前世，孟如溪经常参加一些户外活动，在里面学了一些如何在长途步行中，保护双腿的法子。
首先就是打绑腿。
绑得方式也简单，自鞋跟起，用布条一圈一圈绕到膝盖下面的腿弯处，要绑得松紧适宜。太松没用，太紧容易充血，具体以能自由活动为准。
据说当年长征途中，每个普通士兵起床第一件事就是打绑腿和打草鞋，所以才能完成万里长征的壮举。
没有什么能比这个更有说服力了！
其次是热敷和按摩。
这个此时用不到，等晚上再说。
“溪儿，何事如此重要？”
王桂兰的声音打断孟如溪的发愣，她赶紧收回神，激动道：“娘！我方才想到一个能缓解腿部难受的法子。”
“二妹！什么法子？”孟如芸也激动道。
孟如溪直接小跑到牛氏面前，摊开手心，语气兴奋：“奶，我想到个能缓解腿部难受的法子，快给我些布！”
“又干啥？”牛氏捋直唇角，不乐意：“你一天天咋那么多主意。难受啥啊难受，以前在地里的时候，哪天不酸不疼，怎么，走两天路还把你走娇气上了。走开走开，别在这烦人。”
孟如溪料到她会拒绝合作，耐着性子，好声好气地继续说道：“奶，现在可不比在地里，偶尔还能休息。陈奶奶不是跟咱给了些布么，您就把那些给我吧，拜托了！”
“没得商量。”
牛氏翻了个白眼，将包袱抱在怀里。
然后转过身，背对孟如溪。
孟如溪：“......”
万没想到她也搞拒不沟通这招。
可打绑腿真的很重要，她可不想年纪轻轻，双腿报废。
这回真忍不住了。
孟如溪直接绕到牛氏面前，伸出手，要拿包袱。
“你个死丫头！”
牛氏骇然大惊，抱紧包袱。
“你真造反啊，给我放手！”
孟如溪扯着包袱兜，坚持道：“那给我布。”
“孟如溪！”
牛氏呵了一声，这回是真上火了！
“你放不放手！”她扬起手掌，怒道：“信不信我打死你？”
孟如溪抿紧唇，迎上她愤怒的目光，眼都没眨一下。
王桂兰和孟如芸也是没想到，孟如溪还真敢上手抢。
眼瞅着牛氏要动真格了，两人连忙上去劝架，一个拽牛氏，一个护孟如溪，场面顿时混乱起来。
“你个孽障，我今天不教训教训你，对不起孟家的列祖列宗！”
孟如溪梗着脖子，完全不讨饶：“来啊！谁怕你不成！”
孟如槿被吓得直掉眼泪，抓着孟彦章的衣角，小声呜咽着。
这阵仗惹得不少人看热闹。他们没有到跟前来，实在太累，只是远远地看着。
＊＊
两人越吵越凶，完全乱成一锅粥。
这时，一道低沉的男声乍然响起。
“娘。”
顿时，所有人都忘了动作，朝声音处看去。
牛氏也猛地定住。
似不敢相信一般转过头，皱巴的脸颊狠狠地哆嗦了两下，才缓缓转过头，看向孟彦章。
“幺儿？”她颤着声音喊了一声。
“娘。”孟彦章喊完，又看向孟如溪，长眉微蹙。
也不知为啥。
明明对面什么都没做，孟如溪却被看得后背一凉。
她愣了几秒，默默收起手，站定。
这时，牛氏终于反应过来，她激动地扑上去：“我的幺儿诶！”
“你。”
“你……”
自打入狱，孟彦章便跟丢了魂似的，从未主动开口说过话。牛氏知道他的性子，看似温和的表面下，其实长着一根凌厉的傲骨。
这骨头啊长了这么多年，就这样被打断了。
该是有多疼啊。牛氏不敢想。
到现在，她不是没有怨过，但更多的，还是心疼。夜里整宿整宿的睡不着觉，一想到她家幺儿受的苦，她的心口肉就像被剜走一样疼。
但她也一直坚信，她的幺儿从不是孬种。
即便骨头被打断，总有一天，能长出新的来。
这一天来了。
牛氏却忍不住哭了。
她家老头子没了，天都塌了的那天她没哭；家里穷到吃不起饭，去求人，求得亲戚赶她的那天，她没哭；媳妇连生三个孙女被全村人笑话，她更没哭过。
哪怕是幺儿好不容易考上举，喜报发到家里，全村敲锣打鼓，终于在那些瞧不起她的人面前出了气得那天，她自然也没哭。
但此时，只因孟彦章那一声娘，牛氏的眼眶立刻就红了，滚烫的泪水从浑浊的眼里流了出来，她垂下头，紧咬着嘴唇，不希望任何人听到她的哭声。
牛氏哭得异常压抑，脑子里想起来的不是往常的那些苦，而是幺儿初初长大，还是个牙牙学语的幼儿时，冲她跑过来，奶声奶气地喊了声娘。
压抑的哭声一传过来。
孟如溪直接瞪大眼，莫名开始不知所措，手都不知道往哪放。
她盯着牛氏止不住颤抖的肩膀，越看，心里越有点吧，不是滋味。具体是什么，她也说不清，反正挺不得劲的。
可这孟彦章喊完两声娘，便没其他表示了，又像根柱子一样杵在原地。
真是，也不晓得上前去哄哄。
要不，她来讲两句？
就说也不是非得现在绑腿，明天也行。
孟如溪刚准备张嘴，肩膀便被孟如芸撞了一下。
她扭头看去，大姐先是冲她摇摇头，又抬起食指做嘘声状。
意思是：别说话。
哦。
孟如溪乖巧地点点头。
“将布给溪儿吧。”
说话这句，孟彦章竖直的脊背逐渐变弯，头又垂了下去，恢复成从前那副颓靡模样。
“诶，好、好。”
牛氏也哭好了。
她抹了把泪，用袖子将脸擦干净。她破涕为笑，想着这一天终究是等到了，堵在胸口的那股气也哭干净了。
这心气一顺啊，就连看孟如溪都不烦了。
不就是两条布，给就给了吧，不能给她幺儿丢脸，让那些人看了笑话。
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如愿拿到布，孟如溪却没有想象中的高兴。
她侧过头，偷偷瞧了眼牛氏，只见她坐在前面，一双绿豆眼快红成小红豆了。
“看什么看！成天瞎折腾！”牛氏瞪了她一眼：“你说的法子是什么？要是没用，看我不收拾你！”
孟如溪：“……”
行吧。她就多余想。
她依次给家里人绑上腿，边绑边说：“打绑腿能缓解小腿的酸痛，还能预防劳损。除此之外，还能防止被杂草荆棘划伤。刚开始会有些不习惯，腿肚子发涨是正常的，等过两天便会感到很舒服了。”
这个时代的衣着多以宽衣博带，亦或是宽袖长袍为主。
如今被绑上布条，裤腿显得下紧上松，像灯笼似的，孟家人都有些不习惯。
甚至还招来周围人的注意，投来的注视，有好奇，有鄙夷，还有嫌弃。毕竟像这种紧身裤的打扮，只有干苦力的下等人才会穿，一般会被认为上不了台面。
饶是牛老太，都被看得浑身不自在。
只是她这边刚准备解，耳边就响起孟如溪的声音：“奶，你别扯啊，我好不容易绑好的。”
“我可没扯。”牛氏嘟嘟囔囔道：“就是松了，我看看。”
孟如溪看破不说破。
她转过头，一脸认真地看向家人，语气着急道：“真的很方便，等过两三天便能知道这绑腿的好处，你们就试试嘛！”
王桂兰温柔地笑了笑，替她挽起碎发，点头道：“好，娘试试。”
“小槿儿也试试！”
“我听二妹的！”
孟彦章也点了点头。
所有人看向牛氏，牛老太皱了下脸，粗声粗气道：“试就试，搞这么大阵仗。一天天的，烦死人。”
孟如溪跟孟如芸对上眼，两人偷偷捂着嘴笑了起来。
**
前方的差役催促着上路。
到下午太阳快落山时，他们抵达了一处驿站。
风餐露宿多日，终于到了一个能遮风雨的地方，所有人都如释重负地欢呼起来。
只是，这个驿站实在过分简陋了。
外围是一圈土墙，年代已久，好些位置都缺砖少土的。门前悬挂着两个大红灯笼，灯纸破旧，微弱的烛光照亮了大门上的一块破匾，上面写着：扶新驿。
扶新？
从未听过的地名。
驿站里，传来喧哗的人马声。推开门，更清晰的声浪传来，飘来阵阵麦香气，这香气勾得孟如溪越发饥肠辘辘，狠劲抽吸着鼻子。她们随着差役走了进去，先是看到个四方的院子，左右角种了颗大槐树，繁茂的枝条往墙外伸出去。
院后是几排屋舍，一排十来个房间，前边都住满了。
来客都是些走马商人，看到流人队伍便立刻转身回屋，跟躲瘟疫一样。
差役将他们领到后院，声浪渐小，也没了灯光，越显得漆黑。
到最角落处，分了房，男的一间，女的一间。
房里只有一扇小窗，很暗，看着阴森森的。还未进去，孟如溪便闻到了一股陈旧味，混合着发霉的臭味。刺鼻的味道引得她忍不住想要咳嗽，往里走，就看见一条几米宽的长炕，几床黑不溜秋的被子。
几人挤到角落的位置，摸黑将行李放下。
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过了会，响起差役发放粮食的喊话声。
屋内的流人顿时一窝蜂地往外挤。
这时，牛氏的目光先是落在孟如芸脸上，而后转向孟如溪，喊道：“你，跟我去拿粮食。”
“我？”孟如溪确认。
“不是你还是我啊，磨磨蹭蹭，赶紧的。”牛氏不耐烦地催促道。
孟如溪赶紧跳下床，随她挤出门。
门口已经排了几条长长的队伍，队伍尽头各站了个差役，身后放着一个大布袋，袋里装着粟米。
孟如溪所在队的尽头，站着个身高六尺的差役，他的脸黑红黑红的，四方额，一对斜眼，蒜头鼻。鼻翼两侧长着像水痘般大小的红疙瘩，每次一说话，那疙瘩随着他深深的法令纹而向前突起。
每排到一个人，他总是先用他的那双斜眼，将人自上而下地打量几番，才懒洋洋地问名字，对名薄。
“顺天府吴楠及家人四位，四斤米…..”
等轮到孟如溪他们，他先是打量了一番，斜眼落在他们的小腿处，停顿片刻，他问：“名字。”
牛氏立刻报道：“顺天府孟彦章及家人六位。”
“孟彦章及家人六位……”
斜眼念到一半，又忽然顿住。
再次抬起头，看向牛氏和孟如溪。
接着，他接过牛氏的米袋子，转身用碗舀米，舀完，转过身，瞥了牛氏一眼。
牛氏伸出手准备接：“谢谢官……”
话未说完，只见那差役竟直接张开手。
那米袋子直直地掉到地上。
砰地一下，砸到他脚边，一些米粒跟随之洒溅出来。
他用脚往边上一踢，抬抬下巴：“捡吧。”
所有人皆是一懵，孟如溪不可置信地瞪大眼。
而见牛氏双手颤抖片刻，准备动时，她眼疾手快地牛氏拽住，低喊了声奶！
随后怒不可遏地直直瞪过去。
牛氏却板着脸转过头，略带警告地看她一眼。
之后，再转身时，脸上端着满满笑意，冲斜眼说：“ 哎哟，官爷，咱今儿个是累着了吧？瞧瞧，我来捡，我来捡。”
“这么好的粮食哦。可不能浪费，都别动，就让我老婆子来捡。”
见她奶蹲到差役腿前，而那斜眼耀武扬威的模样。
孟如溪强忍怒气，跟着蹲下。
祖孙俩将米全部装袋，孟如溪提着袋子，忽然发现不对劲，这些差役往日再怎么黑，他们一家六口至少能分得四五斤粮食。如今这袋子都不称手，最多三斤。
她提起袋子，杏眼里闪烁着一股无法遏制的怒火，紧盯着斜眼问道：“这粮食重量不对吧？别人一家四口四斤，怎么到我们家一家六口才三斤？”
“什么四斤三斤。”
斜眼嗤笑，长鞭一晃：“小丫头片子，少在这闹事，格老子滚边上去。
“官爷！我说这粮食重量不对呐。”孟如溪第二次重复原话。
“朝廷规定流放路上按人头发放粮食，一人一斤。”她将米袋子推到斜眼面前，掷地有声地说道：“你给我重新打，六口人，六斤粮食。”
“格老子的！”斜眼被惹怒了：“老子打多少就是多少！”
眼见他挥起长鞭，气氛瞬间凝固起来，孟如溪冷眼看着，手悄摸从米袋里抓起一把米握在掌心，准备随时洒到斜眼脸上。
论打架，她长这么大就没输过。
人善被人欺，别看这些差役看着凶神恶煞的，他们其实也不敢跟犯人硬刚。
就在此时，响起一道震耳的哭嚎声。
“——天爷啊！”