奇迹……没有发生。
昭昭远远就向她张开了手。
黛玉和英莲都叫出“太太”, 可昭昭没有发出声音。
在意识到昭昭还是不会说话的瞬间，江洛就习惯性地掩饰住了所有失落。
她接过昭昭，抽出帕子给昭昭擦泪, 一手用手背抹掉自己脸上的泪，笑问黛玉：“抱着她站了多久？累不累？她如今可沉得很了。”
“不累……”林黛玉一开口, 声音也有几分哽咽。
她忙偏头拭泪，笑道：“虽然昭昭沉手, 我也不是两三年前了呀。何况只等了不到一刻钟。”
一次分离三个月，太多话一时也说不完。
林如海从后面走过来揽住江洛, 几人便且回府安顿。
回房路上，昭昭一直紧紧搂住江洛的脖子, 把脸贴在她胸前, 热出薄汗也不肯放松一点点。
孩子分明一声不吭，没说一句“想念”, 江洛却觉得自己的心都要碎了。
到了屋中, 江洛林如海要洗澡更衣, 昭昭还是紧紧抱着江洛不肯放。
正值暑夏，天气热, 不怕着凉, 江洛索性带她一起洗澡。
东西两间浴室, 江洛带昭昭在靠近卧房的这间。
泡进浴桶里, 昭昭逐渐止了泪，开始玩水, 并把水泼得满地都是……
才到家, 又是第一次和孩子洗澡，江洛舍不得教训孩子，只能在漫天水花里问丫鬟：“她和旁人洗澡也这样？”
她记得没有吧！！
还是孩子一天一个样, 去年夏天是还小，闹不动，今年两岁多快三岁了，就开发了许多新本领？
这三个月，山月和山静留下来照顾二姐儿了，闻言笑道：“原本不大闹，上月开始和大姑娘洗澡，姐儿两个就玩起来了。”
江洛小声嘀嘀咕咕：“黛玉也不嫌水糊脸上难受。”
先把孩子收拾好，擦干了抱出去，江洛换一桶新水，狠狠泡了一刻钟澡才起来。
三个月不在家，光路上就耗费了月余，随御驾出行比以往出远门都累……林如海还几乎每日都在御前……为了表明看重，皇帝、皇后也隔三差五宣她去……圣人娘娘的车驾虽然更宽敞舒服，可在御前要时刻小心谨慎，紧绷精神……林如海这些年不容易啊……
但和身上的官职重用相比，这点不容易就不算什么了！
——可恶，皇帝还没给她加封！她还是只有“在鸿胪寺行走”“位比少卿”这不实无根的虚名！
所以随行送葬，她依旧在诰命之列，不在朝臣之间。
回到卧房，江洛抱住昭昭就往床上一滚。
林如海笑抱她们起来：“晾干头发再躺，不然头疼。”
江洛滚了几圈，坐到临窗炕上晾头发，一面叫人拿启蒙书。
她和林如海对视一眼。
林如海抱住昭昭在腿上，打开《三字经》，笑指第一个字道：“‘人’。昭昭，此字读‘人’，“人，天地之性最贵者也”，你我为‘人’，你母亲为‘人’，姐姐亦为‘人’。你出生至今，目及所见之先生、丫鬟、嬷嬷，皆为‘人’。”
昭昭盯着父亲的指尖看。
她没有走神，也没有再和从前一样撕书。
她嘴唇动了动，微微张开。
江洛很想深呼吸，但她不敢眨眼。
她轻手轻脚挪到林如海和昭昭一侧坐，怕一直正面直视昭昭，给孩子太大压力。
昭昭合上嘴唇，点了点头。
江洛看见林如海的肩膀也垮下去了半寸。
“昭昭……是会认了吗？”她摸上孩子的脸。
昭昭就转头看她，又点了点头。
江洛先对昭昭笑，又对林如海笑：“那不如边教边写？这般记得更牢。”
林如海低头看一眼女儿，也笑：“就按夫人说的来！”
两人抱着昭昭到东侧间。
林如海亲自去挑笔裁纸磨墨，江洛就拿着书，且教昭昭第二个字。
“之。”
……
和所有学龄前孩子一样，昭昭第一次写字写得一塌糊涂……弄得满手满脸浑身是墨。
黛玉找过来时，便看见妹妹乌黑着一张小脸，呆呆坐在炕上，连父亲太太身上都是墨汁，不禁笑问：“妹妹学会几个字了？”
“若她点头就算会的，得有四十个了。”江洛笑，“若按会写才算……就是还没有。”
“我看看。”林黛玉伸手拿妹妹写的纸。
江洛连忙替她挡着，别叫他们身上的墨和这满榻黑点也沾上黛玉。
黛玉看了又看，放下问父亲：“我第一回写字……也是这样？”
林如海笑：“认真说起来，昭昭写的或许还好些？”
林黛玉：“真的假的……”
“真的，”林如海起身叫丫鬟快快送水，和大女儿笑说，“你从小到七八岁写的字都留着，咱们看看去？”
林黛玉思考后决定：“还是算了！”
收拾完残局，正当晚饭时。
昭昭捧着小碗一起吃饭，吃得又快又好。
晚饭后，林黛玉便说些三个月来的家事。江洛和林如海也讲了讲皇陵上的建筑、人物。
随行送丧，倒没什么有趣的。
为让黛玉安心，江洛还特地说起，虽林家与贾家的下处相隔甚远，近三个月里私下都没见，但每逢大祭时远远看过，贾母的身体还硬朗，身边邢夫人王夫人服侍的也算尽心。
贾母年已七十有三。这般年岁的诰命经不起远路折腾，大多告病不去皇陵，宫中准假准得也宽松。但为了荣国府的颜面和在皇帝面前的表现，贾母还是强撑着在外过了这三个月。
她几乎已经做到了身份所限的极点。
江洛觉得，贾母如果能亲身上阵替子孙们做官，贾家绝对不会是现在这般光景。
林黛玉不由也提起了王熙凤：“凤姐姐……自从正月小月之后，竟一直没大好。秦先生去看，说凤姐姐还起不来身呢。”
江洛便道：“左右我们回来了，家里的事你再放给许姨娘，想去就去住两日吧。”
林黛玉笑道：“我过几日再去，先在家里陪陪太太。”
她留到二更才回房。
望着她灯下的背影，林如海忽道：“她已快和她母亲一般高了。”
江洛抱着昭昭笑：“她还要再长两年，今后会比先夫人更高。”
林如海偏头，看着夫人与小女儿。
江洛靠近他一步。
他把她们都抱在怀里。
将睡熟时。
江洛忽然后知后觉。
她边坐起来就问：“昭昭还不到三周岁，若真一日就会认了四十个字……你说，她是不是其实是天才？”
林如海也被说得坐起来。
他心中既喜又忧，思索半日，终究不敢太过期待，笑道：“可她还不开口……”
“不会说话的人里便没有天才了吗？”江洛说，“寻常人家或是孩子多，或是没耐性、没家底多教不会说话的孩子……咱们家可不一样！”
认字“读”和“写”一样重要。昭昭虽“读”不出来，林家却有的是纸张笔墨让她写！
她上辈子还有一句俗语，是“好记性不如烂笔头”。昭昭起步就是以写记忆，说不定……说不定将来还比别人都强！
……
在家修整几日，七月初一，江洛仍去鸿胪寺坐衙。
这一年里鸿胪寺进出了几个人。比如吴贵妃之父吴少卿终于离开了鸿胪寺，调了顺天府丞，两位正职少卿缺一位，却一直无人补上；典乐署丞调了礼部主事；原典乐署主簿升任寺丞，又去岁从新科进士里选了一位主簿……但总体来说，变化不大。
夏天不宜带太多点心糕饼，江洛只带冰镇冰碗和绿豆汤酸梅汤，消暑解渴。数量有限，先到先得。
虽然衙门公厨也发绿豆汤，可林家厨子的手艺就是更好，一早满头汗过来，先喝一碗绿豆汤的感觉也不一样。
宗肃平放下碗，浑身一清，才洗了手，又仔细擦了头上手上的微汗，从衙役手中取过译稿，奉至江少卿面前。
“三月未得指点，只粗疏译出些许，不确定之处多译了几版，如有任何不妥，请大人只管赐教……”他谦恭道。
他只位在六品，不在随驾皇陵之列。一年来常得江少卿指教，忽然数月不能，他的确心有不安。
江洛先看译稿的厚度，赞叹道：“何必如此谦虚！你必是一日都未曾懈怠，才能译出这许多。”便命他坐，且随意取书来看，自己看他翻译的《实用算术》第三和第四卷部分。
国外数学科学著作之多，只她一人，便是从此刻开始一刻不停译到白头，也翻译不完。
鸿胪寺既有这样一位专业水平过硬的寺丞，又愿意信任她、请教她，她为何不与他合作翻译？还能算她的政绩。
《实用算术》共十卷，介绍西方笔算。
有一年来参详《原本几何》打下的底子，宗肃平翻译《实用算术》还算顺利。江洛自己翻译第一、二、七、八、九、十卷开头结尾较难的部分，让他负责第三到六卷。
她负责的六卷已经完成了三卷，宗肃平译完了两卷。照这般进度，年末时他们便能翻译完成，总体呈上御前了。
皇帝学数学的天赋和劲头都不如太上皇。但有太上皇的遗命，他仍在继续努力，还打算给宫中皇子开设几何算学课，说想让江洛进去做先生……
江洛对自己是否能合格做一个数学老师感到怀疑。
但实在别人还不如她！如果皇帝有命，她肯定是不会推辞的。
她手里还有几本著作在排队等翻译。有《远镜说》，介绍望远镜的原理、构造和使用方法；有她自己搜集整编的《西海水法》，介绍西方水利技术，约五卷……她还想仿照西方世界地图绘制以大齐为中心的世界地图，恰好她画工不错，只需腾出空来……
要做的事有太多太多。
近两年，京中还小小起了一股女子学习外语的风潮。
她也在期盼，是否再过三年五载，她在鸿胪寺里，还能迎接一位女下属、女同事的到来？
与宗肃平讨论了一上午，中间还与黄寺丞、施主簿等人叙旧闲谈过，江洛喝了两壶茶，仍觉得口干舌燥。
已在午饭时，宗肃平意犹未尽，也不得不起身告辞。
因也勉强算久别重逢，今日又谈得尽兴，他一个不舍，便将从去年就想说的话说了出来：“大人为何只五日来一次？若一月能多来几次……鸿胪寺上下也能多仰仗大人的学问了。”
江洛早等着有人“请求”她多来！
终于宗肃平提出来，她却没立时应，只笑说：“是原以为五日来一次便足够。我只是‘在鸿胪寺行走’而已，若日日皆来，只怕不妥。且如今看来，五日一次也不算少……”
“如何不少！”宗肃平忙说道，“我只盼日日都能得大人指点！还有黄寺丞、施主簿、韩主簿等，其实也想请教大人，只因总被我占住……不好与我争抢，也不好多劳动大人留下……”
江洛便道：“既如此……让我想想。”
她只是想顺其自然来鸿胪寺的频率多些，倒不必“三请三让”，有个台阶就行。
假装思考了十分钟，她便笑道：“那今日之后，每逢朝日，我都过来吧。”
大齐的朝日有固定日期，节假日之外，基本都在一、四、六、九这四日。即江洛今后平均每五天会来两次。
宗肃平喜之不尽，连声道谢：“我这就把这喜信也告诉他们去！”
江洛心情十分不错地和林如海用过午饭。
回家午觉后，她起来先教昭昭认字半个时辰，洗过澡去习武。
昭昭一步一颠跟着。
她乖乖坐在澄心院廊下，看母亲和先生你来我往，刀影不歇。
“真怕伤着二姑娘。”山静正一眼不敢错地盯着看。
“咱们二姑娘岂是寻常孩子，”山风也盯着，嘴上笑道，“冬英她们快完了，该换咱们了！”
小丫头们一日比一日进益起来，她们不加紧读书习武，早晚被别人顶下太太身边的位次！
林如海下午四点到家，先来澄心院接走昭昭，回去继续认字。
晚饭前，昭昭换了第二身衣服。
晚上不好再让她换一身衣服了，林黛玉便只自己写大字，教妹妹读诗：
“天生我材必有用。”
“长风破浪会有时。”
……
甄英莲要亲自走访想领养孩子的人家，不得空闲。
七月初三，林黛玉便自己乘车来了荣国府。
她只打算坐半日，用过午饭就走，还要去接甄英莲，一同考虑允许几家领养。因此与长辈姊妹们见过，她便向王熙凤院中来看视。
王熙凤小产已近半年，下红竟一直未止住。
还在院中，林黛玉就扬声请她不必多迎了。
她自己进来，才要开口问好，迎面一个眼熟媳妇正从屋内出来，怀里还胡乱放了些纸页……
自学骑射兼偶尔练武后，她眼神越发不错，一眼便看清了一页纸上的几个字，虽没见过，也认出了是高利放账的契书！
——凤姐姐怎么做这种犯法的事？！
林黛玉素知王熙凤胆大，却未曾想过她胆大到如此地步。
她且不动声色，任那媳妇问了好过去。
入了内室，她也只说些近月的家常闲话。她管了三个月家，自然难免提起。
王熙凤便极是羡慕林府下人听话明理，说起去年她生日时：“里头还没吃酒，周瑞的儿子先吃醉了，在外面坐着骂人！又带小幺儿们抬礼，别人都好好地，他洒了一院子馒头！我又打发彩明去说他，他倒好，又把彩明给骂了一顿！这样没王法的王八羔子，我本想撵了去，偏生周瑞家的求上了赖嬷嬷，和赖大媳妇都来求情，也只好算了。”[注1]
荣国府上下三等下人的难缠，林黛玉也多有见识经历过。
但这实属荣国府历年痼疾，一时难除，她只在旁听着，不给任何建议。
王熙凤也只是忍不住多抱怨一句，不是想林妹妹替她杀上这些刁奴的家门。
她又说起国丧几个月，老太太、太太们送灵不在家，她起不来身，探春三妹妹管着家，便把大观园土地都分与众婆子管了：“以后家里所有用的笤帚、撮簸、掸子，还有分例的头油、脂粉、香、纸，大小禽畜玩意儿的吃食，都不用买办去买了，不但一年能省好几百银子，年终再把这些出息算总账，我看还能多余五百出来。”[注2]
林黛玉细想，此法虽不能力挽狂澜，但一年多出一二千银子，对如今的荣国府也是不小一笔钱财，能宽裕不少，便赞道：“三妹妹一向心里有主意，总算能施展出来。”
王熙凤也忙笑道：“可不是？我还盼着她能多兴几件好事呢。”她便叹说：“说句私心话，这些年我管着这府里，不知得罪了多少人！一个个虽说是奴才，倒比主子还得意，不是这边太太的陪房，就是那边太太的心腹，或是三四辈子服侍过来的老人，要给体面。倒不似你们家，管他服侍了几辈子，当差就是当差，这才该是正理。”
林黛玉笑道：“是我家人少，才清净。”
王熙凤笑道：“也是……”
若她不心高气傲掐尖要强，不用顾全伺候这一大家子，也不至于辛苦八·九年，只留下巧儿一个，还坏了身子……
王熙凤便又说起女儿已经七岁，今年也开始上学读书：“说来甄先生还是那年你家荐来的，来坐馆这六七年，姊妹们大了，今年都不上学了，又轮到巧儿，真是正正合适！三月时缮国公府还想请了她去，我又和老太太说了，给加了二十两年例才留下。”
坐了有半个时辰，林黛玉告辞前，才随口提起一句：“三妹妹蠲了几件事，又有园子的出息，我看这府上还算周转得开。可千万别放账弄钱，若查出来，又是削官去爵的事了……”
王熙凤大惊，忙想细问时，林妹妹人已不在屋内。
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七夕。
有爵为官之家仍在国孝内，今岁京中便不开灯会。
林府女人们都在家里“乞巧”，却求的不只是织女星。
山青院还拜了文曲星、文昌星。
蔷薇院拜的财神爷。
澄心院拜了武曲星和关公。
正院拜的文昌星、财神爷和禄神。
家里全在胡乱过节，林如海……拜了拜菩萨，祈求一家平安康泰。
拜完禄神，江洛想了想，又叫林如海去拜关公：“如今你身为帝师，陛下一日都离不得，朝政大小事务各地奏折都要你过目，近月兵部尚书总想修好，不是还有京营提督也屡屡示好？我看早晚军权也归于你手。便没做帝师的时候，你还举荐了余总兵……拜一拜关公保险。”
林如海：“……便听夫人的。”
本朝关公的封号为，“崇宁护国三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”。[注3]
请来关公像，在夫人的注视下，林如海认真拜了三拜。
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永泰六年，七月十八日。
宵禁后，清脆马蹄声惊醒沿路民居，惊起了紫宸殿的灯火。
——八百里急报，东北边关告急。
罗刹国突袭攻打松原，边军应对不及，已连失三镇！！
皇帝急召帝师与京中文武重臣入宫。
次日五更，圣上金口命帝师为督军，即日便往边关督率三军迎敌，一应钱粮兵器任由调用！
早朝。
为怕林帝师在远行在外却在京中受阻，以致督军不利，皇帝又调原兵部尚书闫宏硕为云贵总督，命帝师兼任兵部尚书。
江洛在鸿胪寺听得消息……心中并无欣喜。
皇帝给予林如海如此信任托付，如战事还不顺利，只恐难平朝中众口。
但他虽是勋贵后人，祖上历有军功，家传也读过兵书兵法，亦能知人善用，才使大齐剿除了倭寇——
他虽未曾亲赴过战场，可知人善用还不够吗！！
江洛维持“平静中略带激动和紧张，无比上感天恩”的情绪回家，紧急率人打点行装。
直至入夜，她才再次见到林如海。
他明日一早便要出发了。
“如、如我不利——”
“你怎会不利！别说胡话！”江洛瞬时堵住他的嘴，“不过……为避免万一，过上几日，我会把静雨和夏萍都悄悄放良，真有意外，不牵连她们，孩子们也多一个去处。”
突受重任，林如海十二个时辰未曾合眼，心中自然有紧张、忐忑、恐惧、茫然。
可听得夫人这一句，这些让他不安的心绪忽然都消失了。
他失笑，抚摸夫人尚余湿意的脸颊，心里只有了一个念头：
无论如何，他一定能得胜回家。
七月二十日。
出发前，林如海令调浙江总兵余季无速赴松原，又从福建、甘肃两省各调军官赴边线。
皇帝亲送先生出城。
师母一身骑装，手牵长女，怀抱幼女相送。
小师妹只是看着父亲远去，没哭也没闹，林遥师妹却倚在师母肩头悄悄抹泪。
皇帝这才想起来他还没妥善安置师母和两位师妹。
他忙口述御旨，令戴权去宣：
“请江夫人为上书房先生，教授皇子、皇女几何算学、各国语言，钦此！”