齐国公府的床榻，比冰冷冷的宫城多了几分家的味道，一夜安眠的长乐是被翌日晨间的哭泣求饶声吵醒的。
是那两个偷运北苑宫物的黄门被缇营卫提至了齐国公府。
他们痛哭流涕，惊慌不安，磕得是满脸淤血青肿，攥着齐国公世子的衣摆不敢撒手，只祈求齐国公府宽宏大量，饶恕他们一时脑热。
上首坐着的齐国公谢则世捻着斑白的胡须，面寒如霜，不发不言。
匆匆赶来的齐国公次子谢期，是个炮仗脾性，他捞手攥住一个黄门的衣领，反手就是重重一拳，怒道：“就是你们这些阉竖欺负我阿姊？！谁给的你们泼天的胆子，说，你们都干了什么龌龊勾当！”
禁中不兴打宫人脸，黄门被突然而至的拳脚交加打懵了，捂脸缩着脖子，连连告饶，“小人不敢，小人不敢，贵人们是何等尊贵，在宫中自然是好茶好水伺候着，半分不敢怠慢的，这些首饰簪环只是贵人赏给下人们的，贵人们的东西，我们确是万万不敢碰的。”
实际不然，时日久了，下人们胆子肥了，什么物件不敢偷，否则，齐国公府送给太子的刀，怎么会流落至街市上？
谢期没有揭穿这点，“这么说，宫女们的东西就该被你们惦记上了？”谢期面上的鄙夷之色更甚。
“不不是……是小人近日手头紧，猪油蒙了心，才铤而走险犯了宫规，小人糊涂啊，是小人的错，还请国公府重重责罚，要打要罚都是小人罪有应得，小人绝不哼哼一声，只是……”
偷觑了眼暴怒的谢二公子，黄门扑通跪下，瑟缩着说出心中所惧，“只望国公府大发慈悲，大人有大量，千万别撵小人出宫，小人已是废人，离了皇城，只有跳井抹脖子一条路了。”
“你说手头缺钱，可是天子新登，方赏赐诸宫。”一人从廊庑而来，提裙跨过门槛，进了正堂，身后自跟着一群丫鬟婆子，正是长乐公主。
她一步步走近，直视堂下之人，“你二人入宫皆逾十年，此次尚钱，按制能得二十两银，这不是小数目，足抵京郊农户一年的收入，还有盈余。”
“可见是在扯谎。”差点被带偏的谢期怒不可遏，又狠狠补了黄门一脚。
一旁跪伏的另一黄门黄付忠心中震惊，人不可貌相啊，没想到往日高高在上的长乐公主，尽然对琐碎宫务亦是了解详尽，遥遥听几句，就辨出了真假。
他趋身上前，试图圆下话。
他挤出一个讨好谦卑的笑，比哭还难看，“殿下说得不错，只是奴等皆是苦命人，半点不由人。一月前，太后千秋在即，奴二人被内侍省拨去大福殿侍弄照料预备放生的禽鸟、神龟。”
“大福殿其他宦官欺我等是北苑新来的，把最脏最累的活儿一股脑全推给我们。夜半三更，还要给大殿成排供奉的全福祈寿灯添灯油。”
“小人一次添油时脚下生滑，险些带灭一排的祈寿灯，是郭福儿眼疾手快，顺势搀了小人一把，才保住了寿灯，然而衣带却不慎刮倒了案上官窑白瓷瓶，摔在地上四散八落，奴二人吓个半死，闻讯赶来的内侍伯险些将奴二人打死，还是怕连累他新认的干儿子——原本该当值的李四力，才在最后收了手，出了个寻赝品以假充真的主意。”
黄付忠仍旧记得那个他二人瑟瑟发抖、惊慌不安的夜晚，刚食完夜宵，时不时地小手指剔牙的内侍伯那浑不在意的眼神。
“怕什么，贵人们一年能来几次大福殿，就是太后千秋节，也不过是乌泱泱一群人来，齐奉晨香，摆个过场就走。那些贵人齐刷刷跪在神像前，谁会抬头管你那奉水的瓷瓶是真是假，你去西市琉璃巷寻个一打眼瞅不清差别的瓷瓶来奉上，保管这关你小子二人就过了。不然，捅到内谒者监那里，大罗神仙也救不了你俩。”
内侍伯的人情不是白作的，加上琉璃巷以假乱真的赝品亦不是笔小数目，瞬时囊中羞涩的黄、郭二人遂起了偷盗北苑财物的主意。
“这么说，宫中的内侍伯，才是你们犯案的直接诱因？”谢期问道。
“阿期，慎言。”齐国公不由瞪了眼自己这个说话没轻没重的二儿子，止住了他进一步的猜测。
其实，北苑偷窃案，分辨到这儿，一切都很明白了。
北苑宫人受人欺凌，又被抓了把柄，监守自盗。
宇文汲身为君主，因事涉北苑，不想留下苛待故太子家眷的坏名声，默许将案犯将给谢氏处置。
齐国公为人臣子，一件简单的偷盗案亦需权衡利弊，处罚宦官吧，僭越。权当看不见吧，忍不下这口气，还要被世人嘲笑戳破脊梁骨，说他卖女求荣，全然不顾谢良娣的悲惨处境。
宇文汲这招阳谋，敲打意味分明，明眼可见，仅留给了齐国公一条路。
屈服。
齐国公扶额良久，叹了口气道，“你们来自北苑，这些时日，娘娘……还好吗？”
黄付忠嗅到一丝心软的痕迹，忙忙重重磕了几个响头，俯身拣着谢家人想听的软和话儿说。
“娘娘每日清修，再不理宫务红尘，日子过得很是安和。又待咱们下人极和善，咱们北苑上下皆感念娘娘善性，背后真心实意为娘娘祈福。”
“正是正是，娘娘并无什么头痛脑热等宫人贵人常有的时令小疾，太医令每旬皆来请平安脉，都道好。”郭福儿觑出端倪，亦声声附和道。
闻听爱女近况，齐国公心下略安了些，他似乎想通了一些事儿，松开了一直紧紧攥着的扳指，正欲开口，一声舅舅截住了他打算说的话。
他只有一个妹子，孝温皇后，亲眷再多，世上也只剩一人能唤他舅舅了。
长乐公主从座榻上起身，一瞬不瞬地望着他，带着与女儿家稚嫩脸庞不符的坚毅，“能让我审一审他们吗？”
齐国公从来没有拒绝过这个外甥女任何请求，何况这要求并不过分。
他点点头，道好。
但长乐并没有立即就审，她环顾左右，示意绣枝缀玉紧闭门窗，缀玉拿出了长乐前夜在李德豫私宅缴得的蜡烛——映雪泪，点亮。
耳畔响起了殷恪曾对她说的话，黑暗带来的压迫感，会加重犯人心中最深层的恐惧。她这个毫无经验的刑讯官，就这么硬着头皮干起了缇营卫最常干的公事——审讯。
绣枝将黑布交予一旁候命的家丁，另从一旁的案几上端过早置其上乌黑的药丸和温水，宫中大宫女迈着最端方的步子，缓缓朝两个黄门走去……
暮云渐垂，暮色合拢，殷恪在诏狱单手支颐听属下汇报近日几件要案的进展，说是要案，对京兆府、大理寺可能算得上，但于见惯大场面的缇营卫而言，尽是些鸡零狗碎的小事。
他听得不甚耐烦，把玩着狼毫笔，心中却想着谢府北苑案的进展，也不知小公主初试牛刀，可还顺利，但愿不太丢他这半个师父的脸面。
有噔蹬蹬的脚步声，从甬道尽头一声近似一声的传来，脚步轻盈，显然是女子的步伐。
殷恪不可觉察地微微挑了挑眉，看来公主心情不错。
一袭红衫环佩叮当，靠近主室时，略顿了下，滞在了门口。
殷恪自然会意，放下了手中狼毫笔，抬眸对下属道：“就依计行事吧，注意分寸，留活的。”
众人称诺，抱拳敛着声气鱼贯退下。
待一干人走远，长乐才从隐身的角落走出。如一朵红云，翩然飘至殷恪眼前。语带兴奋，“如晦哥哥，你料得半分不错。”
殷恪请长乐落座，端起煮得正沸的茶汤，倒了盏热茶，推至她面前。
“诏狱寒凉，殿下饮杯热茶，暖暖身。”
而后，才不紧不慢地瞥过长乐一眼，微笑，“殿下全问出来了？”
“正是，”长乐捧着茶盏，话匣子如九道奔腾雪山水，滔滔不绝。“我让绣枝给他们服下了你给的药，事先言明药有剧毒，而后一人蒙眼，一人默写案情，三柱香后，又互换了一次，另一人蒙眼，余下那人默案情。”
“殿下可记得把他俩置于一室了。”
“嗯，我记得的，”长乐点点头，“这两个黄门，各是洋洋洒洒写了三页纸，从如何偷盗、到如何转运出宫，再到如何和琉璃巷的暗户接头，写得清楚明白。”
“然后？”殷恪示意她继续说下去。
“然后，他俩的证词一模一样。”
殷恪不置可否地点头，“殿下当时是不是有点沮丧。”
“确如此，我一番心血，就是想从他们之前说的话里找出些马脚，连下毒逼供都做了，结果令人失望。”
“后来殿下是怎么办到的呢？”
“我就又重来了一轮，给最初默写人铐上枷锁，颠来倒去反复询问，让他重新默之……”
“嗯，然后呢”殷恪无疑是最好的倾听者。
“本来一切进行正常，行进到两炷香的时候，绣枝奉茶时被门槛绊了一下，不慎将茶汤全泼到了羁押在角落的蒙眼黄门身上，那人一直是极胆小恭顺的，却蓦地像是受到了极大的刺激和侮辱，忽然抬腕扯下了布条，高喊，‘我什么都知道，你们为什么不再来问我！’”
长乐看得很清楚，平时卑躬屈膝直不起腰的黄门侍者，说此言时挺直腰杆，面色红涨如炭，气息极为不稳，扯着黄门特有的尖细嗓音高声疾呼，像是用尽了全部的勇气。
她抚着胸口，庆幸道：“还好我们预先和表哥打过招呼，关键之时，他手下很是靠得住，三个家丁一拥而上，合力堵住黄门的嘴，带到偏室另行审问。”
审讯的结果，从公主来诏狱的反应来看，不言自明。
殷恪终是从唇边漾出宽慰的笑，“看来殿下这回成功了。”
“对，这回证词居然十有九处不一样。”
“那殿下寻到那十中之一的相同了吗？”
一番辛苦筹谋。
半日辛苦“做戏”。
皆是为了这一句。
长乐深觉自己算得上不负期望，重重点了点头，“寻到了。两轮审讯，唯一相同的证词是——接头的琉璃巷店主，身型高大且肥胖，四十来岁的年纪。”
殷恪脸上笑意更盛了，“所以，殿下得出的结论是——这个身型高大的胖店主，就是寻找真相的关键之人。”
“不对吗？”殷恪突然的反问，让本来信心满满的长乐没来由没了底。她眨巴眨巴了眼睛，又细细捋了一遍，心道自己完全是按照殷恪的预设断案的呀。
来齐国公府前，殷恪给了长乐两枚药丸，初看形貌一致，皆呈椭圆状、深褐色。实则内里颇有乾坤。
当时他不无仔细地叮嘱长乐，“一枚封气丹、一枚散筋丸，区别在封气丹上多刻有一个‘气’字，极小，烛光下细看方得窥，殿下小心保管，万勿误服。”
长乐惴惴接过，生平第一次接触“毒药”，不禁更加谨慎，小心翼翼问道：“若真是误服，可还有解？”
“殿下，在这世上，制毒之人亦是最为畏毒之人，有毒当有解，重点是解药在谁手上。”
“此药仅是雕虫小技，寻常茶水吞服下肚，即可解。只是药丸入口，一个堵筋塞血，手麻腿软；一个痰迷闷心，胸闷不堪，皆使人受十分苦楚，是以殿下万万小心些。”殷恪解答得细致。
齐国公府的这场审问，其实是“预谋已久”。
黄付忠、郭福儿犯的北苑偷盗案，说大也大，说小而小，二人从
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