科举舞弊之事昭告天下, 自是引起一片哗然。章先林罪证确凿，已押至大狱由三司会审。而众多学子则是议论纷纷，许多落榜或是成绩不理想的学子自然把这当成另一个机会，尤其是得知陛下开恩, 此次录取人数增多之后, 更是严阵以待。而之前发挥良好的学子则是埋怨纷纷, 唯恐再来一次，自己没有如今的成绩。又不敢多说什么，生怕被别人怀疑自己也是舞弊涉事者，只能在心里嘀咕。
十日之后，学子再次进场, 经了九天的考试，最终从礼部贡院出来之后, 看见外面的太阳，总算松了一口气。而与此同时，阅卷官也陷入了繁忙的阅卷工作中, 只想尽快给陛下一个答复。
三月二十，杏榜公布，梁君阜和季同知站在榜前，看着自己第一、第三地道成绩，纷纷相视一笑，之前的坚持, 总算有了结果。
通常情况下会试之后的殿试大多是在三月十五，但此次情况特殊，有所延误，就定在了四月初五。学子好好休养生息，也还有一些时间以供备考。
四月初五, 三百余名学子齐聚太和殿，帝王高居上首，姿仪威重，学子纷纷屏气凝神，连呼吸都放缓了许多。
殿试考一日，日暮交卷。陆则在帝位上座，面前摆着一应奏折，在批阅奏着的间隙时不时往下看一眼，有的学子神情镇定自若，下笔如有神，有的学子则抓耳挠腮，紧张紧促，个人心性，可见一斑。
燕陵秋则立在他身旁，替他研磨沏茶，福顺的活全被他抢了去，当事人却还一点不恼，站在另一侧笑呵呵地看着二人，心想燕大人可总算开了些窍。
待到太阳落山，学子作答时间结束，考官收卷。殿试时间紧，三百多份卷子需要阅卷官在一日之内确定名次，另择十份卷子，呈与陛下一观，确定下一甲三人。再一日，榜单公布，诸学子金殿传胪，十数年的寒窗苦读，也算有了结果。
京都大街上，一甲三人打马游街，端的是风光无两。街道两旁年轻的小姑娘也是含羞带怯，将自己所携香包、花瓣纷纷扔了过去。新科进士走过大街，已是满身芬芳，香气扑鼻。
陆则站在临街二楼，看着这一幕忍不住笑道：“京城倒是许久未曾这般热闹了。”
章先林一事牵扯出不少人，光是抄家都不知抄了多少，京中百姓也有感朝中凝重的气息，做事也变得小心翼翼了起来。如今新科进士打马游街，倒是难得的热闹。
燕陵秋立于他身侧，闻言道：“陛下治下，百姓安居乐业，自然会越来越好的。”
陆则看了他一眼，笑道：“你说的没错，朕还得努力才是。”
他双手负于身后，偏头看他：“走吧，琼林宴就要开始了，朕也想去看看我大雍的人才。”
燕陵秋随之而动。
从会试重考到现在，他接连忙了有一个月，期间大多是待在贡院，鲜少会出去，更不必说是陪在帝王身侧。他本以为这段时间的忙碌可以让他弄清自己的心思，也能让帝王冷静冷静，却不料每每隔三差五，皇帝都会派人前来贡院松懈赏赐点心，在外人看来只是陛下关心会试，并无多想。只有燕陵秋拎着看着福顺提来的食盒，看着里面的御膳补品，不知该如何言说。
督公明白皇上的心意便好。
皇帝的……心意？
燕陵秋不愿多想，可又不得不多想。
如今一月时间已过，他再次回到帝王身边，却不知该如何自处，好在帝王行事一贯温和，倒是未令他有所不适。
琼林宴，虽是惯例皇帝宴请新科进士的国宴，但并不是每一次皇帝都会亲至的，偶尔派一位亲信重臣前来，已是给足了面子。
但这届学子显然很幸运，碰上了新帝登基第一次科举，又出了舞弊之事，因此皇帝格外重视，某种程度上来说，也算因祸得福。
陆则到的时候，学子百官已到得差不多，帝王御驾前来，众人纷纷叩首，陆则高位上坐，面上带笑，抬手示意道：“诸位不必多礼。今日琼林宴，乃是庆贺我大雍又得人才，各位自可畅所欲言，不必拘谨。”
众人叩谢皇恩，列席而坐。为表皇帝看中，宴上所用饭食酒水皆是按照国宴水准而做，一连串的宫人陆陆续续奉上菜肴，中间亦有舞姬雅乐，丝竹悠悠，气氛怡然。
诸位学子头一次同皇帝距离如此之近，一开始难免拘谨，可到后面便慢慢放松心神，与同坐的学子谈文论赋，气氛也渐渐热闹起来。
宴会逐渐走上流程，皇帝为新科进士赐下袍、靴，勉励学子为民办事，为国尽忠，当个好官。
诸学子得赏，自是心中亢奋，新科探花郎兴起而作一首诗，先是言及十年寒窗，最终进士及第，打马游街，春风得意；又转而赞扬皇帝丰功伟绩，治下海晏河清，令我等有才可报家国。
皇帝闻言，自是大喜，又赐下了些赏赐。燕陵秋立在他身旁，目光朝那探花郎看去，就见对方姿容既好，神情亦佳，一身红衣斐然，衫袂飘飘，远远望去风姿特秀，爽朗清举。
倒是不负探花之名，燕陵秋慢慢收回目光。
有了探花郎珠玉在前，众学子也纷纷鼓起勇气，更加积极主动地展现自己，说不准就能入了圣上的眼，未来的官途，也能更加顺畅。
既是宴饮，便少不了喝酒。燕陵秋一直记挂皇帝孝期未出，见他端起酒盏凑近唇边，不由轻声提醒：“陛下。”
陆则回眸看他，见他目光落在自己手上，不由轻笑出声：“陵秋莫不是忘了，一月已过，朕已出孝期。”
燕陵秋一怔，旋即道：“是臣忘了时日。”他忙了一个月，恍惚以为如今还是上次他们一起在游船上饮酒的时候，陆则不能喝，便全让他喝了。
陆则看着他道：“这酒的味道不错，陵秋可要用一些？”
燕陵秋低眉浅笑：“臣酒量不好，便不在这大庭广众下献丑了。”
陆则便没再强求他。
宴会继续。
这届进士半数以上都是年轻人，相对而言更能放得开。宴会场面慢慢热闹，学子们陆陆续续起身作诗献词，表达喜悦赞颂帝王功绩。
这个世界男子簪花风潮流行，在琼林宴上，天子赐花亦是一项流程，也是一种荣耀。酒过五盏，便宴会暂歇，由皇帝赐花，众进士皆得簪花，俯身拜谢圣恩。
如今是春日正盛的时候，百花齐放，礼部挑了不少花朵，待呈至帝王面前时，本是象征性地给他看一眼，却不料帝王的目光在盛花的盘中一顿，随即手指微动，挑了一株艳丽的海棠出来。
呈花宫人先是一顿，随后又慢慢退去，将那花朵分与各位进士。
陆则看着他们叩谢皇恩，搭在桌案上的手微动，秾艳的海棠花衬得手指白皙修长，骨节分明，隐隐可见其上青色的筋脉。
燕陵秋目光落在他手上，又在那海棠花上一顿，唇瓣微抿，并未做声。
琼林宴持续时间之久，帝王每日繁忙，能露一面已是对新科进士极大的恩宠，自然不可能久待。
圣驾离开，进士们虽心生遗憾，但此时亦有不少大臣在此，便又很快恢复了热闹。
琼林宴在皇家园林琼林苑特定划了一片区域举办，待远离人群后，周遭慢慢清静下来。陆则往前走着，手中把弄着的海棠依旧明艳，福顺和燕陵秋紧跟其后，却不料陆则脚步忽然一顿，直接停了下来。
此处四周无人，安然清净，微风拂过，一旁的池中水波微晃。
陆则回过身来，陵秋抬眸看他，神色疑惑：“陛下？”
陆则目光定定地落在他身上，却是往前伸出了手，指尖的海棠色泽浓稠。燕陵秋只见他手指落于自己耳畔，温热的手指轻轻蹭过耳朵，发间似有什么东西缓缓插.入，随后，慢慢生根。
燕陵秋身子微微僵硬，等着他动作完成，看着他收回手，指尖的海棠已不见了踪影。
他心下似有所感，所有的感知都集中到了耳畔的地方，隐隐约约能感受到其上似乎有什么东西。
陆则轻轻笑出了声，眉眼微弯，恍惚间能看到柔暖的情意，能将人溺在里面。
燕陵秋心下一颤，便见他伸出食指，点了点耳畔的某个地方，随后，手指慢慢往下滑，似有若无地落在了他眼尾那一处小痣上。
燕陵秋呼吸微窒。
“陵秋今日……”许是喝了酒的缘故，帝王眉眼懒散缱绻，语调轻柔缓和：“甚是好看。”
“啪”的一声，燕陵秋仿佛听到有什么东西冲破了屏障，缓缓地生根，发芽。
他唇瓣动了动，良久过后，才声音微哑道：“陛下……您喝多了。”
“……是吗？”陆则偏了偏头，神色若有所思，看着他，却又带着笑：“陵秋说喝多了……那便是喝多了吧。”