七月下旬，金勒城。
正式开战以来，战况急转直下。宝岱王称病不出，诸位将领面色沉重，心中更像是压着铁坨，大殿里，纷杂的争吵声此起彼伏。
大将军慕焱则是态度不明，但凭谁也揪不出他的错处。
慕焱多次派遣手下出兵支援，协助败逃的王军撤退，然本人以身体抱恙为由，婉言推辞了亲自上阵。
一参谋道：“我军伤亡已是极其惨重，事到如今，不如考虑与南境讲和，或许有所收效。”
只听一声冷笑响起，某将领道：“讲和？那个反贼像是会和我们坐下来好好谈判的人吗？谨防还没开始周旋，便被他的金刀削去了脑袋！”
被当众讽刺，参谋颇感脸上无光，嗓音也高了起来：“那你说怎么办？你去打？你打得过吗？！”
“你！......哼，就是因为有你这样的懦夫，才叫叛军涨了志气！”
两派意见不合，怒目相对，好像随时会大打出手。
“秦王殿下到——！”
整座殿宇忽地寂静了下来，玄金色的披风闯入视线，燕珩大步跨过门槛，看上去风尘仆仆，显然是一路快马加鞭。
燕珩全然不顾众人投来的视线，径直走向了吕不为，揪住他的衣领一把提起，眼神锐利胜剑，森然逼问道：“谁他妈允许你擅自动手的？！”
吕不为脚尖离地，面色难看之极，透着一股骇人的阴郁，“机不可失，原本计划百无一漏，现在这个局面谁都没能想到！”
“百无一漏？”燕珩冷冷地哂了一声，嘲道：“在南境领兵的难道是个死人吗？”
燕云铁骑在北方边境与于尉的主力周旋月余，全面大战在即，后方突然十万火急地传来军报——南境反叛，王都告急！纵使如燕珩般深沉的城府，突闻惊天噩耗，简直是怒不可遏。
总结一下，就是秦王殿下正在东陆尽情地打仗，一回过头发现——辽月的国土裂成两半啦！
内心的崩溃可想而知。
燕珩面色沉如深潭，厉声斥责道：“你分不清形势，做事情带水托泥，根本入不了流！巴古达是被你杀了，有用吗？真正的威胁根本不是他！旭罕森跑回封地发兵造反，举国动/荡，难道你就有好果子吃？”
遭到如此不留情面的斥责，吕不为脸色青一阵白一阵，难看到了极点。
丞相府的属官感觉出了燕珩话中的责怪，替吕不为辩解道：“秦王殿下，丞相的布置非常严密，谁也没有想到那逆贼会横冲直撞地闯出去啊！他发疯杀了几百个人，士兵们拦不住啊！”
见吕不为快要窒息了，燕珩才手上松力把他甩开，嗓音益沉：“本王二十岁的时候，独自深入敌营屠戮了数百人，旭罕森的天资不在本王之下，你们凭什么觉得他不行？西沙巴林的战役都忘了吗？”
吕不为摇晃着向后跌退，嘴唇微微翕动着，嘶哑地低吼道：“我当然知道！所以派遣几千御都军在城中搜罗！但那日暴雨倾盆，雷鸣电闪，大多数的分队没有听到击鼓声，这才......”
忆及当日情形，吕不为可谓是满腹的疑云，满心的不甘。
几十只巡逻队伍，竟无一及时赶往西顺门支援，唯二两只听到了鼓声，半途中竟然遭遇了天雷？
据士兵们说，那日一道闪电突然从天穹飞落，劈到了一座年久失修的废弃建筑，楼阁失火坍塌，导致街道堵塞无法通行，待他们绕路抵达城门时，一切早已尘埃落定。
吕不为发觉事情不对，这一切太蹊跷了！后来派人追查了多次，却回回落空。如今战事异常艰难，心中可谓万分忧虑，以手抚膺，暗想：“难道连老天爷都偏爱他？”
燕珩强压胸中燃烧的怒火，当务之急，是阻挡铁豹骑的推进。正自思考着对策，传信的兵卒步履踉跄地跑了上来，半途还摔了一跤，人未到面前，颤巍巍的声音便传至了耳畔：“报......报！——”
燕珩转身看去，只见小兵捧着一个木质的匣子，匣身上龙血花枝蔓纵横，底色是一种别样的暗红，隐有几分狰狞。
兵卒神情极是惊慌，两股战战，双手抖若筛糠，几乎快要拿不住木匣。
匣子的大小能够装得下什么呢？
吕不为的心遽然下坠。
“这是何物？”燕珩凝眉发问。
兵卒牙关咯咯打战，说话也吞吞吐吐：“回王爷，这......这是......”
吕不为疾声斥道：“说清楚！”
“这是龙将军的头！”在二人的逼迫下，小兵终于豁了出去，紧闭着双眼大声回复。
激烈的争辩陡地停了，又是一阵寂静。
吕不为倒吸一口凉气，接连跌退数步，内心涌起了惊涛骇浪：“龙辕死了！......龙辕居然也死了！他率领七万大军前去，那军队呢？！”
不到一个月的时间，贺景恒连斩三名大将，悉为宝岱王最倚重的嫡系心腹将领。龙辕痛失爱子，悲愤之下，请命前往南方讨伐叛军，结局却与前人别无二致，惨死于铁豹骑的滚滚马蹄之下。
相比于其他人，燕珩则要冷静许多，默立思量：“龙辕虽品行不端，带兵能力却强。贺景恒凭以数千骑兵火速破军七万，看来培养的骑兵极为优秀，若是再与云理王联手......良机已失，收复南境的代价很高，情况比想象中的还要糟。”
见吕不为心神不定，只好亲自接过木匣打开察看。
沙场的血腥气扑面而来，燕珩抓住沾满血污的头发提起头颅，红迹斑驳的人脸赫然映入目中，确是龙辕无疑。
周遭爆发一阵阵的惊呼，窃窃私语不断，慕焱只是垂目不语。
燕珩心说大事不妙，脸色更加凝重，但语调依旧沉而稳：“旭罕森可有话传达？”
小兵脸皮一抽，低下头不敢直视男人，声音更加颤抖：“有......他在阵前说......”
“龙辕无故谋反，窃国之心昭然若揭，能替大王分忧是本王的荣幸。”
此言委实是，嚣张至极。
吕不为脖侧青筋凸起，气得浑身发抖几近站立不住，仰天痛呼道：“逆贼！逆贼！贼喊捉贼！贼喊捉贼啊！！”口中喷出了一大蓬血雾，随后两眼向上一翻，直挺挺地向后栽倒下去，仰躺在地上，彻底不省人事了。
诸位官员见丞相大人晕倒，不禁骇然变色，又是好一阵手忙脚乱，殿内顿时乱得像一锅八宝粥。
急救的手段比较粗暴，吕不为人中被掐得淤紫，面部和胸口全是吐出的污血，让人难以直视，再不见一丝文雅之气。
燕珩高高在上地睥了一眼，漠然评价：“一群蠢货。”
“拿担架来啊！”
“大夫呢？！快传大夫！”
耳周嘈杂，燕珩的太阳穴突突直跳，丝毫没有搀扶丞相大人的空暇，一语不发地走出大殿，寒声命令道：“传令下去，即刻整合队伍，连夜拔营赶往南方。”
*
八月十三日。
一线光明破开沉重的暮色，初升的朝阳下，碧草染血，布喀河清澈不复，河水荡漾出一汪妖艳的殷红。
空气里漂浮着浓重的血腥味，旌旗蔽天，在大风中猎猎作响。剑齿豹獠牙尖利，仿佛随时会破旗飞跃而出，撕碎敌人脆弱的咽喉。
白马立于荒丘，贺景恒端坐在马背上，放眼处死尸横成，残肢与断臂更是不计其数。河面宽广，一具又一具死尸无声地漂过，赤/裸的皮肤呈现出一种异样的灰白。
王军兵多马壮，起初斗志昂扬，贺景恒刀若飞星，开战即将主将斩首。兼分兵冲其心腹，专攻薄弱之处。经历数次大败，王军已然失去了作战的锐气，军心溃散。往后之战役，是为一场场单方面的屠杀。
七月以来，战线自南境北推六百余里。
铁豹骑以摧枯拉朽之势奔袭至辽月腹地，贺景恒将西沙巴林内的驻军半数调回，重兵把控要塞，一并把沿途军队收归麾下。骑兵冲击、步兵压后，斩俘数万，兵力甚雄，何止对外宣告的十万之数！
铁豹骑副统领鞭策战马来到主帅身侧，在马背上弓身行礼，恭敬地询问道：“殿下，可要渡河？”
贺景恒沉吟一刹，坚决道：“不。”
“让战士们在原地稍作休整，保持戒备，随时准备迎敌。”
阿鲁特神色转凝，又听贺景恒道：“算一下时间，燕云铁骑快要赶来了，如果渡河时遭遇燕珩麾下的精锐截击，伤亡将极为惨重。”
阿鲁特一想颇觉有理，朝青年问：“殿下已有打算？”
“不能将兵力全部消耗在这里。一旦与燕云铁骑交战，必定会造成两败俱伤的下场。然螳螂捕蝉，黄雀在后。西沙、扎罕等国在外虎视眈眈，岂能让他国趁机获利？”贺景恒一一阐明利害。
铁豹骑选拔及培养的过程无比苛刻，历经数年方成，不知道耗费了贺景恒多少时间与心血，三万精锐骑兵，折损一兵一将都教他胸口窒闷。
燕珩被于尉主力牵制，贺景恒何尝不是？近来，西沙诸国又隐约有动/乱的迹象，如果西沙在两军交战过程中突然发兵，面临的将是腹背受敌。
大江收不尽，贺景恒凝望着奔涌向东的河水，纵使恨意延绵难消，最后还是理智占据了上风。
玄服青年长吐一口浊气，缓缓地阖上了眼睛。
思及巴古达亲王的惨死，阿鲁特心中也十分哀痛，见青年眉宇间戾气不散，出言劝慰道：“殿下，报仇雪恨亦不急于一时。”<
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