一句话恍如隔世般。
眼前穿着玄色司服的威严男子与记忆里身着暗卫锦服的影子逐渐重合。
一样的话语，不同的语气，叫郁晚瞬间失了神。
她瞳眸晃动地望着霍彦，呆愣愣的怔在原地，忘了做出反应。
“媥媥，怎不唤人？”
从书房里寻声跟来的郁广，瞧见她与霍彦大眼瞪小眼却一言不发的样子，蹙着眉走上前问询。
听到兄长的声音，郁晚这才敛了心神。
在兄长威慑的注视下，后知后觉地缓缓福了个礼：“霍公子好。”
然这并未让郁广满意，他轻咳着再度提醒：“道谢呢？”
郁晚懊恼地瘪了瘪嘴，又一次福了福身子：“方才谢过霍公子。”
“无事，不必多礼。”
霍彦眸底似是含着笑，瞧了瞧郁晚，才侧过头去，抬手按在郁广肩膀，“令妹大抵是被吓到才会如此，莫要严苛了。”
见霍彦这般替郁晚说话，郁广有些无奈地摇摇头，
正欲开口解释自己为何如此，却被霍彦抢了先：“天色已晚，我还有事与义父商谈，便不逗留了。”
话落，他向郁广告了别，最后又看了郁晚一眼，与她擦身而过，出了书房。
霍彦离开，书房内安静无声。
郁晚偷瞄郁广好几次，次次都见郁广蹙着眉肃目瞧着自己。
许是她打量得太过频繁，郁广终是喟叹一声，走到茶桌前坐下，拍了拍旁边的椅凳：“媥媥你过来。”
郁晚“哦”了一声，手捏裙裾乖巧地坐到郁广身边，讨巧般为郁广斟了杯茶。
她心里再清楚不过，郁广这是生气了，郁广生气时的模样与郁启丰太过相像，都带着一股子叫人心颤的威严感。
那杯她倒的茶摆在郁广面前，可郁广却被没有拿起，只是直勾勾地看着她，似是想从她眸子里探究出什么。
大抵是无果的，郁广手指敲了敲桌面，沉声开口：“为何待怀瑾次次皆是提防？”
郁晚下意识反驳：“我没有……”
“还敢说没有？”
郁广冷哼一声，接着顺了一口气，对上她的杏眸，“若不是提防，是什么？你倒是给我说说看！”
郁广严厉至极，不过两句就训得郁晚瘪了嘴。
一想到无论前世还是这辈子，兄长还从未因霍彦训斥过自己，郁晚就难掩委屈。
可她也知郁广训她并非无理，她次次刻意避免与霍彦接触，虽是想不再赴前世的旧路，不愿再对霍彦动心。可换个角度看，在旁人眼里她的所为确实是没礼貌的行径，这哑巴亏她确实无法解释。
许是这几句训斥也消了郁广的气，郁广瞧着她嘟着嘴委屈巴巴的模样，到底还是没忍心。
给台阶般端起她方才倒过的茶饮下，还示好地将糕点推到她面前，再开口说话语气也轻了不少。
“媥媥，三伯贪贿一事是怀瑾发现的，整个过程他也出力颇多，可最后的功劳他却一并给了我，你可明白其中含义？”
郁晚心底自然是明白的，这件事由霍彦发现，若霍彦不告知郁家而是获得姜珏的令牌带夜影司直接行动，这功劳便都是霍彦自己的，郁广无论如何也升不上中郎将的位置。
郁广见她轻轻点了点头，便又耐着性子继续动之以情道：“我们都知道，若不是他，三伯所为一时半会都发现不了，最后会酿成大祸。他救了郁家是事实，说他是郁家的救命恩人都不为过，父亲对他都那般郑重，我们都理应恭敬些的。”
话落，郁广抬手抚了抚她的头发，安慰道：“你若有难处，兄长愿洗耳恭听。”
他这话才刚说完，郁晚就连忙摇了摇头。
郁广见状，淡淡笑了笑：“即若没有，那以后再见怀瑾，万不可父亲或兄长要求你，你才行礼了。”
郁晚看着郁广这般语重心长，知道此事绝无迂回余地，只得不情愿地点点头。
见她答应，郁广终于不再板着脸，眉眼间带上笑意，主动转了话题：“方才急急忙忙跑来寻我，可是有什么事？”
他不提还好，一提郁晚才反应过来，自己来寻郁广的真实用意。
都是因为与霍彦相撞这一插曲，叫她忘了个干净。
连忙端正坐好，郁晚提起精神，不若方才那般蔫嗒模样，小鸡啄米般点点头，开门见山道：“媥媥今日见兄长与殿下一同出宫，二人可是聊了什么吗？”
并未料到她会问此事的郁广挑了挑眉，喝下一口茶润了润嗓子：“你问这作甚？”
她又是乖巧地将郁广的茶杯斟满，言语间不再是平日里的娇嗔，平添了些严肃。
“兄长极少与女子单独接触，即便是在宫中偶然遇见殿下，兄长若是不愿也也定有很多借口提前离开，可兄长却偏偏与殿下一道走过出宫的长廊。”
这与平日里始终与女子保持距离的郁广全然不同，怎能叫人不多想。
郁广不自在地清了清嗓子：“因是公主……”
“那又如何？”
郁晚哼唧唧地打断了郁广的话，“兄长面对郡主也非今日这般。”
被说得哑口无言的郁广深吸一口气，对上郁晚满是期待的眸子：“你究竟想问什么？”
“我想问兄长对元阳殿下可有好感？”
这一次换成郁广沉默不语了，握着茶杯的手微微用着力，嘴唇也抿了起来。
郁晚瞧见郁广这副反应，心里瞬间明了。
她也不再多言，只是望着屋外的暮下之景，意有所指道；“真好啊，眼下暮色如枫叶一般好看呢。”
*
霍彦一路走出府，缓步在街道上。
夕阳拉长颀长身影，橘光灿灿。
明明有事要去姜府，可此刻他却走得极慢。
一边走一边垂眸盯着自己的手掌，那隔着纱的温度此刻仿佛还滞留在掌心处。
还真是造化弄人。
霍彦自嘲般笑了笑，将手掌握成拳，负在身后。
旋即仰头左右活动了下僵硬的脖颈，无意间瞧见旁侧从围墙内探出枝头的柿子树。
长在上面的柿子几近成熟，压弯了细枝，垂挂着。
红灿灿如灯笼般，倒是与眼下的夕阳相得益彰。
眼前之景又让他再度想起那印在心底的笑容，眸色沉了些许。
久久伫立后才又踱步向前，半晌喟叹出声，莫名的两个字却甚是百感交集。
“真涩。”
抵达姜府时，天色已近昏暗。
霍彦在管事的领路下入了姜珏的书房，望见正坐在罗汉床前盯着棋盘琢磨的姜珏，郑重地行了个礼：“义父。”
姜珏抬起头，指了指对面的位置：“坐下与为父下一盘。”
话落，干瘦的手端起案台上那个所有棋子都早已粘牢的残局棋盘，放到一旁。
霍彦恭敬上前，顺势把空棋盘摆到案台上，坐到对面后抬手示意姜珏先下。
姜珏拿起一颗黑子，干净利索地摆在棋盘上：“郁家的事情妥当了？”
“今日听闻郁启年一家明日将赴服徭地，路途过于遥远，即便每日前行，大抵也要霜降前后才会到达。”霍彦将白子落下，踌躇片刻又言道，“怀瑾在想可要派人盯梢，以防途中发生意外？”<
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