仿佛他是什么骇人的庞然大物，薛竹纤直的脊背紧紧贴靠着床栏，湿漉漉的眼睛怯怯盯着他瞧。
元韶讨厌看见别人委屈懦弱的姿态，弱肉强食，生来懦弱无用，还是别连累了旁人的眼睛。可他此刻见纤纤弱质的美人委屈惧怕，倒觉得别有意趣。
不情不愿有不情不愿的好，强迫也别有滋味。
何况，阿竹没有他想的那么脆弱，都会亮爪子质问他了。
男人矢口否认，近在咫尺衣衫底下贲张的肌理散发出无声的压迫，薛竹不自觉软和了态度。
她转而柔柔说道：“昭昭，我都清楚，你有很多我不知道的事。”
小声的控诉，话里话外想勾起元韶愧疚之心，她当真没有无理取闹。
“你身份并不简单，应该刚认识的时候，也不是个和尚，我并非在探寻些什么，我已经达成了你的目的，我也就无足轻重了，就答应我小小的要求，好聚好散吧。“
薛竹清醒了回想起从前，其实一直有许多破绽，经不起仔细推敲，关键看被骗之人，愿不愿意相信罢了。
而薛竹，不愿意相信了。一个稀里糊涂、一个心怀鬼胎，如今她清醒了，两人怎么能在一起呢？
成昭一个四处周游化缘的和尚，前脚刚离开云水，后脚便赶上魏翠娘处置她的危急关头，恰逢时机出现在水边。
薛竹从前没细想过这个问题，成昭救了她，于情于理她应该感激，庆幸。
时隔多日，再往回看，抛开对元韶的美化，抛开种种借口，不费吹灰之力就瞧得出，他早起了谋算之心，意在薛竹。
龚倩茹是他布下的引子，有些事，他不愿亲自动手，而机缘巧合打动了别人的心，自是有心甘情愿之人。
龚倩茹甘心为了苏慈谋算一段婚事，从解决指腹为婚的未婚妻薛竹开始。
“天造地设”的危机之局，顺理成章之下，成昭救人于危难。
“我没有。”
男人愣了一下，静水深流之中照进了光，元韶的凌厉之中透露出一种无辜，无奈与薛竹对视。他没做过的事，坚决不能认下。
万众之一的巧合罢了，他不过给了一个引子，创造出一种契机，开启了一段孽缘，龚倩茹想要对付她，可人世纷扰，一条路上万人擦肩，人与人缘起的纠缠，因果都算不到他头上，时人更习惯称之为宿命的巧合，只能说，命该如此。
薛竹接受了一般，扯动嘴角，要紧下唇良久，那就命该如此吧。
云水村的阴差阳错，薛竹默认了，算不到成昭他头上。
避子药之事，薛竹也认了，就当是他不想要孩子。
但是，他们也当真不适合了。
她柔弱可欺，却也绝非逆来顺受之人，看清真面目，明了了恩义，抛却了喜欢，不清不楚的二人，还是分开了好。
姑姑坟前他承诺照顾她一辈子的诺言，终究变了味道。
一开始，成昭就不是知根知底、能和与平平淡淡过一辈子的郎君。
“横竖，我俩不适合在一块儿。”
真正心灰意冷之际，薛竹是不愿意激怒他、与之大吵大闹的。
起先还想认栽栽个明白，恩怨分明不揉一颗沙子的弄清楚元韶为何要骗她，可她现在却觉得，万事已经不重要了。
一粒风沙迷了眼，苛责在意、耿耿于怀，越费力去揉弄眼睛，越被沙砾伤得深，扎进伤口流出血泪。可若只让她随泪水而流，也就那么过去了。
她与成昭，也这么好聚好散从此分开，就当她报恩，全了一段缘分。
“所以昭昭，我们和离吧，从今往后，你有你的前程远大，而我只安安生生过我的生活。”
没意思。
元韶沉如一潭死水，反复琢磨薛竹最后一番话，她没说气话，而是深思熟虑过的，以及那神色，毅然决然、洒脱得不顾及半点昔日情分。
薛竹的反应出乎了他的意料，简直跟开天辟地破天荒有得一拼。
她一向依赖自己，元韶看得见她满腔情意，蒲苇韧如丝，绵绵无绝期，割舍去了，得丢掉大半条性命。
而她现在却告诉他，她丢得轻描淡写，无关痛痒。
难以得知男人是不甘心多一点，还是恼羞成怒多一点，元韶福至心灵回想起那个午后，薛竹找到苏慈，断掉亲事的场景。
被掠去穷凶极恶的土匪山寨整整两日，人尽皆知，黑风寨一场飞来横祸彻底败坏了薛竹的清白名声，云水村许多人背地里指指点点，揣测薛竹究竟在山寨遭遇了多少罪。
那段时间，周围看她的人都变了眼色，苏母自然容不得一个污点斑驳，失掉女德的女子作儿媳，登门质问，并要求退婚。
当时乃苏慈听到风声，追上门拦下母亲，并表示薛竹清白，勿人云亦云毁她名节，掷地有声坚持二人的婚约。
有未婚夫作证，才险险保全薛竹的名声。
可真相如何，薛竹自个儿门清，外人面前百口莫辩她还要极力辩解，而在苏慈面前，她却选择和盘托出了。
“小慈哥哥，我对不起你，我已经没有清白了……”
姑娘愧疚难当，不愿意坑害青梅竹马的哥哥，将他蒙在鼓里，“我配不上你了，婚事就作罢了。”
整件事，薛竹没提起过弘善半个字，夺走她清白之人的身份是其次，别的薛竹可一点也没隐瞒。他们的婚约原先人人羡艳，乃众多人心目中终成眷属的一对，如今却要终结在此处。
得知心上人走亲访友一趟失了清白，文质彬彬的书生并未嫌弃，反而心疼，心疼薛竹的遭遇，无比关怀。
“阿竹妹妹，你没有错。”
一次意外，反倒让二人越发郎情妾意，心意相通。
弘善当时以恩人的身份暂居云水村，站在不远处树后面意味深长听完了二人的对话，竟也如今才懂苏慈的感受，明白一刀两断是什么滋味。
当时的薛竹，也是决定了分开的，找上苏慈坦白时，薛竹已然做出了抉择，与苏慈分开。
当时弘善只觉得薛竹不出自己所料，实诚到近于傻，做人怎么能自曝短处？可这又何尝不是情未至深处，无情了。
元韶渐渐变了表情，双唇紧抿，脸上纯然的冷烈，从来只有他先离开说放手的份，主导整场棋局，怎能由她先不玩呢？
他平生最恨这种草草了事收场、朝三暮四之人了。
似触及某种禁忌，元韶再不能维持无辜而平淡的姿态。
他不过稍微哄骗隐瞒了薛竹一点点无伤大雅之事，她怎么就受不了了？
“你说的不对，我们天作之合的良缘，休要再提和离了。”
和离，不够爱他的借口。
元韶竟也生了两分委屈怒火，头也不回离开。
“阿竹你昏了头，再好好想清楚吧。”
薛竹追着他想要同他理论，却被两个青衣侍婢拦在房间内。
“夫人，外面风大，您先在屋内休养。”
薛竹这回却连房门也出不去了，被困在此，她仅能通过一扇窗格，目及外面的天地，棱窗外视线开阔，偌大的山水景观，奇花异草杂陈，景色秀丽，错落有致，和家中小院一看就是两个地方。
这是个陌生之地，薛竹一醒来就发现了。
屋子大而宽敞，博古架古朴大气，流光溢彩的宝贝相映成趣，屏风乃双面绣、天然图画，乌木绣榻，幔帐描金绘彩，各处陈列，不一而足。
之前她禁闭那几日，陈昭送进去的物件与家中简朴的陈设格格不入，倒与这儿和谐一致。
薛竹甚至怀疑这儿已经不是安阳，越发有一种落空感。
伺候的侍女一个唤做珍珠，一个唤做萱草，专门在此伺候。薛竹与她们周旋了良久，珍珠说漏了嘴，才透露这儿并非安阳，可也离安阳不远的消息。
珍珠、萱草都受过特殊训练，只做伺候人的活计，至于别的，一概不准多嘴。
“夫人放宽了心，大人望您在此安心静养。”
至此之后，两个闭紧嘴巴，薛竹休想从她们嘴里套出一句实话。
珍珠、萱草寸步不离跟在她身边，薛竹算是彻底失去自由。
华服美食、珠宝首饰、工匠们的奇淫技巧，她不过心，也无处可去，只能看些经文凝心静气。
薛竹以往并无阅经书的习惯，云水村穷乡僻野，几乎没有进学的女眷，她读过几本书，还多亏了姑姑教导，但也仅限于略识得几个字，没接触过晦涩难懂的经文。
读经，还是因为成昭……她放下经卷，由是低落。
“阿竹在读经？”
忽的听见他说话，又神出鬼没现了踪迹。
“你喜欢读经，不如读一读这本。”
他递上一本装帧精美、雕版印花的书籍，语气莫名。
薛竹狐疑接过了那本书，封皮五个宝象端庄的烫金大字——妙法合欢经。
成昭这些时日总爱送些身外之物来，想要以此讨好、让她心软，放下前面的过节，如今又改送经书，回忆过往了？
可她想要的并非这些，面前的男人神态舒展，静静看着她，透露出一种尽在掌控中的意味，又与过往截然不同，薛竹再一次认识到，高尚正义的弘善是假，温暖可靠的成昭也是假。
“许久没一起研读经书了。”他思来想去，许久没重温旧好。
假和尚何必读真经？
心思百转千回，她意兴阑珊翻开这本《妙法合欢经》，且看看他究竟意在何处。
翻开了一页，薛竹
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