不敢置信。
不远处的男子陌生而熟悉，经年未见，昔日的竹马不复青涩书生意气，经历了官场打磨，气场增添几分沉稳而干练，一时让人不敢相认。
“当真是你，阿竹。”
苏慈遍寻薛竹无果，一场天灾后枫林镇逃的逃，死的死，他本来已经不报希望能找着人，哪知道在遥远的洛京，竟然意外碰上了面，他害怕这是一场梦，认错了人，一把抓住了人。
并非幻觉，当真是她。
薛竹没比他好哪儿去，也是激动万分。
“小慈哥哥也在这儿啊……”
“公主最得圣上宠爱，京城园中之首的百花园，没给太子、没给雍王殿下，长公主也没讨得的园子，临川公主拔得头筹。”
“谁说不是呢……”
脚步声响，谈话的声音离薛竹越来越近，她顾不得与苏慈叙旧，直接捉住他往附近的假山当真躲，生怕谁发现了他们。
此地偏僻，来赏景的人不多，待悠游至此的二人行远后，她才敢对苏慈吐露。
“小慈哥哥，我现在不方便被人发现。”即便二人走远了，她仍心有余悸，对苏慈叹道。
“是怎么一回事？放心，眼下有我在了，有何难处我都会帮你的。”
苏慈自然看得出来，薛竹的情况非同寻常，她如何会来到洛京，又一身侍女的衣服，却不敢出现在人前？
“小慈哥哥，我有难处，此事说来话长……”
失踪数年、解了婚约的未婚妻欲言又止。
“长话短说吧，你别急，总有办法的。”
“你能不能别惊动其他人，把我带走。”
薛竹一瞬也不敢错过苏慈的神情变化，这是她的一次试探。
她和苏慈分开太久了，这么些年，她变了，苏慈也变了，若说求从前的苏慈，她能有九成的把握，而现在，她不确定了。
情谊看上去是有的，究竟有多少就难说了。
苏慈脸色都变了，阿竹妹妹定是吃了不少的苦，才会可怜说出类似托付此身的话语。
她一个弱女子独自在外数年，受过什么他甚至不敢想。是他没有照顾好阿竹，才让她受了这么多委屈。
云水村的变故又浮上了心头。
无论她说什么，苏慈都会应下的。
**
薛竹在园中溜达了一圈，又回到了供给王逢之休息的客房，脱下侍女的衣裙，换上男装。继续扮作逢之公子的小侍从，待逢之公子回来后，为他鞍前马后。
王逢之进屋时，没想到薛竹已经恭候多时。
他脸上一闪而过诧异，孟华怎回来得如此快？
王逢之打量了一番屋子有无藏人，终究还是没有多言，隔墙有耳。
逢之公子演出完毕，便该收拾行李回南风馆，薛竹听从吩咐收拣了包袱，又随王逢之出了临川公主的地盘。
车马辘辘，车夫听不见车厢内说话，王逢之看薛竹的眼神中充满了探寻。
“事情都办妥了？”
“都按照公子的吩咐，把信交了出去。”内容空白的信封，交不交都一样，不是吗？她不算骗人啊。
“你可有遇见什么人？”按照王逢之的打算，孟华甚至能不能平安回来都难说，她甚至回来得挺早。
王逢之眸中暗藏狐疑，审视打量着孟华。
“公子，内院当值的人似乎有异动，可我不敢多瞧了两眼，害怕出了纰漏，送了信就回来了。”
“还好路上没出什么差错。”心思表浅好猜，就差写在脸上的年轻人真心感叹道。
她犹有自豪，没有辜负公子的一片期望。
“辛苦你了，我不会少了你的功劳，只是这些事情过去了就不必再提。”
“是，公子。”
莫非她运气就这么好？
王逢之直觉她话中有异，但说不上哪里不对，总之她已经送到就行了。
办了一件事，她的使命也已经完成……
王逢之收回视线，靠在坐垫上闭目养神。
薛竹聚精会神留意着车外的动静。
忽的一阵颠簸，王逢之始料未及，坐不稳身，被甩出了马车之外。
他倒在地上晕头转向，才发现连结车、马的车辕断裂，失了平衡，车厢已然倾倒在地。
翻车的同时撞到了路人，他怀中一匣子铜钱全洒在地上，货真价实的钱啊，乌泱泱一群人争先恐后上来抢铜钱，顾不上地上风度翩翩的玉郎，踩了他好几脚。赴宴而归的公子不消片刻变得衣服破烂，浑身疼痛了。
车夫把王逢之扶起来时，他才缓过神来，孟华呢？怎么看着他受罪？
回头再看，才发现街上空空荡荡，那群刁民抢了钱脚底抹油跑了，生怕被抓住还钱，而孟华……哪儿还有“孟华”的影子？
王逢之心下一咯噔，她跑了？脸色变得更难看，比锅底还黑。
他既担心她起了什么小心思，趁乱逃之夭夭，又担心她没那个心计，可有人专程坏了他的计划，绑了人跑……
王逢之前胸后背直冒冷汗，整个人形容狼狈，如此他回去没法交代，他可承受不起雍王的怒火。
王逢之火急火燎，恨不得趁人没走远把薛竹捉回来，他自个儿却被捏住命脉脱不得身。
铜钱被洗劫一空的失主哭天抢地，杀猪似的捏着他领口，“赔钱——”
王逢之喘不过气儿，哆嗦着两眼一翻。
**
薛竹早已金蝉脱壳，顺利被苏慈救下，好端端待在他府中。
半天的功夫，苏慈能设法将她救走，看来他这太子宾客深受太子的倚重啊。
苏慈亲眼见她扮男装，又和王逢之一块儿，对她进南风馆的事情一清二楚了。
女子不易，她蒙难在南风馆艰辛求生，苏慈既怜惜又心痛，仿佛她受了什么惊天大冤。
那水沉沉的眼神，薛竹鸡皮疙瘩都快起来了。
“小慈哥哥，最艰难的日子过去了，往后会好的，哥哥也安康常健。”日子总能过下去的。
她反倒更明朗。
苏慈心快化了，上天待阿竹妹妹不公，他往后必不再让她吃苦。
到了苏慈家，薛竹就换了身衣裳，烧了从南风馆带来的衣物，不留下任何把柄。南风馆的事，与她薛竹有何干系？
玉兰色织花的衣裙，她恢复了女郎的装扮，很是妥当。
“我还没去拜见婶母呢。”
她笑了笑对苏慈说，于情于理她都该去见一见苏母，虽然她并不乐意见着。
“母亲过世了。”苏慈神情淡了些，叹道。
他休假回村时，云水村一应官司早就尘埃落定，苏母不敢对苏慈道明实情，但全村人都知晓的事儿，她也瞒不住。
得知苏母对薛竹见死不救，又一意孤行背着他退婚，母子二人大吵了一架。薛竹和病重的姑姑两个女子，不知所踪又能去哪儿呢？这事儿他做得不对，苏慈忧心难安，自那以后，苏慈对母亲生了芥蒂。
苏慈从受太子赏识入洛京，一展抱负，顺风顺水，苏母却受不了行程奔波，水土不服，至洛京没多久便去了。
为人子理当孝顺，虽他与母亲有诸多矛盾，可苏母过世，他仍悲痛不已，母子有何不睦，全都散了。
苏母过世了？！
薛竹震惊无比，苏母看着身子骨硬朗，怎么就去了？
但不得不说，她心中暗自有些快意，报应不爽，苏母那般恶毒之人，老不死的也该死了。
薛竹对苏母没什么好印象，既然人已死，过节一笔勾销了。
“小慈哥哥节哀，我改日去给婶娘上柱香。”
她敛眉沉默了半晌，转头提起了另一桩，“我初初上门，理应拜见嫂嫂呢。”
她朝苏慈问起了家中女主人，她来了不短的时间，还没看见另一个主人。
“没有。”
“我并未成婚。”
他们婚约尚在时，村中爱慕苏慈的大闺女不少，只是碍于婚约罢了，他在洛京，也该成婚了才是。
苏慈人生得瘦削，长眉修眼，长相出众，冰质玉洁，自有一派清矍之气。否则也不会引得龚小姐为爱动手。
可没成婚也好……薛竹五指动了动。
“小慈哥哥如今过得可好？
她还没问过苏慈近况如何。
苏慈才简单对她说起自己如何来到了洛京。
科考艰难，按正统的路子苏慈不会成为太子舍人，受东宫看中。
他走了运，太子赴灾区赈灾，苏慈机缘巧合入了太子法眼，一路走到了现在。
“小慈哥哥入朝为官了？”
“伯父和苏爷爷知道小慈哥哥光耀门楣，一定很欣慰。”
薛竹恭喜他后，脸色一滞，为难朝他一拜。
薛竹求他一件事。
“小慈哥哥可否听说过陇平一战？”
“我听人说陇平一战有将士死里逃生，只是朝廷的邸报传了阵亡，我哥哥是不是还活着？”
她说着激动，双眼泪汪汪的。
苏慈这下明白了，这姑娘是为了薛怀义而来，过程坎坷，受了不少伤害。
而陇平一战，苏慈还真没有听闻过有何内情，那一战都过去四年了……
“我虽不知道详情，会去打听的，阿竹只
<b>【当前章节不完整】</b>
<b>【阅读完整章节请前往原站】</b>
<b>aishu55.cc</b>
<b>【退出畅读，阅读完整章节！】</b>