珠流璧转，在行宫避暑的日子不过犹如黄沙穿梭指尖，很快就过去了，再回神她已随行回到了上京城。
自上次柴嘉前往武阳峰陪太后祈福后，她再未见过萧泠。
平常的日子过了几日，宫中忽又传出了太后放弃为二人赐婚的消息。柴嘉心想，莫不是自己在行宫时的表现让太后明白了她的心意，故而才不强迫她成亲？
她心中虽扬起怪异的感觉，可横竖她如今也算是摆脱了燕王，也就不想再追究此事。
这日雨晴云乍，微风凉爽，明福巷一如往常的祥和，忽然一声长啸打破安宁：“柴岳——！”
柴嘉手提一只精致的小叶紫檀四方鸟笼，气冲冲地直奔自家阿兄的厢房。
只见厢房之内空无一人，而那被她推开的两扇木门随风“吱呀吱呀”地扇动，正如她手中那沉甸甸的鸟笼门一般。
柴岳院里的婢女此时追了上来，无奈地将柴嘉拦住：“二姑娘，奴婢都说了世子他不在府里。”
柴嘉精致的眉眼染上怒气，她忍不住拔高音量：“不在？偷了我的鹦鹉，他还想跑去哪儿？！”
那婢女本就是柴岳院里的人，平时鲜少与柴嘉相处，何曾见过向来和善的二姑娘气得眼眸透亮的模样，一时有些惧怕，吞吞吐吐道：“他......”
柴嘉看透她心事：“你不必担心我阿兄回来怪罪你，待会儿我就和爹爹说，将你安排到我院里去！”
“王小侯爷家中正举办斗鸟大会，世子他......他带着鹦鹉参赛去了。”那婢女见得了柴嘉的保证，这才将事情的原委说出。
柴嘉忽觉晴天霹雳。
她精心饲养的蛮蛮，竟被她阿兄拿去供一群大老爷们儿斗？！
思至此处，柴嘉不禁将手上精美的鸟笼往桌上重重一放，愤愤转身往房外跑去。
荷香本在柴嘉身后，见状连忙跟上：“姑娘您要去哪儿？”
“去抓人！”
*
乌云散去，露出午后阳光正好，雨后积水顺着瓦制屋檐犹断未断地落下。马蹄声渐进，一辆华丽的马车停靠在临安侯府门口，还没等马车停稳，柴嘉便憋不住气地一把拉开帘子踏了下车。
她下了车，掀开帷帽落下的轻纱，这才看清原来这临安侯府门口停着的还不止她家这一辆马车。柴嘉心想也许是那所谓“斗鸟大会”的缘故，没有多想。
柴嘉提裙往侯府的大门走去，却见此处站了好几个小侍。
其中一个小侍见了柴嘉，笑着迎上来：“娘子可是来参加宴的？”
柴嘉闻言与荷香对视一眼，清清嗓回了一句“是”。
“娘子请跟小的来。”
她跟着那小侍，一路穿过几处游廊，一路上似乎还能隐约听见处处吵杂的人声。
只见此时迎面走来两个婢女，一边抱着东西一边赶着路，经过时无意说了句：“那鸟飞走的时候掀翻好好些东西呢，咱们得快些回去收拾了！”
那婢女的一句话犹如一道惊雷，劈进了柴嘉的耳畔，吓得她立马停下拦住她们便问道：“你......你说什么东西飞走了？”
两个婢女被柴嘉问住，后知后觉地向她行了一个礼，懵懵地回道：“是一只五彩的鹦鹉，它被吓到之后挣脱开绳子飞出去了。”
五彩鹦鹉？那不就是她的蛮蛮！
柴嘉听罢欲哭无泪，顿时心急，也顾不上别的，拉住前头那带路的小侍便道：“你，你快带我过去！”
那小侍未能反应过来为何眼前这位前来赴宴的娘子反应会这么大。他一介下人不好过问，只能连忙应下带着她快速往目的地行去。
几乎是一路飞奔，那小侍终带她踅入内堂，可当她穿过那珠帘看到眼前景象之时，却呆愣在了原地。
堂中有一石头点缀的檀木桌，中间被人凿空，蓄上水造成了流水池，池上漂泊着道道精美的佳肴，池水旁边已然坐满了一群贵妇。
柴嘉小声问：“这是哪门子宴？”
小侍疑惑答道：“回娘子，这正是您来赴的宴啊——‘曲水流觞’流水宴。”
直到此刻柴嘉才是真的恍然大悟，原来这侯府今日做了两场宴，一场是王小侯爷的斗鸟宴，还有一场是他母亲所办的流水宴。
柴嘉反应过来，下意识地转身离去，谁知还没等她走出门，那头便有人叫住了她。
原来王夫人不知何时捕捉到了柴嘉进门的身影，热情地唤起她的名字：“这不是英国公家的小娘子吗？来来来，快入席来！”
这王夫人也算是上京颇有身份的贵妇，自己是诰命之身，丈夫还是临安侯。饶是柴嘉再想逃，也不得不顾及这王夫人的面子。
她乖乖地转过身去，逼着自己甜甜地笑了笑：“夫人好。”
少女眉眼弯弯，一双杏眼水汪汪地似能滴出水来，莞尔一笑令王夫人看得心都化了，十分自来熟地挽上手：“你阿娘是出了名儿文静，我本也料到她不会来。谁知她做阿娘的不来，女儿却替她来了。”
“来，让我给你找个位子。”
柴嘉还没能解释什么，就已被王夫人拉了入席。
本朝民风开放，就算如此也无人说什么。
席上美食具多，有些还是柴嘉没见过的玩意儿，可她心不在此，连平日最爱的美食都无暇顾及。
柴嘉刚坐下，那些个贵女们，夫人们便一拥而至地向前招呼。柴嘉念着她的蛮蛮，因着面子坐下的，可谓是如坐针毡。
她看着碗里的菜，只想着速战速决，赶紧应付完便去继续找柴岳算账。
此时忽然响起一阵悦耳的琵琶声，将柴嘉的目光情不自禁地吸引了去。
柴嘉匆匆一瞥，前头不知何时坐了一位身着紫衣的美人，抱着一把琵琶便开始弹奏。
琴音悠长悦耳，不禁引得一群贵妇恭维赞叹。王夫人灿烂一笑，颇是骄傲：“她叫玉姈，从前是宫里的乐师。她如今到了出宫的年纪，这才能被我请来呢。”
柴嘉睇了她一眼，却撞上了她那忽抬起的似笑非笑的眼眸。
一个妇人掩嘴笑道：“瞧呀，这玉姈可是把柴小娘子都给迷住了。”
王夫人看到柴嘉被提及后羞红的脸，笑着指责道：“柴娘子还是姑娘，可不准你打趣她。”
柴嘉不好意思，说了句：“我是羡慕玉姈姐姐这么好的琴艺。”
王夫人听罢笑着说：“哎，何必羡慕？你这姑娘懂事，样貌生得也好，是我们上京城内多少贵妇心中的儿媳妇人选呢？”
王夫人执起茶杯不慌不忙地饮了一口，故作可惜道：“可惜呀，本想说给我家畔儿，如今却要便宜龚侍郎啦！”
这一句自言自语音量不大也不小，却正好入了柴嘉的耳中，她不敢置信自己听到了什么，一时情急竟直接问：“夫人说什么？什么说亲？什么侍郎？”
琴音毕，堂上突陷一阵寂静。
王夫人被她这么问，有些惊讶：“柴小娘子不知情么？”
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