巨大的触手追着中御门松理的踪迹，速度极快，那触手打在房柱上，粗大的木柱折成了两半。
但下一刻，它就被斩成了数段，它断口处喷出的大量的浑浊液体，溅得到处都是污浊。
中御门松理手中握着两把短刀，那是他偷藏在衣服底下的，不过这刀刃太短，并不适合用来和这庞大怪物的对战。
远处传来了脚步声，中御门松理不得不先行离开这里。
***
衣服沾上了那怪物的液体，发出了阵阵的腥臭。
相当恶心。
去到花楼前院某个偏僻的房间，萩原研二已经在等着接应中御门松理了，他们为了这次的试探作了很多预案。
“顶层那边……我今天打草惊蛇了，不知道那些人会不会大张旗鼓地搜查我的踪迹，我得赶紧换身衣服回去，这衣服沾了脏东西，味道太大，很容易招人发现。”
“嗯，衣服我有带过来……”
萩原研二还没说完，中御门松理已开始脱衣服了。
“……”不知道为何，明明知道他是男性，萩原研二还是不好意思地移开了视线。
他用余光看了中御门松理换衣服的时候步伐踉跄了一下，伸手去搀扶，饶是平日里的应付女孩子们得心应手的他，碰到了温热的肌肤，也会变得结结巴巴，“你、你还好吧。”
“不小心被人灌了几口酒，好像开始上头了，萩原先生，麻烦帮我系一下衣带……”中御门松理满脸红晕，手指颤颤巍巍地拿着衣带，怎么都系不好，他抬起头来，用被酒气熏得微红的眼睛看着对方请求道。
萩原研二深吸了一口气，他可是受过专业训练！帮他穿好了衣服后，他们将沾了粘稠液体的衣服和刀打包藏了起来，将酒液撒在身上，佯装是喝醉了的客人，骗过了来搜查的人，离开了前院，回到了小院之中。
蓝染惣右介在屋内等着他们，“刚刚来过一批人搜查过了。”
在蓝染惣右介的幻术干扰下，搜查的人看到屋内的‘羽蓝’安安静静地待着，当然也搜不出来什么可以东西。
在顶层被发现，也是在他们的计划中可预见的一项。
原本他们觉得这夜会安然无恙地过去，但是夜半的时候，一个人影悄无声色地溜出了房间，不久，房间内的另一人也出来了，偷偷地跟着了后面。
月光倒影在水面之上，照出了一张姿容绝佳的面孔，秀美的长眉微颦，犹豫了片刻后，眉眼变得坚定起来，想下了什么决心。
“你该不会是想把这桶冷水倒着身上？天寒地冻的，你这一桶水下去，不到半刻你就成了一根冰棍了。”
提着一个大水桶的中御门松理听到了背后的声音，回过头去，蓝染惣右介站在他的身后。
太大意了，一定是那酒的影响了他的五感。
“是又过敏了吗。”
看着中御门松理那泛着红的脸颊，蓝染惣右介以为他又和上次一样。
“不是，只是喝醉了。”纤长的睫毛了抖动了一下，泛着水汽的浅琥珀色眼睛，闪过了一丝不自然的心虚。
“只是喝醉，至于用冰水淋浴？不怕感冒吗？过几天便是满月之夜的行动，你该不会是为了逃避和那些恶鬼交战，故意把自己弄病了吧。”
“不是的……”确实，这么重要的时刻，他不能生病，中御门松理懊恼地扶着额头，尴尬地解释，“那花楼的酒，好像加了助兴的东西，我只是想……冷静一下。”
“就这？自己动手解决不就好了吗？”
“……你、不要说的……这么简单，我现在哪有这个心思。”其实中御门松理从小到大都没有这样的心思，过着清心寡欲的日子。
“那还有前院姑娘们，她们能给你解决个问题的，看你这模样，说不定倒贴都答应。”
“别在这胡说八道，她们很多都是身不由己的。”
“这也不行，那也不行，那你想怎样，难道你想……”这人一边说，一边走近。
“都说了，我冷静一下就好了。”感到有股莫名的压迫感，中御门松理后退了两步。
“我怕你这样一冷静，把感冒传染给给我，毕竟直到昨晚，你都睡在我旁边。”蓝染惣右介越走越近，想接着月色，仔细地看那人红透了的脸颊，气喘吁吁的窘迫模样。
“……那，那你还有什么，”他的眼睫已经打湿了，用一副难耐的表情问道，“……好建议吗？”
“唔，不知道我的幻术，能不能帮到你。”
衣带被取下，蒙在他眼上之后，中御门松理还是第一次知道，蓝染惣右介的‘幻术’，还能蒙着眼睛施用。
当真是，自欺欺人。
……
次日的清晨，他们前往了玲菊花魁的住所，商讨着昨天的所见所闻。
“我昨晚踏入了顶层，看见了里面堆放着的东西，是密密麻麻的、已经失去了身体的‘灵魂，再结合春日局你给的消息，那些泥园的女子，身体被当做诱饵，被异兽吃了之后，那些鬼收集她们剩下来的灵魂后，很有可能就是被送去了南楼的顶层。我估计，练成那些能够‘祓罪’的秘药，这些灵魂或许是其中一项，必不可少的‘素材’……”
“这可真是，将这些游女的价值，压榨到一滴不剩啊。”
玲菊花魁闭上了眼睛，“那些游女现在顺从地被欺压，不过是为求能生存下去罢了，她们以为这个死后的世界，就算失去了身体，只要灵魂的形态还在，早晚有一天能够长会肉身，所以撑着一口气任由那些恶鬼糟践。但是现在它们竟然连灵魂都不放过……真是一点活路都不给，可惜老身，现在还没有能力驱逐他们，现在过的每一刻，都把血泪往里面吞了才能忍耐下去。”
格外平静的语气，反而暗藏着对于恶鬼们的所作所为恨之入骨。
“我已经将消息给了我的同僚，相信很快就到臧月城了，春日局大人你的请求，我想，我们城主会同意的。”
“萩原阁下，实在是万分感谢。对了，松理阁下，你应该擅长剑道，所以我命人准备好了武器。”
玲菊花魁让人呈上了两把刀到中御门松理面前，一把太刀，另外一把是短刀。“是一位生前曾制作过的对付恶鬼武器的刀匠，交给我的，他说还说，那些恶鬼被这‘日轮刀’砍下头颅，或者被日光照到，肉身才会消亡，否则身体都会快速愈合。日光我们是无法奢望了，只有这个了。”
中御门松理收下了。
待他们离开之后，玲菊花魁的下属问道，“春日局大人，怎么肯定松理大人用的是双刀。”
“我第一次看见松理阁下，就会想起那年，我代表德川幕府觐见天皇，也遇上一位他长相一样，令人一见难忘的风华人物。”
按照朝廷的规矩，只有有官职才能觐见天皇。她一介低贱的乳母，还是逆贼之女，代表着德川幕府觐见天皇，引起了公家贵族们的不满。
幕府的武家和朝廷的公家，向来都不对付。斋藤福当时还没被春日局从江户到京都，一路上都披荆斩棘，不过她没想到的是，那群阻碍她的人，居然会驱使妖怪袭击他们一行。
她拿起武器奋力反抗，依然难敌众多的魑魅魍魉，在她和她的同行之人都以为自己将命丧妖怪的魔爪之下时，持双刀的年轻人，踏着月色出现在她的面前。
刀光亮起，留下了弯月一样的轨迹，以及遍地的妖怪残骸。
“你就是斋藤家的阿福夫人吗？”年轻人没有收起那锋利的刀刃，但是语气柔和，“我听闻你年轻时，杀死了两名闯入家中的盗寇。”
“是。”
是啊，那些人听闻了这件事，暗地里骂她是彪悍的丑妇，难怪被丈夫所厌弃，这个骂名，她早已习惯了……
“真了不起，听闻你是为了保护家中的三位幼子，还有刚刚你对着这些面容可怕的妖怪都没有丝毫的退缩，而且护住身边的仆从，难怪能帮你的体弱年幼的主人夺取到了将军之位。”
“恩人谬赞了，家光大人能继承将军的位置，是因为他是长子。没有了继承者之间的争斗，德川家才能稳定，那些虎视眈眈的大名也不敢犯上作乱，普通百姓才能过上安稳的生活，我等不过是遵照着家康公的遗愿，避免又重回昔日战国的混乱时代。”
春日局对恩人行了跪拜之礼。
春日局没想到自己竟然得到了夸赞，但是对方的下一句话，让刚刚死里逃生的她再次感到了危险，她抬头一看，那刀锋映出的锋芒晃到了她的脖子上。
好锋利的刀。
幕府时代，武士才有资格和财力持有刀具，但是这年轻人看着已经成年，却留有一头又黑又直的长发，没有剃成月代头。
那便只有公家的贵族们，才有这特权了。
这京都的人啊，真难参透，上一刻还从妖怪手上救了她，下一刻就想要她的命了。
“德川家有你这样的大才，无论是哪一个傀儡坐上将军的位置，最后大权还是被你把握手中。”
“家光大人不是傀儡，他自小遭其生母疏离，我养育他多年，待其如亲儿……”
“幼吾幼以及人之幼嘛……阿福夫人能将毫无血缘关系的家光视为亲儿，愿你能将这份心意，分一点这天下间的幼童，也希望你的利刃只对准那些贼寇。”
那刀架在她头上的刀，终究还是没有砍下她的头颅。
“起来吧。”
“大人今日放过阿福，不怕阿福他日告发你吗？”阿福见那人就这样离去，心中萌生出一个疑问。
幕府颁布的《禁中并公家诸法度》，只许公家贵族研究‘学问’，言下之意，便是禁止了公家贵族习武，这位公家之人今天在斋藤福面前舞刀弄枪，是违反了此法度。
“我乃一过路之人，政权落在何人手中我无可置喙，数十年前各方大名之间的斗争让每一寸土地铺满了枉死的枯骨。阿福夫人，希望你说到做到，莫让此处再度陷入混乱之中了。”那人说罢，将利刃收回刀鞘，拂袖而去。
此后，斋藤福入了皇宫，如她所料，这宫里的公家的官员们对她嗤之以鼻，向来用词委婉的公卿们，都对她用尽嘲讽之词。
“咳咳。”
在这冷言冷语中，有位一直沉默的公卿轻轻咳嗽了两声，自视甚高的官员们都停了阴阳怪气的话头，对其投向了热切的关心眼神。
连坐在竹帘之后，让觐见之人都只能见其模糊身影的天皇，都言辞亲切地询问起来，“中御门君，你近来身体如何。”
那人恭敬地回答，“没什么大碍。”
这个声音，不就是那晚的恩人吗？
斋藤福猛地看过去，看到一位脸无血色的青年，安静地独坐一隅。
“看，那乡下来的悍妇，目不转睛地看着左近卫少将。”
“她那野蛮之人，哪里见过美名远播的中御门家的华之君。”
这脸色苍白的青年，确实是一副让人一见难忘的绝美相貌，但是看着身体十分虚弱，仿佛一阵风吹过，那天上的神仙便会乘着云雾，带走这风华人物。
这样柔弱的人，会是昨晚那个大杀四方妖怪的恩人吗？
斋藤福自知不受公卿们欢迎，不敢向这位青年搭话，她收回了目光。打算过几日再打探这位恩人的消息。
谁又料到，几日之后噩耗传来，一场急病，那风华人物就真的回到了天上。
此时已是春日局的斋藤福心想，也许，恩人也曾有抱负，但是有心无力并知道大限将至，所以那时留她一命，将其遗志寄托于在自己身上。