“嘘。”
景丰帝手指放在唇边，做了个噤声的动作，吓得顾云霁连忙捂住嘴巴，把后面未来得及出口的话语吞了回去。
还好方才顾云霁的声音算不上大，景丰帝左右看了看，发现没有考生被惊动，于是放下心来，抬手示意他坐下：“你写你的，不用管朕。”
顾云霁刚从惊诧之中回过神来，紧张得一颗心在胸腔内砰砰乱跳，哪能真的对站在自己面前的皇帝视若无睹。闻言愈发拘谨惶恐，偏生号房内空间狭小，不能行跪拜大礼，只能尽力躬下身子，压低声音道：
“学生顾云霁参见陛下。号房狭窄，学生礼数不周，望陛下恕罪。”
景丰帝略略一颔首，笑得和煦：“免礼。朕只是顺道过来看看，不是正经的莅临视察，你不必如此拘谨，坐下继续答题吧。”
顾云霁这才发现景丰帝未着龙袍，而是穿着一身玄色便服，看起来真的只是随便逛到这里而已。他衣着低调，进门之时又不让人通报，所以考生们都不知道皇帝来了，偶尔看见他的身影，还以为是哪位便装出行的礼部官员，并未放在心上。
众考生之中，只有曾经见过景丰帝的顾云霁第一时间认出了他。皇帝都站着，身为臣民没有跪拜已是失礼，哪能还当着他面儿坐下？顾云霁心中忐忑，但听景丰帝自己都这么说了，纠结了一会儿之后，只好依言坐了下去。
皇帝就站在离自己三两步远的位置上，距离近到让人对他身上的威压难以忽视。处在景丰帝的灼灼视线下，顾云霁脑中思绪纷乱如麻，根本不能集中注意力答题，不过几个呼吸间，就紧张得鼻尖都浸出了汗。
见顾云霁提着笔蘸了好几次墨水，却迟迟未写下一个字，景丰帝无奈：“看来朕还是打扰到你了。罢了罢了，朕不盯着你了，你安心答题吧。”话毕，他便转身走开。
顾云霁从始至终不敢抬头去看，感受到落在自己身上的压力终于撤去，他长舒一口气，后背早已是大汗淋漓。
墙角沙漏即将漏尽，时间不多，顾云霁收敛心神，重新调整好自己的状态，继续专心致志地答题。
“臣方述拜见陛下。”
主考官帘幕内，看见突然抬脚走进来的景丰帝，方述顿时一惊，连忙跪下行礼。
“起来吧。”景丰帝随意抬了抬手，免去方述的礼，“朕刚去了一趟吏部，想起礼部正在举行回避考生的会试，就顺道过来看看。”
嘴上说只是看看，但景丰帝人却已经走到方述的主考官椅子上坐下，大有亲自监考的架势。景丰帝不走，方述自然不敢主动赶人，唤侍从奉上一杯香茶后，他便站在景丰帝身侧，默默陪侍一旁。
时间一点一滴过去，景丰帝悠哉悠哉地喝着茶，坐了足足一个时辰，还没有要走的意思。方述站得腿酸，身体劳累还在其次，长久的无言沉默才最是熬人。
方述实在耐不住，试探着开口道：“陛下……”
“考场重地，不得言语。”方述话还未完全出口，景丰帝就轻飘飘地丢出这么一句，彻底堵死他的话头。
不经意间抬眸，景丰帝瞟见方述额头汗珠细密，似乎内心很是煎熬。他好整以暇地喝了一口茶，慢悠悠道：“听闻今年会试考官亲近子弟中有不少怀才之士，左右这一场快要考完了，不如就索性等到他们交卷，朕也好趁机看看他们的文章。”
方述拭了拭额头上的汗，恭谨应道：“是。”
在场的回避考生都是本届会试考官的亲属，景丰帝顺道过来看一眼也就罢了，居然亲自监考了这么久，甚至还要督查收卷。景丰帝这到底是一时兴起的无心之举，还是怀疑官员之间互相交私，不相信他方述能平心持正，所以借此机会敲打一番？
方述心中惊疑不定，一时间猜不中景丰帝的用意，只觉得接下来的每一分每一秒都异常漫长，简直是度日如年。
很快，交卷时间到了。考生们排着队，依次将自己的卷子放到主考官的桌上，而后有序离场。
顾云霁早有预感似的，故意留到最后一个再去交卷，等他将卷子放到桌上时，果然透过面前的帘幕瞥见了一片玄色的衣角——景丰帝还没走。
于是他果断地撩起衣袍跪拜下去：“学生顾云霁，拜见陛下。”
里面传出一声男子的轻笑，随后景丰帝挑起帘子走了出来：“几年未见，你比从前还机灵几分，倒是长进不小。”
免了顾云霁的礼，景丰帝将他上下打量了一番，嘴角含笑：“朕记得初见你时，你才十五岁吧？站在徐承裕身边比他矮了大半个头，如今竟和朕都差不多高了，时间过得真快啊。”
说着，景丰帝顿了顿，眉毛微挑：“听说你刚考了个松江府乡试的解元？仅仅三年，便能有如此成长速度，看来徐承裕把你教得很不错。”
顾云霁不卑不亢地道：“三年前陛下曾对学生说，希望能在下次殿试上见到我。此乃陛下期望，学生自那之后日夜用功，丝毫不敢松懈，唯恐有违圣命。”
景丰帝闻言哈哈大笑，声音听起来很是愉悦：“三年过去，你不仅学识有长进，嘴皮子也利索了不少！从前朕问你治河方略时，你都是有什么说什么，也不怕得罪朕，如今你竟也会哄朕开心了！”
顾云霁微微一笑，未再接话。
随口又聊了几句，景丰帝便摆摆手：“时候不早，你明日还有考试，早些回去休息吧。”
“是，学生告退。”躬身朝景丰帝行了一礼后，顾云霁便转身离开。
卷子收齐，所有考生也全部散场完毕，景丰帝拿起顾云霁的答卷浏览了一遍，随手递给旁边的方述，问道：“你觉得如何？”
看过卷子，方述小心地观察着景丰帝的脸色，谨慎地措着辞：“……臣觉得，粗粗看下来，卷面整洁，文章也极有章法，单看这一份答得确实不错，只是不知道放在所有考生中水平如何……”
“嗯。”景丰帝漫不经心地嗯了一声，仿佛真的只是随手之举，“反正你是主考官，你自己心中有数就好，朕先回去了。”
方述恭声道：“臣恭送陛下。”
(本章完)