饶是卫晏知道这一趟会有惊喜, 却也没想到在用早膳的时候，陆母非但不复之前趾高气扬的模样，反而一副露出了一抹勉强称得上是温和的笑，给他夹着菜道：“你、你尝尝, 厨子这道菜烧得不错。”
卫晏看了眼碗里的鲜笋, 若不是陆则在这里, 知道她不会做蠢事，他都要怀疑这道菜里是不是有毒了。
见卫晏迟迟没动筷，陆母咬了咬牙，又对上儿子催促的目光，深吸了一口气, 终是一字一句道：“之前的事……是为娘乱说的。你与则儿成婚不过数月，哪能那么急着就纳妾啊……你千万别把为娘的话放在心上。”
卫晏眉头一跳, 怎么都没想到会听到这句话。下意识侧眸看向一边的陆则，就见他对自己挑了挑眉，又想起来之前他交代自己强硬一点的态度, 眸中不自觉染上些许笑意。面上却还是一副冷冷淡淡的模样，筷子挑了挑碗里的菜，却并未进口。
这态度在陆母眼里就是还不满意，她几欲咬碎一口牙，却还是不得不忍气吞声道：“这事是为娘错了，为娘在这儿给你赔个不是了。你同则儿夫夫二人, 日后要好好相处，千万别心存芥蒂了。”
陆母话都说到这儿了，卫晏心想也够了，便不轻不淡地应了一声，转而却提起了不在此处的许云：“那那位表姑娘……”
陆母连忙笑道：“云儿那边我带她来京城, 也是征询了她爹娘的意见，想来京中给她挑一个好夫家的。为娘在这儿人生地不熟，只怕这事还得要侯爷多多费心……”
卫晏看了陆则一眼，心下却是了然，他面不改色：“既是表妹的婚事，本侯自当上心。”
陆母脸上的笑意这才浓厚了些许，又道：“我那外甥女自小受了不少苦，她又喜欢读书人，不知侯爷可识得尚未成婚的大人……”
卫晏动作一顿，见陆则微不可查地冲他摇了摇头，便道：“身居高位者大多已有妻室，本侯倒是知道一个丧妻的大人，官居五品，如今四十有余，想寻觅一位继室夫人。表妹若是有意，本侯倒是可以代为引荐。”
陆母迟疑片刻，还是摇头道：“不成不成，四十多也太大了……”
卫晏闻言，也没有再说什么。几人还算和谐地用过一顿饭。出了门卫晏就忍不住拽住他的袖子，好奇地问他：“你是怎么做到的？”
陆则偏头看他：“想知道？”
卫晏点头。
陆则拉着他的手往外走，笑着开口道：“我不过是同她说，她现在能享受到的锦衣玉食皆是拜侯爷所赐，若是还想过这样的日子，就老老实实，莫要招惹是非。”
卫晏皱了皱眉：“我怎么觉得你的原话不是这样的呢？”
“呀。”陆则假模假样地惊呼一声：“被你看出来了？”
“好你个陆则！”卫晏面上带笑，扑了上去：“说，你都说我什么坏话了！”
陆则顺势把他背了起来，笑着开口：“天地良心，我说的可都是实话！”
卫晏抬手环住他的脖子，语带威胁道：“你说不说……”
“不说。”陆则把背上的人往上颠了颠，笑着开口道：“你能拿我如何？”
“我……”卫晏看了眼四周，惊觉周围不少侍女小厮经过，一个个眼观鼻鼻观心，默不作声却加快了脚步走过去。
卫晏顿时脸上一红，在他耳边小声说：“你放我下来！”
“不放。”陆则道。
卫晏拍了拍他的肩：“下人们都看着呢！”
“让他们看便是。”陆则毫不在意：“我背我的夫郎，管他们怎么看。”
卫晏作势扭来扭去，面上却始终带着笑……
……
工部众人自淮南回京，治水颇有成效，皇帝自然是论功行赏。
朝堂之上，随行的工部郎中出列禀道：“启禀陛下，此番治水颇有成效，要多亏了陆大人及时提出疏通河道、削平山岗、引流入海，否则怕是后患无穷。”
皇帝高居上首，闻言不免惊讶：“哦？如此说来，陆卿倒是功不可没了？朕可得好好嘉赏！”
陆则此行亦在朝上，闻言出列道：“臣不敢。食君之禄，忠君之事，臣不过是做臣分内之事。”
皇帝笑道：“办事有力，便是有功，当赏！来啊，传朕旨意，赐陆卿银百两，玉如意一双……”
陆则恭声谢恩，皇帝也没忘记治水其他功臣，纷纷都赏赐了一些东西。
散朝之后，陆则谢过此行上官，得到他的鼓励之后，便迎着众臣若有若无地打量目光，等着后面出来的卫晏身边一起走。
毫不顾忌旁人怎么看。
·
时光如梭，转眼便是两个月的光景。
翰林院照旧清闲，而工部那边，自淮南之事完了之后，倒也轻松。而边关无战事，卫晏留在京，也领了个军卫营统领的官。陆则闲暇之余，便央着卫晏带他去军卫营看看。他去了又不看将士们训练，反而往兵器营里面跑。
卫晏原以为他是对这些感兴趣，便也没多想。直到进来陆则每日忙碌，在书房里写写画画，时常到半夜，卫晏不免心中好奇。
已是夜深人静，夏日炎热，卫晏洗漱过后便只穿了一件单薄的中衣。他推开书房的门，看到坐在桌前写写画画的陆则，心下不免有些不愉，为他这段时间的沉迷。
他上前两步，整个人趴在陆则背上，脑袋枕在他的肩上，嘟囔着：“你忙什么呢？”
他说着，边随意往下看了一眼，顿时一怔。
之间那纸面上，赫然是一张弩的结构图，上面密密麻麻标满了字体，卫晏一时之间也看不懂。
陆则反手拍了拍他的脑袋，问道：“还没睡？”
卫晏摇了摇头，目光全然集中到那张纸上：“这是什么？”
他不自觉伸出手去碰，陆则并未阻拦，反而将那张纸更好地呈现在卫晏面前。
卫晏越看越心惊，忍不住抬眸急切地问道：“你这上面写的，都是真的？真的能达到目前弩箭一倍以上的射程？”
陆则温然颔首：“若是能造出来，自然是真的？”
卫晏看着那张纸，简直是爱不释手：“这、这简直……”
身为一个军人，没人能比卫晏更明白一个强大的武器所能带来的杀伤力。一个弩.箭看似不算什么，但若能在战场上，便能距数百步之外，神不知鬼不觉地取敌人首级。
他忍不住问道：“这个东西，若是要造出来，你有几分把握？”
陆则道：“八成。”
卫晏瞳孔一缩，内心的激动无以言表。陆则拉着他在自己膝上坐下，指着图纸上面那些密密麻麻的小字慢慢同他道：“我研究过军卫营的那些武器，大致了解目前所存弩箭的射程范围，虽然已经不错，却还是有些缺陷。这段时日我勤加翻阅古籍，又同军卫营的将士以及工部的一些老工匠商讨过后，做出了这张图纸。”
“若是能如我所想，那么这张弩箭的射程范围不仅仅是能增加至少一倍，还能……”
卫晏越听越心惊，同时也有中难说的复杂，他看着陆则，轻声道：“怎么忽然想到要研制这些东西？”
陆则笑道：“如今天下虽说相对太平，但战乱不知什么时候就起了。你是将军，上战场是在所难免，我不能陪你去，但也想尽可能帮上你一点忙。”
他揉着他的发：“只望这东西能提高一点你的生存概率。”
卫晏看着他良久，才把自己整个人缩在他怀里，心里好似被人灌了蜜一般甜丝丝的，却又有些酸涩难言。
陆则吻了吻他的额头，话中带笑：“怎么了？”
卫晏张了张嘴，不知道该说什么，最后只瓮声说了一句：“我以后每次肯定都能从战场上活着回来的。”
他们肯定能白头到老的。
陆则揉着他头发的手顿了顿，眸中一片温柔：“你必须得活着回来。”
……
研制武器的事，自然是要同皇帝禀明。皇帝看着那张图纸，听着预想的效果，也是心中一阵热血。
他看着卫晏良久，终是走了下来拍了拍他的肩道：“你真是找了个宝啊！”
卫晏面上带笑：“那皇上是同意了？”
“自然。”皇帝一挥手，眉宇间满是意气：“且让他放手去做，若是真能把这东西研制出来，朕以后专门给他开个军器监！”
卫晏道：“这可是皇上的话，臣记住了。”
皇帝忍不住笑骂道：“滚滚滚，赶紧滚回去，朕也能早点看到东西！”
·
有了皇帝的话，工部上下也都听从调令，陆则自然是大胆放心的做。
古代的工艺水平到底不必往后，一丝一毫的差错都能导致错误。陆则便带着一堆人记录研究记录研究，经历了一次又一次的失败过后，终于在一个月后的某一天，成功研发出第一柄完美的弩箭。
工部众人连忙将其呈至皇宫，皇帝此时正在同大臣议事，接到消息也是欣喜，再顾不上那些事，拉上那些朝臣一道去了宫中的练武场。
陆则和卫晏一起，萧凌瑞也来凑了热闹。皇帝喊来了宫中最好的神射手，让他在数百步之外的地方去射靶子。众人都提着一口气，直见那弩.箭带着难以阻挡的力道射了过去，直直穿过靶心，射到更远的一棵树上的时候，周围皆是一片沉寂。
直到片刻过后，皇帝才大喝一声：“好！”
众臣也都心惊这威力，纷纷叩首道：“恭喜陛下，贺喜陛下，有此武器，我大周国力可再上一层矣！”
陆则和卫晏相视一眼，皆是目光含笑。
武器造成，陆则是首功。皇帝要论功行赏，欲给他进官，陆则却婉言推辞，只说自己只喜欢研究那些武器，倘若真的身居高位，反而不知该做些什么。陛下若要赏，便请皇帝多赏些银钱。
皇帝闻言，心中虽说讶异，但细想便也明白，没再强求什么，而是如了他的意，将赏赐全都换成了珍稀的金银珠宝，堆满了侯府的一个库房。
彼时陆则牵着卫晏的手道：“瞧，为夫也是能养家糊口的了。”
卫晏难得见他这般模样，忍不住笑着说：“是，夫君最是厉害。”
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花落花又开，春去春又来，两年时间悄然而逝，翰林院散馆考试也已经结束，皇帝循意愿，将人正式安排到了工部，任他为工部郎中，正五品官职。
实际上这两年陆则屡出成果，小到有利于农田开垦灌溉的农具、中到加快稻谷小麦剥壳的器械，大到各式各样的军器，每一项列出来都足以让他升官，而不是让他一直在员外郎的位置上坐着。但陆则说是不要求官名就当真不求，皇帝屡次要给他升官，他却每每拒绝，顶多多讨些赏赐。这一次升至郎中，还是工部正好有人缺了下来，皇帝觉得再不给他升官就说不过去了，硬塞给他的。
这两年的时间里，大周境内总体还算和平，西秦五王子顺利即位，与大周签下了百年互不侵扰的协约。边关互市也逐渐走上正轨，边疆的百姓也终于不必提心吊胆，能慢慢过上好日子。此外，大周之内虽说偶有动荡，例如干旱水患，也都是有惊无险地解决，再加上有个明君，整个国家都是呈现出欣欣向荣的局面。
但天子耳目不能达四方，纵是明君之下，亦是难逃贪污腐败。
京城三百里之外，颍州一处山匪为患，打劫过往百姓，最后竟然动到了官商的头上，皇帝勃然大怒，命卫晏带兵清缴。
陆则起初并未在意，以为很快就能回来，结果卫晏此去，却查出那些匪人之所以沦为贼寇另有缘故。他几经调查，竟发现当地知州剥削百姓草芥人命，与当地豪强暗地勾结，收受贿赂，致使百姓贫无立锥之地，却又敢怒不敢言。
此次之所以忍无可忍沦为山匪，也是因为前些日子大旱，百姓庄稼都枯死。朝廷虽派了赈济粮，但却被那知州贪墨了有半数之多。不仅如此，他还加重税收，层层剥削，百姓实在活不下去，这才不得已落草为寇。
此事一出，皇帝震怒，命卫晏查明真相，再行归来。
前前后后半个多月的时间，那颍州知州贪墨的证据就已确凿，卫晏身负皇命，当场将那狗官斩于刀下，留下身边的副手处理后事，他先行回京复命。
已经是月上中天，夜色浓厚，陆则躺在床上，意识昏昏沉沉，却睡得并不踏实。
直到耳边忽有细小的动静响起，似有人伸出手指想要碰他，陆则攥住他的手一用力，翻身一压，借着窗外的月光看清了来人的面容。
卫晏明显惊讶：“你还没睡？”
他面容带着长途跋涉的疲乏，身上还有些淡淡的血腥味，陆则动了动鼻子，声音微沉：“受伤了？”
卫晏摇了摇头：“没，是杀人时不小心沾上的。”
陆则这才放下了心，翻了个身，将人放到自己身上，问：“怎么那么急着赶回来？”
卫晏抿了抿唇，小声道：“想你了。”
陆则看着他，抬起头就想过去亲他，卫晏却捂住他的嘴，一双眼亮亮的，摇头道：“别，身上脏。”
陆则哑声开口：“我不嫌弃。”
卫晏却还是拒绝：“我嫌脏，难闻死了。”
身上沾满了灰尘，还有那若有若无的血腥味，卫晏闻着只觉得难受。
他点了点他的鼻子，说：“等我洗漱完。”
他说着，起身去点了蜡烛。陆则半直起身子，看着他往净房后面走去，眸中温和，拿过床边的一本书慢慢读了起来。
一开始两人还有一句没一句地说着话，卫晏说着自己在颍州的所作所为，陆则不时附和。直到后面卫晏的声音渐渐消失，陆则喊了他两声，却没回应，这才觉得不对，起身过去，却见他已经不知道什么时候趴在浴桶边上睡着了。
陆则一顿，随即又是无奈，将人从浴桶里捞出来，裹上布巾，放到床上，为他细细擦拭着身上的水痕。
中途卫晏醒了片刻，半睁着眼，困倦出声道：“我怎么睡着了……”
陆则无奈道：“我还想问你呢。这是几日没睡了，何苦这么急着赶回来？”
“没。”卫晏钻进他怀里，脸贴在他小腹上，声音模模糊糊的：“我睡了有几个时辰的，就是不知道为什么，这段时间老是犯困……”
他的声音慢慢低下去，陆则垂眸一看，他已然又陷入了熟睡。
他心下又是心疼又是无奈，将人安置好，盖好被子，这才拥着他，无比安稳地睡去。