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白山部族。
两个小孩坐在广场上玩耍，他们在地上画了大大的方形，方形内有横竖各划了九条线端，把大正方形切成了若干个小正方形。
他们寻了两种颜色的石子，各执一色，激烈地在方格中拼杀着。
正当他们比拼得正酣时，一个精神矍铄的长者走了过来。她的头发已经半黑半灰，脸上带着和蔼的微笑，眼中闪烁着智慧的光芒。
长者好奇地问：“崽儿，你们在玩什么呢？”
小女孩兴奋地转过头，指着面前的格子和石子答道：“大巫，我们在下五子棋呢！”
被称作大巫的长者，叫做白九，她在部族内掌管占卜、历法，对几何形状极为敏感。此刻她眉心一皱，俯下身仔细看察。
小女孩见白九不说话，又特意强调说：“大巫，这个可有意思了。”
小男孩也得意地说：“是啊，我和阿红都是高手呢！”
白九沉默片刻问道：“这是你们自己想出来的玩法？”
那个叫阿红的女孩指了指石影答道：“是那个人在玩，我们学了来的。”
白九慢慢直起身子，双目微紧，盯着石影看了一会儿，对身边的低语：“把那人带来见我。”
不一会儿，石影被带到广场边上最为高大的石屋外面。
白九站在太阳里，眯着眼睛上下打量着这个异族的年轻人。
在白马带回他们十个人之前，神女庙里的神女像掉下一块绿松石。神女像建造已久，绿松石时常掉落，故而重新修建新的更为高大的神女像，以彰显部族的强盛。
但作为一个负责任的大巫，当然会把绿松石的掉落解释为神女与人间的对话。
“要有意外的事情发生了。”白九对她的女儿白马说。
“什么事情？”女儿问道。
“过你的日子，事情会来找你。”白九回答。
几天后，白马外出收集修建神女像的绿松石。又过了几天，白马不仅带回了绿松石，还带回一群异族人。
白马问异族人，挖那么多石头要干嘛。异族人回答不知道。白马不相信，一个人不知道自己做事情的目的，也能把事情做了？这在自己的部族是不可能的。
双方发生了冲突，直到把所有人都干扒下，异族人才说挖石头是为了造铜具。可是铜具是什么？怎么造？追问之后，这帮异族人也说不清了。
白马心想，这就是妈妈说的意外了吧。她把所有人都带回了部族，她想让妈妈问问神女，这群人能给部族带来什么。
白九带领着数十个部族的首领，共同举行了问神仪式。
随着仪式的进行，天空突然变得阴沉起来。乌云迅速聚集，仿佛要压垮这片草原。
在这种肃穆而神秘的气氛中，大巫白九走向神女像，她扬起手中的祝仗，向神女祈求答案。
“伟大的草原之母，我们的庇护者，现在草原上来了新的邻居。他们来自未知的地方，我们不知道他们的意图。请告诉我们，他们是我们的朋友还是敌人？”
随着白九的祈祷，天空中的乌云突然散开，阳光透过云层照射到神女像上。神女的双眼仿佛闪烁着光芒，彷佛要开口说话了一般。
“新的邻居是友善的朋友，他们带着和平的意愿而来。他们将为这片草原带来新的生机和活力。”白九转达着神女的回答。
人们欢呼起来，他们感谢神女的指引。
正是因为那场问神，石影这些人才活了下来，虽然失去自由，但是温饱无虞。
被拴住的这几天中，神女的神旨“生机和活力”，没有展露出一星半点。直到石影因着五子棋的事情被带到白九面前。
白九拿出一块陶泥板，让人递给石影，问道：“能看懂吗？”
那块陶板是九数图，一种原始的九数幻方。
石影接过陶泥板，九个方格，每个方格上戳了几个小坑。他数学不是很好，但看了一会儿也能看出这九宫格中数字的规律。
“横竖斜三个方向上的数字加起来都等于十五。”石影试探着答道。
白九蓦得抬起眼来，第一次正视眼前的这个年轻人：“你竟然看出来了？”
石影心想，难道就这么答对了？真的就这么简单没有隐藏彩蛋？小学三年级数学都比这个难！
白九用力咬了一下自己的手指，平复下心情，继续问道：“广场的立柱，能看懂吗？”
石影回头看了一眼那根刚开始让他心怀恐惧的柱子，知道自己的答案至关重要：“从上往下看，柱子就变成一个点，圆环还是圆环，圆中一点，代表的是太阳。”
白九目光似箭，死死盯着他。
石影又望向圆圈上的四个刻度，这些刻度把圆圈分为四份。
他心中更加笃定了一些，自信的说道：“那是一个圭表，你们把一天划分为四个部分，立柱在太阳下的影子，代表着不同的时刻。”
见到白九瞪大了眼睛，他一时来了劲儿，继续天马星空的吹着，把他能想到的关于四的气象知识，一股脑儿的倒了出来：“天地间有东南西北四个方向。一年有春夏秋冬四季。如果你们长期观察太阳的话，会发现一年之中有四天最为特别。春秋有两天，昼夜相等，平分一天的时间；夏季有一天白昼时间最长，黑夜间最短；冬天季有一天白昼时间最短，黑夜时间最长。”
听着石影巴拉巴拉念叨着，白九觉得自己快要晕过去了。
九数幻方是她的母亲苦心计算了许久才得到的。
而广场中的那根立柱，确实是用来观察日影的，但是具体叫名字，她还没想好。这个年轻人，直接叫它圭表，难道他的部族已经有这些了？甚至已经总结出这么多关于日影的规律。
自己测算日影还不准，无法准确的指导种植。导致族人们沿河种植的小麦收成不多，整个部落联盟，几乎每隔十年就要沿河迁徙。
凡有历法的文明与族群，必然有丰富的数学和天文学知识，这一点毋庸置疑，也证明他们有足够的食物来供养观测天空、测算日影的人。
这个年轻男人难道是部族首领或者祭祀？
白九不禁问道：“你是祭司？”
“不是。”
“你是族长？”
“不是。”
“你是族长继承人？”
“不是。”
这个年轻男人竟然只是部族里的普通人？
白九不禁倒吸一口气，怕不是那个部族里的每个人拥有这种知识，哦不，对于他们来说应该叫常识。那首领阶层的人物该拥有多么强大的知识储备啊！
知识上的碾压对应的就是技术上的碾压，技术上的碾压，就意味着……
白九不敢向往下想。
就这样石影一行人解除了约束，住进了石屋，吃上麦饭。
这是石影穿越以来，第一次吃上跟前一世类似的主食，足足吃了三碗才停下来喘口气。
***
一路向北，陶夏开启了浩荡草原之旅。草原的秋天是丰富的。
早晨，太阳初升，柔和的阳光洒在草原上，使所有的事物都带上了淡淡的金色。飘浮在
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