因为担心会碰上那几个可能折返回来的杀手，项昀选择避开官道，只要方向是对的，总能走到洛宁。
不走官道，就算有千里马踏风，速度也快不了，只能在乡间小道上慢慢悠悠地走。
渴了，就去人家家里讨口水喝；饿了，就吃几口葛老丈给的面饼。
遇到镇子也不敢进去，都绕道而行。他自己倒还好，要伪装，把自己弄邋遢一点，脸抹黑一点，就能蒙混过关，但商无咎这千里马踏风不好掩饰。
踏风原是商无咎给他赶路用的，如今却成了敌人寻找项昀的显著标识。他不能扔了踏风，就不得不尽量往人烟稀少的地方走。
这一路行来，倒也没遇到真正的危险，偶尔被一些泼皮无赖缠上，他骑上马就跑，多绕几个圈子，以迷惑自己前行的方向。反侦察能力虽然不专业，但好歹还有这方面的意识。
那几个面饼被项昀省着吃，但也只坚持到第四天就没了。可洛宁还不知道有多远，难不成真要去乞讨？
要么把踏风给卖了，自己肯定能衣食无忧，可毕竟是商无咎的坐骑，卖了有点对不住他。项昀真正体验到了一文钱难倒英雄汉的说法。
这日项昀粒米未进，只吃了几个野果，傍晚时分，看到一座破败的山神庙，便打算在这里过夜。
等踏风吃足草，就把它牵进破庙里，拴在还未倒塌的柱子上，自己从破庙里找到一些干麦秸铺一铺，和衣躺下。
腹中饥虫长鸣，项昀揉揉肚子，翻身个继续躺。他是做梦也没想到，有一天会沦落到忍饥挨饿的地步，别说以前财富自由，现在好歹也是个皇子，结果混得如丧家之犬，也忒惨了点。
好不容易有了点睡意，项昀就被人一脚踢醒了，一个略带稚气的声音骂骂咧咧：“见鬼了！谁他娘的占了老子的床？”
“谁？”项昀睁开眼，很显然，破庙里有了第二个人。
“老子还想问你是谁呢？这是老子的床，老子在这里睡了两年，你去打听一下，方圆十里八乡，谁不知道山神庙是老子段十八的地盘。你凭什么霸占老子的床？”来人年纪不大，一口一个老子，听起来奶凶奶凶的。
项昀当然不会和一个无家可归的孩子计较：“原来如此，我不知道这是你的床，见庙里没人，就睡下了。既是你的，就还给你吧。”
叫段十八的小孩原本想把项昀给吓走，听他这么配合，倒也不好继续发飙：“算你识相！”
项昀起身，把地铺让给了对方。
段十八在麦秸上坐下，从怀里摸出一个鸡腿，大口吃起来。
黑暗中，视力弱化，耳朵和嗅觉变得格外灵敏，咀嚼声和肉香味传到项昀这边，他不受控制地吞了一口唾液，肚子也不争气地叫了起来。
段十八嚼着鸡腿，听见项昀的肚子叫，停下来：“你没吃饭？”
项昀不好意思回答，起身朝踏风走去，那边还有一些麦秸，他打算跟踏风睡一起。
踏风感觉到他过来，打了个响鼻，项昀摸摸踏风的脑袋：“是我，乖。”踏风善解人意地用头蹭了蹭他。
“喂！你到底是什么人？你都有马，怎么还跟我一样住破庙里，也是无家可归吗？”段十八粗声粗气地问。
项昀答：“我出门游玩，遇到打劫的流匪，丢了所有值钱的东西，才住在这里。这马是我的伙计。”
“所以你没钱买吃的？”
“嗯。”
“惨！”段十八撇了一下嘴。
项昀在踏风旁边躺下，这儿位于上风向，闻不到肉香味，他也能睡个安稳觉了。
不过项昀的肚子可不像他本人意志那么坚定，躺下没多久，又开始唱起了空城计。当着一个孩子的面，这实在是有点窘迫。项昀起身出去，打算等小孩睡着了再回去。
项昀坐在破庙的青石台阶上，抬头看着云中探头探脑的半月以及零星的星子，到今天为止，天才终于晴了，连下了五天雨，希望不会耽误麦子的收成。
不知过了多久，项昀被人用足尖踢了一下：“你看什么呢？怎么不进去睡？”
项昀扭头看那小孩，个子很矮小，估计不到十岁，也不计较他没礼貌：“你几岁了？”
段十八不太喜欢这个问题，但还是回答了：“十一还是十二？不记得了！”
“你为什么住在破庙里？你的家人呢？”
“自然是都死了呗，无家可归，就四海为家咯。”段十八无所谓地在他旁边坐下来，身体后仰，翘起了二郎腿。
项昀问：“你这样的孤儿，官府不管吗？”
段十八像听见笑话似的：“官府？我这样的孤儿多了去了，官府管得过来吗？我都怀疑你是哪个旮旯里蹦出来的，居然觉得官府会管我这样的孤儿！”
项昀：“……”他还真是从不知道哪个犄角旮旯里出来的，完全不知道当今朝廷和官府是个什么情况。
段十八扔给项昀一个硬邦邦的馒头：“这给你吧，我讨来的，你不嫌弃就吃了吧，反正放到明天也馊了。不吃就拿去喂马。”
项昀连忙接住那个馒头，心里五味杂陈，他居然有一天会沦落到靠乞丐救济，那他岂不是连乞丐都不如？
“谢谢！”
段十八已经转身进去了。
项昀看着段十八的背影消失在黑暗中，许久，他才低头将手中的馒头放到嘴边，咬一口，慢慢咀嚼了起来。
吃完回到庙里，段十八那边已经没有了动静。项昀在踏风旁边躺下，心里盘算着要怎样才能报答这小乞丐，等跟商无咎会合后，商无咎会同意回来找他吗？
后半夜，项昀被踏风一脚踢醒了，这一脚不轻，疼得他一下子就醒来了，但也不算太重，至少没有疼到起不来。
月光从破庙的屋顶漏进来，项昀看清眼前的一切：“段十八，你在干什么？”
正努力拖着踏风往外走的段十八笑得有些尴尬：“我睡不着，想借你的马出去骑一圈。我从来没骑过马，觉得骑马很威风，一直都想试试。”
项昀当然不是什么傻白甜，轻易被人两句话就哄骗了过去，这小子明显就是想趁他睡着了偷他的马。
不过他没打算直接拆穿他，毕竟吃了人家一个馒头，便道：“你还是别骑了。我这马性子特别烈，已经摔坏好几个人了，平时我都不怎么让骑，不然我早就骑着它回到家了。它认识回家的路，你看我贵重物品都被抢了，为什么这么值钱的马没人要？它是被抢过，自己又找回来了。”
段十八松开手，将信将疑：“这马真的这么厉害？都是一匹神马了吧。”
“真的。”项昀将马缰绳拿过去，把踏风绑回柱子上。
段十八又躺回到麦秸上。项昀则不敢再睡，靠在踏风身上等天亮，打算天一亮就走。
天刚擦亮，项昀就轻悄悄牵着踏风出了破庙，朝北边走去。
没走多远，就听见有人在后面喊：“吃我馒头的那个人，你等一下！”
项昀闻言，只好停下来，回头去看，一个衣着褴褛的半大孩子跑得气喘吁吁的，到得跟前才撑着膝盖停下来：“你可真小气，连你的马长什么样子都不愿意让我看，好歹昨晚你还吃了我一个馒头吧。”只字不提偷马的事。
项昀不由得笑了笑，这才对么，一个长期流浪的小乞儿，尝尽了人世冷暖，怎么可能对一个萍水相逢的人毫无条件地付出，他拱手赔笑：“多谢小友相助。实则是我想家得紧，抓紧时间赶路，所以天刚亮就走了。见小友睡得香，不忍心叫醒你。”
段十八斜睨着项昀：“你说的是真的？”
“真的。我身无
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