见李秋然不肯开门,李冬然只得停下拍门的动作耐下性子缝补衣裳。只是待李冬然将衣裳补好皎月早已经攀升至柳树梢头。李冬然顾不得将发凉的米糕重新温好,便用芦苇叶草草包好,送给沈家。
看到沈云山,李冬然掩饰不住内心的欢喜,语气都微微上扬:“沈大哥好巧碰上你了。”
李冬然伸出手掌将米糕递到沈云山面前,犹豫着解释道:“这米糕是我亲手做的,他们都说滋味尚可我送来给沈大哥你还有沈伯母尝尝。但沈伯母或许是有所误会,以为我是拿米糕来卖还给了我六个铜板。一勺白米便能蒸上满满一屉,值不得多少银钱的。我这便将铜板还给你。”
说罢李冬然便摸向自己的腰间,那里空空如也。李冬然面上微红这才记忆起,自己刚回李家时,沈刘氏所给的六个铜板,便被李秋然夺了去。如今的她身无分文又怎么能把银钱还给沈云山。可是刚刚她那番话语才说出口如今这般犹豫纠结的神态,落到沈云山眼中莫不是觉得她出尔反尔。嘴上说的天花乱坠实际心里极其不舍六个铜板这才假装找不到了。
李冬然的脸上尽是窘迫她支支吾吾道:“铜板被我姐姐拿了去。”
沈云山始终神色淡淡伸手接过米糕。尽管一看到那白糯的米糕便让他想到一些分外旖旎的画面来。对待外人沈云山向来是眉目温和让人觉得如同春风拂面。
“白米价廉但你和面烧火总要费些功夫。本就是银货两讫又何谈偿还之事。”
若是宝扇在此处定然能从沈云山平和温缓的声音中听出来他的疏离冷淡。
字字句句都是在和李冬然拉远距离。做米糕的白米价高价廉都并不紧要。李家拿来米糕沈家便递上铜板以银钱代替情意全然无邻里之间的你来我往只是纯粹的货物往来罢了。
但李冬然没有看透沈云山温和的面容之下的冷淡只觉得心中暖融。米糕的做法都是由她一人想出但李家人中没有任何一人惦念她的好理所当然地将卖米糕得来的银钱
“我并非有意来迟是姐姐要我缝补她换下的衣裳。屋内漆黑她又不点油灯我只能靠着窗棂乘着外面的光亮对准针线……”
沈云山眉骨微皱但看着李冬然满面愁容终究是没有开口打断。
李冬然斟酌着语气为自己解
释道:“只送了两块米糕是我无心失误。宝扇姑娘突然发问我一时间不知如何解释碰巧让沈伯母看了去。沈伯母或许是有了误会瞧着很是生气。沈大哥宝扇姑娘可有……”
沈云山眉眼微冷语气不似刚才温和:“表妹性情绵软或许和李姑娘性子不合。只她虽然胆小却从未会搬弄是非李姑娘不必多虑。”
李冬然面色一白连忙解释道:“我并非是……”
她只是忧心若宝扇说了什么不好的话语会让沈云山和沈刘氏待她会越发疏远。
沈云山眼睑微垂:“家中琐事李姑娘还是慎言。时辰不早沈某先行告辞了。”
说罢沈云山便转身离开。
李冬然看着沈云山远去的背影心中闪过慌乱。只不过片刻之间沈云山待她便如此冷淡只因为她说了一句猜测宝扇的话语吗。
沈云山回到沈家宝扇的屋子窗扉微敞昏黄的烛光从中倾泻而出。沈云山脚步走近手指微扬轻叩窗扉。
窗户被打开露出一张皎白如玉的芙蓉面来。乌黑纤长的眼睫轻颤宝扇像是没有想到是沈云山
如瀑青丝披散在宝扇轻柔瘦弱的两肩。在乌发的掩映下越发映衬出其脸颊莹润白皙。她眼眸澄澈竟比身后的烛光更要璀璨晃眼。
沈云山宽袖微伸将米糕放在窗棂处。
“这份是你的。”
宝扇伸手要接过来沈云山却按在米糕上他的眼底有叫人瞧不清楚的暗色。
“这般时辰腹部会积食明日再用。”
宝扇柔声道:“好。”
次日。
沈刘氏将米糕热好宝扇只掰了一小块送入口中。清香微甜只是刚出炉火的米糕滋味尚可。但凉了以后又重新热了一遍便觉不出什么新奇美味了。宝扇将装着米糕的瓷碟放到桌子中间。
沈刘氏开口问道:“怎么不吃了？”
宝扇轻轻摇首端起沈刘氏亲手熬煮的米粥:“吃的太多便用不下姑姑做的饭菜。”
这番话自然听得沈刘氏周身爽快。在宝扇的柔声劝导下沈刘氏将瓷碟中的米糕用下。
沈云山要启程回到湘江书院沈刘氏虽然不舍得儿子离家但总是顾念大局的。若是沈云山整日待在这个小村落何时才能出人头地。天气渐凉沈刘氏给沈云山装好了几件稍厚的衣裳。沈刘氏又用腌制好的杂菜拌着圆葱萝卜丁淋上麻油拌好后用小瓦瓮
装好裹上厚厚的油纸一并放入沈云山的包袱中。
宝扇则是收拾着沈云山要带到湘江书院去的宣纸墨汁。湘江书院地处洛郡此地人杰地灵物产富饶。与此同时笔墨纸砚无一不是高价。沈云山为节省耗用便从家中拿些宣纸带过去也能省下一笔不小的花用。
葱白的手指微顿宝扇心思微转便将一张写过的宣纸塞到那些未曾沾染过墨汁的宣纸中间。
沈云山在湘江书院少则一月多则半年才能归家一次。这般长久的时日书院中清心寡欲的诵读声音周遭遍布的墨香难免会让沈云山心思清净。因为血缘牵绊沈云山会惦念家中的沈刘氏但对于自己这个无亲无故只相处半月而已的远方表妹怕是再见面时连名字都喊不出来了。
若是再遇上佳人与之心灵相通琴瑟和鸣恐怕连宝扇的眉眼都再也记忆不清。
宝扇需留些念想让湘江书院的沈云山能不时地记忆起远在家中还有一位远方表妹待他分外依赖。只是这念想不能是近身之物。若是什么香囊手帕即使是宝扇费尽心机将它们藏到了沈云山的包袱中。待沈云山发现后也会皱着眉头将这些物件丢出去。
毕竟如今他们之间还是所谓的表哥表妹没什么男女之情。像手帕这般私密的物件克制如沈云山是万万不会收下的。
而这写过的宣纸就很好。既不唐突又能在沈云山看到时引起一些念想。
沈云山拿上包袱转身看向站在沈家门外的两个女人。
一个是生养他的娘亲另一个则是柔弱不堪的表妹。
皆是满眼惦念地望着他。
沈云山的心底涌现出一种古怪的滋味。可他并不细想而是丝毫不做留恋地转身抬脚离开。
马车悠悠行进沈云山手掌轻动碰到稍微坚硬的物件。他眉峰微动解开包袱将那硬物取出却是几枚菱角。
沈云山思绪转动想起他曾对沈刘氏说过:“荷花已谢只是菱角并不好找。”
那时正晾衣的宝
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扇从水淋淋的布帛后探出脑袋
沈刘氏轻声叹息:“这般时节怕是无了。”
宝扇抬起水眸看着沈云山语气轻柔:“云山表哥想吃总要问问不是吗？”
……
沈云山握着菱角心中百感交集荷花已谢找到这几只菱角恐耗费了不少功夫。
……不知道是何时装进
去的，竟也未告诉他一声。
沈云山剥开菱角，入口清甜软糯。
家中只有沈刘氏和宝扇，日子过得倒也轻松自在。每日的饭菜，虽然没有沈云山在家中时，那般耗费心神。但沈刘氏并不敷衍。清粥小菜，野果菜羹，极有滋味。
水滴哗啦啦地滴落到木盆中，飞溅的水珠，几乎要落到沈刘氏身上。她将浆洗好的衣裳，拧干清水，便递给宝扇。庭院中搭着几根竹竿，宝扇便将沈刘氏递过来的衣裳展开，平整地铺在竹竿上。
“姑姑，可是累了，让我来罢。”
沈刘氏摆摆手，口中说道:“你那身子，干不得这些。上次还偷偷地拧衣服，结果手上绯红一片，好久才褪去。”
宝扇力气小，沈刘氏见识过她拧衣裳，却伤到手的可怜模样，便再也不让宝扇做这些重活。且沈刘氏一个人操持家里习惯了，如今有了宝扇在身边，帮忙做些轻省的活计，倒是觉得松快了几分。
听到沈刘氏提起那件窘迫事情，宝扇脸颊一红，垂下脑袋，轻声道:“姑姑，你又取笑我。”
恰好门外传来响动，宝扇连手掌的水珠，都没来得擦拭，便打开门闩。
“是哪个……李姑娘？”
李冬然手中捧着几个糕点，都是她近来想出来的新样式。米糕虽然新奇可口，但做法简单，很快便被镇上的人，有样学样。他们买走李冬然的米糕，掰开弄碎，想着是怎么蒸出来的。没过多久，镇上便处处是卖米糕的。
李冬然便想出做红豆饼，味道甘甜，一掀开盖子，香气便勾得几个幼童走不动路，眼巴巴地挤到李冬然的摊子前面。
李冬然对那夜之事，耿耿于怀。她在家中辗转反侧许久，终于想出一点眉目——宝扇是沈家人，她随意揣测着实不应该。何况此事，她送米糕虽然是好心，但却少拿了一份，有错在先。却在沈云山面前那般言辞随意，像是在恶意推测他人，难免令人不喜。
李冬然左思右想，便拿了红豆饼来与沈云山解释。这次，她带够了足够的分量。
“可——云山表哥三日前便去湘江书院了。”
宝扇眼睫轻颤，端的一副懵懂模样。
她眼眸微抬，看着李冬然手中的红豆饼，香甜的气息在空气中弥漫。
宝扇蛾眉轻蹙，似有为难:“这般多……家中只有姑姑和我，怕是吃不下的。”
李冬然正要开口，沈刘氏推开门，她转身叮嘱宝扇:“还有两件衣裳，先挂在竹竿上。”
宝扇应声，转身离开。
“沈伯母，这不是要买的，是送来……”
沈刘氏眉眼中的烦躁不做掩饰:“卖也好，送也罢。我们家推了与你姐姐的婚事，你理应远着些。”
李冬然哑然，只因沈刘氏所说，句句在情理之中。
没有蛮力阻拦，也无恶言相向。但李冬然心中郁结，连拿回家的红豆饼，被人分吃了，都不甚在意。