母子俩随口一言语, 不过是件小事，话毕，便轻飘飘地揭过去。
偏巧, 陆昶回府后, 打听到江晚吟在家塾里受学，便借着到立雪堂来拜见婶母的名头打算远远地看上一眼。
没成想，因是夏日，窗户都洞开着，没见到江晚吟，他经过廊下时偶然听得了长公主的对话，尤其是先前陆缙要管教江晚吟的那几句。
陆缙素日总是一副冷脸，无需言语, 往那一站，便不怒自威，压的人不敢直视。
府里再刺挠的小郎君见了他都会乖乖敛了性子, 更别提, 他仕途一派光明, 将来全家都要仰仗他的鼻息。
故而陆昶对这位兄长, 除了敬意, 更有几分畏惧。
连他都尚且如此, 更别提江晚吟一个远道而来的庶女了。
陆昶不由得为江晚吟担忧起来，又想起江晚吟那病弱的身子，愈发忧心，纠结了几番, 虽是畏惧，但当陆缙出了门, 欲往水榭过去的时候，还是一咬牙，拦住了他：“二哥且等等！”
陆缙一回身，见到了来人，昨晚妻妹夸赞陆昶的话统统冒了出来，刺的他略有些不适，连声音都淡了是几分：“何事？”
陆昶不敢直视他的眼，微微垂着头，并未隐瞒自己刚刚偶然听到的话，语气里带了几分恳求：“二哥，吟妹妹定不是有意的，便是睡过去了，也定是因体弱，你莫要太过责罚她。”
陆缙原意不过是想随口教训妻妹几句，但被陆昶一求情，他忽地想起江晚吟昨晚的话，转了转手上的扳指，突然，想换一种教训方法。
他敛了敛情绪，许久后才若无其事地嗯了一声：“六弟不必多虑，我不过是让她长长记性。”
陆昶见他答应，总算松了口气，心想总算帮吟妹妹避了一桩祸事。
想来，吟妹妹若是知道定然会十分感激他吧？
陆昶有几分得意，问道：“那二哥，昨日的事，二嫂是如何回答的？”
“婚姻大事，讲究父母之命，媒妁之言，你二嫂也做不了主，只说你若是有心，不妨让你母亲上门去提。”陆缙道。
陆昶没探出口风，略有些失望，不过很快又敛下情绪，提亲自是要去的，但这一来二去少不得要费些功夫，他等不及，想同三妹妹先亲近亲近，便又问陆缙：“吟妹妹入府也有半月了，二哥可从二嫂处听过她的喜好，我也好投其所好。”
陆缙打量了陆昶一眼，又瞥了一眼羞窘的江晚吟，忽然起了一个心思，提点道：“我同她无甚接触，但这个年纪的小娘子大约同陆宛差不多，常年被拘在府里，静的发闷，怕是偏爱些打马球，捶丸，投壶之类的戏耍，你不妨一试。”
陆昶这还是头一回动春心，加之一直被圈在书院里，并不知道如何同心仪的小娘子示好。
且这话乃是出自他最信赖和仰仗的兄长之口，陆昶并不迟疑，顷刻便相信了，又想起他妹妹今日刚好收到了一封胡大娘子邀办的马球赛，立即便想去一试，于是对陆缙作揖郑重地拜了一拜：“谢过二哥。”
“你去吧，只记得不要太过唐突，失了礼数。”
陆缙神色不变，甚至嘱咐了一句，仿佛当真在帮他。
他这么说倒也不完全是出于私心，的确有看顾这个六弟的意思。
毕竟，无论出于什么缘由，江晚吟都已经是他的人了，六郎再喜欢，也不能闹出兄弟阋墙的场面。
此时，家塾里，小娘子们已经学完棋谱，准备同王妈妈去了另一间房，两两对弈。
江晚吟本就不精通棋艺，刚刚睡着又错过了王妈妈的讲解，此时两眼一抹黑，根本没法跟上进度，想了想，她便打算回去自己好好钻研钻研棋谱。
王妈妈不能为了江晚吟一人耽误了其他小娘子，又想，她平日里颇为聪慧，应当很快便能赶上来，是以也应允了。
然同江晚吟坐的近的孙娘子孙清圆，却觉察出些许不对。
孙清圆是一群小娘子中最大的一个，今年已经十七，心思较其他人也要重一些。
这个年纪的姑娘多半已经定下婚事，但孙清圆命格不好，家道本就中落，偏偏母亲也去了，父亲又是贪图名利的，便将她送进了府里，意图塞到陆缙房里，将来好好吹吹枕边风，为自己的仕途铺一铺路。
于是孙清圆明明是嫡女出身，却也不得不听从父亲的安排，只不过她口风紧，平时从未透露过，故而无人知晓她的心思。
但**容看的严，从不让她们这些人接近陆缙。
陆缙本也是个冷淡的，即便在立雪堂里偶遇了她们，也不过略一点头，从不正眼相看一眼。
是以孙清圆都进府一月了，连陆缙的面都没见过几次，更别提使手段。
偏偏父亲那里又催得紧，孙清圆没办法，这几日便一直在想法子在陆缙面前露露脸。
大约皇天不负有心人，今日终于叫她从江晚吟身上看出了一丝端倪。
孙清圆年纪不小了，从前同家中的表哥暗生情愫，偷偷来往过几次，知晓一点男女之事，今日又同江晚吟邻着坐，总觉得江晚吟这病，来的蹊跷。
江晚吟虽称病，也总是一副困倦的模样，但脸上并无病容，反倒比初来的时候长开了不少，尤其睡醒了之后，眼底流波，艳若桃李，哪里像是生病的样子？
更怪异的是，因是夏日，其他小娘子皆是一水的里面裹着一件抹胸，外罩一件绉纱褙子，露出一截雪白的颈项，清凉又散热。
唯独江晚吟，从初来家塾那日起便穿着一件直领的襦裙，浑身上下包的严严实实的，莫说是领口，便是袖口都拉到了腕上，恨不得盖过指尖，生怕旁人窥见一丝一毫。
孙清圆从前也信了，现在一联想江晚吟那古怪的病症，料想她恐怕不是得了病，而是做了什么见不得人的事情，不得不小心遮掩。
这位可是**的亲妹妹，若是能捉到她的把柄，一来可煞煞**容那副趾高气昂的威风，二来拿到陆缙眼前去，不怕陆缙不高看她一眼。
孙清圆起了心思，便暗暗地留意起江晚吟来，故而人虽跟着王妈妈去了偏房，却刻意选了窗边，悄悄开了一丝缝，眼尾一斜留意着江晚吟的动静。
偏就那么巧，没多久，江晚吟一出门，迎面便撞上了陆家的六郎陆昶，两个人站在廊角处，仿佛在窃窃私语。
孙清圆瞳孔微睁，脑中的猜测又坐实了三分，又将窗缝拉了拉，也无心对弈了，小心地窥探着。
陆昶对江晚吟虽然爱慕，却丝毫没有亵渎的意思。
孙清圆完全没发觉自己逃过一劫，又重复了一遍：“是六郎。”
但当那两个字吐出口时，陆缙双手一背，眉眼微挑，瞥了她一眼。
江晚吟瞥了眼陆昶过来时的方向，便明白这压根不是什么偶遇，而是蓄意。
陆缙手腕已经运好力，随时可将掐住她的脖颈，让她一个字也吐不出来。
怕陆缙不信，她又道：“是我亲眼所见，他们刚刚还在说话，且江娘子的病太过古怪，只需派个嬷嬷，一查便知。”
陆缙一回头，认出了是家塾中的一位小娘子。
但他不但不恼，反倒觉得江晚吟矜持得体，格外守礼。
然而世事也不是尽在他掌握之中，即便再习惯**人心，也会有失手的时候。拐过了回廊，陆缙正要离开时，身后却忽然追上来一女子，叫道：“世子且等等！”
但即便他不是有意，每一句却都在往江晚吟心口扎，她揉了揉眉心，按捺住烦闷，婉声道：“这几日我皆没空，表哥还是不必在我身上费神了，以免耽误五娘子找伴儿。”
可二哥同他无冤无仇有什么道理要害他？
孙清圆见他面容严厉，看出了陆缙极为重视，眼底的兴奋更甚，按捺不住地吐出两个字。
少年人的心思，明晃晃的写在脸上，连遮掩都掩不住。
陆昶直到现在才意识到惹了她不快，连忙去挽留：“表妹且等等，我……”
若不是他语气诚恳，目光殷切，江晚吟都要怀疑他是不是发觉了什么，故意要逼她出丑。
且眼前这位又体弱，跟瓷器似的，陆昶同她说句话都生怕震碎了她，哪敢更进一步。
江晚吟眉头蹙的更深，这回想都没想便直接回拒：“谢过表哥，后日我也没空，当真不必了。”
江晚吟却很规矩地跟他行了一礼：“六表哥不必相送了。”
陆昶话说一半，断了一半在嗓子里，完全不明白江晚吟为何态度来了个大转弯，这些话明明都是二哥告诉他的，二哥难不成会害他么？
想来又是个刻意要攀上来搭话的，于是他只微微颔首，不失礼数，脚步却没停。
压抑了几天的心思也按捺不住，他便问道：“表妹身子既好了，也不好总是拘在府里，成日待在深院里，闷得人没病也要有病了，我听闻胡大娘子办了马球赛，就在明日，京里不少小娘子都要去，我妹妹正巧缺个伴儿，不知表妹愿不愿赏脸，同她一起，也算替我看管看管她。”
陆昶暗自懊恼，又无处发泄，羞恼地捶了捶墙，方灰溜溜地离开。
陆昶却没听懂，仍旧相信陆缙，思忖道她大约是不爱马球，又换了个问道：“不要紧，吟妹妹明日若是无空，那后日如何，听闻梁大娘子在家中也有宴会，设了捶丸。”
绝不可能。
他回头看了孙清圆一眼，叫道：“过来些，我没听清。”
江晚吟如今只想休憩，哪有什么心思去戏耍，更别提马球赛这样耗力的了，且她双腿酸疼，连抬都抬不起，哪里能翻身上马，纵马驰骋，于是婉言相拒：“多谢表哥好意，我在府里挺好的，当日恐怕没空，表哥还是另找他人吧。”
不远处，陆缙早已料到。
江晚吟不知该如何同陆昶解释，如今她不是喜不喜欢，是身体不许，且她背地里同陆缙在一起本就觉得羞窘，偏偏陆昶一个劲的专挑这些容易让她难堪的。
“谁？”
许久之后，他唇角弯了一下，才朝前院去。
陆昶挠了挠头，自然不好说自己是专门来偶遇，便扯了个由头：“我原是想来拜见婶母，没料到先遇上了表妹，可真巧。”
一定是吟妹妹本就不喜他罢了。
陆昶尽管大咧咧的，也觉出了江晚吟似乎在回避他。
孙清圆瞪大了双眼，不明白陆缙为何连查都不查，便如此笃定。
毕竟一个女子若是美到了一定的地步，旁人便只想将她供起来，生不出一点玷污的念头。
看到两人相背而行的这一幕，他脸上无波无澜，似乎还觉得太快。
孙清圆没发觉陆缙的异常，也没发觉这位置有多隐蔽，顺从地走了过去，又说了一遍：“我是说，您那位妻妹仿佛在和外男私.通。”
陆缙倏地停步，眼神瞬间锐利无比。
陆缙只是淡淡地看了她一眼，一言不发。
江晚吟没料到会在立雪堂遇上陆昶，目露诧异，不过那日一见，她对他的印象着实不算坏，于是尽管疲于应付，还是撑着眼皮搭了话：“好多了，六表哥怎会在这里？”
他笑了两声，脸颊却微微红了。
陆昶意识到些许不对，但仍是没想过陆缙会刻意误导他，又问道：“前两个表妹若是不喜欢，投壶如何？这个无需出去，在我妹妹的常春园里便有。”
是以，陆昶只是借着路过的名头同江晚吟搭了话，问道：“吟妹妹身子可好点了？”
陆缙眉眼凛冽，问道：“和谁？”
然后不等陆昶反应，她便直接转身离开。
这捶丸比起打马球来更费精力，以江晚吟如今这副飘飘然几乎要羽化登仙的模样，恐怕当场便要晕过去，到时还不知要丢多大的脸。
然那女子接下来的一句话，却仿佛石破天惊，将他钉在了原地。
“是么？”陆缙轻描淡写，随口压下去，“不必查了，不是六郎。”
“世子且慢，我当真是有要事要禀，您那位妻妹，仿佛和外男有私情。”
江晚吟不敢承受，便装作没发现，微微垂了眸：“是有些巧。”
只须臾，他便压了下去，迅速环顾了四周，见四下无人，又在廊角这样的遮蔽处……