这是一个看似和平又安详的村庄，全村上下不足两百户，在偏僻的山谷里。村里这几年都是安安静静的，繁衍生息，基本没有什么让人难忘的大事件。
村里有一调皮的娃儿，名为狗蛋，最会惹事生非，但凡有什么坏事，都会出现他的名字，全村人对他是又爱又恨。因为村里都知道，这小孩，无非是想引人注意罢了，毕竟这小孩现在才十岁，六岁时候，他父母就离世，剩他一人独自生活。要问他父母怎么去世的，全村人没有一个人给出答案。
狗蛋在村里是免费上学的，村里的老师虽然想对他特殊照顾，奈何他根本不是读书的料，什么都是班级最差的。可能是很早就自力更生的缘故，小小年纪的狗蛋在揣度人心上，特别擅长。和同龄人相比，他觉得那些小孩是幼稚的，甚至他觉得他的老师都是幼稚的。
这一天上课，语文老师说：“你们要好好读书，将来才能考上好大学，才能有出息！”在那个年代，老师的话是最管用的，老师说什么，家长都是认可的。而狗蛋直接站起来反驳：“为什么考上大学才有出息？村长就没有上过大学，但是他在我眼里，就比你有出息！”语文老师扶了扶眼镜，气的嘴巴直哆嗦：“你个狗蛋！怎么和老师说话的？”狗蛋心里哼了一声，轻声嘀咕道：“我只是说了个实事！你倒好，不问为什么，一上来却只关心自己的权威！”语文老师直接丢了个粉笔头骂道：“嘀咕什么？没人管了还？还念不念书了？出去罚站！”狗蛋心想：“切，罚站就罚站，跟你这样的老师学，能学到什么？”
狗蛋走到教室走廊，看着这间残破的教室，听着里面的读书声。此刻的他感觉无比孤独。他知道他在这个村里是特殊的存在，每个小孩都有爹娘，唯独他没有。之所以他不喜欢语文老师，是因为上次村里下暴雨，狗蛋和语文老师的孩子王二刚好在河边摸鱼，不知不觉，水位就涨上去了。他们来不及逃跑，就被水流一路往下推，在即将溺水之际，刚好语文老师和村长经过。语文老师年轻力壮，二话不说，就跳下去把自己的孩子王二捞上来了。村长年老，行动不便，一路追着狗蛋，气喘吁吁。情理上，语文老师先救自己孩子是可以理解的。不过，问题就出在，语文老师救回自己儿子后，只顾一个劲的安抚受惊的王二，根本不管年迈的村长此刻正独自追赶河水。村长一路追赶，不慎落入水中，虽然没有水性，但是凭借大人的身高，偶尔脚着地，在水中半跑半呛水的把狗蛋救上来了。
狗蛋从这件事后，就彻底明白了三件事：一，这个世界上的任何事情，旁人虽然能帮忙，但最终只能靠自己。二，人心的好坏，和学历和身体强度没有任何关系。三，念书并不能改变人的品性！