孟郊山附近只有一个公交车站，只有一班车经过，45路公交车，连接着县里和沿途的几个村子。站牌在道路两边各一个，一个站牌紧挨着山坡，另一个站牌在公路另一边，紧挨着山沟的斜坡。熊途奔过去，看着两个公交站牌，因为隔得近，植物群落非常相似，假连翘开着星星点点的花；野生的毒根斑鸠菊淡红紫色的花朵开始凋谢了，鼓出小小的果实；地胆草铺开肥大的叶片成片匍伏在路边；野甘草见缝插针，长得到处都是。路一侧的深沟里植被略有不同，胜红蓟和肾叶山蚂蝗长在沟沿向阳处，背阴地里长了许多喜阴的蕨类，奋力向上攀爬，直至爬上沟边的树干上。“这些不都是很普通的野草野花吗？野外到处都是，怎么就能证明被害人就是在这里被袭击？”
孟莹伸长脖子问熊途，“而且，这附近勘察组的同事都调查过了，没发现什么有用的线索。”
“不一样，植物群落是不一样的，你往任何方向走，十米以外，植物群落就会发生变化。”
熊途指了指四周，“植物非常聪明，它们只会在自己喜欢的地方茂密生长，不适合的地方即便是播种也生长得不如意，开不出鲜艳的花，结不出优质的种子，久而久之就衰落了。因此花粉组合有着很高的特异性。”
王组长点了点头，对陈哥和孟莹说：“大家四处看看，看有没有遗漏的线索。”
陈哥和孟莹分散开，俯身在公交站牌附近的草丛里公路上仔细搜索。熊途穿上鞋套，戴上手套，独自一人滑下深沟，沟有两三米宽，两人多高，两旁植被茂密，脚下土壤湿润，人滑下来一定会留下痕迹，然而并没有。他站在沟底，费解地皱起眉头，难道林苑不是在这里被袭击的？他搞错了？不对，人类或许会犯错，可植物从不犯错，它们沉默而坚定，它们给予，它们包容，它们总能自己的办法留下痕迹。孙组长看着公交站牌，问米小谷：“从这里回学校，要坐到县城公交车总站，再转31路，31路直达大学城。从大学城到这里也是同样的路径。最近31路改了道，不走县城总站了，林苑是打的车，可我很奇怪，她既然都打车了，为什么不直接坐到目的地，而是半路下来坐公交呢，林苑爷爷奶奶留给她的钱足够她生活开销，应该不用为了省那几块钱来回折腾。”
孙组长调取了县公交总站的监控，监控拍下18号早上十点半林苑从出租车上下来，走进车站坐上了45路公交车。“她是不会一个人打车到偏僻的地方的。”
米小谷的表情有点悲哀，“前段时间不是出过一次单身女性打车被害的案子吗？林苑吓坏了。你别看她是那个猎奇网站的会员就觉得她胆大，其实她胆子并不大，就是喜欢那些恐怖的东西，看恐怖片也是一边捂着眼睛吓得嗷嗷叫，那也要看。用她的话说，就是喜欢那种刺激的感觉。可能我们这些从小没人疼的，长大了就会沉迷一些外在物质刺激出来的多巴胺吧，就是太寂寞了。那个案子出来后，她其实很久没出来参加活动了，最近也许实在无聊，才终于忍不住。即便是这样，她也不会直接打车到这种偏僻的地方，打车到公交车站台，再坐公交车比较稳妥点。我看学校网站上好多人说林苑不该参加网友聚会，要是不参加就不会遇害了。可她已经没有家人了，放假都无处可去，她总得自己找点感兴趣的事，让自己充实点。”
孙组长沉默了一下，拍了下米小谷的后背，“你朋友没有错，她已经够谨慎了，她不是会偷偷给要见面的网友做背调吗？”
米小谷惊讶地瞪大眼睛，没想到这种事，也被查出来了。林苑计算机不错，她确实在每次聚会之前，都会调查要来参加聚会成员的背景，确认是安全的，才会出来聚会。“每一句证言我们都会去核实的，而且林苑的手法也不隐秘，痕迹那么明显，我们搞网络信息的同事，一查就查出来了。”
孙组长看向路两旁的公交车站台，“就是不知道她是等着上车时被袭击的，还是下车后在等人的时候被袭击的。”
“我猜测她是等不到网友，准备走的时候被袭击的。”
米小谷说，“林苑不会规规矩矩站在约定好的地方等人，她会先走远点，装作路人，观察一下要见面的网友，确定没什么可疑的，再出现。”
熊途站在沟下，突然高声问米小谷：“什么情况下，你朋友会主动到这个沟里来？”
米小谷一愣，其他人也听到了这个怪问题，都朝这边看过来。米小谷还真仔细思索了一下，回答道：“如果是老人小孩掉下去了，向她求助，她应该会立刻跳下去……”所有人都朝这边聚拢来，熊途盯着脚下，他刚才扒开了地下密密麻麻的藤蔓和杂草，看到不太明显的痕迹，像是重物压着杂草一路拖拽去了沟的那头。“有没有这种可能？”
熊途抬头看着米小谷，“有个看起来很需要帮助的人在沟底求助，说自己到沟里挖草药，崴了脚上不去了，旁边有梯子，你朋友顺着梯子爬下来，想伸手拽那个人一把，被那个人用藏在草丛里的棍子敲晕。然后那个人并没有爬上路面，而是用袋子将她套起来，拖着袋子一路……”他指着几乎看不到边的沟的那头，“去了他的家。”
大家都露出震惊的表情，孙组长已经拿出电话来叫县里的勘察组过来了。在等待勘察组来到这段时间，几个人分工，老陈和孟莹在原地等勘察组，并看着现场，防止路人好奇围观破坏现场。王组长、孙组长和熊途、米小谷一起顺着深沟的拖拽痕迹，一路向前。道路边的山沟沿着山脚崎岖蜿蜒，足足有三公里，绕到了另外一个山头，这里地势比较高，道路狭窄难行，公路修到这里也断了，几个人也只能四处转转看看，没多久就在山坡上发现了不少石砌的老房子。老房子已经很久没人住了，破败不堪，有的甚至塌了一大半，里面破旧的桌椅随地丢着，被杂草覆盖着，或者长着黑乎乎的霉菌。两位组长怕有危险，让熊途和米小谷两人在开阔的地方等着，两人挨个搜查老房子里是否有人居住过的痕迹。熊途站在一颗巨大的山梨树下，四处打量，这里的植物群落非常陌生，所有样品里都没有类似的花粉组合，他有些茫然，不知道自己是不是找错了方向。就在他怅然若失的时候，就看到米小谷站在不远处，低着头，脚尖踢着石头，脸埋在阴影里，也看不清表情。一个话痨突然安静下来，实在让人无法适应，熊途也不知道自己怎么了，竟然走了过去，“其实你可以不来。”
“什么？”
米小谷抬头，俏丽的脸上有一些诧异，似乎没想到熊途会主动跟她搭话。“你可以不来。”
熊途重复了一遍，“即便是他们叫你，你也可以不来。死去的是你的朋友，反复去接触她的死亡，是件痛苦的事。”
“原来你在关心我。”
米小谷挤出一抹笑来，又突然笑不出来似的，垂下头，“再痛苦也得来，你也说了……她是我的朋友，只要能破案，能帮上忙，让我干什么都行。”
熊途心中涌出了一阵尖锐的痛楚，他看着米小谷，有一瞬间对她此时的感受，产生了共情。只要能破那个案子，只要能帮上忙，让我干什么都行！把我性命拿去都行！他眼圈发红，咬了咬牙，走开了。叮当叮当……远处的山路上走来一个穿着深蓝中山装的老头，赶着一群羊朝山下走，老头手里拿了跟自制的鞭子，鞭子木把手上挂了一串铜铃铛，走起来叮当作响。老头路过老房子前，看到熊途和米小谷，吓了一跳，扬起鞭子嚷嚷：“你们两个小娃娃，在这里做什么？没看见天都黑了，快点回家，这里不好耍。”
人来熟米小谷立刻抬手朝老头挥了挥，“老爷爷，我们等人呢，一会就走。”
“等什么人？这里能有什么人？”
老头停了下来，吹胡子瞪眼的，“瞎胡闹，这一片连和尚都不敢来，冤死的鬼太多了，来个罗汉都超度不过来。你们还等人呢，怕不是等来个没头的冤家。”
没头的冤家？熊途一惊，抬头看向老头，老头精瘦，看起来年纪不小了，须发皆白，就是一双眼睛还睁得老大，一看脾气就不小。米小谷已经一路小跑了过去，一把抓住了老头放羊的鞭子，生怕他跑了一样，脸上堆满讨好的笑，“爷爷，您刚才说什么？冤死的鬼？没头的冤家？怪吓人的，能不能具体说说，我都不知道，这一片不能来吗？”
“你这女娃娃胆子真大，知道吓人还问？”
老头抢过自己的鞭子，白眉毛都竖了起来，“城里来的吧？什么都不知道，你们城里人见识就是少，整天住在马蜂窝一样的大楼里能见识什么？”
“是是是，我见识少，爷爷您给讲讲？”
米小谷一脸的迫切。老头清了清嗓子，举起放羊的鞭子，“这个山头，叫剃头山，躲在大山头后面，地点隐蔽，袁世凯当大总统的时候，山外的人为了躲打仗搬过来的，人多了就成了一个村子，我们都管它叫剃头村。我小的时候听家里老人说，以前村子里有个巫师能起死回生，用邪法子。什么邪法子知道吗？你们小娃娃想都想不到，就是把年轻大姑娘的头接到死了的老婆子身上，老婆子就顶着大姑娘的头活了，不但活了，而且身上也慢慢的变成大姑娘。听说好多当官的把老娘抬进来重金求巫师做法，再带个家里的丫鬟，等走的时候，老娘的头就变成小丫鬟的头了。但是后来听说也有失败的，巫师的道场就让人给砸了，但那些冤死的大姑娘的冤魂无处去，都在这里飘着，半夜就出来找自己的头。这附近村子的人都不敢往这来，你看，路都修不到这，为啥？施工队不敢来呗。我今天要不是孙子来家，抄近路赶着回去给孙子炖羊肉，才不走这冤家路。”
说完，拿鞭子挡开米小谷，嘟囔着：“城里的娃娃不知道天高地厚，不敬天地鬼神，早晚吃亏。”
赶着羊群走远了。米小谷回头看熊途，熊途与她一样，一脸严肃。“你说……”她有点害怕，犹豫着问熊途，“这案子……不会跟那个迷信……有关系吧？”
“不好说。”
熊途皱了皱眉，拉了拉帽檐，“先去找两位组长吧。”
这个剃头村不知道废弃了多少年了，房子低矮，且建筑材料多为石头和混了草的河泥，砖头都很少，房子依山而建，躲在巨石密林之间，一时之间也很难搜索全面。熊途爬上山腰，米小谷在他身后紧紧跟着，也不敢发出太大响声，走着走着，突然听到一旁的房子里传来重物落地的声音。两人皆是一惊，停下脚步。“有人？”
米小谷抬头看熊途。熊途看向传出声音的房子，那是一栋相对完整的石头房子，尖顶，木门半腐，几乎看不出颜色，他定了定心神，皱眉对米小谷说：“你呆在这里，我进去看看。”
说着，不等米小谷回答，人已推开半朽的房门，走了进去。屋子里十分暗，外面太阳也已落山，窗户几乎提供不了光源，什么都看不见，熊途从口袋里摸出手机，打开了手电筒。这真得是一间十分古老的房子，风雨侵袭加上时光流逝，屋子里几乎不剩什么，木窗框也断了，横在石板铺成的地面上，头顶上是石板房顶，已经坑坑洼洼的了。盘踞在房子里的“新住户”，大山中的蛇虫鼠蚁，听到人声，纷纷往缝隙里躲，耳边尽是让人毛骨悚然的窸窸窣窣。这房子向阳，日晒强烈，十分干燥，这么破的房子竟然没有什么霉菌。但也确实没人。也许是老鼠？熊途皱着眉，警惕地四处看，看到了一扇门，他小心地走过去，推开门。吱嘎……腐朽的木门打开的声音在黑暗中响亮的让人一惊，门里的情形也随即映入了眼帘，一张铁质床架子，也许是不绣钢的，虽然旧但却没有腐坏，旁边有几个布满灰尘的旧木箱。再没其他东西了。“熊途，这里有梯子。”
米小谷在外面喊他。屋子里确实没人，熊途退了出去，出门就看见米小谷正弯着腰费力地从草丛里拖出一架梯子。竹子做的梯子看起来还很新，跟房子陈旧的外观格格不入。他与米小谷一起将梯子从草丛里拖出来。米小谷打量着梯子，有两米多高，放在公交站牌前的深沟里是够的，她脸色发白，想到熊途，关于林苑遇害过程的猜想，“不会让你猜中了吧？”
熊途没有回答，还在打量着四周，他刚进去的房子，冰冷漆黑藏在越来越深的黑暗里，周围也并没有楼层，梯子用来干什么的呢？“我刚才进去，看见里面是平顶。”
他皱了皱眉看着石头房子尖尖的屋顶，“也许有阁楼。”
他绕着房子走了一圈，终于在房子后方，找到了窗户，窗户是关着的，玻璃没有破，且很新，跟梯子一样，与周围的环境有着莫名的违和感。他将梯子搬到了窗户下，身手敏捷往上爬，米小谷在下面给他扶着梯子，十分担忧地提醒他，“小心点……”熊途已经爬到了窗户边，伸手推了下窗户，竟然没锁，窗户很顺滑地被他推开了。就在这时，耳边穿来破空声，头上被坚硬的东西猛烈撞击，他只觉得大脑“嗡”的一声，两眼发黑，手上一松，从梯子上滑了下去。米小谷也听到了响声，随即就看到熊途从梯子上跌下来，她下意识伸手去接。男人的体重重重砸在身上，两人一起跌倒在地，她被砸得灵魂都快要出窍了。这个时候，身后的密林里传来动静，似乎有人在跑动，她已经顾不上许多了，一边大叫着：“孙组长这里有人……”一边打开手机的手电筒，照向响声来源。那“响声”埋在半人高的草丛中，然后用飞快的速度的逃跑了。米小谷甚至都分不清那是人还是山里的野兽，直到他摸到熊途头上流出的温热的液体。血腥味让她脑袋一懵，咬牙将熊途扶正，跪在他身旁，一只手死死按住了流血的地方。她感觉到她的眼泪滴了下来，扑簌簌全落在熊途的衣襟上，但熊途毫无反应，她拍着他的脸，叫着他的名字，他一动不动。米小谷彻底慌了，甚至连自己嘟嘟囔囔说了什么都不知道。她说：“你可不能死，你死了我可怎么办啊？那么多年了，我才终于找到一点关于他的线索，都在你身上……你死了，我不知道又要再找多少年……求求你了，不要死，你不能给我了希望，又全都带走，那太残忍了，做人不能这样……”也不知道是不是就像旁人说的，她本人就是衰神本神，天煞孤星，在她身边准没好事，她正哭着，头顶上敞开的阁楼窗户里，骨碌碌滚下一个东西来，正砸在她的脚边。她流着眼泪看了一眼，吓得险些背过气去。那是一颗干枯的人头。