夏府的马车停在珠宝行门口，小闸打开，见陆拾弋扶着夏挽情走了下来。
“夏掌柜不是出去玩了吗？怎么的才一日就回了？”
夏挽情春风得意，整个人由内到外的透着一股小女子的娇憨之态，她看看陆拾弋，发现陆拾弋也在偷看她。
“怕你们太累，回来帮帮大家，早些忙完，早些回家过年。”
陆拾弋走进内室，看到阿玖和阿柒身着常服，坐在自己平日里算账的案桌前，桌上放了一个木匣。
“怎么了？”
“正午逮到崔力在典当铺赎了这匣子出来，正在想办法打开。
哦，我正要杀崔力的时候官府的人就到了，他中了我一剑，不知死活。”
陆拾弋拿起木匣，见匣子上是一个三通鲁班锁，他摆弄片刻，将最后一片木条取出，打开了木匣。
三人随之看去，木匣内空空如也。
“妈的敢骗我？”
阿玖作势就要往外冲，被陆拾弋一把拉住。
“他今日可还有其他异常之处？”
阿柒思忖片刻，眼神一亮。
“他带了他儿子一起出来。”
看着空空如也的木匣，陆拾弋眉头一紧。
“真东西怕是在他儿子身上。”
崔府这边，众人将失血过多而昏迷的崔力抬进房间，夫人妾室都在一旁哭成一团，他儿子也在一旁哭得伤心，但又想起父亲对自己的叮嘱，只能打起精神，走到外面来找管家。
跟管家说了几句之后，坐上马车出了府。
约莫两个时辰之后，崔府的马车又被赶了回来，后面还跟着一辆更为豪华宽敞的独辕马车，一个身穿华服，快有马车顶棚高度的魁梧之人走下来，直接越过迎接的房门小厮，大步走进了崔府。
崔力刚止住血醒了过来，脸色苍白的躺在床上，房门突然被一脚踹开，吓得一众妻妾惊叫出声。
郭译披着大氅走到崔力床前，脸色铁青，一伸手掐住了崔力的脖子。
“没想到你还留了一手，我的刺史大人。”
崔力被扼住脖颈，一口气没提上来，憋得脸色发绀。
“卑职知道自己难逃此劫，只好赌一赌了。咳咳咳。”
郭译纵然气愤难耐，也只得一屁股坐下。崔力轻声叹气，朝其他人一挥手。
“你们都出去。”
转眼到了除夕，夏氏商铺里外聘的伙计都已早早回乡，跟家里人团聚。
夏挽情安排就住在长安城里的许二叔和自己家中的陆管家，每天只派一人到铺子里值守便是。
此时的长安已经被薄雪覆盖，红墙黛瓦金梢头，覆霜盖雪春不愁。夏府里今年的年货除了往年的那些，更新添了许多。
长云拿起一根木棍，棍子的一头是个小猫爪子形状的痒痒挠，另一头是一个用棉花和锦帛包起来的小木槌。
“这是什么？”
“这叫按摩不求人。”
长云又拿起一个“凹”字形的小枕头。
“这又是什么？”
“这叫坐车午睡神器。”
王夫人穿着新衣服，越看心里越美，站在镜子前不住地转圈。
夏挽情端着干果盘走进来，从衣袖里掏出一只钗子，戴在王夫人头上。
“好漂亮的红玛瑙，衬我这老太太是不是有些屈材了？”
夏挽情扶在王夫人肩头，对着镜子里的王夫人笑得甜美。
“纵是再明艳的宝石，娘亲也是衬得起的，这么多年，娘亲带着女儿一面风风火火的过日子，一面还能保养的这么好，就是把皇后娘娘的凤冠给娘亲戴上，娘亲都衬得起。”
“你这抹了蜜的小嘴，娘倒是不怕你以后嫁出去，不懂得怎么讨婆家人喜欢了。”
夏挽情见母亲主动提起，连忙端来小凳坐在母亲面前。
“娘亲，若是女儿喜欢的人没钱没势，你会同意女儿嫁给他吗？”
王夫人心头一咯噔，被夏挽情这个不知试探还是玩笑的问题问住。
“这……这样的男子，女儿你真看得上吗？”
“若他聪明，武功高，对女儿也好呢？”
“那你问问，他愿不愿意去考个功名。”
夏挽情被王夫人逗笑：“不愿意也没关系，他可以和我一起打理铺子啊。”
王夫人点点头，抓住夏挽情的手，一副恨铁不成钢的样子。
“入赘？也是个办法，毕竟我们家大业大，光靠你一个人，娘也总担心你累着。不过就是可惜了你啊，我这长安第一美人儿，若是你生在高官贵族家庭，亦或者是你爹没死，咱们给他买个小官做做，以你的容貌肯定是能进宫的，哎……”
夏挽情牵过王夫人，轻轻搂住她的肩膀。
“女儿不想进宫，女儿就想多陪在娘亲身边，能多一日是一日。”
王夫人鼻子酸楚，轻拍夏挽情的背。
这个时代传唐继宋，年夜饭是要一道道呈上来的。第一道菜名曰“屠苏酒”，这酒用蜀椒、大黄、白术和桔梗等料泡制而得，辛辣回甘，饮上一杯，刻祛除疫病，免于灾祸不正之气。
第二道菜叫“五辛盘”，菜如其名放置了包括打算、韭菜在内的五种生辛生辣之物，吃了强身健体。
接着才是各类鱼胶鱼肉，香肠烧鸡等等大菜，加上一道鲜的掉牙的“汤中牢丸”，夏挽情将王夫人熬煮了近十个时辰的冬笋鸡汤喝下肚，还没等到甜食水果上桌，就已经饱得不行。
想到陆拾弋此刻也在府上和父亲过除夕，夏挽情禁不住好奇，他和父亲的家乡在何处。
“诶，娘亲，陆管家和十一他们为何不回家乡过年啊？”
“十五年前，你爹在外经商的时候路过一荒山坟地，见陆管家躺在那边，以为他早就死了。正要催促车夫赶紧离开，不想陆管家命不该绝，昏迷中咳嗽了两声，于是就被你爹救回府里，做了管家。
他说前尘往事他都记不起来，也不知道自己家乡在哪里，唯独记得自己有一个儿子，想要去把他接回来。
于是你爹又放他出去，等他再回来的时候，身旁就跟着当时不到五岁的陆拾弋。”
夏挽情放下手中的筷子，看着碗里的鸡肉发呆。
陆管家房里，陆富生带着陆拾弋喝酒，喝完屠苏酒不过瘾，又喝起了米酒。
陆拾弋知道陆富生爱喝酒，又专门拿了黄醅酒来与他对饮。
三巡下肚，陆富生听着窗外的鞭炮声，好像又回到了林淑妃初次有孕，全家人都被皇帝请进宫去，陪淑妃娘娘在宫里过春节的时候。
那时他还是林逸，不过豫州城内一个七品副尉，什么大官也没见过，什么皇城也没去过。
当他掀开马车的帘子，看向皇宫内长长的甬道，两旁的宫殿雕梁画栋，金碧辉煌的时候，藏不住脸上的惊喜之色。他难以想象，这世上还有真如天上宫阙一般的地方。
但是一想到，他此生最爱的女人就和皇帝一起住在这里面的时候，他又垂下眼帘，坐回马车里。
“哥哥！”
林韵竹每一次见林逸，都会冲上来抱住他，唯独这一次，他看见林韵竹想站起来，又被身旁的宫人拦住，只满眼热泪，看着他与父亲母亲一步步近前。
林逸看着林韵竹愈发娇艳的面容，右手托住她微微隆起的小腹，咬紧下唇，抿成一线。
“臣，见过淑妃娘娘。”
陆拾弋看着陆富生不断的饮酒，知道他触景伤情，相比之下，自己反而更像是个无情之人。
自出宫以来，自己被陆富生要求勤学苦练，一刻也不敢放松，早已许多年没有过过一个有说有笑的春节。
几杯酒下肚，他看向窗外，夏府正厅的方向。
“舅舅，等大仇得报之时，我们就可以收手了是吗？”
陆富生抬起头，脑子里是繁杂的思绪。
“舅舅知道，这些年你过得很辛苦，不但要忙着处理夏家的账务，还要抽时间练功。为了寻找仇人，不惜做杀手来赚取银两……也是，你是高高在上，身份尊贵的皇子，将来更有可能身登九五，要你这么辛苦的活着，确实是难为你了……”
陆拾弋轻叹一口气，搁下酒杯。
“十一愿意同舅舅做这些，皆因我首先是林家人，其次才是……皇帝的儿子。
十一之所以想收手，是因为人活一世，始终要为活着的人而努力，十一在这世上有真心想要守护之人，所以不愿让她跟着十一吃苦，更惶让她与十一整日活在危险之中。”
“是夏老爷的女儿？”
“是。”
陆富生沉吟良久，随后站起身，打开暗房走了进去。
片刻，从暗室里带出一个锦盒，打开来，是一枚小小的金镶玉长命锁。
“这是舅舅带你出来那日，你身上挂着的，如果这一切结束以后，你想回宫……”
陆拾弋打断他道：“皇室规矩森严，我若拿回身份，想要以皇子之身迎娶商贾之女为正妻，怕是困难重重。
十一想等大仇得报之后，先迎娶夏小娘子过门，再……”
陆富生先是一愣，眼神突然落寞，将巴掌重重的落在桌上。
“好……你既然还是决定认回那个杀了你母亲的凶手，我没有旁的话说了。”
“舅舅……”
“别说了。”
戏园子里的敲锣打鼓之声此起彼伏，顽童们酒足饭饱，拿着炮仗呼朋唤友，在街巷和院子里放鞭炮。
岁末守岁岁更长，这声响一直到亥时三刻达到了顶峰，人们在守岁的最后时刻纷纷靠弄出点声响来提精神。
陆拾弋不再辩驳，一杯接着一杯，默默的喝酒。
门外突然传来邦邦两声，夏挽情的小脑袋随即出现在窗户边上。
她高举双手的两把炮仗，笑得明艳动人。
“十一，放鞭炮吗？”